已是下半夜時分，路上行人很少。兩人沿著街道小巷，一路沒有說話。半晌，蘭花才想起少了一人，問道：“芳草呢？”
“在夫子廟被擠散了，估摸這會兒已經回府了吧。”知蟬答道。
蘭花又不吭聲了，想著心事。又走了一段路，知蟬受不了這份安靜，斟酌許久，開口說道：
“小姐，奴婢有一句話想提醒你。”
“什麽？”蘭花沒有停步，心神不定，繼續前行。
“小姐是有婚約的。”知蟬神色有些不安，絞了絞衣襟，終究還是把話說完，“小姐自小便與遊府三少爺訂了親事，大約明年就會過門。”
“我怎麽不知道？”蘭花睜大雙眼，有些懷疑地看著知蟬。
“小姐從前是知道的，隻是如今已經全忘了。”知蟬與蘭花對看了一眼，沒有退縮，又加了一句，“那東方公子人是長得極好，可與小姐不適合。小姐若是跟了他，隻怕以後會日日傷心。”
蘭花撲哧一笑，敢情她是在擔心這個。怎麽可能，她還沒有那麽花癡，花癡到連現實都看不清楚。這丫頭，倒是為她著想得很哪。
回到自己的院子，果見房裏點著燈燭，芳草一臉焦急地在門口張望著，不時走出來又走進去。見了兩人，終於才放下心來。
是夜，雲湖令尹沒有抓住蘭花，又不敢驚動上頭，被責無能，於是隨便逮了幾個身高體貌看似差不多的可憐流民，投入大牢。
蘭花躺在床上，卻有點睡不著了。
這門突如其來的親事，擾亂了她的心神，任誰再淡定冷靜，最後一個聽聞自己已被許配人家的消息，也會難以安睡吧？
萍州宜城遊府的遊老爺，現在定州為官，乃是蘭老爺昔日同窗好友，兩人脾氣相投，因此交情不錯。初時各自進入仕途，成家立業，兩家常常來往，便先約好了，生男為兄弟，女兒結拜姐妹，男女則為夫妻。誰料遊夫人接二連三地生子，蘭夫人這邊卻遲遲未有動靜。那邊長子二子都年歲漸大，等不起，隻得另結姻緣。
虧得蘭夫人後來終於生了蘭花，於是指給遊府第三子。那遊三少爺算起來，比蘭花大十歲。蘭花出生滿月時，遊老爺攜了夫人幼子，備了厚禮，前來祝賀。後來因為公務繁忙，且地方官員無朝廷調令或大事又不能隨意進入王城，這才來得少了。不過每年年底，都會遣人遞拜貼互相送些土特產。
聽說，那遊三少爺頗有一番才學，還是進士出身。不過他似乎無意往仕途發展，一直隨父閑在府裏。
一聽說遊三少進士出身，蘭花眼前便浮現出一個迂酸書生模樣：
一襲青布衫，一手拿了卷冊，一手執了細管狼毫筆，圈圈點點，搖頭晃腦，滿口孔子曰和之乎者也。聽得身後門簾輕響，放下筆墨，回頭一望，臉露傻笑，黃牙隱約可現。然後一撩衣袍，直撲來人：“娘子，小生來也！”
想到這裏，蘭花一陣惡寒，趕緊搖搖頭，停止自己豐富的想象。好在知蟬說過，沒聽得遊家三少有什麽不良嗜好，也從未傳出什麽緋聞。否則一轉身，她又要把他與那趾高氣揚的惡少形象上掛鉤了。
次日上午，王宮裏來了人，是錦繡宮的一名小內監，捧了一個雕花木漆盒，說是瑾瑜公主所贈，以作記念。
原來雲都城已經張貼出黃榜告示，大意是：瑾瑜公主背負家國百姓蒼生，又基於鴻王誠意相聘，明日上午將出嫁前往鴻國。此去之後，寧鴻兩國將永結世好，不再有征戰。特命文武百官、全城百姓沿道相送。
待小內監走後，蘭花打開木盒，是一支青銅質地的長柄鳳凰發簪。一隻展翅回腰、首尾相映的鳳凰，三根長長的羽翼優美地旋舞著，其中一根奇長，巧妙地逸出長長的柄身。簪頭鳳嘴銜著一朵精雕而成富貴牡丹花的天然紅珊瑚寶石，顏色鮮豔欲滴。
這本是瑾瑜公主最喜愛的發飾之一，是故去的王太後的母後所傳，因喜歡眾孫女中的瑾瑜公主，便贈了她；如今瑾瑜公主又將她贈與蘭花，可見其情誼之重。
蘭花執了這枚發簪，知道瑾瑜公主已經有了決定，不免心裏為她幾多歡喜，幾多憂愁。
第二日清晨，蘭花便與雲都城百姓，站在街道兩旁，為瑾瑜公主送行。
宮殿高台上，瑾瑜公主一跪三拜，淚別國君王後。寧王隻是別過頭，揮手說道：你且去吧。王後未語淚先流，低低啜泣，泣不成聲。想當年她辭別百越，隻身帶著數名侍女，千裏迢迢來到寧國，從此與故國遙遙相望，再沒有歸期。如今愛女又要像她一樣，拋別寧國。她的心碎成沙，仿佛跌落塵埃，明明看得清楚，卻無從拾起。
瑾瑜公主雙目紅腫，眉尖帶著淡淡輕愁，退後轉身走下台階，在侍女的扶持下，跨上公主輦。從禦街而出，一路向西門而慢慢而來。那路先前便有雲湖令尹派兵灑水，此時路麵微濕，一如她那顆充滿哀傷的心。
西門邊，在震天地鑼鼓聲中，送親隊伍的儀仗浩浩蕩蕩地過來。
隻見那八抬公主輦朱紅梁脊，上列滲金銅鑄去鳳花朵簷子，欄檻皆縷金花，四周垂著紅色珠紗簾，繡白藤間花。瑾瑜公主靜坐無言，微垂臻首，額前排排密密的珍珠綴兒輕輕晃動。
車前宮女數十人，身著華麗羅裳，執紅羅銷金掌扇遮。兩旁各有隨身侍衛十二人，其後便是綿延半裏幾十大車陪嫁嫁妝，最後是兩百騎馬護送的烏衣鐵甲禁衛軍。
大隊人馬緩緩地出了西直門，漸行漸遠。
這一幕，成為蘭花記憶中一幅悲壯、蒼涼的永恒畫麵。
她的滿心惆悵，她臉上的失落，與周圍歡呼的人群，是那麽格格不入。
那載遠的，是她年少時的朋友；載走的，是兩人之間無比親厚的情誼。從此，大家可能天涯海角；從此，大家可能生離死別，再難相見；又或者，再見時，大家都已不再年輕，華發早生。
那麽，讓我為你在心裏道一聲珍重，再道一聲珍重吧。
日子過得極快，轉眼半個月已逝。
蘭府基本上已經整理好東西，選了適合遠行的黃道吉日，大約在三天之後。府裏的下人少了大半以上，顯得更加冷清。
這一日，蘭花正在花園看魚，那芳草從曲欄上跑了過來，站定了，笑嘻嘻地說：“小姐，恭喜，恭喜！”
蘭花一愣，嗔道：“哪來的喜事？”
芳草喜滋滋地，一邊比劃一邊說：“有貴客上門來啦。剛才奴婢偷偷地看了一眼，穿著白衣服，有這麽高，長得很斯文……”
“等等！”蘭花打斷的話，“貴客跟我有什麽關係？”
“老爺對他的態度很親熱呢，一口一個賢侄。說不定就是來府上求親的，聽說他姓遊。”芳草嗬嗬說道，如果老爺同意了，那不就是小姐的未來姑爺麽？
什麽？！那個遊三少上門了？蘭花與知蟬對望一眼，突然撒腿往前廳跑，裙角翻飛。知暗趕緊跟上，心想小姐這個舉動，太嚇人了。
芳草追在後麵，嚷嚷道：“等等我嘛，知蟬姐，別跑那麽快。那是小姐的相公，你急什麽？”