第二百五十六章 情定今生（36）

  晚些時候，羅刹蠻帶著已然更衣洗沐過的玉羊和波暗羅，來到後殿向獨孤陌請安。坐在後殿上首位置上的獨孤陌看起來心情不錯，罕見地沒有讓弟子們站著回話，而是喚來仆人賜座，待羅刹蠻等人都依次坐下後，這才看著玉羊笑道：


  “中午那一碗長壽麵，可是有心了。聽說你們今天不僅完成了千人施食的任務，還多招待了一百多人，可有此事？”


  “回城主的話，確有此事！”聞聽獨孤陌一上來便切入正題，玉羊一下來了精神，坐直了身子朗聲回答道，“根據羅刹蠻師姐的估算，應該是一千一百三十餘人左右……呃，不知城主先前的承諾，可還算數啊？”


  “哈哈哈，鑽錢眼的小東西！你且去這城裏隨處問問，我獨孤陌說過的話，幾時不算數！”麵對玉羊開口便是要錢的節奏，獨孤陌不以為忤，反而大手一揮，叫來侍者端了個沉甸甸的大銀盤送到玉羊跟前。玉羊連忙探頭看去，卻見裏麵是滿滿一盤子黃澄澄光燦燦的金幣。


  “這裏麵是二百兩金子，多出來的部分就算是我對你那碗長壽麵的謝禮，夠不夠？”眼見玉羊端著盤子口水都快流下來的模樣，獨孤陌笑得眉眼舒展，竟是很有些長輩對晚輩的慈祥感覺。


  “夠夠夠，太夠了！不是……太多了！”玉羊抱著盤子頭點得像小雞啄米，“早知道您這麽大方，中午那碗麵我就再多做點澆頭配菜了！”


  “哈哈哈，不急這一次！我們這裏的規矩是賀壽要慶祝一個旬日方能結束，橫豎你還得在這兒多待幾日，待休息夠了，給我單獨整一桌好酒菜，這才像話！”獨孤陌被玉羊的回答逗得開懷不已，待笑夠了，卻忽然神色一凜，挑眉問道，“不過話說回來，你既嫁了我那頑徒，自己又有石門作為產業，為什麽還要這麽拚命賺錢？可是有什麽難處？”


  “也不算是……難處啦，就是錢又不嫌多……”玉羊聞言撓了撓頭，正想著要如何找借口回答獨孤陌的問題，腦子卻忽然靈光一現，當下不假思索便脫口而出，“話說城主閣下有沒有興趣跟我一起做生意啊？”


  此話一出，偌大的後殿內頓時一片靜默。波暗羅和羅刹蠻兩人仿佛看妖怪似的盯著玉羊，卻誰都不敢吱聲。獨孤陌也愣怔了足足一息時間，這才微微眯起雙眼，反問道：“你且說說，是怎麽個‘做生意法’？”


  “呃……就是……”適才玉羊腦中忽閃而過的念頭，不過是想請獨孤陌出麵，幫自己尋找合適人選，張羅北上商隊的種種具體安排。這樣一來不僅無需再擔心商隊在西域的貨源渠道和安全問題，哪怕將來萬一真的跟景玗鬧翻，仗著獨孤陌的麵子，對方也不能把自己的商隊怎麽樣……然而真的話到嘴邊，玉羊這才意識到自己的想法有多麽魯莽天真：獨孤陌一看就不是缺錢的人，他與昆吾國沒有牽連，也不可能像地龍會熱心遺民之事。倘若真的想要拉他入夥，自己又要以什麽樣的條件來作為籌碼和交換呢？


  “呃……就是……對了！就是那個！”玉羊吭哧了半天，忽然腦中又是電光火石般閃過一道念頭，隨即一拍巴掌道，“我知道城主您家大業大，並不在乎商隊來往這些個小錢，不過我這裏有個可以坐在家裏一勞永逸收錢的辦法，不知城主有沒有興趣聽聽看呢？”


  “坐在家裏收錢？”獨孤陌聞言皺了皺眉頭，捋著胡須道，“你是說……市稅？現如今城中集市各大豪商買辦，皆有各自買撲承包，每年都會按時繳納上供，卻不知是不是你所說的‘一勞永逸’？”


  “不不不，我說的不是市稅，是關稅！”作為主修民俗學的現代大學生，玉羊自然知道獨孤陌所說的“買撲”是固定征收市稅的一種模式：各個國家或城市的管理者會將例如油、酒等一些大宗貨物的交易權轉讓給某些大豪商，由豪商一次性繳納金銀來代替稅賦，然後再由豪商向其他分銷該類貨物的小商販征收商稅，作為補償。這是一種比較粗獷的稅收征收模式，無法實時監控市場的交易動向，遇到黑心的承包商也容易損害小商販的利益。


  見獨孤陌露出些許疑惑神情，玉羊心知彎月城與昆吾國的主要城市一樣，現如今對於如何征收商稅還停留在比較基礎的階段：昆吾國內倒是有些類似關稅的舉措，一些鎮守關隘水陸要道的地方官員會向來往商旅征收過路資，稱為“關津稅”。然而各地關津稅的標準並不統一，征收也不規範，遇上貪婪成性的官兵往往橫征暴斂，雁過拔毛，這與玉羊想要形成多邊共贏的良性流通市場理念是有悖的。


  於是乎作為連通西域與昆吾兩個最重要的驛點，倘若石門與彎月城之間能夠形成相互有效的關稅體係，無疑將會成為各地商路的一大風向標——獨孤陌鎮守彎月城多年，景玗也是長留城的半個主人，雙方對於控製麾下江湖秩序，保護過往商旅安全有著絕對的掌控力。故而哪怕是為了花錢消災，來往商隊也會樂意交稅在彎月城與長留城中宿泊交易，而不是冒著風險繞路遠行。


  “……初始的稅額標準，我們可以定在千分之二左右，在彎月城內宿泊交稅的商旅，可以從您這裏拿到一塊有刻記的銘牌，商隊若是拿著銘牌到我的石門來交易，還可以拿到額外的稅務減免，同理從我那裏過來的商隊也一樣……”玉羊循著現世中了解過的種種思路，手口並用地向獨孤陌解釋著征收關稅的種種好處，“您這兒是連通西域最安全的城市，也是千裏之內唯一的水源宿泊地，如此一來每年可以增加一大筆稅收，有了錢便可以招兵買馬，擴張勢力以確保更大範圍的城市安全……如此一來對於我們、對於市民、對於來往商隊來說，其實都是一舉多得的好事……”


  玉羊口若懸河說個不停，獨孤陌卻是保持沉默，始終沒有打斷她天馬行空一般的說辭。大約過了一炷香時間，玉羊總算將滿肚子的構思倒了個七八成，忽覺有些口幹舌燥，連忙轉頭張望著，對波暗羅道：“有水嗎？”


  獨孤陌聞言一揮手，自有女婢端著銀盤金杯款步而上，為玉羊斟了滿滿一杯葡萄酒。玉羊見狀也不客氣，接過杯子滿飲一口，這才拿衣袖抹抹嘴，朝著獨孤陌笑道：“不好意思，說太多了，口有些渴。”


  “說完了？”見玉羊放下杯子，獨孤陌雙眼微眯，從椅背上直起身子，看著對方微笑道，“你這都是從哪裏學來的旁門左道？”


  “啊……也沒從哪裏學，就是……自己瞎琢磨唄……”見獨孤陌罕見地露出了認真的神情，玉羊終於意識到剛剛說得興起，一不小心透露了太多遠超時代的知識內容，而這些內容同樣引起了獨孤陌的興趣和懷疑。見玉羊支支吾吾語焉不詳，獨孤陌卻不追究，隻是眼神一變，沉聲問道：“你拋出這麽大的誘餌，絕不會隻是為了與我建立關稅互通——說吧，想要我幫什麽忙？”