大廳裏裏外外，站滿了竹江幫的幫眾。
震驚過後，向老爺子伸手攔住怒發衝冠的管家，將所有人護在身後，喝道:“羅奉天，你這是什麽意思？竹江幫莫不是想和向府開戰不成？”
羅閻王大笑一聲，殺氣濃濃道:“向老，我已經給過你機會了，是你冥頑不靈，不懂進退，這都是你自找的，若你痛快點交出塵冰莊園，我又何至於這般大費周章，劇毒奈何不了你，這上百號人，上百件刀劍，不知能否要你的腦袋？”
他負手而立，一臉自信，似乎穩操勝券的樣子。這是當然了，這百來號人由親手他精心培養多年，精銳中的精銳，哪個手上不沾著幾條人命，令城中無數勢力畏懼，名副其實的閻王底下的“陰兵”。
早先躲在一旁的掌櫃，見兩方劍拔弩張，眼見就要上演一場“血濺東華府”的大戲，他嚇得三魂不見七魄，麵如土色，好不容易壯著膽子走上前，掌櫃戰戰兢兢道:“羅堂主，您這是——”
羅閻王斜瞟一眼，隨手拍拍掌櫃的肩膀，“麻煩告訴一聲劉老爺，本堂主要借貴寶地處理一些事情，讓他盡管放寬心，一切損失，竹江幫照價賠償，事後我會登門道歉，而且此間事了，必有重謝。”
劉老爺便是東華府背後的主人，也是城中一大豪強世家——劉府的主人。
“羅堂主——”掌櫃隻覺眼前一黑，就要暈倒過去，羅閻王說得輕巧，可他們要對付的可是索羅刀向老爺子啊，若果向老爺子真在東華府出了事，先不論凶手是誰，東華府肯定脫不了幹係，免不了又是一樁潑天巨禍，別說他一個小小掌櫃了，就算是劉家老爺也擔不起這份後果啊。
隻是，站在他麵前乃是羅閻王，殺人不眨眼的狠角色，從羅閻王方才那番話的殘酷語氣中聽出，羅閻王鐵了心要殺人滅口，他絕對相信，隻要此刻自己敢說一個不字，下一個身首異處的人，就是他自己。
隨後，羅閻王大手一揮，“掌櫃，你退下吧，這裏沒你的事了，還有，今天的事，不許透漏半句，否則後果你擔當不起，你的主子也擔當不起。”
“是——”
哪怕再怎麽憂心忡忡，掌櫃最終也隻能苦澀一笑，看也不敢看向老爺子的方向一眼，領著倆夥計匆匆走出大廳。
羅閻王往旁邊的下屬使了個眼色，那人會意，緊跟著掌櫃的步子走出去，他們要控製住東華府全員上下，以防消息走漏。
眼睜睜看著這一幕發生，楚木一顆心直沉穀底，渾身冰涼，暗念：壞了，真讓管家說中了，羅閻王真的不安好心，眼下這危急情形，己方寥寥數人，對方足足上百號人，這下該如何脫身？
萬萬想不到，這個羅閻王竟然如此膽大包天，光天化日之下，居然敢暗中在東華府設下埋伏，伏擊向老爺子，這份天大後果，身為一堂之主的羅閻王，不可能沒考慮到，可偏偏對方就敢這麽做了，究竟那所謂的塵冰莊園隱藏著什麽秘密，值得竹江幫如此不計後果鋌而走險？
“向老，你的頭顱，本堂主笑納了。”將不相幹的人趕出大廳後，羅堂主開始露出猙獰的爪牙。
聞之，一眾下屬紛紛抽出兵器，隻待堂主一聲令下，即可一擁上前，亂刀將對麵數人砍死。
楚木心中大寒，第一次麵對這麽大陣仗，手腳都不知往哪放，這時，他忽然聽到向老爺子的密耳傳音。
“三位小兄弟，今日之事，連累你們卷入其中，老夫深感抱歉，待老夫攔下他們，你們從此廳後麵離開，速速離開！”
楚木往後一看，廳後方向有一條走廊，應該是通往後堂的通道，前門被堵，這是唯一可以離開此廳的道路。這時，耳邊又傳來絕刀的聲音，“老爺子，我絕刀豈是貪生怕死之徒？我不會走的，我要留下來與你們一起，大不了和他們同歸於盡！”
楚木和書生隨之點頭，表示附和，不管情況再怎麽危急，他們也不可能扔下一個老人獨自逃跑。
麵對這麽多凶神惡煞地悍徒，盡管心裏直打鼓，書生仍鼓足勇氣道：“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，隻求死得其所，老爺子，我們並不害怕死亡，請讓我們和大家一起並肩作戰。”
“休要胡鬧！”
豈料，向老爺子並不領情，直接嗬斥一句，“眼下不是你們耍什麽江湖義氣的時候，羅奉天是衝著老夫來的，此事與你們無關，若是累及你們丟了性命，老夫死不瞑目，你們想讓老夫九泉之下都不得安寧嗎？”
“向老爺子！”
楚木大驚，形勢過於嚴峻，竟然連在他們印象中一向穩重泰山崩於前而麵不改色的老爺子都已經萌發死誌，否則，老爺子不會說出這種話，他著眼四方，仔細打量周圍的地形，將所有人的位置一一納入腦海中，心裏盤算著突圍的可能性，但最終卻隻能發現，除了後麵的通道，無論從哪裏突圍，都是死路一條。
看到絕刀仍然不為所動，向老爺子低喝道：“你們留在這裏毫無意義，也幫不了老夫，最終也隻會落得一個全軍覆沒的下場，羅奉天這是要向老夫徹底開戰，他的目標是老夫，今日，老夫恐怕難逃一劫，我死無所謂，可我向府數百口人卻是無辜的，你們速速離開，盡快通知府中的人在這裏發生的事，要他們早做準備，這才是幫老夫的忙啊！”
從沒聽過老爺子用這麽嚴厲的語氣嗬斥他們，絕刀神色一震，麵露猶豫，楚木緊抿嘴唇，眼眶漸漸有些紅潤。
老爺子這是覺得自己難逃一死了，想要盡力保全向府一幹人等，也確實如其所言，羅閻王既然下了狠心，做到這種程度，必然要斬草除根，不會放過向府，他們真要在這兒全軍覆沒的話，對東華府變故一無所知的向府眾人，麵對竹江幫的蓄勢圖謀，免不了會手足無措。
瞧見羅閻王已經察覺到己方傳音入密的暗中交流，向老爺子心急如焚，直接大吼道：“是不是要老夫跪下來求你們，你們才肯離開？”
滴答！滴答！滴答！
一滴滴鮮血從絕刀握著刀柄的手掌一點點滲出，龍雀大刀的霜寒之意仿佛蔓延到了他的臉龐，整張臉龐透露出來的竟是前所未有的冰冷，倏而，收刀入鞘，他牢牢抓住書生的手臂，轉身箭步離去。
楚木看了向老爺子一眼，喉嚨像是被什麽堵住了似的，此刻根本無力說出話來，盡管此刻的內心悲痛無以複加，恨不得上去把那群人打成肉醬，但理智還是告訴他必須遵從老爺子的吩咐，他吸了吸鼻子，抹掉眼角的一滴淚水，轉身匆匆跟上。
“老爺子，我們立即回去搬救兵，請您一定要堅持住！”
三個身影，快速竄入廳後。
向老爺子欣慰一笑，收回目光，他向旁邊的管家和兩名隨從催促道：“還有你們，快點跟上！”
管家搖頭，堅定道：“老爺，您不必多說，我們是不會走的。”
向老爺子掃了三人一眼，見到三人都是堅定的眼神，一幅視死如歸的神情，渾濁的老眼忍不住紅潤起來，片刻後，老爺子仰天大笑：“好！很好！向府中人，該有如此膽識！諸位，隨老夫應戰！”
這時，羅閻王大力揮手，示意一隊高手上去攔截楚木他們，但這行人走不出兩步，向老爺子一股拂袖暗勁猛然間擊碎一排桌椅，四濺的碎木如影隨形，噗嗤幾聲，尖銳的木刺以一種肉眼無法捕捉的速度，瞬間穿入最前兩人的眉心中，眨眼間倒地身亡。
看到下屬們被向老爺子狠辣手段逼退回來，羅閻王眼睛一眯，冷笑道：“向老，何必再浪費氣力呢？難道你以為他們還能逃走不成？”同時，他往身旁看了一下，一下屬急忙湊上前，小聲稟告：“堂主放心，他們逃不了，東華府上下四周，連同外麵的大街小巷，暗巷胡同，全部被咱們的弟兄包圍封鎖了，保證一個蚊子都飛不出去。”
聽到這話後，羅閻王徹底放下心，緩緩走上前，在向老爺子麵前五步停下之後，一襲衣袍無風自鼓，獵獵作響。
“索羅刀出，鬼神皆泣，這句話在江南道流傳了這麽多年，今天，就讓本堂主好好見識見識索羅刀究竟有何厲害之處！”