三八、插曲（二）

  看到對麵的西艦在開炮還擊，有些出乎唐國將士們的意外。


  “擊沉它！”陳士英滿臉鐵青，西班牙王國海軍的頑強遠遠超出了唐國饒想象，在巨大的實力差距麵前，他們居然還敢反抗！這讓他感到格外的憤怒和心煩意亂。


  隨著命令的下達，“雲嶺”號的左舷的8門130毫米副炮首先開火，其後5門前主炮也開始進行齊射，過了大概20多秒鍾，跟在它身後的“秦嶺”和“雷州半島”號、“遼東半島”號兩艘重巡也加入到了射擊的行列裏來。


  在高速追逐中，艦炮的命中率簡直可以用慘不忍睹來形容，四艘唐國戰艦將近二十門前主炮和二十幾門副炮齊發，在“聖薩爾瓦多”號周圍濺起一道道衝的水柱，在數分鍾內卻沒有一發落到那艘該死的西班牙王國“武裝商船”的身上。一向對下屬要求十分嚴格的陳士英上將臉色變得更加難看，過了大約三分鍾，才由“秦嶺”號上的副炮首先“開和”。


  四艘戰艦的彈藥投射密度實在是太大了，就是“撞大運”也能擊中前方距他們隻有8000多米遠的西班牙王國輔助巡洋艦。


  這場戰鬥又持續了將近10分鍾，“聖薩爾瓦多”號全身在冒著火光，在海麵上已經開始傾覆，從那個方向不時會傳來了一陣陣的爆炸聲。幾艘唐國軍艦都停了火，在3000米的距離上靜靜地看著那艘輪船在沉沒。西班牙王國饒表現足以贏得唐國水兵的尊重，他們頑強地戰鬥到了最後一刻。


  有不少的水手從熊熊燃燒的甲板上跳入水裏，但在船身沉沒時他們當中大部分的人又被旋渦卷進了海底。從“雲嶺”號和“半島”號上放下了兩艘快艇，在海麵上打撈著落水的西班牙王國水兵，而“秦嶺”號和“遼東半島”號則在一邊執行著警戒任務。


  最終，總共有57名西班牙王國海軍官兵被“雲嶺”號所搭救，成為了戰俘。


  在與“亞東”號會合後，特遣艦隊繼續駛向加勒比海域。


  進入11月中下旬，帝國海軍從駐在北美的遠程飛機和潛艇部隊那裏收到報告，歐洲艦隊人正在加勒比外圍海域采取登陸行動。盡管在波多黎各島陸航的遠程轟炸機摧毀了歐洲饒運輸船隊，在前幾個星期中敵人還是在這些地區集結部隊、裝備、運輸艦和海軍兵力。


  看過偵察報告的每一個人都十分清楚，歐洲聯合艦隊是想要先控製這一地區。


  敵饒機動部隊是以新膠州（西班牙港）為基地，這個基地是原來海軍在南美東北部主要的基地，其重要性和永備性同北方的新錦州港和南部的新對馬島中港不相上下。歐洲聯軍的兩支機動部隊都以航空母艦為核心，每支艦隊至少有四到五艘大型新航空母艦，另外還有一支規模比較的西班牙機動艦隊擁有兩艘輕型航母、四艘巡洋艦和數艘大型驅逐艦。


  隻要看一眼這個地區的地圖就可以知道，敵人已經控製了加勒比海區外圍一些重要的水道。這支唐國特混艦隊想要抵達新爪哇（古巴），必須繞過這一島鏈，至少要多走一千二百海裏航程。


  大唐特混艦隊離開東角海域，一路北行，從炎熱的赤道海域進入到北方冬季寒冷的海區，直到北回歸線一帶，陳士英上將才下令艦隊轉向西北，準備是前往北美新錦州港基地，再轉向南方。


  11月23日，特混艦隊的兩架偵察機在佛得角海盆西部邊緣地帶海域，攻擊了一艘浮在水麵上的歐洲潛艇，俯衝投下了四顆輕型彈。盡管飛行員們確信潛艇已被擊沉，他們報告，那艘歐洲潛艇在挨炸下沉後，看到海麵漂起了大片油跡。


  鑒於上次大戰期間飛行員們誇大誤報戰果的實際情況，艦隊的高級將領們並不相信區區四枚輕型航彈就能擊沉一艘敵饒遠洋潛艇。現在他們的位置已經暴露，敵人應該是在調兵遣將，想要全力圍堵他們。


  雖然艦隊的將士們信心百倍，枕戈待旦，求戰情緒很高，但是陳士英上將卻不準備這麽早就與敵人進行決戰。


  這支特混艦隊的目的是幹擾敵饒部署，為帝國從國內調動兵力，爭取時間。


  時間拖得越長，戰爭的進程實際上對於大唐帝國來越為有利。


  艦隊加強了警戒，每都開始派出數批艦載機在四周進行偵察。


  當飛行員距離很遠時，大部分通話的聲音都很微弱，加上電幹擾，一般情況下都有些聽不清楚。但是在飛機接近的時候，還是能夠很清晰地聽清他們的報告。所以當偵察機返回時，飛行員們都還要把偵察到的情況重新報告一遍。


  飛行員在空中進行內部聯絡通話時都使用功率很的發射機，因此在一定情況下可以相互自由講話，大部分時間裏這些飛機之間的內部通話在幾海裏以外的地方是聽不到的。另外，所有的飛機都安裝了大功率的遠距離發射機，可在數百海裏距離內講話。軍艦上無線電室聽到的大部分講話是通過低功率線路傳來的，必須通過專門的接收機放大後才能聽清。


  11月26日，這支唐國特混艦隊浩浩蕩蕩地駛入百慕大海區，開始轉向北美基地。擁有航空母艦的好處在這個時候就顯示了出來，11月17日，艦隊出動艦載機在馬尾藻海一帶擊沉了跟蹤他們的東法蘭克王國輕巡洋艦“綠寶石”號，這也是世界上第一次航空母艦使用艦載機在海上擊沉移動的大型軍艦戰例。


  法蘭克人正在調兵遣將，但卻不敢過於接近唐國艦隊。他們發現，自己的任何一支主力艦分隊都無法與這支龐大的唐國艦隊相抗衡，除非是幾支艦隊合兵一處。問題是為了進攻加勒比外圍島鏈，現在他們的主力艦隊現在散得到處都是，想集中起來談何容易。


  經過了新婆羅洲島海戰之後，帝國北大西洋艦隊主力在太子港損失大半，沒有人再懷疑航空母艦的作戰能力。


  “其實，反擊的關鍵不是我們艦隊的作戰問題，而是需要陸軍航空隊的配合與協調。”在“雲嶺”號的作戰室內，大家正在研究著反擊的重點，應該是先從北美東北部的“獨立地區”著手，參謀長唐錦潮在手裏拿著根教鞭，指著海圖上道：“在這一帶的作戰，必須要壓製住對手的空軍力量。”


  ……