第三百八十五章 雙城血戰（71）

  “聖上息怒，回聖上的話，非吾等膽敢欺君罔上，實在是有不得已的緣由！”屏風後那自稱“應氏”的女子聞言頓時露出驚惶之色，周身的戰栗引得頭上步搖亂顫，看起來更加楚楚可人，“接到聖旨時，阿姊恰好懷妊足胎，剛剛產下一子，身子虛弱，實在無法應召為太後治宴……家中確無良策，又不敢耽誤赴京時辰，故而委實沒有辦法，隻能派民女來代阿姊應召……求聖上開恩，萬勿因此非常之舉而怪罪民女一家！”


  “哦，剛剛生產，那確實是情有可原，倒也不能算是怠慢聖恩。”淳和帝聽罷，滿意地點點頭道，“行吧，反正誰來都一樣，隻要你能做出幾道別具一格的新菜，於壽宴上博得太後歡喜，朕一樣重重有賞！隻不過今日召你來，卻是有另一事要問——你姐夫白帝，如今人在何處？”


  “誒？聖上不知道嗎？”屏風後的女子聽罷似乎稍稍鎮定，但旋即又露出了驚訝之色，“年頭貞陽城北狄來犯，玄王來信，邀我姐夫前往，一同為國禦敵……聽說先前玄王於姐夫有恩，故而姐夫便答應了，招攬了百十名西境江湖高手便去了貞陽……前一陣子剛剛遣信回來，說是北狄已退，貞陽無憂。但因為玄王熱忱挽留，故而還需耽擱些時日，方可歸還家中……”


  “你說的這些，可是實話？”聞聽應氏所言，雖與廣瓊大略相同，但細節之處卻是天地有別——淳和帝顯然更願意相信應氏的版本，隻見他神情略微鬆緩，整個人都倒向了背後的龍椅，語氣輕佻地對屏風後的女子道，“朕這裏可是有旁的證人，你這些話，若是有半點虛詞，朕可要數罪並罰，一並治你的罪！”


  “聖上明鑒，便是借民女十個膽子，也不敢欺罔聖上！”那應氏似是真的嚇著了，立時撲倒伏於地麵，渾身抖得像匹淋透了雨的落單小鹿。淳和帝對調戲麗人的小把戲很是自得，隨即揮手對身旁的薛公公道：“去，帶那個縣主上來，叫她倆堂上對質，一辯虛實！”


  沒過多少時候，便有兩名力士一左一右挾著廣瓊踏上殿來。自淳和帝移駕清涼殿後，廣瓊便一直跪在外殿等候，周遭還有嬤嬤太監監視，須臾不得放鬆，如今早已是跪的筋酥腿麻，隻能任由力士拖上殿來……待入得殿內，兩名力士將人往地上一摜，廣瓊便一頭滾倒在雲石鋪就的地板上，半天才堪堪重新跪正。


  “廣瓊，你可認得此人？”見人已到齊，淳和帝懶懶伸手，指了指廣瓊身旁的應氏道——不怕不識貨，就怕貨比貨。若說先前淳和帝對於廣瓊還有幾分憐香惜玉的心情，如今當著應氏的麵，卻是心中半點波瀾都不帶興起的。


  廣瓊聞言，狐疑著抬起身來，轉頭瞄了一眼跪在身邊的麗人，麵上頓時現出驚疑之色：“你……你不是……”


  “縣主娘娘怕是貴人多忘事，民女是定西侯的妻妹呀。”見廣瓊一時結舌，自稱應氏，實為向鶯兒的麗人連忙接腔道，“我們是跟著唐家的鏢車隊一同進京的，一路上娘娘還對民女多有照應。怎麽這才進京沒幾日，娘娘便把民女給忘了？”


  廣瓊看著眼前的女子，眼中的神情更加複雜複雜——在貞陽城中，她的確是有見過向鶯兒的，唐家的鏢車隊伍在途徑清江渡口時，也的確專程等待過她的出現，隨後兩人便分別乘坐不同的馬車進得京城，一路上並無多少瓜葛……隻是怎麽幾日不見，便老母雞變鴨，一個原本隨著花鬱玫登樓戍城的俠女，怎地忽然就變成了玉羊的胞妹？還如此豔妝濃抹地赫然出現在深宮之中？

  “應氏，便把你剛才對朕所說的話，當著縣主的麵再說一遍。”淳和帝起了看戲的心思，當下如是命令道。向鶯兒將頭轉向廣瓊，用側對著淳和帝的一隻眼睛稍稍遞了個眼色，隨即就將自己先前所說的，有關景玗動向的話語又重複了一遍，隨即又轉身向著屏風後的淳和帝叩首，接著補充道：


  “聖上息怒，民女先前在家中也曾聽聞，縣主娘娘的確是有跟隨姐夫一行，前往貞陽解圍賑濟過的——因為縣主是皇家血脈，金枝玉葉，故而所到之處，江湖豪傑紛紛響應，願意為國禦敵，因此姐夫他們才會樂意帶著縣主一同前往貞陽……民女雖是鄉野之人，見識鄙薄，但也曉得何為家國大義，對於縣主娘娘這番不讓須眉的巾幗豪情，民女還是由衷佩服的……”


  “哈哈哈……好一個伶牙俐齒的應氏！你若算是見識鄙薄的鄉野村姑，那我這三宮六院之中，卻也找不出幾個比你更會說話的了。”淳和帝聞聽似是大悅，指著向鶯兒誇獎一番後又轉頭向廣瓊道，“她說的，可是實話？”


  廣瓊先前已經知道自己在無意間險些鑄成大錯，如今見向鶯兒好容易把話圓了回來，當下也不再猶豫，咬牙點頭道：“……是！”


  “她說貞陽城圍已解，你說貞陽危在旦夕，那麽你們之中，必得有一人是在欺君。”淳和帝拿眼在二女之間來回遊移，接著戲謔道，“你們且說，是誰在信口雌黃，撒下彌天大謊以禍亂國朝人心呢？”


  “聖上，是民女的錯。”如此罪名扣將下來，廣瓊瞬間便嚇得再也說不出話，反倒是向鶯兒不徐不疾地又磕了個頭，緩緩抬頭，低眉開口道，“民女是初次抵京，一路上躊躇忐忑，心緒不寧，故而一直沒想起來把家中新得的書信消息告知縣主……而縣主是得了江湖義士相助，從貞陽城逃出於江湖流離，直到在路上與我們相遇，才一起入京的……故而縣主來時，誤以為貞陽城依然被圍，或也是一場誤會……”


  “她先前口口聲聲向朕請旨，要朕即刻發兵貞陽救援，可不是一場誤會可以說得通的啊……”淳和帝拖長了音調，瞄了眼渾身抖如篩糠的廣瓊，頓時沒了繼續追究的興致，“罷了，念她先前隨定西侯前往貞陽馳援之舉，也算是有我昆吾王室列祖風範，這小兒黃口胡言之事，朕就不多追究了……廣瓊，你且回去閉門思過一個月，期間多抄幾份壽仙經，替太後祈求福壽安康。也趁此機會，多修修你的脾氣心智，今後遇事別那麽一驚一乍，火急火燎的……去吧！”


  得了淳和帝的寬赦，自有宮人上前，左右攙起癱軟如泥的廣瓊，將人帶出了清涼殿內……淳和帝總算解了心中一個疙瘩，心情似是大為好轉，看了眼屏風後終究是影影綽綽的倩影，朝著身旁的薛公公道：“這屋裏怎麽感覺這麽憋悶？”


  薛公公立時會意，對著下首的幾個小太監道：“聖上覺著憋悶，許是這屏風給擋著通氣兒了——來啊，還不快把屏風撤了！”