36 但識琴中趣 何勞弦上音
謝大奶奶與馬夫人走到場邊特意搭的錦簾綃帳裏，待二人坐定，此時場上的投壺已到了相當激烈的程度，人人都聚精會神地注視著場上。
馬夫人瞧見自家女兒時而又跳又笑，時而又愁眉苦臉，竟是最活躍的一個，如此毫無淑女風範，真想捂臉。
謝大奶奶忍不住笑了，帶著些許感懷說道“麗娘，華兒活潑率真，也就當姑娘這時候是最快樂的，等嫁了人就再沒有這麽無憂無慮的日子了，別再拘著了。”
“我何嚐不知，平日裏也隻是說的多些，隻要不是太過分的，又何嚐真拘著她？”
謝大奶奶輕歎一聲，又轉而看向場上的謝采箐，人群當中她總是最耀眼的那一個。光彩奪目的精致小臉，青春洋溢，連她也不禁羨慕。
一旁的馬夫人同樣羨慕道“采箐姑娘長得美，家世又好，還年紀輕輕就成了‘蕉園詩社’的成員，不愧是才藝雙絕！多希望我也有這樣一個出色的女兒”。
“我看你家華兒也挺好啊”。
馬夫人轉頭又看向場上，她們一群姑娘已去了一旁歇息，唯有馬芳華還猶自興奮地同夥伴嬉笑打鬧，她突然有了一種很想把女兒塞回去再造的衝動。
王嬤嬤這時進來，斂衽稟道“給大奶奶，馬夫人請安，二位主子萬福”。
謝大奶奶虛扶一把“王嬤嬤請起，可是有事？”
“那紅嬤嬤前來拜見，已在外麵等候了。”王嬤嬤恭敬回稟。
“哦，那快請進來”，她聲音裏透著愉悅，又轉頭對馬夫人說道“這紅嬤嬤啊，就是那位蕊押班”。
馬夫人驚訝“可是做蓮花餅餤的那位宮裏嬤嬤？”
“正是，紅嬤嬤是宮裏尚膳局的司膳，專管點心製作，這次得了太後的恩典，才請了她來為宴席製作點心”。
馬夫人不禁驚呼“呀！那可得感謝太後娘娘，今兒才算是開了眼，看那餅餤色彩紛呈，還個個不重樣，簡直絕了！果然是宮裏出來的，這點心做到這個程度，也是無人能匹敵了。”
“嗬嗬，可不是！”謝大奶奶笑著點頭。
二人正聊著，就見約莫一四十左右的中年女子隨王嬤嬤進來，身穿寶藍色緞麵交領夾襖，領口有白色護領，鑲金紐扣，袖有白色袖緣，下身為裙擺寬大的綠色織金雙膝襽雲紋馬麵裙。樣貌並不怎麽出挑，卻渾身透著幹練爽利。
王嬤嬤側身一旁，引著這位婦人上前“大奶奶，馬夫人，這位就是尚膳局的司膳，紅嬤嬤”。
隻見這位婦人快走兩步，兩手平措於胸，屈膝低頭，行了一個大禮“奴婢見過謝淑人，馬儒人，二位夫人金安”，整套動作如行雲流水一般，精準得一絲不差。
座上二位見了不禁暗暗讚道，果然是宮裏的嬤嬤，這禮儀堪稱完美。謝大奶奶抬手虛扶一把“司膳快快請起，何必如此大禮”？見她起身後，又命王嬤嬤看座，丫鬟則是重新換了鬆蘿茶端上。
謝大奶奶笑著道“我呢，平時不愛喝個茶，也不懂，也就這鬆蘿茶時不時要喝上兩回，嬤嬤將就品品吧”。
紅嬤嬤抿了一口，放下茶杯恭敬地說道“謝大奶奶說笑了，瞧這鬆蘿色澤綠潤，香氣高爽，滋味濃厚，可見是新安的極品鬆蘿，怎能說是將就？奴婢今兒也是借了大奶奶的福。”
“是啊，剛還問你討茶吃，也沒見你拿這好茶來”，馬夫人酸溜溜地，又道“要不是嬤嬤在此，看來我今兒還喝不上你這極品的鬆蘿茶”。
謝大奶奶瞧她一副像小姑娘鬥氣似的模樣，忍俊不禁道“你這潑猴，女兒都多大了，還跟姑娘時一樣？得得得，王嬤嬤，趕緊去給這潑猴裝一包來，免得她又刮躁”。
紅嬤嬤在一旁笑而不語。
馬夫人眼珠兒一轉，朱唇一張，說道“那得拿鬥子來裝”。
謝大奶奶口裏正含了一口茶，差點兒沒噴出來，待好容易咽下，才又道“好你個馬麗娘，你當裝米呐？我這就這點子好茶，你還想全霍霍了去，看我不打你！”說著就拿起手裏的巾子想作勢打她。
見主子難得活潑一回，王嬤嬤心裏高興，也順勢說笑了一回。好一會眾人才斂了表情，又各自整理一番，謝大奶奶轉頭對紅嬤嬤道“嬤嬤見笑了”。
而後頓了頓，又道“這次多得太後娘娘恩典，能再次見嬤嬤一展手藝，也是我等的福氣。要說頭次見嬤嬤，還是在八年前呢，記得當時就在宮裏的春宴上，嬤嬤做的是那紅綾餅餤，著實驚豔了一把呢。”
紅姑微微一笑“大奶奶記性好，那是奴婢得太後娘娘的恩典，第一次在春宴上呈獻紅綾餅餤”。
“嬤嬤的手藝越發精進了，如今我瞧這蓮花餅餤更甚那紅綾餅餤”。
馬夫人深以為然，連連點頭道“是啊，十五朵折枝蓮花，十五種不同的顏色，真是心思巧妙”。
“嬤嬤這手藝真真是精妙絕倫，恐這天下再也找不出能與這蓮花餅餤媲美的東西了”。
紅嬤嬤微微搖頭，神情謙恭說道“奴婢感謝大奶奶讚譽有嘉，隻是這長江後浪推前浪，在宮裏奴婢或許是一枝獨秀，可放眼天下，奴婢覺著自己還太過渺小。自古民間出高手，今日也見識了許多民間技藝，同樣令奴婢大開眼界，越發覺著於飲食一道，奴婢不過還是個學徒，往後的路還長著呢。”
“嬤嬤何出此言？在我看來，嬤嬤的確手藝精湛，堪稱一絕，又何需謙虛至此？”
“奴婢今日見了那撫萊閣的梅花糖雕，同樣精彩絕倫，如果單從技藝上比，奴婢的蓮花餅餤恐還不及梅花糖雕”。
“竟然還有這事？”謝大奶奶有些驚訝，一旁的王嬤嬤俯身下來與她耳語幾句，她才恍然“哦，原來是她啊！”
“大奶奶可是知道這撫萊閣？”紅嬤嬤問道。
馬夫人似是想起了什麽，問道“前些時候在靈岩寺，那點心盒子，可是這什麽撫萊閣做的？”
王嬤嬤點點頭道“是的，那點心盒子正是出自撫萊閣當家人之手”。
“嘖嘖～”，馬夫人暗暗稱奇“那點心做得確實漂亮！哪是點心？當時見著竟都不舍得吃一個。我當這什麽撫萊閣隻是一間小小的吃食鋪子，原來竟是藏了大才！”
“這撫萊閣也就最近才紅火起來”，王嬤嬤說道“不過不是因為點心”。
“哦？那是因為什麽？”紅嬤嬤有些疑惑。
馬夫人撇撇嘴道“還能因為什麽？不就是那鍋子！”
“鍋子？”謝大奶奶也疑惑起來。
王嬤嬤見她二位不解，說道“這撫萊閣本是個吃食鋪子，前陣子弄了個什麽辣鍋子，沒曾想居然大受歡迎，站在街上都能聞見其香，讓人垂涎。每日裏食客竟排起長隊等著吃這辣鍋子呢，可見這撫萊閣在弄吃食上是有一手的”。
“可不是，華兒那次鬧那麽大不就是為著這個？”馬夫人說起這事就忍不住又想拿鞭子抽人，太丟人了！
謝大奶奶看了她一眼就把頭扭開，她自然知道這事，王嬤嬤也把頭扭到一邊，她兩互看了一眼，都隱隱帶著笑意，紅嬤嬤倒是有些不明就裏。
謝大奶奶輕咳了一聲，說道“華兒率性，也別太苛責於她”。
馬夫人臉一黑，率性是說得好聽，隻是她的女兒她自然知道性子，從小就不喜名門淑女那一套，教養嬤嬤都不知請了多少，然並卵！她心裏哀歎，隻得悻悻地不再言語。
真是操碎了老母親的心！
王嬤嬤繼續說道“還有那西施包子，據說是美味之極，但隻賣晨食，而且每人限買兩個，還不可重複購買。”
“哦？這買賣做得可是有意思”，紅嬤嬤聽得稀奇“難不成那包子做的比點心還精致？”
王嬤嬤笑笑“那倒不是，相反的還賣的很便宜，隻要三文錢就能買兩個，多是平民百姓去買，老奴曾叫錐兒買過一回，那味道卻是偏重了些。”
謝大奶奶麵露讚許，說道“這撫萊閣的當家倒是個心善的，想必也不是為了掙這幾文錢，卻是比年節裏的大戶人家施粥強多了，隻憑這點，倒是讓人刮目相看”。
“正是這個理，沒想到奶奶竟是一點就透！”王嬤嬤有些驚呀。
“嗬嗬，哪用什麽一點就透，想想便知”，謝大奶奶笑笑，又道“咱們平日裏講究飲食清淡精致，追求食材本味，那是養生。可百姓平日裏卻是為果腹辛苦勞作，這人要是缺了鹽缺了油哪有力氣？所以自然喜歡口味重的。”
那馬夫人接口道“那這麽說，這位還真是懂得做買賣，這一來二去的，可不就出了名？出了名自然不愁賣別的，隻可惜是個小門戶，上不得台麵，要不然……”
紅嬤嬤搭了一句“奴婢親眼所見，這位的點心那是做得極為精致，並不亞於宮裏的廚子。”
王嬤嬤暗暗尋思，有了個主意“既然紅嬤嬤都這麽說了，那這次奶奶的壽宴，不如……”
“唔……”，謝大奶奶思索了片刻，點點頭道“姑且記著吧，到時再酌情安排”。
這廂的幾位三言兩語就替撫萊閣做了安排，那廂的鄔闌自然還不知道有人已在心裏記住了她。
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