第八十二章 南疆疑雲（33）

  兩人退回到廚房內又等了半個多時辰，眼見著廳內人聲漸息，燈火遂暗，這場提心吊膽的鴻門宴才算告一段落。待賓客全部乘上車馬出了府門以後，前廳那裏才有個漂亮丫鬟打著燈籠前來招呼玉羊與慕容栩二人，前往傭人房中暫歇。


  楚王府中的下等婢仆居所，一如昆吾國中的其他豪富之家一般，便是一間分了床位的通鋪大屋而已。床位與床位之間隻隔了一塊半尺高的木板，床頭上有個矮櫃，可以盛放些個人物事。那丫鬟將慕容栩和玉羊引入房中，指了指最末兩個無人的床位，臉色鄙夷道：


  “四公子今兒沒明示你們在哪裏休息，晚上便在這裏對付一宿吧……茅房從後門出去右拐便是，隻是若無他事，最好別老往屋外跑，若是叫那巡夜的家丁捉著，又見你們麵生，指不定就要被打斷腿了呢。”


  “多謝姐姐提醒，奴等自當謹記！”慕容栩聞言也不惱不氣，客客氣氣地作了個福把那丫鬟送走，便與玉羊一同打掃整理起各自的鋪位來。玉羊眼見著那丫鬟離開，不由得撇了撇嘴，疑惑道：

  “我們又沒招她，做什麽說話這麽夾槍帶棒的？”


  “看她那副打扮模樣，多半是個有些能耐的通房丫頭。”眼下屋內的其他婢仆還未歇下，大屋內尚隻有慕容栩和玉羊兩人而已。慕容栩朝屋外看了一眼，小聲道，“估計是趁著姒昌送客，便捉緊著自作主張，先把我們安排到這兒住下，隨後再返身回去稟告說我們已經歇下，如是便可免了姒昌臨時起意，招我們進屋伺候。剛才那番話也有敲打之意，提醒著我們將來若是進了府門，也要講究個先後之禮……如此倒是要多謝她的這番小心機，也省得我們還要另想法子度了晚上這一劫。”


  “真不愧是大戶人家，住哪兒都有這麽多講究。”玉羊聽罷吐了吐舌頭，她跟慕容栩想得一樣，偶爾睡一晚通鋪也沒什麽，反正總比還要麵對姒昌那張陰晴不定的晦氣臉要強。待將床鋪整理完畢，累了大半天的玉羊也顧不上被褥中隱隱發出的黴味，跟慕容栩道了聲晚安後倒頭就睡。慕容栩和衣躺在距離她不過一尺距離的隔壁鋪位裏，聞聲卻是微微歎了口氣，翻了個身，兀自閉眼吐息起來。


  大約過了兩三炷香左右的時間，原本住在通鋪內的婢仆們也陸續回來，各自洗漱後便也睡下了，誰都沒有對屋子末席上多出的兩人提出異議……待又過了半個多時辰，屋外隱隱傳來三聲梆子響，這時慕容栩忽然睜開了雙眼，從懷內掏出一方絲帕、一個瓷瓶與一個木盒來，將瓷瓶中的液體抹上絲帕，用於捂住自己的口鼻，隨即將木盒中的粉末歸攏成一堆，又劃亮火鐮點燃……當木盒中的錐形粉末漸漸陰燃，一股奇特的香氣開始在大屋內彌漫時，此起彼伏的鼾聲也隨之漸響起來。


  待木盒中的香粉燃盡，慕容栩又多等了一炷香左右的時間，在確定屋內除了自己以外的人都睡熟了以後，這才翻身而起，背上琵琶囊便閃身來到屋外。


  夜間的楚王府內萬籟俱寂，偶爾隻能聽見寒風穿行在回廊間所發出的呼嘯，沒有所謂的鼠患之聲，自然更是見不到成群的貓兒……慕容栩小心翼翼地利用著建築與景觀間的陰影緩步前行，很快便找到了進門時路過的那片荷花池。


  在四下打量一番確定池子四周並沒有其他人以後，慕容栩俯身來到池邊，解下背後的琵琶，伸手一擰琴身下方的一個暗扣：音箱內頓時彈出一個暗格來，慕容栩從中取出早已備下的一團絲線、一個魚鉤和一塊生肉，將肉小心掛上鉤子，又將魚鉤串上絲線，隨即便將鉤子投入池中，自己則背起琵琶，躲到距離湖邊較遠處的假山後觀望。


  魚鉤下水後沒過多久，慕容栩便感到手中的絲線忽然開始快速下墜滑落，他將絲線一端牢牢纏在手中，卻不急著收線，任憑池底下未知的獵物帶著魚鉤左衝右突，徒費氣力……其間有兩個巡夜的家丁從池對岸路過，慕容栩更是屏氣凝神，未發出絲毫聲響。待看著家丁手持的燈籠越行越遠，最終消失在回廊盡頭，慕容栩這才牙一咬手一緊，快速提線將水中的獵物拖將上岸。


  伴隨著一陣激越的撲水聲，借著月光，慕容栩隱約看見有個周身泛著銀白色亮光的活物被魚鉤帶上了岸。即便是慕容栩已經刻意在水下消耗了它的大半氣力，但甫一上岸，這團一尺左右的銀白色物體還是顯示出了強悍的生命力，始終在水池邊的草地上蹦跳不已，掙紮不休……慕容栩唯恐有失，連忙快速將它拉至腳下，一腳將這團白色生物跺暈過去，這才借由月光，打量起這一從未見過的怪物來。


  這東西總體上長得像條白魚，但頭部異常寬闊，露出上下兩排尖銳如刀的牙齒，身上的鱗片也如甲胄一般呈菱形排布，微微凸出體外，慕容栩從怪魚口中掏出魚鉤，順手戳了戳它的身體——精鐵打造的鉤尖竟然無法穿透它的鱗甲！更詭異的是，這怪魚本應是胸鰭的位置上，竟長著兩條蛤蟆似的長腿，指間有蹼，指上有爪，雖然此刻並不能動彈，但看起來依舊十分瘮人。


  慕容栩心知這便是毒害南境無數百姓拋棄故土、流離失所的禍首無疑了。於是當下也不敢怠慢，從音箱中掏出油紙，將怪魚從頭到尾細細裹了，又用絲線牢牢捆住，塞進音箱內，最後再把魚鉤收納放好。這才背起琵琶，返身折回原路。


  一路有驚無險地回到大屋之中，屋內的眾人還在呼呼酣睡。慕容栩踮著腳走回到自己的鋪位上，探頭看了看玉羊恬然的睡臉，這才放心躺下，抱著琵琶囊合眼睡去。


  之後一夜無事，待到了寅時末刻，大屋內的婢仆們便紛紛起床，開始洗漱打點，準備伺候主子起床了。慕容栩和玉羊也起身整理了下儀容，隨後跟著眾婢仆來到前院內，準備向姒昌告辭。


  因了昨晚上多喝了幾杯，姒昌此刻還在睡覺，故而便讓那親隨的高大侍衛再次給玉羊和慕容栩打了賞，並順道送他們出府。待出得府門，枕月樓的牛車早就停在了門口，慕容栩與玉羊向侍衛行了禮，眼看著玉羊先上了車，慕容栩忽然猶豫了一下，作出一副欲言又止的表情，對那名侍衛道：


  “這位大哥，奴近日曾在西坊街內聽聞一些有關王府的傳聞……不知當不當說。”


  “王府的傳聞？”那名侍衛聞言略皺了皺眉，反問道，“你聽說了什麽？從實講來，別故弄玄虛！”


  “大哥贖罪，事實上……奴是前日去往鳳鳴閣討教曲目時，聽那裏的雪衣姑娘說的。”慕容栩連忙垂下頭，壓低了聲音道，“雪衣姑娘告訴奴，近日裏西坊街忽然來了對父子，自稱是王府的食客，父親腿上似是有傷，那兒子便將老父背到各家店鋪台階上強索酒食盤纏，若有不從，提拳便打……雪衣姑娘說，近幾日西坊街附近可有幾戶商鋪掌櫃遭了罪了，那作兒子的似是武藝高強，但凡挨了他的拳頭，嘴臉便總是要腫紫上幾日方消……又因為他們自稱是王府的人，故而店家也不敢報官，隻能自認倒黴了事……如今一街的百姓，很是有些議論紛紛……聽說除了在西坊街外，他們還時常在東市碼頭附近出沒，拉幫結夥，惹是生非……奴知此為王府家事，實在是不應多嘴，隻是……”


  “行了，不用多說，我知道了。”聽罷慕容栩的陳述，那名高大侍衛凝眉點了點頭，從懷中又摸出一塊銀子，塞到慕容栩手中，“這話便不要再往外說了，你可明白？”


  “奴自然明白。”慕容栩收了銀子，連忙背著琵琶回到牛車上。待牛車緩緩駛出王府側門所在的街道，坐在車內的玉羊才忍不住開口探問道：“你剛才跟他說了些什麽？”


  “一些不足為奇的小事而已。”慕容栩從背後解下琵琶囊，伸出手指，輕輕扣了扣玉羊的額頭道，“別急著放鬆，待會兒到了枕月樓，跟魏媽媽回報之後便告個假，我們今明兩日都要去鳳鳴閣報道，還有正事要處理呢！”