第四百五十六章 激蕩天下（54）
無論真實情況最終是以上兩種可能的哪一種，對於他曾文觀來說，都將是關乎身家性命的絕對威脅！但事情已經做了，如今的他早已化作了一匹牽引著整個昆吾國向前狂奔的瘋馬，箭在弦上，不得不發……故而對他來說，為今之計，便隻能將錯就錯，必須按照原計劃盡可能迅速地回到京城，扶持太子登基，鞏固住姒家朝綱與自己的權勢，如此才能夠有餘力應對未來可能發生的變故，才能夠有手段要挾當今太子，未來的昆吾天子弑父戮屍，將一切有可能發生的變數都扼殺在萌芽狀態內。
如是打定主意的曾文觀，又伸手按了按懷中那一份“托孤遺詔”，重又將窗戶關上，將自己隱入車廂內的黑暗中……通往京城方向的官道上，一支由萬餘名騎兵組成的馬隊正在飛奔趕路，這一支隊伍的回返將給已然風雨飄搖的昆吾國局勢再添變化，由景玗、陸白猿、曾文觀三人所共弈的這一盤天下之棋，正於膠著之中被引入更加難測的方向。
空桑城沙陵水上，一艘畫舫之中。
感受到額上傳來織物沁潤的觸感，淳和帝從漫長的昏睡中漸漸清醒了過來——雖說意識已經清醒，但整個人依舊處於一種極為麻痹困窘的狀態中，身體仿佛是從水中被撈上來的魚，除了大口呼吸以外什麽都做不到，而每一次呼吸都會帶來極大的痛楚，就好像……喉嚨被什麽東西切斷了一樣……
喉嚨？一念及此，淳和帝似乎想起了什麽：夜晚狹窄的暖閣內，自己被薛福和另外兩名太監一起壓倒在地，喉嚨被緊緊勒住，絲毫發不出聲音，而眼前則是曾文觀那張冷漠到幾近麻木的麵孔……瀕死前那猝然而又迅猛的恐懼感再一次如同潮水一般來襲，使得他開始不由自主地雙手亂顫雙腳亂蹬，想把自己從記憶的恐懼中拔離出來，從而逃脫幻覺中的窒息感與現實中的真實痛楚。
“哦呀，聖上，您總算醒了。”聽見艙內傳出的聲音，有個人影從船艙外走了進來，手中托著一個瓷碗，裏麵悠悠飄出的似乎是某種藥香。一見有人出現，淳和帝原本掙紮得更猛了，可等他終於看清對方的相貌時，卻半張著嘴一時忘了動作，短暫地跌回到了平靜之中。
來人是個毋庸置疑的美人，而且美得非常別具一格——即便是坐擁三宮六院天下佳麗的淳和帝，也從未見過如此特別而奇異的美麗：來人穿著一身春梅紅色的女式褙子，發型卻是少年式的半束發髻，發飾便隻有一頂貫以烏木簪的金蓮小冠；半邊臉孔用烏雲發髻遮沒，蓮步輕移時勾動左耳上的一枚蘭花耳墜，動時花影紛繁，靜時嫋嫋婷婷，直映得整個船艙裏都仿佛湧進了春風，滿室生輝一般。
“聖上，若是有力氣起來，便先來把藥喝了。”見淳和帝睜著雙眼盯著自己發愣，那美人淺笑一聲，將瓷碗放到一旁的茶桌上，伸出手來作勢要攙扶淳和帝起身……淳和帝見對方動作，這才想起來自己先前是從如何的虎狼之境裏脫出，對於死亡的恐懼再一次戰勝了色相的誘惑，他下意識地推開對方的手，嘶啞著嗓子嚷嚷道：“朕……不喝藥！來人！朕要……回宮！”
“唉呀，小心著點！如今想要在這空桑城裏弄些藥材，可不容易。”美人見淳和帝揮手掙紮，連忙搶先端起一旁的藥碗，以防被淳和帝打翻道，“聖上若是信不過奴，奴且先喝一口就是了……再說了，聖上您看看現在這外麵的天色，您已經在奴的船裏躺了好些天了，奴要是打算害您，當天晚上把您留在那史家院裏，或是趕早把您往這沙陵湖中一扔便了事了，何苦要如此小心翼翼地藏著掖著，還替您治傷溫藥？”
淳和帝聽罷覺著確有道理，又見美人大大方方地端起碗來喝了口藥湯，從袖中掏出帕子拭淨了碗口上的胭脂印子，這才將瓷碗重又端到淳和帝麵前：“您咽喉受傷，氣脈有損，若是不能及時修補，將來恐怕會影響說話啊。”
見對方的確不像是有加害自己的樣子，淳和帝這才將信將疑地撐起身來接過瓷碗，又端詳了美人數息工夫，看著對方確實沒有中毒發作的跡象後，這才小口小口地啜吸著瓷碗，慢慢把那碗藥喝幹。
等到藥湯全然入喉，淳和帝感到剛才還火燒火燎的嗓子似乎的確變得通潤了一些，在勉強咳嗽一聲轉了轉聲帶之後，淳和帝坐在床沿邊朝美人拱了拱手，猶豫著道：
“多謝……姑娘，敢問朕如今身在何處？你是何人？能不能……送朕回去武運城？”
“聖上，已經來不及了，曾文觀領了遺詔宣布您投井崩駕，現在已經領著一萬多騎兵在趕往京城的路上了。”美人回答的一席話仿佛一瓢涼水，瞬間將劫後餘生的淳和帝又澆了個透心涼，“現如今您別說回去武運城，就是在這空桑城裏，隻要出了我這艘船，怕都躲不過曾文觀的耳目……奴隻能夠救您一回性命，可不敢保證能趕上第二回。”
眼前美人的一席話，將剛剛喘勻了氣的淳和帝又給打擊的不行——先前曾文觀威逼自己簽批退位詔的情境還曆曆在目，就連陪在自己身邊數十年的薛福都可以成為他的幫凶，那麽這座他盤亙經營了數代人的空桑城，的確有可能處處皆是曾家的眼線……此刻的淳和帝再一次陷入了恐懼與迷茫的漩渦之中：他又怕又懊悔，想不明白究竟是什麽時候曾文觀已經把手伸插到了自己身邊，也想不明白自己當初為什麽會聽從薛福的意見，同意禦駕親征，自投羅網……
眼看著淳和帝垂著頭盯著船底，整個人佝僂得仿佛一下老了十歲，那美人兀自收了藥碗，換上一壺茶水來，又給淳和帝遞上一杯道：“送您回武運城，奴實是做不到；但是要把您送出這空桑城麽……倒是不難。”