33 風流何必待歌筵
轉眼就到賞花宴的日子，梅香園外的馬路一早就被王家的下人整飭一新，路上灑了水，這樣馬車經過時就不會揚起灰土。寬敞的大路上車水馬龍，即便是可並排走兩輛馬車，這一路上看到的馬車也隻在緩緩地向前挪動，沿路都有小廝指揮引路，所以還是次序井然。
入園的門口，丫鬟小廝整齊列隊恭候貴客的到來，客人一下馬車立即就有小廝上來牽馬引導，女客則是丫鬟上前來引至門口，再由負責接待的婆子管家分別引入園內登上軟轎。
鄔闌一早就來到了梅香園，這一路上的景象她看在眼裏，心中也不禁嘖嘖讚歎。隻是她卻不是到大門口，而是隨著另一波隊伍進到園內。
王謝兩家果然是世家大族，連廚房都有專門的命名，這梅香園的大廚房則叫《煉珍堂》，而小廚房叫《行珍館》。
這小廚房是專為薛婉而設，薛婉善廚，雖她自己生性淡泊，於飲食一道不喜肥甘滋膩。但王家大爺卻是個口重的，她便去四處求了菜譜，反複鑽研摸索，嚐試，自創了許多膾炙人口的菜肴。就好比東坡肘子，雖是一道普通的肘子，但其中也不乏體現了蘇東坡與其妻王佛之間的美好感情。所以時下的士族文人無不豔羨王家大爺王愷忮，遂也成就了一段才子佳人的故事，來精神意癮他們對往昔生活最美好的回憶。
隻是過去的終將過去，當所謂的學識美德和高貴教養在金錢的陰影裏，逐漸散開淡去，留下來的隻有尷尬，尷尬。這也是為何如今王家大擺賞花宴，而眾人趨之若鶩的原因。
煉珍堂掌理是一老婢，在王家頗有地位，此老婢精於飲食，專管王家兩位大主子的飲食烹飪。雖然時下廚娘地位低下，但有本事的廚娘，也隻有底蘊深厚的世家大族才配得擁有。而此老婢在王家還司職教授新來婢女，其嚴格不亞於現代招考公務員。百名婢女之中也隻選的出幾位而已，故這老婢也被尊稱為膳祖。
鄔闌是隨一群大廚和糕點師傅來到了煉珍堂，這裏分為好幾個區域，每個區域負責不同的飲食糕點。鄔闌她們到達時，這裏已經備好了許多糕點點心，有五珍糕、酥兒印、雪花酥、糖榧、煮砂團、糖薄脆等，廚房裏丫鬟小廝進進出出，手裏都端著這樣那樣的點心，給各家主子拿去。
而鄔闌要負責的不過是一些看席和看果，她其實無所謂，隻是一旁的小櫻到有些氣呼呼的。鄔闌拍拍她的頭說道“本應如此，也別覺得你家姑娘真的就了不起，這世上了不起的人多了去，就比如那位”，她順手指了指在廚房裏遊走查看的老婢，說道“那位才是真的了不起，咱們隻管做好自己的就是了”。
聽了鄔闌的話，小櫻還是覺得悻悻然，隻是也不再一臉的抱怨。她們拿出準備好的工具食材，鄔闌坐在一角的小幾上，閉眼靜息，做了幾次呼吸吐納，而後睜開眼睛，開始了製作。她兩並沒注意到的是，一旁不遠處的一位嬤嬤正巧聽見了她兩的對話。這位嬤嬤身著素色織錦妝花襖兒，玄色五彩遍地金裙，頭上隻束了一個圓髻，卻插了一支水頭極好的白玉簪子，這裝扮通身氣派，哪像一個下人嬤嬤的打扮？
而這位嬤嬤正是謝大奶奶的貼身嬤嬤，王嬤嬤。這王嬤嬤領了主子的吩咐來廚房裏督查，正巧聽了鄔闌的話，暗暗點頭，心想這小娘子到是個聰明人，不由得又多瞧了她幾眼。
而鄔闌對此卻一無所知，她今兒要做的是糖雕盆景梅花，也就是另一種翻糖人偶。工具並不是專門的，隻是選了幾樣做和餜子的工具來。她先揉好了糖麵，用菊剪一一剪出梅花造型的花瓣，花蕊，再用菊針凹出梅花造型，然後合而為一，成為一朵完整的梅花。糖麵不同於和果子的生皮，它更易發幹變硬，一旦造型完成後，它更栩栩如生，還原度比和果子更佳。
鄔闌的雙手靈活，手指翻飛間，一朵朵糖雕梅花宛如真的一般，在手下慢慢綻放開來。她屏息凝氣，身無旁騖地沉侵其中，完全不知身旁已聚集了一圈的人，他們都停下手裏的活，圍過來靜靜觀看鄔闌的糖雕製作。這當中不乏手藝精湛之人，比如那蕊押班，蓮花餅餤本就是她的成名之作，同樣以雕工手藝見長。此時她正地看著鄔闌，神情若有所思，如果拋開其它不說，她想她也會為鄔闌的精湛手藝所折服。
這盆景梅花的盆，鄔闌取了個巧，用的是巧克力糖漿，而盆景中的苔蘚，則是用茶碾成細粉來做的。說來也運氣好，在她逛花渡頭的那家店鋪時，就發現了有尚未幹燥的可可豆賣，當時簡直讓她欣喜若狂，後來回到撫萊閣，親自烘焙可可豆做成巧克力糖漿，然後又凝結成各種造型的巧克力塊。
巧克力的那種質感，是沒有任何糖能代替的。是以當糖雕梅花完成之後，鄔闌總算鬆了口氣，這才回過頭來找小櫻，不成想竟看到她身邊已圍了一圈人，到把她嚇了一跳“這～這是……？”鄔闌不解地看著大家。
其中一位師傅笑嗬嗬的說道“姑娘手藝精湛，這看果竟做得栩栩如生，不是親眼所見，還以為就是真花呢，誰會想到原來都是糖做的？”
“沒錯，姑娘這點酥手藝堪稱一絕，我老婆子做了那麽多年的點心，還從沒見過這麽精湛的手藝！”
鄔闌不好意思地笑笑“過獎過獎，大家也算是同行，有機會多切磋切磋”。
……
再到園內，這梅香園依地勢而建，園內大致可分為四個部分，園子西南方為大石堆疊而成的假山，風格奇逶壯麗，假山旁還蜿蜒著一索溪水，沿岸栽種著桃柳蘭梅。東南角為一片庭院，山房亭榭樓閣軒館一應俱全。而院子北麵則是盆景園，花棚，和一大片寬敞的園中空地，搭了暖閣，輔以幕帳，可遮風擋雨，四周還圍有欄杆，欄上則掛錦簾綃幕。
進出園內的是一頂頂撐陽轎，頂垂瓔珞，轎兩旁還嵌有玻璃。淑女貴婦皆坐轎進出，來到園中空地。此時園中已有許多賓客，丫鬟仆婦皆穿梭其間，香衣雲鬢，釵鐶琳琅，霎時間好一派花團錦簇的熱鬧場麵。
王老夫人和謝大奶奶當屬今天賞花宴的主人家，而謝大奶奶此時正在招呼幾位當地頗有臉麵的貴夫人。王嬤嬤站在主子身後不遠處，她身邊還立著另一位管事嬤嬤。
這位管事嬤嬤將匯報完事情，就聽她又八卦起了另一件事“我說王嬤嬤，那薛姨娘不過是個妾，今兒又來的都是正頭夫人娘子，獨獨她一個妾在一群夫人間上躥下跳，當大爺寵著就可以壞了規矩？咱夫人是不是也太好性了吧？”
王嬤嬤哼笑一聲，心裏極是不屑，她睨著眼睛，臉上似笑非笑“鄭嬤嬤，您也年紀一大把了，怎還不醒事？先不說薛姨娘如何，光你排宣大奶奶這話，今兒都讓你吃不了兜著走。再說了，那薛姨娘是經過了老夫人和大奶奶首肯的，你說這話豈不是連老夫人都……”。
“誒～誒～，王嬤嬤，可別這麽說，我不過就是看不慣一個姨娘在主子麵前囂張而已，可沒別的意思，您別給曲解了啊”，這管事嬤嬤心知說錯了話，連忙告饒。
“哼！”王嬤嬤重重哼了一聲道“咱大奶奶是好性，可也不是任人編排的！”
薛婉這時正在園中招呼女眷，安排瑣事，忙得腳不沾地。今兒她穿得極為素雅清淡，隻頭上別了一支紅寶石步搖，稍顯出一抹鮮亮靈動。
王愷忮將從前頭抽了身過來看她，見她忙碌不停，本就柔弱的身子更顯弱不禁風。心下不快，立馬冷了臉就要訓斥下人，而園內下人無不噤若寒蟬。
薛婉見狀搖搖頭，把王愷忮拉至一旁，才柔聲說道“大爺，妾不礙事的，真的！”
王愷忮心裏憐惜，難得眼裏閃過一絲柔情，而後輕輕拉她入懷，說道“辛苦婉兒了，爺都知道，過後爺定當補償”。
薛婉看著他，臉上漾出紅暈，本就精致嬌美麵靨更加光彩照人，奪人心魄。
遠處站著劉嬤嬤，見此情此景心裏也隻有暗歎一聲，她家姨娘無論樣貌才情，秉性脾氣，哪樣不好？但終究還是抵不過一個出身。
說道出身，就得講講陳郡謝氏女，也是謝大奶奶的堂侄女，正正經經的謝家嫡女，謝采箐。
這謝采箐乃京城才女，無論樣貌才情教養皆為貴女典範。與當今皇上的親侄女，長公主的小女兒合宜郡主並稱京城雙姝，就如當年的文氏雙姝一樣。
這謝采箐極善琴，且有一古琴，名為“駐電”，相傳她每弄梅花曲，聞著皆雲有暗香。而此時她正跪坐於一株老梅下，雙手撫弄“駐電”，古樸悠揚的琴聲隨著指尖傾泄而出，樹上的梅瓣隨琴聲紛紛飄下，落在發梢，落在衣肩，落在弦上，還落在聽者的心間。
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