第八章 魍魎澗
“老前輩，這是什麽地方啊？怎麽還飄蕩著一股子腐臭的氣味兒呢？”
潮濕陰暗的山洞內，到處都能聞到一股子濃烈的腐臭之氣，我捂住鼻子僅能隔絕一時，馬上便張大嘴巴呼吸了幾大口，頓時張嘴幹嘔起來，不得已，我隻好用衣袖捂住鼻子，雖然還能聞到一些臭味兒，但還是好了一些。
“這是魍魎鬼的巢穴，他們終日相互擄掠殘殺，所以這些氣味兒是很正常的，小心點跟在我後麵，我帶你到另外一個地方。”
老者見怪不怪地說著，且謹慎地囑咐我一聲。
“啊？這是魍魎鬼的巢穴？我們，我們豈不是送上門來了？！”
我震驚地後退兩步，突然間，腳下一滑，身子猛地摔倒下去，一隻幹枯的手臂，閃電般抓住了我的肩膀，輕易將我攙扶起來，我扭頭問道：“老前輩，是您麽？”
“廢話！難道這裏還有別人麽？讓你跟在我後麵你不聽，若是沾染了這些腐臭之氣，魍魎鬼是很容易找到我們的，差點被你闖了大禍，跟緊點！”
老者的聲音冷不丁傳了過來，雖然被他一頓臭罵，但我還是感到欣慰，老實地點了點頭，緊跟著老者走了過去。
“老前輩，我們為什麽要走這魍魎洞呢？難道就沒有其他的通道可行麽？萬一這裏……”
我緊跟著老者，口中卻是十分擔憂地問道。
“嗬嗬！最危險的地方，往往也是最安全的地方，那些魍魎鬼不在外麵找到獵物，是不會回來的，我們恰巧趁此機會躲過去，還有，這些魍魎鬼對巢穴的霸占十分講究，一個巢穴隻能容下一個魍魎鬼，絕不會容許其他的魍魎鬼進來，所以我們現在暫時是安全的，隻是……”
老者遲疑了一下，接著說道：“隻是我們剛剛逃進來的時候，外麵或多或少會有魍魎鬼發現我們的蹤跡，所以我們要盡快離開這個鬼地方，找到一個他們不會涉足的地方藏身！”
“對了，老前輩，這是個什麽地方？我怎麽會來到這裏呢？”
我忽然想起先前所見到的尖銳高聳的山峰，以及猩紅色的巨大瀑布，貌似在現實的世界裏，根本沒有這些東西，但若說這些都是幻境，也說不過去，我明明可以感覺到這些東西真實的存在著。
“魍魎澗！”
老者說完這三個字，便沒再說話，而是擠進了一個狹窄的通道內，我亦是追上去，不多時，我們來到一個出口處，光線緩緩充斥在出口的位置，我探頭一看，頓時一陣反胃。
這出口的外麵，乃是一個不大不小的水池，水池之中的水漬，完全是烏黑一片，而且裏麵盡是一些腐爛惡臭的東西，或漂在水麵，或半沉半漂，如此髒的水池，我平生還是第一次見到，比起在別的地方遇到的惡水沼澤，這個水池簡直就是坑髒的祖師爺。
“還看什麽？趕快脫了衣服下去遊過去，天快黑了，我們必須趕在天黑之前回到安全的範圍！”
老者示意我脫衣服，我不禁睜大雙眼，或許見我還在猶豫，老者沒好氣地白了我一眼，縱身跳進了水池，也不顧那些腐臭之物，伸手撥弄著水麵，緩緩遊了過去。
“呃……”
我幾乎看呆了，這老前輩還真是拚命，這麽臭的水池，他居然遊得這麽暢快，我渾身顫了顫，想想那些水漬沾染在皮膚上的感覺，我寧可不脫衣服遊過去……“你都不脫衣服，我也穿著衣服遊，唉，太臭了……”
我深吸一口氣，差點又被空氣中的臭味兒憋吐，但想想身後是魍魎鬼的巢穴，也顧不得許多了，先跟著老前輩脫身再說吧。
小心翼翼地伸出一條腿進去，我心裏“咯噔”一下，著實有種進糞坑的感覺，但想想，貌似糞坑也比這裏幹淨許多。
“撲通”一聲跳進了水池，我緊緊地閉著嘴巴，慌忙揮舞著雙手開始扒水，一點一點的遊向對岸，似乎這丈餘的水池，是那麽的寬闊無垠，而流逝的時間，也那麽的漫長，遊到中央位置，我仰頭一看，發現老前輩已經到對岸了，此刻正全神貫注地看著我。
“小家夥，遊泳的技術不賴嘛，嗬嗬！”
老前輩笑眯眯地拍打著身上的腐臭水漬，並讚許地向我說道。
我隻是緊緊地閉著嘴巴，不敢喘一口大氣，更不敢張嘴說一句話，生怕一張嘴，就會和這個水池中連成一體，想想簡直是生不如死，看著老前輩性再來點呃表情，我真想上前再把他拽下來遊一會兒。
“呼……”
終於到了岸上，我深深地呼出一口大氣，摸了摸滾燙的臉頰，我翻了翻白眼，差點把我憋死在水裏，整個腦袋都憋得熱乎乎的。
“你為什麽不脫掉衣服？”
老前輩錯愕地看著我。
“呃，老前輩，你不也沒脫衣服麽？為什麽我一定要脫掉衣服，難道就你知道那水池髒啊？”
我沒好氣地白了老前輩一眼，發現這個怪老頭兒還挺執著。
“隨便你。”
哪知老前輩愛理不理地擺了擺手，轉身走上了山坡，我歪頭琢磨了一下，立刻跟著他上了山，走了一段山路，我們很快又走進了一個狹窄漆黑的通道之中，不過這一次的通道內，沒有了那些腐臭之氣，倒是清新之極的空氣，我舒坦地大喘幾口，發覺這裏的空氣，簡直就是世上最好聞的空氣了。
穿過了狹長的通道，前麵豁然開朗，一個昏暗的小山洞內，老前輩終於停下了腳步，並說道：“我們到了，這裏就是我住的地方，你把鞋子脫了。”
“呃……”
我愣了愣，恍然明白，原來老前輩怕我身上又髒又臭的水漬，汙染了他住的地兒，而他也脫掉了鞋子，並拿出一塊破布擦掉腳上的水漬，才緩步走進去，我如法炮製，跟著老前輩來到舒適的山洞內，不遠處一個漏風口，一滴滴晶瑩的水滴砸落下來，再往外看，便是那昏黃的世界了。
地麵上有幹柴，老前輩折斷一些，很快生起了火，並將身上濕透的衣服脫掉，放在火上麵烤了起來，繼而又換了一身幹淨整潔的衣服穿上，看了一眼依舊渾身濕漉漉的我，老前輩樂嗬嗬地說道：“小家夥，剛才讓你脫掉衣服遊，你偏不聽，現在你隻能光著屁股烘烤衣服了。”
“這……這……”
我尷尬地站在原地，原來是因為這麽個事兒，唉，都怪我先前沒想到，摸了摸身上，百寶袋和誅邪劍一樣留在白家莊院的西廂房了，這次可真是苦逼到家了，怔了怔，我賠笑道：“老前輩，您有沒有不穿的衣服借晚輩一件？”
“嗬嗬！小家夥，我又不是來這裏遊山玩水，哪有帶什麽別的衣服，你看我身上穿的，其實和火上麵烤的是一套衣服，一個外衣，一個內衣而已，早讓你別沾濕了衣服你不聽，現在還能怎麽辦？”
老前輩笑嗬嗬地說道：“不過也沒關係，你這個小屁孩那點東西，我老人家又不是沒見過，你就是光著屁股跑三圈，我老人家都沒興趣多看你一眼，趕快脫掉衣服烤烤火吧，這裏的陰氣極重，若是染上疾疫，你小子就完蛋了。”
聽到老前輩的忠告，我不禁打了個激靈，三下五除二脫掉衣服，並找了個樹枝挑著，在火上麵烘烤，如此，老前輩方才滿意地點了點頭。
“劈劈啪啪”的樹枝，在火焰中焚燒著，山洞內很是寂靜，老前輩似乎也沒空搭理我，小心翼翼地檢查著衣服，並細心地烘烤著，我亦是專心烤衣服，直到老前輩的衣服先烘烤成功，待他笑眯眯地收起幹爽的衣服，我也跟著咧嘴一笑。
“老前輩，你在這裏住多久了？平日裏靠什麽度日啊？”
我左右看了一眼，發現這個山洞之中，絲毫沒有任何吃的東西，那老前輩怎麽活下來的呢？
“嗬嗬！小家夥，你還真是個傻蛋，這裏又不是世俗凡塵，更不是九幽地府，何須吃的東西呢？”
老前輩笑嗬嗬地說道，繼而慵懶地斜靠在一個舒適的“床”上。
“呃……那這裏是什麽地方？”
我心念急轉，總不會是天界吧？但外麵那麽多的魍魎鬼，或許隻有鬼才相信這裏是天界，當然，這是不可能的。
“都和你說了，這裏是魍魎澗，你怎麽還問？”
老前輩不悅地瞪了我一眼。
“可魍魎澗又是什麽地方啊？”
我還是不明白，既然這裏不屬於世俗界，又不屬於陰界，那屬於什麽地方呢？
“嗯，魍魎澗是一個有別於陰界的地方，這裏充滿了怨氣和戾氣，是一個永恒禁錮著執著的地方，一旦來到這裏，就別想出去了，小家夥，你一定是遇到那幾個千百年修行的靈修了吧？否則這個地方，你想來也來不了的，你也可以說這個地方是真實存在的，也可以說這個地方根本就不存在，但隻要你還沒有修成仙道，一樣會被禁錮在此。”
老前輩苦笑著說道。
“老前輩難道是指那幾個白足大鼇的後代子孫？不錯，晚輩就是被他們騙進來的，他們先是編了個什麽搖錢樹的傳奇故事，又是什麽白老倌的後代，唉，都怪晚輩閱曆太淺，被他們輕易騙了啊！”
我搖頭歎息。
“搖錢樹的故事？小家夥，那你想不想知道我是誰？”
老前輩的笑容微微收斂，道。
“老前輩是……”
我急急問道。
“那個搖錢樹的主人公，並不是叫什麽白老倌，而是叫鍾老倌，而且鍾老倌也沒有什麽後代子孫，更沒有什麽龐大的家業和莊院，因為，因為我就是鍾老倌啊！”
說到這裏，老前輩眼眶一紅，聲音也不禁哽咽起來。
“啊？”
我震驚地看著眼前的老前輩，原來搖錢樹的傳說，所指的就是這位老前輩，鍾老倌？！