第434章 a00422 翻覆風雲39
這時怒蛟幫的艦上一片忙碌。
浪翻雲卓立怒蛟號甲板上第二層的望垂處，觀察著在星夜中船隊前進的情勢。
百多艘沒有燈火的大小戰船，無聲無色地在湖麵推進。
左翼是以飛蛟為主的三十艘戰船，由乾羅指揮；右翼是水蛟為主的戰船，由赤尊信負責。為了防止內部衝突，這兩人屬下都是他們的原班人馬。
怒蛟號和三十多艘較大型的戰船，則居中策應。
這十年來，還是首次傾巢出擊，心情既是興奮，又是緊張。
浪翻雲看著數萬兒郎忙碌的身影，心中暗道：“無論如何，我們必然能夠衝出胡節水師的攔截。”
這時淩戰天和翟雨時分別來到兩旁。
翟雨時籲了一口氣，抹掉額角的汗水道：“報告浪首座，一切預備妥當。”
淩戰天補充道：“護板和船身均重新包上生牛皮，又塗了‘防火藥’，足可應付敵人的火箭和火彈。”
浪翻雲點頭稱許。
要知水戰不外攔截、撞擊、火燒三種戰術，而其中火燒一項，最是厲害，焚敵莫如火，往往可藉此決定勝負。
戰船無論裝上防護的鐵板，又或像怒蛟戰船般在船頭裝尖鐵，仍是以木質為主，且須以桐油浸塗，以延長在水中使用的時間，卻頗易著火。兼之船上的篷、索、帆、板等物，無一不是亦易燃燒，因此當年陳友諒雖舳艫連接，旌旗蔽江，仍不住朱元璋在上官飛之助下的火攻，致全軍覆沒，奠定了朱元璋的帝業。
因此水戰之道，首要在防火。
自宋代開始，水師戰船多以泥漿和藥物，塗在船身樓牆上，以作防火，可是泥塗不易持久，故又有各式各樣的防火藥，又稱“蓬索藥”。
淩戰天正是這方麵的專家，他以明礬、蜂脂等物熬漬為漿，再把船上各物浸透其中，就算被火球火箭射上，亦不會著火。如今再裏以不易燃的生牛皮，加塗防火藥，自是更策萬全了。
浪翻雲目光落到船舷架設的火炮處，冷靜地道：“形勢如何？”
戰爭之要，在於情報。
怒蛟幫傳訊的千裏靈，能飛翔於船與船間，雖在船上，仍可接收陸上和海上的訊息，故能對形勢了若指掌。
翟雨時道：“果如赤尊信所料，胡節的水師不敢冒失去怒蛟島之險，調集戰船，在島周圍布防。但看其形勢，是想生生困死我們。”
浪翻雲：“湘水那方形勢怎樣了？”
湘水是洞庭的出口，若要擺脫大軍的圍困，隻能走這條路。
翟雨時臉上露出陰暗之色，沉聲道：“駐守湘水口是胡節的副手馬步堅，手上有二百多艘戰船，本不足懼，可是我剛接到飛報，有五十多艘以‘蒙衝鬥艦’為主的戰船，趁黑沿湘水順流下洞庭，看來應是黃河幫的船隊。”
淩戰天冷哼道：“定是黃河幫的聯合艦隊，想不到胡節真的和黃河幫聯手來對付我們，為了對付我們，看來朱元璋還真下得了血本。”
浪翻雲道：“若我們照原定計劃趕上湘水去，豈非給人順江而下迎頭痛擊？”
淩翟兩人自然明白他的意思。
在水戰上，水流和風勢的順逆這兩項均有決定性的作用。
當年戰國時代，吳楚之爭中，吳國從未打過一場勝利的水仗，道理便是楚人居江上遊，因此吳國每戰必敗。
其次是風向，無論射箭、船速、火攻，自然亦是順風者占天時之利。
孔明借東風，便是為了這緣故。
翟雨時道：“這便是我擔心會被胡節斷我們後路的原因。假若我們攻打胡節，不要說他們攬有實力遠千艘的大小戰船，以他們這些日子來的養精蓄銳，攻防措施必做得非
常充足，要困著一個小小的怒蛟島，當是綽有裕餘……”
淩戰天打斷他道：“大哥和我在老幫主領導下，轉戰江湖，那次不是以少勝多，戰爭總是有風險的了。”
翟雨時凜然道：“多謝二叔教訓。”
淩戰天歎了一口氣道：“沒有人能做得比雨時更好的了，隻是在這進退兩難的形勢下，切忌猶豫不決。定下目標，明知是錯亦要反錯為正，才不會失了軍心士氣。”頓了頓後，猛喝道：“浪大哥下令吧！”
浪翻雲雙眉一揚，高聲傳令下去道：“全力重出衝出怒蛟島以振我黑道三大勢力之名。”
船上幫眾轟然應諾。
戰鼓敲響。
“咚！咚！咚！”的壯嚴鼓聲下，船隊改變航道，朝洞庭湖駛去。
此時正是中午。
霞光萬道，襯托著殺氣騰騰的湖上戰場。
胡節的水師分成十組，布在呼怒蛟島外二十裏的湖麵，迎擊怒蛟幫橫洞庭長江的無敵雄師。
大小艦雙隊形整齊，旗幟飛揚。
胡節的旗艦乃是巨型的樓船“奉天號”，甲板高達三層，裝設鐵甲護牆，有若一座永不能攻破的海上城堡。
怒蛟幫的先鋒船隊剛在水平出現，胡節的水師便分出兩隊各達百艘以“蒙衝”和“鬥艦”級為主的戰船，由兩翼抄去，隱成鉗形之陣。
淩戰天卓立望台之上，哈哈一笑了笑道：“胡節不愧水上名將，一開始便想占在上風之處，是欺我怒蛟幫無人，讓我教你見識一下。”
本立在淩戰天和翟雨時之間的上官鷹退在淩戰天另一側，道：“指揮之權就交在二叔手中。”
翟雨時向他點頭稱善，說到打水仗，怒蛟幫裏無論經驗智能，淩戰天可說不作第二人想。
淩戰天微微一笑，亦不推辭謙讓，目光緩纏掃過廣闊無際的湖麵。
太陽的光線把一切都淨化了。
風由敵艦的方向拂至。
他們如今處的正是水戰最不利的下風位置，對火攻、箭射和船速，均有致命的影響。
淩戰天輕鬆地道：“胡節想必對我幫曆次水戰，均會下過工夫研究，故一上來便爭取主動之勢，我偏要教他大吃一驚。”
翟雨時還是第一次遇上這數麽實力驚人的水師，見淩戰天仍如此鎮定從容，心中折服。
這時怒蛟幫的所有戰船，亦進入預定的位置，以“怒蛟”押中陣，左右兩翼為“水蛟”和“飛蛟”，各領約三十艘戰船，布成陣勢。
淩戰天看著敵船由兩側大外檔包抄而來，隱成合圍之勢，仰天一陣長笑，發出號令。
中陣處立時放下近百艘小艇，每艇八人，均穿上水靠，連漿如飛，朝敵方橫排水麵的艦隊衝去。
艇上堆滿一桶桶的燃油，教人一看便知是想用火燒之計。
三裏外的敵艦一陣戰鼓，火炮投石機弩弓箭全都嚴陣以待，準備在敵艇進入射程前，加以摧毀。
這時胡節挺立旗艦之上，身旁站滿謀臣戰將。
胡節兩眼一瞪，皺眉道：“這豈非燈蛾撲火．自取滅亡，唔：敵人必有陰謀。傳令派出鬥艦百艘，推前一裏，布成前防，以製止敵艇接近。”
當下擂鼓喧天聲中，百艘中型戰船，開往前方，把戰艦移前了一裏．與正衝浪而來的怒蛟幫快艇更接近了。
這時胡節抄往怒蛟幫離隊大後方的戰船，亦來至左右兩翼之側，快要形成合圍之勢。
淩戰天微笑了笑道：“胡節這一招叫作守中帶攻，務要迫我們逆風發動攻擊，那他便可以藉著以多勝少之勢，把我們一舉聲潰，我淩戰天若如你之願，怎對得住老幫主培育之恩。”
向翟雨時道：“雨時，你怎麽看！”翟雨時鎮定自若道：“雨時完全同意二叔的戰略，兩翼抄來的敵艦看似駛往後方，其實隻是虛張聲勢，若所料不差，他們即要由兩翼發動攻勢，那等若纏緊了我們左右兩臂，教我們動彈不得。”
淩戰天眼中閃過讚賞之色，點頭道：“那我們應采取何種對策。”
翟雨時雙眉一提，高聲應道：“自是正反戰法，正逆順。”
淩戰天仰天長笑了笑道：“怒蛟幫後繼有人，淩某放心了，浪大哥下令吧！”浪翻雲熱血沸騰，傳令道：“全軍推前一裏，兩翼順風反撲敵人。”
號角聲起，以怒蛟幫的獨門通訊法傳達命令。
近百艘戰船船舷兩側的掣棹孔一齊探出長槳，劃入水裏，不受風勢影響。迅速往遠在兩裏外的敵人船陣衝去。
站在對麵“奉天號”上的胡節和眾將一齊色變。
要知他們確如淩翟兩人所料，要在側翼順著風勢，斜斜側擊，可是若敵船移前，自己兩隊戰船便反落到了下風處，這時若怒蛟幫兩翼的戰船回師反擊，變成順風，則優劣之勢，與早先擬定的真是相去千裏。
而更可慮者是前方敵艇．載滿火油，這種火油乃怒蛟幫特製，潑在水上會浮在水麵，這種事已有先例。胡節怎敢冒險。
若他們不能往前直衝，便須繞個大圈，改往兩翼駛去，可要多費時間，戰場上豈容這等延誤。
有人道：“可否下令船隊撤退呢？”
另一人道：“萬萬不可，兵敗如山倒，若軍心渙散，可能連一戰之力都失去了。”
胡節臨危不亂，道：“遲總好過沒有。第三及第四船隊立即分由兩側趕往增援。”
命令傳下去。
這時怒蛟幫的百艘快船，開始進入射程。
守在最前方的鬥艦，人人磨拳擦掌，等待命令。又有戰士手執長鉤據準備敵艇靠近時，把敵艇鉤著或推開。
怒蛟幫方麵亦一陣鼓響，兩翼在飛蛟和水蛟帶領下。轉了個急彎，順風往敵人攻去。
大戰終於爆發。
胡節水師布在前防的百艘鬥艦上，士兵均彎弓搭箭，備好擂石火炮燃火待發，準備對駛來的怒蛟幫那載滿火油的眾艇迎頭痛擊。
怒蛟幫那方忽地擂鼓聲晌，艇上的怒蛟幫人紛紛躍入水裏，消沒不見。
這邊廂的胡節和眾將絲毫不覺驚異，那批敵人絕不會留在艇上等候屠奇怪的是那批無人小艇速度不減反增，加速往他們直衝過來。而怒蛟幫更不知使了何種手法，艇上的燃油開始由艇尾泄入湖麵，在艇尾拖出一道又一道黑油的尾巴來，隨即不住擴散。
胡節雙目亮了起來，哈哈一笑了笑道：“怒蛟幫技隻此矣，給我投石沉一聲令下，前防的百艘鬥艦立時萬石齊發，蝗蟲般投往那些進入射程的小艇投去。
這時喊殺連天，炮聲隆隆中，怒蛟幫兩翼的部隊，以竟然高速，由中路兩側回師．順風向對胡節兩翼的水師發動最狂猛的攻勢。
甫一接觸，在射程內胡節水師的幾艘掉頭迎來的戰艦立時起火，害得船上的人慌忙救火，一片混亂。
怒蛟幫人射出的箭都是特別鑄製的“十字火箭”，近箭簇處有小橫枝，成“十字”狀，射中敵帆時受橫枝所阻，不會透帆而去，隻會附在那裏，而因“十字”的中點包著易燃的火油布，對方縱有防燃藥，時間一久亦要燃燒起來。
在一般情況下，處在逆風的船艦均應把帆降下。隻由掣掉孔伸出船漿改以人力操舟，可是胡節兩翼的部隊本是處於上風優勢，如今突然由順風變成逆風，倉猝下那有時間把
帆降下，故一時陷於挨打被動之局，兼之怒蛟幫的船艦無論速度、靈活性和戰士的素質經驗，均優於胡節的水師，因此胡節艦艇的數量雖多上數倍，仍處於劣勢裏。
火彈拖曳著烈焰，漫天雨點般順風往他們投去。
怒蛟幫的中隊在主艦怒蛟的邊帶領下，開始以高速往胡節旗艦所在的水師衝刺過去。
萬槳齊施，打起一團團的浪花．煞是好看。
小艇紛紛被投石擊得碎片橫飛，和著燃油浮在湖麵。
胡節無瑕理會兩翼的戰事，瞪著銅鈴般的大眼看著橫互前方湖麵長闊達數裏的燃油和碎木。
旁邊一將道：“這些人定備有氣囊，故可在水底換氣。”胡節有好氣沒好氣地瞪了那副將一眼，暗忖這麽簡單的事誰不知道，下令道：“水鬼隊下水準備，防止敵人鑿艇。”命令立時以擂鼓聲發往前防的百艘鬥艦。
胡節看著以高速逆風向他們駛來的三十多艘怒蛟巨艦，神色出奇地凝重。