第一百四十五章 化鬼為民（15）

  順著前朝古人開辟出的官途古道一路北上，大約走了半個多時辰後，一行人便看到了茫茫的濁河水麵——這條遼闊洶湧的大河，是如今劃分昆吾國土與北疆戎狄的天然界河。春夏兩季，濁河水勢浩瀚，故而西戎北狄皆不敢輕易涉水；然而到了秋冬季節，隨著水勢減緩，甚至冰封河麵，戎狄的兵馬便往往會趁機南下，劫掠草穀，故而稱為“打秋草”。


  眼下正值暑季，還無需特別擔心濁河以南的安全，故而雪衣羅先才敢由著玉羊任性妄為，北上查看河灘附近的土地——沿著遍布亂石的河灘往西走了十幾裏路，玉羊發現了一道山穀：與周邊過分平坦的河灘砂石地不同，一道並不高聳的丘陵橫亙於濁河水與積石山之間，稍稍阻住了來自西北邊的呼嘯長風，也因此在丘陵背後留住了一大片連綿的平整土地，四下裏草色青青，沙棘叢叢，偶爾有赤鹿青鳥穿行其間，看起來倒是令人心曠神怡。


  “慢著，停車！”玉羊甫一進入山穀便感到眼前一亮，當下叫停了車夫，從車廂中一躍而下，蹲在草地上仔細查看起腳下的土壤來——雖是與河灘一體相成的沙地，但因為有丘陵阻住了北風勢頭，而又有穿穀之風帶來了濁河豐沛的水汽，故而這裏的沙地摸起來並不十分板結幹燥，甚至是可以結團沾手的……放眼望去，整片山穀幾乎連貫著積石山與長留城，兩邊土地籠統相加起來，足足有千頃之闊！足夠玉羊塞得下整個規模化種植園一二期發展計劃了。


  “這裏好！我就要這裏！”沿著山穀走了十幾裏路，玉羊是越看越喜歡，越看越滿意，當下恨不得插個小旗子標明所有權，明兒就把施工隊給拉進來。不料雪衣聞言，卻是瞬間垮了臉，迭聲阻攔道：


  “我的小姑奶奶，您可真是怕什麽來什麽！姑娘您可知道這裏是什麽地方？這片山穀叫做‘石門’，往年便是長留城內外人盡皆知的牧馬場，從這裏往西徑去，翻過積石山便可直抵西域通途，比從玉山繞路、翻山越嶺要節省至少兩三天的路程……可這麽好的地方，如今卻為何無人敢占？因為隻要西戎過河，這裏便是他們南下長留城的必經之路！買下這麽塊地方，您是嫌錢多了燙手還是怎地？”


  “她說滴倒是沒錯！”一直跟在兩人身後的羅先此時也適時開口，從旁補充道，“若是時勢太平，窩四哥也稀飯從這裏進入長留城，不僅省力，而且水草豐厚，可以讓牲口休息……隻不過近些年還好，十年前西戎肆虐的時候，大家都是隻能從玉山白氐那裏繞路走的。木有辦法，那些戎人都是強盜，不僅搶尼們的糧食，到了秋冬天連窩們那裏的商隊也不放過的！”


  “原來是這麽關鍵的要害位置嗎？那就更要拿下了！”麵對雪衣和羅先的規勸，玉羊充耳不聞，當下便招呼了幾個別院內土生土長的家丁護院來到身前，囑咐他們去找這石門山穀名義上的土地所有人……待回到長留城內後沒幾天，一名護院便領了幾個鄉民進門，他們便是石門山穀內土地原先持有者的後裔，因為長年遭受戎狄滋擾，這才不得不離鄉南下，在長留城東南重新開辟營生。得知玉羊有意購買石門山穀的土地，幾個人頓時滿口應承，放下地契也沒計較價錢，拿了銀子便忙不迭拜謝離去。


  “嘿嘿，平均下來一畝地竟然還不到100文錢，這一票可賺大了去了！”白花花的銀子眨眼便散去了一多半，可玉羊卻捧著一疊剛到手的地契笑得合不攏嘴。雪衣沒日沒夜地勸了好幾天，眼下早已沒了脾氣，見玉羊一副占了天大便宜般的傻笑表情，雪衣忍不住飛了個白眼，吐槽道：

  “你就傻樂吧，等到西戎過境，劫掠一空的時候，可別守著這些廢紙哭鼻子！”


  “哪能呢！上千頃土地的地契，怎麽能是廢紙？”玉羊並不是介意身份有別的人，早就習慣了跟雪衣沒大沒小的互相嘲諷，當下倒也不惱，隻趕緊找了個結實的小木匣子，將地契仔細疊好，收攏進去，又上了把鎖塞到枕頭底下，這才安撫雪衣道，“你放心吧，我要買那塊地，自是有我的道理！不行你盡可寫信回去，把我買地的事兒告訴大娘子，看她回信是會誇我還是罵我……你就算信不過我，總信得過大娘子的眼光吧？”


  “……瞧姑娘您說的！如今雪衣既然來了您身邊，便是姑娘的人，哪還能事事都找大娘子去打小報告呢！”被戳中了心思的雪衣一時不禁有些臉紅，但很快便恢複了常態，對玉羊福身一禮，誠懇道歉，“剛才出言不遜，是雪衣的錯……但姑娘既然自有道理，雪衣總是向著姑娘的！雖有千般萬般數落不是，終歸都是盼著姑娘好，還請姑娘不要怪罪則個！”


  “我是那麽小心眼的人嘛？而且身邊沒你還真不行，我這不還有好些事兒要麻煩你去幫我接著操辦嘛！”玉羊說著，從身後的書架抽屜裏又掏出了一疊圖紙，塞給雪衣道，“這是我這兩天設計的、打算在石門山穀內開挖興建的內容……你拿去給後院那些工人師匠們看看，若他們能辦，等屋子翻修好後便讓他們進山接著幹；若是他們不肯接，就去城裏再找些短工便是。”


  “明白了。”雪衣接過圖紙，打開略掃了一眼，卻發現自己對圖上所畫的內容完全看不懂，當下不禁驚異道，“姑娘這是……畫的什麽？”


  “坎兒井，引水渠、窯洞，還有一個……先不告訴你！”玉羊朝著雪衣齜牙一笑，滿麵得意道，“戎狄即便是要過河打秋草，也不可能一直賴著不走……隻要這些設施能夠如期完成，我保證三年以後，他們就是想要南下，石門也會是他們不得不繞著走的地界了！”


  又過了一周左右，姍姍來遲的波弋國四皇子兼跨國商隊領隊珂利多，終於從西門抵達了長留城境內。景玗難得親自出迎，從城門外將珂利多一路接到別院，設宴款待。


  “去年因遭奸佞構害，落陷獄中，虧得珂利多大哥仗義疏財，方能救回一命，景某在此謝過！”於晚宴時，景玗持杯起身，向珂利多躬身一禮，誠懇道，“貴客遠來，本應一醉方休，方顯痛快！無奈家親辭世，身負承重，隻能以茶代酒，還望大哥不要怪罪！”


  “不方思不方思！窩們在彎月城裏待咯小半年，天天都在喝酒，哪裏還會饞酒嘛！”珂利多豪爽地擺了擺手，示意景玗不必拘泥，“窄說咯，隻有景大人尼待在這長留城裏，窩們才能放心滴做生意，幫尼就等於幫窩們自己嘛！羅先還要承蒙尼照顧，窩這個做戈閣滴偶爾出點力也是應該滴啦！”


  “四哥，話不要說太滿哈，等一下尼喝了玉羊姐姐釀的酒，恐怕會賴在這裏不肯走哦！”羅先坐在珂利多對首相陪。見自家嫡親兄長前來，羅先也顯得十分興奮，“還有那些個炸串、湯包、魚火鍋……窩在這別院裏住了一個多月，已經胖了五斤了！待會兒等菜上桌，尼可不要跟窩搶！”


  “是嘛？這回見尼好像似比上回胖了一點，也長高了豪多！”珂利多從小便異常寶貝羅先這個唯一的同母弟弟，見羅先明顯生活過得不錯，當下心中頗為欣慰，“看來尼在這裏的確是有人照顧咯……尼辣個玉羊姐姐是昆吾人麽？有木有許人家？要好多聘禮？四匹駱駝加一百兩黃金夠不夠？要不要戈閣請人幫尼去提親？”