第三百八十二章 雙城血戰（68）

  在收悉了貞陽、樊陰、鯨洲兩岸三處所有的戰報之後，景玗陷入了深深的愁思之中。


  因為在城頭上被流箭射中，也因為目睹樊陰失陷，打擊過大，玄王在經曆鯨洲一戰後不久就因傷病而躺倒了，如此一來守城之責便又一次落在了景玗肩上。雖說如今還有陸白猿、顧師良等人從旁輔佐，但景玗依然感到了相比先前，剛剛決定馳援貞陽時那壯闊義勇所無法支撐的壓力和焦慮。


  先前憑著一腔血勇決定支援貞陽時，景玗以為再難也不過是將先前的長留守衛戰再打一遍而已，孰料真的到了城中，才發現事情遠沒有自己想的那般容易——實際控製著濁河以北廣袤土地的狄人不比鬼戎遊騎，他們補給充裕，兵強馬壯，故而圍困貞陽與樊陰雙城的決心與耐心都遠非鬼戎可比。當初長留城不過才守了十數天，鬼戎便窘於糧草和天氣，不得不發動決戰；而如今貞陽一役已經打了大半年，狄人絲毫沒有退卻的意思，仍舊好整以暇地圍困著這座河上重城，等待時機。


  樊陰失守之後，貞陽城的守備就變得更加緊張起來：樊陰與貞陽之間的距離，攏共也就是一座吊橋可以通達的十幾丈河麵而已，這點距離對於北狄的弓箭手來說，簡直可以做到視若無物……自樊陰落陷以後，貞陽城以北的守軍與百姓便苦不堪言：無論白天黑夜，幾乎隨時會有裹了油布的火箭從空中落下來，四處散播著死亡與恐怖的威脅。


  樊陰落陷後的前兩日裏，每天便是取水滅火，就足以讓軍中守卒和百姓疲於奔命……萬幸的是兩天後玉羊終於想出了辦法：時值夏日，還用不著棉被，玉羊便號召城中百姓將家中被褥都捐出來，用水完全浸透後裹在木女頭上，然後沿著北城牆碼了一排，用來阻擋北狄人射出的火箭；同時將剩下的棉被也用水潑濕，鋪在城北沿牆的建築屋頂上……如此才勉強遏製住了北城此起彼伏的火患。


  除了狄人用箭放火以外，自樊陰一役之後還有一樁事務，足以令景玗和玉羊頭疼不已：按照景玗原先的計劃，哥舒雅帶來的八千騎兵入城以後，本來便是打算派遣他們進入樊陰城，用來補充樊陰守備力量的不足——然而沒想到的是，騎兵尚未入城，樊陰就失陷了。如此一來這一支由雇傭兵、商隊私兵和氐人所組成的異域援軍，便隻能被暫時安頓在貞陽城的東市範圍內。


  那些來自西域的雜兵不同於長期在邊疆自願戍城的義軍，他們大多跟隨雇主過慣了奢侈淫*糜的生活，甫一進入物資困窘的貞陽城後便大為不適，成天裏在街坊四周結群閑逛，要酒要肉，還叨擾四鄰……即便是守軍中的女卒女將，醫館中的護士女醫，都逃不過他們的騷擾挑逗……如此這般不良習氣，即便是見慣了場麵的哥舒雅也看不下去了，沒幾日便急著來找景玗商量辦法。


  “……貞陽如今人多地狹，再要想辦法將他們分散安置，並不現實。”聞聽了哥舒雅的報告之後，景玗凝眉沉思片刻，無奈歎氣道，“為今之計，隻能以非常之法度過非常之時——傳令下去，但凡軍中敢有士卒奸*淫他人妻女、強掠他人財物、無故傷人性命的，皆捆了手腳，從城頭直接扔濁河裏去！”


  “嚴刑峻法或可震懾一時，但改變不了這些雜兵長久以來的習氣。”聞聽景玗如此決斷，一直在旁聆聽沒有說話的顧師良忽然插嘴道，“這些胡人不同於義軍，他們便是衝著財物賞賜而戰，如今雖有金銀，但在這城中卻什麽享樂都無法買到，對於他們來說，便與牢獄無異……況且他們人數眾多，即使那些氐人願意聽命於你，城中依然有至少五千私兵與雇傭兵……這些人一旦失去耐心，集群嘩變……如今的貞陽城可沒有辦法做到內外兼防。”


  “話是沒錯，可是你又有什麽辦法？”景玗轉頭看向顧師良，眼神中流露出些許不悅，“若是想要解除城圍，我們就需要足夠的反攻兵力。樊陰的一萬人已經沒了，如今這八千騎兵就是我們最後的翻盤籌碼……若是為了城防之計便將他們逐出城外，你怎知他們不會被狄人屠戮甚至接收，反過來成為幫助他們攻城的利刃？”


  “……所以說，如今的確是兩難之局。”顧師良聞言也歎了口氣，沒有直接回答景玗的問題，而是轉身向玉羊道，“夫人，如今材料與人手已經齊備，若要按您先前的計劃，組建一支百人的銅火銃隊伍，最快還需要多久時間？”


  “啊，如今雖然物資是齊了，可是鑄造、檢驗、練兵等等這些步驟加起來……至少也還需要一個月左右吧。”玉羊掰著手指數了數目前進度，有些為難地回答道，“不是我不想快，實在是沒有辦法再增加匠造作坊了——按照如今的人手和燃料供應，我們每天最多也就隻能打出五、六支火銃……樊陰已經沒了，現在想去鯨洲島上砍柴都不太方便，隻能趁著夜裏求唐家的刺客出西城門，沿著河灘割些雜草矮樹什麽的回來……還得防著被狄人發現……”


  “如此看來，一個月便是大限之期了。”顧師良聽罷，又重重歎了口氣，轉向景玗道，“鑄造銅火銃，需要一個月；而那些胡人雜兵的忍耐極限，大約也最多隻有一個月；另外考慮到城中如今糧草的日常消耗，一個月以後，也會再次變得難以維係……另外還有一件事需得考量——還有兩個半月便是三年一度‘天下會’的報到時間，今年適逢太後壽誕，‘天下會’很有可能會隨著壽宴一起提前……換句話說，最多再過一個月，你們便不得不離城南下，前往京城比武去了。”


  聞聽顧師良把話說完，景玗重重一拳砸在桌角上，卻始終低著頭沉默不語——顧師良的話提醒了他一個險些忘記的關鍵問題：按照昆吾國律製，四隅禦守除了天子特許的情形之外，其餘情況下“四聖”都必須如期抵達京城，參與“天下會”守擂比武。如若延期不至，不僅將被褫奪封號，還會被追究刑罰……如今雖然朝廷定然有人知道自己在援守貞陽，但為了粉飾太平，這一點絕不會向天子明示……換句話說，玄王跟自己都大概率還要按時入京，去赴那標誌著“武德昌盛，天下承平”的“天下會”……不得不說，這便是如今昆吾國中最大的荒謬與諷刺。


  可是自己若抗旨不去，又會如何呢？