第二百一十二章 化鬼為民（82）
長留城城頭上亮起的那兩盞小小藍光，影響到的並不隻有城內守軍的士氣。
自打八天前於洞開的城門前莫名其妙摔下馬來，猰貐與從足心中便一直存在著這樣的困惑：昆吾人是不是真的有些妖法？為什麽麵對敞開的城門，孟鳥人便能夠暢通無阻地進入，而自己那些驍勇無敵的騎兵卻不得不止步於前？
從垂死的孟鳥族俘虜口中，從足與猰貐已經得知，當時那個站在吊橋前一手揮鞭的“小兵”，就是白帝夫人本人。當初聞聽此話時，猰貐與從足很有些懊悔當時因為人多紛亂，沒有看清那個“小兵”到底是何模樣。然而隨著時間的流逝，以及城頭上參與守城的孟鳥族人以肉眼可見的程度每夜增多，對於這位名不見經傳的“白帝夫人”，猰貐與從足已經越來越恨得牙癢癢——倘若不是因為這個有妖法的女人，他們如何會無法衝破那道敞開的城門？如何會令並封等孟鳥族老臨陣倒戈？如何會讓進城的孟鳥族人心甘情願穿上昆吾人的衣袍，替他們守城賣命？
如今，這種基於逃避己方罪行的主觀判斷又有了新的佐證：這天傍晚，負責監視長留城動向的斥候也在第一時間發現了城頭上的異樣，隨即策馬回到大營內，向兩位首領回報：“首領，長留城上今天多點了兩盞燈……樣子有點奇怪。”
“兩盞燈而已，又有何懼？”猰貐捧著酒囊往口中灌了一口，不屑地看了眼神色慌張的斥候，這時從足放下了手中正在啃咬的紅柳肉串，抹了抹嘴邊的鼠須道：“我聽說在昆吾南方，有一種利用移動的燈籠來傳令發信的方法，是不是他們有援軍到了？”
“不，城外並沒有援軍動向，東邊的軍營那裏也沒有要出兵的樣子。”斥候搖了搖頭，否定了從足的猜測，“隻是那兩盞燈……實在有些古怪，那裏麵亮起來的……是藍火！”
“藍火？這會兒又不是夏天，怎麽會有藍火？”猰貐聞言也嚇了一跳，草原部落對於夜間閃爍於沼澤附近的“藍火”並不陌生，那是死屍在沼澤中沉沒後燃燒靈魂所發出的鬼火！對於草原民族而言，這種顏色的火光代表著生命的禁區與死神的詛咒。聞聽長留城頭上赫然亮起了兩盞“藍火燈”，在座聞言的鬼戎族人，都不由得感到心裏猛一哆嗦。
“走，去看看！”從足丟下手中嚼完肉的紅柳枝，拎起佩刀便往外走。猰貐又給自己灌了一大口酒，這才抹著嘴跟了出去。兩人帶著幾十名親隨策馬奔出大營，果真隔著老遠，便看到了長留城上亮起的兩盞“藍火燈”。
目下還是酉時二刻左右，天色還沒有完全變黑，襯著淡紫色的天空，那兩盞微微有些偏綠的藍火燈顯得格外矚目。雖然距離長留城還足有五百多步，遠遠超出了對麵弓箭手的有效射程，但猰貐還是早早勒住了馬頭，對著城頭唾了一口沫子：“野狗養的！還真是藍火！”
“這燈果然有些古怪。”從足也停了馬，伸手搭棚打望著城頭方向，“今日風這麽大，就連哨堡上的長明火都吹得搖曳不已，但那兩盞藍火卻連一絲晃動都沒有……猰貐兄弟，你怎麽看？”
猰貐的喉頭滾動了一下，沒敢直接把“鬼火”兩字吐將出來。他瞄了一眼城頭上散發幽光的藍火，又看了一眼身後同樣逡巡不前的親隨，眼珠骨碌一轉，計上心頭道：“從足兄弟，你慣有‘箭無虛發’的神射手之名，要不試試能不能把這藍火燈射下來？”
“猰貐兄弟，當年我們二人比射箭比摔跤，都是不分勝負，如今即是要射，也該我二人一人一盞才是。”從足猜到了猰貐的心思，卻也並不拒絕，反而率先從弓袋中摸出一支長箭，“今夜風大，兄弟還需瞄準一些，別射偏了。”
猰貐在心裏暗罵了一句，為了不被隨從們看出自己的膽怯，他策馬又往前跑了幾步，這才同樣張弓搭箭，瞄準了其中一盞藍火燈……隻聽得“嗖嗖”兩聲風響，猰貐和從足眼睜睜看著兩支箭劃出弧線朝著藍火燈直插而去，卻並未見到燈火應聲而熄，而是看見兩支箭仿佛被什麽東西掛住一般，就這麽憑空懸在了燈前，既沒有射中也無法落下。
“這……見了鬼了！”猰貐放下手中的長弓，轉身便催著馬跑回到從足身邊。兩人並不知道，玉羊早就料到沼氣燈可能會招來敵方射手攻擊，故而在琉璃燈籠外又用細鐵絲圍了兩圈，相當於是雙層的“燈罩”。而由於天色昏暗，距離又隔得遠，猰貐與從足並無法看清藍火燈外層的細鐵絲，故而將卡在鐵絲燈罩上的利箭誤會成了懸在空中，於是乎更是嚇得六神無主。
“……兄弟，今晚還要上城嗎？”眼見著兩支箭分明是射準了方向，然而卻偏偏停在了藍火燈近前，從足心下也是不由猛一哆嗦。猰貐聽到他的詢問，眼神中透出一樣的猶疑，半晌才回答道：“我覺得……這火實在有點邪，還是回去先商議一番，再做打算吧！”
“正合我意！”兩人一拍即合，隨即撥轉馬頭，頭也不回地直奔大營方向……回到營地後，兩人磨磨蹭蹭地商量了一夜，誰都不肯先派己方族人先去攻城，探出個虛實究竟，於是乎長留城被圍八日以來，值夜的士卒們度過了首個不曾被刀兵箭雨喚醒的黎明。
第八夜安然度過，第九夜也無人叨擾，在沒有藍火燈之前，便未曾在城頭上討到些許便宜的鬼戎族人們，似乎在燈亮起以後更加遲疑焉巴了起來……眼睜睜看著族人們因為久攻不下與“鬼火燈”的傳聞而漸漸失去鬥誌，從足與猰貐心知這不是長久之計，於是乎商議決定，就在今夜，向長留城發起總攻：
“哥呀，這樣下去不是辦法，這燈眼看著燒不滅，反而是越來越多了！”第十夜傍晚，眼看著北城門方向又亮起了三盞同樣的藍色燈火，猰貐在營帳中實在坐不住了，跑來找從足道，“如今這天氣也是越來越冷，一直困在這裏殺牛羊度日也不是個長久之計，依我看，熬我們是熬不過城裏那些昆吾人的，不若就今天晚上，我們全軍出動，一決勝負吧！”
“我也正有此意，再這麽耗下去，若是讓這鬼火繞城一周，指不定他們就有讓我們無法活著進城的辦法了！”從足拈了拈胡須，對猰貐道，“可是硬打蠻幹，也不是什麽好主意，畢竟如今城上還有那麽多孟鳥族人，那鬼火也不知到底有何作用……依我看，我們不如兵分兩路，繞開這片有詐的北城門，去別的城門碰碰運氣？”
“分兵？我們人手本就不多，這要怎麽個分法？”猰貐聞言，似是並不樂意。從足見對方猶豫，連忙接著解釋道：“你別急，我說分兵，卻不是平分一半人馬各自為陣的意思：這長留城有四個城門，距離北門最近的是西門，那裏地域開闊，適合騎兵衝鋒；除了西門以外，南門附近多有城中權貴的別院田莊，大隊人馬經過，很容易打草驚蛇，反而不利；東門雖然遠些，但因為與北門之間隔著朝廷駐軍，往往疏於防範……我的主意是，你帶著兩千人馬，到西門外去佯裝攻城，吸引城頭守軍的注意力，我再連夜繞過軍屯，攻占東門，讓他們顧頭不顧尾，殺他個措手不及！”