第二十一章 且試天下（21）
巫氏兄弟的配合與武藝相比徐、劉二人，自是高了一個檔次，尤其三人自創的一套“追魂釘鬼陣”群攻陣法，更是甚為凶險。巫氏兄弟分開陣型，將“蘄蛇鞭”父子圍在中心，開始急速奔跑——三人矮胖的身形在奔跑中化作連綿的殘影，身穿“青、黃、白”三色短衣的三老在急速奔馳中幾乎化成了一個淺綠色的圓圈，將父子二人牢牢鎖在中心。
“終葵打鬼！”隨著一聲厲喝，圓圈中忽然躥出三枚飛錐，從三個不同方向朝圓心中的父子二人打來，更為要命的是，這三錐明顯不同於之前的攻擊方式，居然是畫著“z”字形邊改變動向邊朝對手打來，使之很難判定最終的打擊位置。
“上去！”見飛錐現身，王元初大喝同時王全德已經飛身而起，躍到半空跳出飛錐攻擊範圍，而此時留在陣中的王元初雙手交錯一個騰身扭轉，一深一淺兩道罡風暴起，風勢瞬間將三枚鐵錐卷進風口之中……與此同時騰空而起的王全德已經在半空扭轉身形，朝著三老中距離最近的巫占錕直撲而去。
“撒手！”見三錐已被王元初雙鞭絞住，三老中最年長的巫占柳當機立斷，撇下鐵錐亮出鐵釺，與巫占垣呈夾擊之勢，勢要趕在王全德落下攻擊巫占錕之後將其製服……眼見著飛錐無法攻破王元初的雙鞭防守，那麽在此刻，先解決已經無法再立即回到王元初鞭勢防禦中的王全德，便是他們三人反轉局勢的機會。
王全德於空中撲下，來勢凶猛，巫占錕原本不敢硬戰，但看見巫占柳、巫占垣兩人已經撒錐而來，便有心為兄弟爭取一些時間，當下僅退半步，提氣持釺護住麵門——又是“當啷”一聲，巫占錕的左腿顧及不周，結結實實吃了王全德一鞭，隨即單膝跪倒在地，但王全德手中的另一鞭卻被巫占錕用鐵釺死死絞住，一時之間掙脫不開。
說時遲那時快，就在兩人僵持的片刻之間，巫占柳、巫占垣二人已經到了王全德身後，這時王全德再想轉身同時對付二人是不可能了，可就在兩把鐵釺眼看就要刺中王全德左右後心時，王全德的身影忽然鬼魅般再度騰空而起，以一種不可思議的速度與角度翻回到父親的長鞭控製範圍中……待王全德落地之際，擂台外的眾人才看清他的後腰處不知何時已經連著一根極細的鞭梢，而鞭子的另一頭，仍舊是握在父親王元初的左手中。
“怎麽還有鞭子？到底是哪裏拿出來的？”這一回不僅羅先目瞪口呆，就連休留也沒跟上雙方交手的變化速度。關鍵時刻還是慕容栩做出了解釋：“子母鞭——左手的腰帶鞭是分內外雙層的，剛才絞走飛錐後他就卸去了外層皮殼，隻抽出裏麵極細的鞭芯部分，隨後掛在他兒子的腰帶上，伺機帶他脫離包圍。”
僅僅隻在幾息之間的匆促交手，王氏父子已經先後亮出了五條不同的鞭子，“蘄蛇鞭”其詭魅難測可見一斑。兩次交鋒堪堪暫歇，終葵五老方麵折損二人，飛錐盡失，並巫占錕傷及一腿，可謂是落盡下風。正在雙方對峙之際，王元初卻是揚起右手中的銀色長鞭，對擂台另一側的三老遙遙拱手道：
“三位老前輩，既不肯認輸投降，那就休怪王某不再手下留情了。”
說罷王元初抬手一振一抽，右手中的銀色長鞭忽然“嘩啦啦”一陣亂響，宛若狂蟒出洞般在地上抖落片刻後，才又恢複了平靜——眼尖的看客卻是驚呼乍起，圍繞在擂台附近的觀眾也是齊齊往後退了幾步：那條銀色鐵鞭外層包裹的鐵皮全都立了起來，遠遠看去，仿佛一條遍體鋸鱗的蛟龍之軀。
“這要一鞭下去，別說皮肉，骨頭都得絞碎半邊吧。”看客中不知是誰嚷嚷了這麽一句，霎時間圍觀的人群“呼啦啦”又是一陣急退，饒是最大膽的看客，此時距離擂台也足有三五步距離，再不敢輕易靠近。
終葵五老中剩下的三人顯然是被王元初手中的鐵鞭變化給震懾住了，但三人畢竟久經戰場，愣怔片刻後還是恢複了鎮定，在交談片刻後，還是分陣型站定，表明了一戰到底的決心。
“狂妄小兒，納命來！”出乎所有看客意料，三老中最先出手的居然是已經受傷的巫占錕，隻見他手舞鐵釺直取王元初，未及近身，銀色長鞭已經後發先至，將巫占錕連人帶釺裹入其中。還沒等眾看客發出驚呼，另一邊巫占垣也已持釺迎向王元初的左手細鞭，而巫占柳則是直入陣中，衝向位於雙鞭中心的王全德。
巫氏三兄弟的拚死一搏讓觀戰的慕容栩不竟有些動容：這已經不是比武論高下式的戰法，而是豁出命去看能否找到對手弱點的殺意之戰。眼下被銀色長鞭裹住的巫占錕早已是滿身血痕，一身白衣被斑斑血跡染得黑紅相間，卻仍舊用鐵釺死死絞住鞭子不放——這是在用自己受傷的身體給兄弟製造機會，隻要巫占垣同樣能纏住王元初左手中的細鞭，那麽以三人中武功最高的巫占柳的修為，就有可能製住明顯對戰經驗稍遜的王全德，隻要王全德一敗，以巫占柳、巫占垣二人之力再戰王元初，未嚐不能反敗為勝。
這一棄卒拚帥的戰法似乎起了效果，巫占錕絞住了王元初的銀色長鞭，而左手邊的細鞭也正因巫占垣的介入而應接不暇，巫占柳將手中鐵釺舞得密不透風，招招隻取王全德周身要害。王全德畢竟年輕，一來二去果然被巫占柳這種以命相搏的打法給唬住了，連退五六步的同時身上也多了幾道血口。可就在巫占柳步步緊逼，眼看著就要把王全德逼出王元初長鞭圈外之際，隻聽得巫占柳忽然“啊”的慘叫一聲，口噴鮮血倒在地上，不省人事。
巫占柳倒下後，擂台上所有人的動作都停止了，隻見王元初不知何時出現在巫占柳的身後，右手中的銀色長鞭已經變成了一把長不足一尺、薄不過盈寸的短刀——剛才正是這一刀劈中了巫占柳的後心，令他瞬間失去戰鬥力，倒在擂台中央。
“鞭中刀……”即便是小把戲多如慕容栩，看到這一幕後也不由得倒抽一口冷氣，“不愧是‘蘄蛇鞭’，好毒的用心！”
如同剛才左手的漆色鞭被絆住後現出子母鞭一樣，在巫占錕絞住王元初的銀色長鞭後，他的對應手段依然是金蟬脫殼：一邊用左手細鞭纏住巫占垣，一邊由王全德假意不敵巫占柳，在退出圈外的同時讓對方把後背空檔暴露給王元初。於是就在巫占柳轉身的片刻，王元初果斷放棄銀色長鞭抽出鞭中刀，一刀結束了巫占柳的擂台攻勢。
眼下巫占錕雖然從銀色長鞭的控製中脫出，但早已周身染血，顫顫巍巍，而巫占柳倒在台上血如泉湧，生死難測。終葵五老中唯一還能站在台上應戰的隻剩下巫占垣，而“蘄蛇鞭”父子隻是損失一雙長鞭，多了幾處皮肉傷，幾乎可以說是毫無影響。
“……二位武藝卓絕，老朽服了。”巫占垣打量了一圈台上形勢，知道無法再打下去，隻能咬牙一拱手示意認輸，隨後快步上前背起昏迷過去的巫占柳，帶著巫占錕向台下飛奔而去。隨著裁判官宣布“蘄蛇鞭”父子獲勝，台下終於爆發出積蓄已久的歡呼與掌聲，即便是天天開戰的“天下會”選拔擂台期間，如此程度的比賽也屬鳳毛麟角，圍觀的京城百姓們發出滿意的怒吼與叫好聲，向“蘄蛇鞭”父子表現出了宛若迎接英雄般的熱情與擁護。
“真沒想到，區區選拔賽，居然能打到這種程度。”慕容栩擦了擦鼻尖微微沁出的汗珠，由衷感慨，“得虧是今天看了這麽一場，不然即便是以我們的水準，若是麵對這樣的對手卻毫無準備，怕是也要吃虧不小。”
“我贏了。”唐無梟伸手將桌上的三錠銀子一並收入囊中，抬頭問道，“話說你是怎麽在開局就看出他的鞭子裏動過手腳的？”
“很簡單，開場時的手勢不對。”慕容栩見自己的二十兩雪花銀頃刻間便易於人手，隱隱有些肉疼，“一般選擇用鞭子這種武器的高手，開場時都會把鞭子攢在手中，以增加對手對於鞭子動向的不確定性——比如他兒子起手時的動作就是比較常見的，但那個王元初起手卻是先把鞭子揚出去，應該是平時練習鋸齒鞭時養成的習慣，防止自己被鞭子上的鐵皮劃傷。”
“原來如此。”唐無梟聞言點了點頭，對慕容栩的解釋表達了首肯的態度，“那麽，以你現在對他們的了解，若是挑戰賽中遭遇他們，你和這孩子能有幾成的勝算？”
“窩？”見唐無梟的眼神望向自己，羅先的臉上頓時露出窘迫之色，“窩……窩怕是不行，窩在西域……木有遇到過這種樣子的對手……”
“如果是跟羅先組隊的話，勝麵大概在六七成之間。”慕容栩鐵扇一揚，卻是一副全不在乎的神色，“若是跟我那景師弟的話……稍微謙虛一點，勝麵九成九吧。”
“若如此，便最好。”唐無梟說著便起了身，對慕容栩等一行人道，“我的比賽在明天巳時，天殘刀在後天申時，若有興趣，也可來看。”
“多謝邀請，自然從命。”待送走唐無梟後，慕容栩一改適才輕鬆從容的模樣，看向羅先正色道，“實話告訴師兄，如果今天你站在終葵五老的位置，你會怎麽打？”
“呃，遠戰……肯定係不行的，窩大概……會想辦法貼近了打……”羅先撓了撓腦袋，有些為難地邊想邊說，“但係他們肯定不會讓窩輕易就貼上去，所以……就很難……木用西兄，尼會怎麽打呢？”
“選擇近戰是對的，剛才五老最後的選擇也證明了這一點。”慕容栩看著羅先的雙眼點頭道，“那對父子，尤其是父親手中的長鞭似乎攻守一體，乍看起來的確極難對付。但隻要在他的鞭長範圍內，把他的兒子也困在圈中，他的攻擊就會有所顧慮，從而不得不放棄長鞭，選擇別的手段……倘若最後那次交手，巫占柳能考慮到鞭中刀的可能性，始終把王全德絆在圈子裏而不留背後破綻給王元初，比賽結果可能就會有所不同。”
“所以說要打敗‘蘄蛇鞭’的關鍵在於兩點：一是如何破了王元初的防禦，進到他的長鞭圈內；二是如何在圈內絆住王全德，不令他脫離出去，同時提防王元初的子母鞭和鞭中刀……”休留思索著慕容栩的話語，進一步整理思路道，“如此說來，以師父和慕容師伯的手段來說，的確不難做到。”
“倘若他們倆的功夫隻限於這點程度，倒也不足為懼，隻是我怕到挑戰賽之時，這‘蘄蛇鞭’還會玩出些別的花樣……”慕容栩的表情忽然陰沉了下來，把玩著手中的鐵扇默然片刻，“武功招式總有破法，並不可怕，可怕的是機心——你們剛才也看到了，僅僅是一場選拔賽，竟然可以玩出五鞭一刀的花樣，倘若是在正式的挑戰賽裏，你們覺得這對父子身上還能再藏多少條鞭子、玩出多少種伎倆呢？”
“……無論如何，師父都是不會輸的。”對於這種難以預測可能性的問題，休留無法回答，但隨即給出了最堅定的判斷。慕容栩聞言愣了片刻，忽然撫掌大笑起來：
“哈哈哈！沒錯沒錯，不愧是休留！是我多慮了……的確，你師父是不會輸的，因為要比玩花樣，那對父子還得拜我為師！”
“呃……我不是那意思……”休留被慕容栩笑得有些不知所措，想解釋又怕拂了對方的興致，隻得岔開話題道，“隻是今天的比賽，要是師父他們也能一起來看一下，就更好了……”
“是啊，尤其是你們家那對大小姐大少爺，真該讓他們倆都來看看什麽叫‘天下會’的手段，也好讓他們深刻體會一下你師父的良苦用心。”慕容栩掏出些碎銀兩結了茶水賬，帶著休留羅先走出酒樓，向驛館踱去。
三人走出兩三條街巷，忽然看見不遠處的運河對岸空地上嗚嗚泱泱地站滿了人，人群中不時還響起此起彼伏的叫好聲，看熱鬧的人流甚至已經從河對岸排到了連接兩岸的石拱橋上。
“場麵好大！怕是別的分區今兒有哪位高手在此地攻擂吧？”“天下會”選拔賽期間，城中聚集起圍觀人群並不是什麽稀罕事，但有如此浩大聲勢的倒也並不多見。喜歡湊熱鬧的慕容栩一見便來了興致，招呼過休留羅先道，“走，我們也過去看看。”