第三百一十二章 番外篇、可惜明年花更好（12）
因了又沒了差事可幹，兀漠兒在偌大的彎月城中又閑逛了大半天，到底還是沒能找到合適的活計。待看著天色漸暗，他趕在城門關閉前出城返回營地，可剛剛走近車隊停駐的地方，卻聽見車廂內隱隱傳來雜亂的哭聲和怒罵聲。兀漠兒低頭看了眼沙地上雜亂的蹄印，心知情況不妙，當下拔足狂奔，衝向哭聲傳出的車廂。
撥開車廂外聚攏的人群，兀漠兒一個箭步跨入車內，卻見車廂中檀吉娜躺倒在地，手捂著小腹，似是十分痛苦。身旁的土庫爾婆婆正在藥箱中焦急地尋找著什麽，身後還有幾個車隊中的女眷在低聲啜泣。
“出了什麽事？”眼見著一向身體不錯的檀吉娜倒在車廂中呻吟不已，兀漠兒頓時有些亂了手腳，“她怎麽了？”
“她被打了，被踢中了肚子。”土庫爾婆婆從藥箱中翻出一小瓶嗅鹽，湊近檀吉娜的鼻翼道，“剛才沙烏木帶人過來，說是要帶檀吉娜去城外營地獻舞作樂，不巧今天她剛來了月事，無法應招，便隻能婉言回絕……沒曾想那沙烏木隨即勃然大怒，對她大打出手，臨了還強行帶走了紗利雅和淨奈羅……喂，你去哪兒？”
紗利雅是車隊裏一名女樂師的名字，而淨奈羅今年也還未滿十周歲……沒等土庫爾婆婆說完，兀漠兒提著刀便要轉身往車廂外走，然而就在掀開車簾的一瞬間，一個微弱的聲音從身後傳來，讓少年的動作為之一滯：“慢、慢著，等等！”
兀漠兒回過頭去，正對上檀吉娜滿含憂慮的雙眼，此刻的她頭發淩亂，麵色蒼白如紙，呼吸短促，身上已渾然不見往日那種氣定神閑的悠然姿態……然而她的話還是對少年產生了作用，兀漠兒停下動作，凝眉問道：“你還好嗎？”
“我……我沒事，你……不要去！”檀吉娜掙紮著想坐起身來，但小腹傳來的刺痛還是讓她又一次癱倒在地，“等……等我一下，待我歇一會兒，就去……就去找沙烏木謝罪，求他把淨奈羅放回來……你先……不要去！”
“他不會就這麽放過她們的，你去也隻會多一個人受罪而已。”兀漠兒伸手按了按刀鞘，若有所思道，“你放心，我答應你不會莽撞行事……土庫爾婆婆，叫大家裝車，準備出發，如果我們在今天天亮前還沒有回來，你們就馬上離開！”
說完如是這番叮囑，少年便頭也不回地跑離了車隊。車廂中傳來微弱又焦慮的呼喊，但少年已經充耳不聞，此刻占據他整個心頭的，便隻有反複重疊的兩個影子：一個是一年前親眼目睹的妹妹的最終慘象，另一個則是早晨老人在耳邊鄭重的叮嚀：
“……沒有力量便沒有能夠保護的東西，你是個男人，將來總要明白這一點——別等到無可挽回的時候，才開始後悔人生開頭時的種種選擇。”
他現在還沒有足夠的力量，但依然有不得不去保護的東西。
找到沙烏木所在的營地並不是什麽難事，這個未來的彎月城城主行事一向招搖鋪張，即便是身處嘈雜擁擠的散集範圍內，他也一定要辟出一塊足夠大的空地，用來安營紮帳，升燃篝火，陳列酒肉……這會兒在靠近沙棘樹林的一片空地上，十數名戎人與侍從已然升起了三把篝火，搭起了兩頂大帳。而沙烏木本人正在淨奈羅與紗利雅的小心陪侍下，與幾名衣飾華貴的戎人飲酒吃肉。
兀漠兒躲在一棵沙棘樹背後，冷眼旁觀著這群惡徒的肆意狂歡。雙方之間的距離並不算遙遠，位於下風口的兀漠兒甚至能聞到篝火上炙烤的羊肉香氣，看清火堆旁淨奈羅小臉上未幹的淚痕……但現在時辰尚早，散集附近還有不少商販在遊走活動，白日的餘熱還未徹底從沙礫上退去，現在還不是他能夠出手犯險的時候。
大約又吃喝了半個時辰，沙烏木似是有些乏了，仰脖一口喝幹酒囊裏最後的殘酒，隨即一把拽住淨奈羅的頭發，叫上身旁的兩名戎人，拖曳著女孩便往其中一頂帳篷中走去。見首領們已經退場，剩下的戎人與侍衛們也紛紛發出怪叫，從地上架起驚呼不已的紗利雅，呼擁著走向另外一頂營房……
見營地內眾人皆已散去，少年悄無聲息地貼著沙地潛入到沙烏木所在的帳篷底下，隨即掏出火鐮，劃亮火星，點燃了帳篷一角。
“失火了！快，快走水！”小小的火星在沙風吹拂下很快就變成了蓬勃的火苗，在火光猝然亮起幾秒鍾後，帳篷內傳來了急促的呼喊聲。眼見著駐留在帳篷外的看守連忙奔去彎月湖方向打水，兀漠兒砍斷固定帳篷的其中一根繩索，掀開帳幔揉身朝裏一滾，貼著地麵便鑽進了帳篷內。
帳中原有的四人中，有一名戎人已經鑽出帳篷查看火情，眼下帳內隻剩下沙烏木、淨奈羅和另一名戎人男子，淨奈羅被兩人摁住雙手壓在沙地上，聲音已經哭到嘶啞。兀漠兒沒給對方任何反應的機會，抬手一刀劃斷正壓住淨奈羅雙手的戎人咽喉，將女孩一把拽起拉到身後，同時刀刃直指愣在原地的沙烏木。
“你、你是什麽人？”仿佛是被眼前猝然降臨的變故驚嚇到，一向跋扈囂狂的沙烏木此刻像泄了氣的皮球一般癱坐在地，一邊爬著倒退一邊試圖交涉道，“你……你想要什麽？錢？我都可以給你！我很有錢，這個女孩也可以送給你！我還有很多金銀財寶，隻要你不殺我……”
“我不是馬匪。”少年沒給他繼續聒噪的機會，走上去踏住對方肚腹當胸一刀，結果了紅發男子的性命，“我就是來要你付出代價的！”
趁著去救火的人還未完全聚攏過來，兀漠兒帶著淨奈羅從帳篷另一頭悄悄鑽出，借著夜色掩護逃進了散集範圍之中……待進入散集後，帳篷內的異狀似乎被人察覺，沙棘林方向傳來了戎人震怒的呼嘯。兀漠兒一把背起淨奈羅，撒開雙腿朝著花車車隊所在的營地方向狂奔而去。
待回到車隊中時，月色已然西斜。車隊儼然已經做好了出發的準備，見兩個人影跌跌撞撞地朝這邊方向跑來，快要望眼欲穿的檀吉娜趕忙迎上前去，從兀漠兒背上接下淨奈羅，一把摟進懷中安撫，同時看向少年，急切問道：
“你們怎麽樣？有沒有受傷？”
“我沒事，她被打了，但還好沒什麽大礙。”兀漠兒喘息著回答，語調卻沒有快意恩仇後的絲毫愜意，“沙烏木死了……紗利雅在另外一頂帳篷裏，那邊人多，我沒法進去……對不起！”
“……她也是跟著車隊走南闖北好多年的老人了，會有辦法自行脫困的，別擔心。”檀吉娜抱起驚恐未定的淨奈羅，返身便往車廂方向走去……然而走了幾步發現少年並沒有跟上，檀吉娜疑惑地轉頭催促道，“怎麽了？不是你說的要趕緊離開嗎？”
“我不跟你們一起走了，我要去昆吾國。”少年握著刀在原地站定，任由月光將他的身影拔成一棵瘦削而孤峻的樹，“我要去那裏學習真正的武藝，唯有這樣，等你的願望得以實現之時，我才有足夠的力量來保護你們。”
“這樣啊……”察覺到少年語氣中毅然的決絕與堅定，檀吉娜皺著眉微笑起來，放下懷中的女孩走向少年，柔聲道，“那我們來約定，五年以後，無論你有沒有學成，都要回到這裏，回到這座彎月城來等著我們——然後我們再一起上路，去任何我們想去的地方，帶著車上的夥伴與孩子們，去尋找屬於我們的家園！”
沒等少年回答，黑發的女子便俯身向前，在少年的額前落下一個吻。兀漠兒愣在原地，眼睜睜看著那黑如墨色的長發帶著清香抽身而去，隻餘下風中一個帶笑的聲音：
“就這麽說定了哦……五年以後，不見不散！”