第九章 北行
“賈大哥……我們是要去什麽地方啊？”
官道之上，姚杏兒拖著疲憊的雙腿緊走兩步，趕到了小道士賈元射的身後，喘著氣問到。
稱呼已經從之前的先生，變成了如今的賈大哥。
離開鳳安城之後，兩人走走停停，不知不覺間已經朝北行了數十日。
一場春雨過後，讓這條年久失修的官道泥濘不堪，行路越發艱難。
姚杏兒並非嬌生慣養之人，但從未出過遠門，經曆如此長途跋涉，紅撲撲的圓臉蛋上已經沾滿了泥垢，頭發蓬亂，如同流民一般，頗為狼狽。
賈元射停下腳步，看了看身後步履維艱的姚杏兒，心中有些不忍。
算了算路程，賈元射說道：“先休息一陣，前麵應該有個小鎮，我們就在那裏找地方落腳吧。”
姚杏兒鬆了口氣，朝著路邊靠去，賈元射取下包裹，打算拿些幹糧出來充饑。
忽聽前方一陣隆隆的馬蹄聲響起，不等兩人反應，四五人策馬疾馳而過。
姚杏兒驚呼一聲，未來得及躲閃，被那馬蹄濺起一身汙泥。
平白遭了無妄之災，姚杏兒不由有些懊惱，想要擦拭身上的泥點，越擦越髒。
又是一聲馬嘶傳來，奔馳而過的幾人突然停在了前方，隨後轉頭朝著二人這邊走來。
為首一名年輕少年，身著灰色勁裝，湛藍長袍。
雖不算英俊，但五官端正，身形挺拔，渾身流露一股傲然朝氣。
在他身後，還跟隨四名隨從，個個精明幹練。
年輕少年由懷中取出一隻錦帕，遞到了姚杏兒麵前露出一個歉意的微笑說道：“趕路有些著急，衝撞了二位，還請見諒。”
本意是將錦帕借給姚杏兒擦拭泥漬，隻是那錦帕精美無比，帶著淡淡清香，姚杏兒怎麽舍得用來擦泥。
年輕少年招呼了一聲身後隨從，又取來一錠銀子拿給姚杏兒接著說道：“銀子算是賠這身衣服，姑娘再
買一身好了。”
見對方道歉，姚杏兒心中怨氣早已消散，急忙擺擺手說道：“不用，不用了，這衣服原本已經滿是泥汙了，來日洗淨便好。”
既然姚杏兒不願收自己的銀子，少年也不勉強，將銀子收回之後，帶著幾人便要離去。
賈元射站在幾人身後忽地開口說道：“這位公子如此急著趕路，應該是要朝鳳安城而去吧？”
年輕少年忽地停下身形，轉過頭來，詫異地在賈元射身上看了又看。
隨後臉上露出隨和的笑容說道：“這條官道四通八達，再過十裏轉西便能直通京城，若是繼續前走，也能到西南數城，先生何以知道我們是要去鳳安城呢？”
少年說著，身後的幾名隨從也都警惕起來，手按刀柄目光落在賈元射身上。
賈元射並未在意眾人虎視眈眈的目光，走到少年所騎的馬旁，隨手掂了掂馬背上掛著的幹糧袋說道：“此地趕往京城兩日足以，你們所攜帶的幹糧，五天也有富裕，應該不會是去京城的吧。”
少年笑笑，並未說話，隻是目光中多了些讚許之意。
賈元射又看了看一名隨從攜帶的包裹繼續說道：“如今已是初春時節，南方本就比北方溫暖許多，你們帶著這些大氅那便隻有一個去處。鳳安城雖地處南方，但四麵環山，氣候寒冷許多，所以才備下這些大衣用來禦寒吧。”
年輕少年直接從馬背之上跳落下來，兩腳踩入泥漿之中卻絲毫並不在意。
微微行了一禮說道：“先生眼力果然獨到，敢問先生尊姓大名。”
賈元射訕訕一笑說道：“貧道賈元射，隻是一尋常的遊方小道，先生之名不敢當。你再看看，你們所騎的非北方常見的健馬，而是更善於行走山路的騾馬，隻需細細觀察，不難看出你們所行的目的。不過說了這麽多，其實都是虛的，真正看出端倪的乃是公子的麵相。”
年輕少年微微一愣，隨後爽朗笑道：“麵相？不瞞先生說，我此行正是要去鳳安城，不知先生有何指教？”
賈元射看了看身後
那幾名隨從說道：“公子可否借一步說話？”
年輕公子踏著泥濘，大步朝著一旁走去。
二人來到一旁僻靜之處，不等賈元射開口，那年輕公子直言說道：“我家有先祖葬於鳳安城，此次正是趕在清明節前去掃墓祭拜。”
賈元射問道：“若是所猜不錯，公子應該姓殷吧？”
少年驚詫說道：“在下殷折鹿，先生莫非與我殷家有些淵源？”
賈元射擺擺手道：“原來是小侯爺，殷家我雖不認識，但齊天堡還是聽說過的。二十年前，殷侯爺在鳳鳴城一場血戰，雙方死傷無數，從此南越國破，大晉一統，從那之後鳳鳴城易名鳳安城。據說從此往後，殷侯爺每年都會趕在清明前往鳳安城祭拜亡魂，想不到今年竟換成了小侯爺。”
雖然賈元射穿著破爛，但殷折鹿見他將自己家中的秘事如數家珍般的娓娓道來，自然不敢對他輕看。
輕輕歎了一聲說道：“家父正是因為那次大戰受傷不輕，這些年雖全力調息但病根難除，如今他身體染恙不易長途跋涉，此次鳳安之行便由我代勞了。”
賈元射點點頭，沉默一陣，隨後開口說道：“不瞞小侯爺，此次鳳安之行怕是會有些凶險。”
殷折鹿微微皺眉說道：“先生的意思是……？我不該去？”
賈元射搖頭。
“即便貧道阻攔，小侯爺怕也不會改變主意，我觀小侯爺眉心隱生一股暗紅血氣，若是朝上而生，則是一飛衝天，若是向下而去，則是萬劫不複。既然你我有緣，貧道奉勸小侯爺此行務必小心謹慎，天機難道，若是小侯爺能遇貴人，定能化險為夷。”
殷折鹿生性果決，自然不會隨意改變想法，聽賈元射雲裏霧裏說了一通，自己也隻是一知半解。
深深施了一禮，隨後又取出一塊金牌說道：“先生若是不棄還請到齊天堡做客，有此信物，齊天堡自然將先生引為上賓，待我鳳安歸來，再親自款待先生。”
說罷，來到路中，翻身上馬，帶著四名隨從朝著鳳安城而去。
（本章完）