第一百九十九章 化鬼為民（69）
翌日午時，長留城，景府。
慕容栩手握鐵扇在前廳內焦急地踱著步，身旁坐著的分別是羅先、景家三房四房五房的景天樞、景天璿與景天璣三位老爺，以及長房家的二位少爺景合珙與景合琰——由於連日驟冷，本就身體虛弱的景天魁老爺不巧在節骨眼上再度病倒了，故而隻能將闔府商議戍城對策的大任交予兩個兒子，自己在家養病。
不多時門子終於來報，一早便出門的家主景玗終於回來了！慕容栩按捺不住出門迎接，恰好撞見景玗滿身殺氣地帶著休留往裏趕，頓時止步，斂容問道：“還是……不在？”
“他若是能趕在鬼戎兩族殺到前出頭露麵，便不會想出這麽荒謬的借口了！”景玗帶著一臉霜色走進前廳，將鬥篷甩給休留，兀自入座宣告道，“劉社稷不會出兵，戍城一事……還是要靠我們來主持！”
三日前景家再次收到情報，由於連日以來的風雪降溫，濁河水麵已經被冰層完全覆蓋，徘徊於北岸的惡鬼族與西戎隨時都有可能南下！為了商議戍城之策，景玗旋即馳馬前往城外軍營求見劉社稷，然而卻從副將口中聽到了一則令他難以置信的消息：因了大戰在即，軍中糧草不足，難以維係，故而劉社稷將軍已經於兩日前南下出發，親自督糧去了！
大敵當前，三軍主將卻棄了軍隊與守城不顧，自己跑去當督糧官催糧押糧……這哪怕是在軍紀荒弛的昆吾國中，也屬於聞所未聞的荒唐怪事！景玗強忍怒氣，在心中默數了一遍劉社稷的祖孫八輩，便想明白了對方此舉的真實用意。
劉社稷肯定還在軍中，絕對不會真的南下督糧，因為此舉會留下足以讓言官上奏朝廷，令他被問罪奪職的把柄；但他之所以會讓副將這麽回複景玗，便是不想率先出兵與鬼戎二族交手，而是將守城的準備與責任先推給景家。等到鬼戎攻城，雙方互有折損之際，他才會瞅準時機一舉出兵，以擊潰殘敵之力，冒領殲敵全功！而倘若景玗真敢上本參他擅離職守，那麽眼前的這位副將一定會旋即改口，說是景玗誣陷上官，以圖爭功！
想明白了眼下的處境，景玗縱是窩了一肚子的邪火，也隻能匆匆告辭，趕回景家通知各房，召集人手調運物資，準備上城迎敵……這一日一大早，城外探子又送來鬼戎二族已經渡河的情報。景玗聞言心急如焚，本著最後再試一次的希望突訪城外駐軍，想試試能不能截到劉社稷本人……然而令他失望的是，迎接他的仍舊是副將一如既往的假笑與借口，而滿營駐軍也仿佛統一了口徑似的，對他的詢問一概表示最近沒見到劉將軍，也不知道他身在何處。
對於這樣的答複並不感意外的景玗，隻能帶著滿腔怒火與無奈趕回城中，與家人共商接下來的應對之策……待剛回到前廳坐下不久，忽又聽門子來報，說是別院最後一批回城避難的物資與家仆都已經到了，然而回報完畢之後，門子卻不立即退下，反而說別院管家捎回了兩件東西，必須要讓家主過目。
景玗狐疑地瞧了門子一眼，揮手示意他把別院管家領進來。不多時管家帶著兩名仆人來到前廳，朝景玗等人行了一禮後，便讓仆人將肩上扛著的麻袋放下……麻袋甫一鬆開，裏麵便滾出兩個人來——正是被五花大綁的那父與孟極！
“這是……鬼族人？”待看清那父臉上的刺青後，景合琰霎時驚叫著站起身來，幾乎要拔刀出鞘，“鬼族人已經摸進城裏來了？”
此話一出，前廳內的氣氛頓時緊張起來，那父和孟極嘴裏被堵著布條，無法說話，隻能環顧著四周向眾人張望，嘴裏嗚嗚咿咿不斷掙紮發聲。羅先最先認出了孟極，又仔細看了看那父，忽然起身，攔住正要持刀上前的景合琰道：“等一下！他們……不是壞人，他們是玉羊和窩們留在石門山穀裏的孟鳥族人！”
“唔唔唔！”眼見著羅先認出自己，那父連忙扭動著轉向羅先，似乎是在懇求對方解除他身上的束縛。景玗見狀抬眼看了看站在一旁的別院管家，沉聲道：“怎麽回事？”
“回侯爺，這兩人是今天一早忽然來到別院外求救的，說是族裏出了大事，一定要見玉羊夫人！”管家朝著廳內列位主子恭敬一禮，一五一十地回答道，“這個男子，不久前曾是跟著夫人一起到別院中來過的，故而小的識得，但又不能將他們大搖大擺地帶進城裏，便隻能出此下策……至於如何處置，還請侯爺定奪！”
“讓他說話。”景玗揮了揮手，羅先當即上前，從那父嘴裏拔出布條，關切詢問：“出什麽事了？怎麽隻有尼們兩個？首領呢？”
“首領……孟槐……都死了！”被取出布條後，那父顧不上自己身上還捆著密密匝匝的繩索，對著羅先及景玗納頭便拜，“昨夜夷貊族與戎族八千餘人抵達石門，我們無法抵擋，便隻能將他們放進山穀……不曾想到了晚上，他們的首領就與我們族長起了衝突，然後……求求你們，讓我見少夫人！求求你們救救我們剩下的族人！求求你們！”
“唔？唔唔唔唔！”還沒等景玗與羅先回話，趴在那父身邊原本還算乖順的孟極忽然暴躁起來——原來一路上為了安撫孟極，那父一直沒告訴她商羊族長和孟槐已死的消息，如今乍聽得如是噩耗，孟極頓時如遭雷擊一般，在地上猛烈翻滾掙紮起來。
“這麽說，如今你們慈鬼一族，算是與惡鬼和戎人反目了？”出乎那父的預料，聽罷他幾乎聲淚俱下的懇求，景玗並沒有一絲一毫的動容，仍舊是以冷漠沉著的聲音追問道。那父聽著問題，一時卻愣住了——他隻看到族長與孟槐被殺，以及並封長老主動背叛的過程，卻無法向白帝描述清楚這之後可能發生的一切：如今石門山穀中最好的狀態，反倒是並封長老能夠說服猰貐與從足，讓孟鳥族加入到他們南下劫掠的大軍之中，這樣至少可以保全大多數的族人；而最壞的打算……
可是，倘若並封長老真的率領孟鳥一族南下攻城，如今跪在此地求救的自己，又算是什麽立場？又會遭到怎樣的對待？
“怎麽，為何不回話？”見那父陷入失神的沉默之中，景玗也已經料到了他所陷入的兩難境地，隨即招手，示意休留帶人下去，“先將他們暫時收押，待敵酋南下，情況分明之後，再做發落。”
見景玗對二人已經做了判決，休留作勢起身，便要去攙扶倒地的那父……然而就在這時，一旁少人關注的孟極卻瞬間掙脫了綁住雙腳的繩索，一個翻身站起身來，如同脫出陷阱的豹子一般飛也似地向門外衝去。
孟極猝然的動作令廳內的眾人都為之一愣——別院管家原以為她隻是個小女孩子，故而在捆綁她的繩索上留了些許空隙，讓她不至於太過難受。送進景家的一路上，孟極便一直在試圖解鬆捆住雙腿的繩結……在廳內聽完那父說出的實情之後，她再也忍不住內心的悲憤與衝動，趴在地上又蹭又擠，終於將嘴裏的布條給吐了出來，同時一腳踢開本就鬆落的繩索，翻身便朝門口一頭撞去。
眼見著孟極就要衝出屋子，慕容栩第一個反應過來，長袖一展指尖銀光已現……羅先卻恰在此時大吼一聲：“師兄，別傷了她！”慕容栩為之一驚，手上動作慢了半拍，一枚銀彈擦著孟極的腳踝打在了青石地磚上。便是這一愣神的功夫，快如閃電般的孟極已經在一屋子高手的注視下衝出前廳，一頭躥進了院廊之中。