第三百七十三章 雙城血戰（59）
即便在幽暗的車廂內閉上雙眼，廣瓊也仿佛依然能看見那雙明澈又貪婪的眼睛——以往她總是感歎自己命運多舛，卻從未想到這個世界上還有如此這般命如草芥的存在：即便是被王府逐出，她與母親仍舊有景家可以依靠；即便是梁王府被抄舉家皆沒，她們娘倆在西域避難時，景老太太也從未中斷過每年派人送錢送物……廣瓊本以為自己早已嚐遍了天下的艱辛困苦，如今得到縣主之位便是上天垂憐……可是若天真的有垂憐之情，卻為何看不見這些人死無葬身之地的命運？
就這麽一路胡思亂想地走了大半天，到了午後歇腳時，廣瓊下車活動了片刻，忽然拉過秋櫻，用眼神示意那不遠處的女孩和婦人道：“秋櫻，替我去辦件事——拿幾兩銀子，去問那個女人，她的女兒賣不賣？我想收了她，便隻要她一個。”
“縣主！”秋櫻再一次被這個搞不清楚狀況的臨時主子弄得一個頭兩個大，“您是怎麽想的？若是身邊缺傭人，回到皇宮裏可不多的是精靈敏捷的宮人供您挑選？實在不行到了京城找人牙子買個城裏丫頭，也比那妮兒齊整漂亮！您花錢買個連身子骨都沒長開的小泥猴子，是圖什麽呢？”
“我……”廣瓊一下被問住了，她也不知道自己怎麽的會生出這樣一個念頭來，興許是因為桂香剛被調遣到自己身邊時，也是約莫七八歲的年紀，興許是因為那女孩晶亮又透著些許小獸般狡黠氣息的雙眼，依稀有些像記憶中桂香的眼睛。
“總之，我要那個女孩子！”廣瓊的倔脾氣又上來了，她從腰間解下錢袋，塞到秋櫻手中道，“你去替我把事辦妥，若是錢不夠，便再去跟合琪少爺商量……我隻要那個女孩，旁的不用你管！”
“唉，也不知道是修福還是造孽喲……”秋櫻伸手掂了掂廣瓊遞來的錢袋，發覺分量有異，連忙塞進袖裏略一摸索，才發現廣瓊隨身帶的都是五十兩的大銀……秋櫻無語，轉身去稟明了景合琪，從合琪那裏借來十兩銀子，又叫上一個唐家鏢師相隨，走到路旁喚過那個帶著兩個孩子的婦人，將廣瓊的意願轉告給了她。
從秋櫻手中接過十兩銀子，那名婦人忙不迭把大女兒推到秋櫻麵前，千恩萬謝地還試圖把另一個小些的孩子也塞到對方手裏……秋櫻厭嫌地推開婦人手中那個滿身癩瘡的小兒子，隻牽了女孩回去複命，同時丟下一句道：“莫要再跟著！若是再跟，便把錢還來，人退給你！”
婦人聽著這話，連忙抱著兒子便轉頭往官道的另一邊走開去了，女孩張著嘴發出“啊啊”的叫喚，似乎想掙脫秋櫻的手跟隨而去。那婦人看見還著了急，隻管站在路邊朝女孩揮手，迭聲叱喝道：“莫回來！養不活你！跟著貴人走，有活路！”
廣瓊躲在車廂中看著這一幕，仿佛做錯了什麽事一般趕緊放下簾子，唯恐被那婦人和孩子看見了麵容。
好容易帶著新收下的女孩走到下一個驛站，秋櫻捏著鼻子便忙不迭招呼小二送來澡盆熱水，給那個渾身發臭長滿跳蚤的女孩從頭到腳洗了個澡……洗幹淨換上衣服後的女孩總算有了些人樣，因為頭發打結實在洗不幹淨，秋櫻一氣之下便全都給鉸了，隻留下貼頭皮的一點點發根，遠遠看去，仿佛是個毛茸茸的小動物一般。桂香沒來由地喜歡這個麵黃肌瘦的孩子，從桌上的食盒中拿了一點果食，笑著喚她道：“過來，你叫什麽名字？”
“細丫。”女孩盯著廣瓊手裏的食物，小心翼翼地湊近，待一把搶到手裏以後，才瞪大眼睛一邊往嘴裏塞，一邊含混不清地回答道。聞聽這個幾乎算不上名字的乳名，廣瓊苦笑著皺了皺眉頭，柔聲對她道：
“這個名字太寒酸了，不好聽，我們重新取個名字，給你添點貴氣，好平平安安地健康長大……以後就叫你桂香，好不好？”
女孩似懂非懂地點了點頭，眼睛卻一直沒有離開過桌上的食盒。廣瓊看在眼裏，卻沒有再拿過點心直接交到女孩手中，而是撚起桌上的竹筷子，塞到女孩手裏，教她拿好，握著手腕伸向桌上的食盒：“以後記得，吃東西要拿筷子吃，不可以直接動手……別急，慢慢來……”
女孩拿著筷子伸向食盒中的一碟蜜棗，幾下沒夾起來，急的丟下筷子就想伸手去抓。廣瓊伸手攔下她的手，耐心地又把筷子塞進她手中，繼續道：“若是在宮裏，你那麽用手去抓食物，是會被嬤嬤們責打的！今後若想要跟隨在我身邊，就要懂得規矩禮儀……來，別著急，我們再來一次，等你學會了，就可以吃飽肚子了……”
眼見著原本在景家本府鬧得舉家不寧的幺蛾子縣主，忽然變成了會哄孩子使筷子的聖母娘娘，秋櫻沒來由地想感歎一句造化弄人，隨後想起還困在貞陽城裏生死不明的同胞姐姐，歎了口氣便提著水盆潑髒水去了。
有了小桂香作伴，廣瓊的臉上終於鮮見地掛上了些許笑容。這個孩子雖然跟慘死異鄉的桂香有著相同的眼神和名字，但性格卻截然不同——小桂香愛笑愛鬧，性格活潑又羞澀，怕生但依戀熟人，尤其喜歡粘著廣瓊。馬車車廂裏多了個嘰嘰喳喳問個不停的小花雀兒，終於不再有先前那種愁鬱到令人憋悶的凝滯氣氛……如今卻是秋櫻天天嫌棄身邊吵鬧，不再有一刻安生時候了。
就這麽一路帶著個小小的新生靈走過了山水百重，轉眼半個月過去，小桂香原本枯瘦幹癟的麵頰終於有了點紅潤之色……然而就在即將抵達京城的前一天，小桂香忽然抱著肚子直嚷疼，到了晚間便開始水米不進，吃什麽吐什麽，甚至還發起高燒來。
廣瓊心急如焚，不等天亮便催著車隊出發，候在城門口隻等門開，隨後心急火燎地便帶著小桂香直奔醫館而去……醫館的大夫伸手摁了幾下小桂香膨脹如鼓的肚子，又號了半晌的脈搏，這才皺著眉轉身對廣瓊道：“這孩子之前是不是挨過餓？”
“是，是我們在路上買來的，原本是北方流浪過來的饑民。”秋香在一旁搶著回答道，“可是餓傷了脾胃？可有什麽藥能消化？”
“唉，不是餓傷了，是撐壞了！”那大夫回頭看了眼小桂香因發燒而漸趨灰敗的麵色，對廣瓊和秋櫻搖了搖頭道，“北方來的饑民若是沒有糧食，多半會掘食‘觀音土’充饑，但土不消化，時間長了便會粘結在腸子裏……這孩子便是先前土吃多了，腸子已經黏連變細，原本一直吃不飽便也罷了，如今忽然得了飽食，腸子裏的土塊卻下不去，時間長了，就把腸子給撐斷了……如今送來已經晚了，你們若是信我，就給這孩子最後灌壺迷魂湯，別讓她活活受這斷腸之痛……若是不信我，京城裏醫館也不止一家，你們自便吧！”
“這……怎麽會……”聞聽大夫如此說話，廣瓊立時如遭雷擊一般，直愣愣地怔在當場。見主子已經沒了主見，秋櫻無奈當機立斷，抱起小桂香便直奔下一家醫館……然而連跑三家都是同樣的答複後，眼見著小桂香已經痛的再發不出聲音，廣瓊終於不忍再讓她受顛簸拖延之苦，對著醫館大夫懇請道：
“那就……給她一碗迷魂湯……讓她……好生上路吧！”
熬一壺迷魂湯用不了半個時辰，這半個時辰裏，廣瓊一直在幫小桂香揉著肚腹，祈禱著有奇跡的出現……然而半個時辰後，沒等迷魂湯放涼了送進病房來，小桂香便在一陣抽搐後忽然咽了氣——這個跟桂香有著相同名字和眼神的孩子，僅僅隻陪伴了廣瓊半個月的光陰。
按照京城禮俗，還未加冠及笄的孩子不能夠獨享墳塋，隻能被埋在城外的亂葬崗中。秋櫻一聲不吭地雇來了人手，幫著廣瓊把那具小屍首裹進席子裏，就這麽草草填埋在了城外的荒原之中……廣瓊不是沒去問過壽材鋪子，可是事發突然，誰家都沒有這麽小的棺材作備，眼看著日頭西斜屍首已經發僵，在秋櫻的勸說下，廣瓊終於狠下心來，就這麽用一卷薄席裹了她去，趕在天黑城門關閉前，將小桂香永遠留在了京城門外。