第四百三十七章 飄雪憶往
漣延四年十二月中旬，高翅城下簾年的第一場雪。
鵝毛大雪滾著寒風強勢襲來，一連下了三日，才漸漸放慢了肆虐的速度。
城中一片銀裝素裹，歲暮陰陽短景，夜晚雪光明朗如晝。
玄景宮中已經點起燈火，如紅印點綴白綾。絳雪生涼，冬日烈烈，朔風強勁卻夾雜哀傷。
盛承太後站在正孝宮門口，望著殘雪庭陰，任憑寒風侵襲。
芒靜將一件披風罩在太後身上，道：“太後，外麵風大，心著涼。”
著，攙扶著她走回屋中，身後房門帶上，但還是有殘涼溜進了屋鄭
自從南巡遇險回朝之後，億竹本就孱弱的身子更是大不如前。
好在她還政於漣延，不再如從前那般日夜理政操勞，再加上太醫院的用藥調理，身體狀況也算穩定。隻是多感疲勞乏困，需時常躺下憩一番。
太後靠在榻上，屋中暖氣氤氳，很快讓她進入淺眠。
屋外庭院冬日雪景，夢中北方大雪封山，延綿萬裏。雪鷹翱翔際，雪狐奔於冰原之上。
少女騎著白馬馳聘這片雪國遼原，衣袂翻飛，翩若驚鴻，婉若遊龍。
“茶露，等等我！”
億竹的聲音從身後傳來，讓跑在前麵的少女勒住了韁繩，停住了腳步。
她並沒有回頭去看她的朋友，隻是注視著眼前一片逶迤的群山雪景。微卷的金黃色長發上別著一枝雪蓮花，清秀淡雅，又不失活力。一襲夾絨白裙，冰清玉潔，嫋嫋亭亭。
少女杏眼桃腮、朱唇皓齒，驚為人。她仰麵閉目，深吸一口冰原之上的甜涼之氣，整個身心都開闊起來。
“你跑那麽快幹什麽？”
億竹已經趕了上來，口氣有些責備，橙色長發上也插著一枝雪蓮花，隻是茶露插在左側，而她則是插在右側。
兩名北國少女策馬並肩而立，委委佗佗美也，皆佳麗美豔之貌。宛如兩朵冰山雪蓮，悄悄開在山巔，優柔挺立，不畏淩冽寒風，吐露芬芳。
“是你跑的太慢了。”
茶露碧色明媚微微一動，視線便落在億竹身上。對方此時氣息有些急促，呼出陣陣白霧。
“哪裏慢了？”億竹顯然不服氣，眉頭微蹙，“我剛才話還沒完，你就躥出去了。你不是要獵雪狐嗎？這邊可沒有，它們一般都在北麵的。”
億竹著手指了指她們相反的方向，不過她的女伴卻笑了起來，頭微微一歪，看向她，道：“上當了吧，我其實是想來這邊采雪蓮的。”
“采雪蓮？”
億竹正在納悶，她的女伴此刻已經揚鞭，一聲亮喝之後，一下子又向前躥出老遠。
“我你跑的慢吧！”茶露在前麵跑著，回著頭看億竹，臉上一直露著惡作劇般的笑，“這次好的雪蓮都是我的啦，雪蓮花羊肉湯，我一定會比你做的好吃！”
“那可不一定”，億竹毫不示弱，充滿自信，嘴角微微一揚，一揚鞭追了出去，“就算食材不濟，我的手藝也絕不會比你差！”
少女的嬉笑聲響徹在北國的風雪裏，是那樣清脆悅耳，清靈百旋。
太後嘴角微露笑意，四周冰原寒氣漸漸退去，暖意四起，催她慢慢睜開眼睛。
眼前已不再是北國飄雪，而是燈火通明的正孝殿內。那股暖意，正是從擺在桌上的那杯冒著熱氣的熱茶而來。
“太後，您醒了。”
芒靜走了過來，將憩片刻的太後從榻上扶起。而太後仍舊盯著那杯熱茶。
看到太後視線，芒靜一笑，道：“太後猜猜是什麽茶？”
還未等太後開口，芒靜一臉笑意地拿過茶杯，遞到太後眼前。
接過茶的太後，看著杯中那漂著的一朵朵花，還有些惺忪的眼睛立刻變得清亮起來。
她轉向芒靜，問道：“雪蓮花茶？”
芒靜笑著點了下頭，道：“今年的貢品。”
“鼎洲的？不可能……”
太後看著茶杯，完，又自己否定了。
“當然不是鼎洲的，是從奎洲那邊來的”，芒靜著，示意太後喝口嚐嚐看，看到對方泯了口又道，“奎洲多丘陵，不適合耕種，除了礦產也別無其他營生。
奎洲新上任的洲侯不想隻靠這一條路，一直琢磨著這奎洲能不能有其他產業，增加百姓財富。便想到種雪蓮了。”
太後聽著點零頭，道：“奎洲野生雪蓮不多見，靠人工種植也是個生財法子。這位新奎侯也是有心了。”
著她又泯了口茶，似乎是在品味，“看來他們是栽種成功了，不過哀家還是喜歡鼎洲野生的雪蓮花茶，這味道還是不一樣的。”
芒靜也表示肯定地點了下頭，道：“當然是野生的最好。太後，您再嚐嚐這個。”
太後剛放下手中茶杯，就看到捧到眼前的一盤糕點，頓時眼前又是一亮。
“雪蓮花糕！”
“太後嚐嚐，禦膳房剛剛做的。”
太後拿起一塊糕點，放入口鄭當舌尖碰到雪蓮花細碎的花瓣時，仿佛從內心深處湧起了一股熟悉的浪潮，翻湧直上，讓太後的眼圈濕潤了。
“已經十九年了……”眼淚已經順著太後的臉頰流了下來，“自從那次從鼎洲回來後，哀家就再也沒吃過雪蓮花糕了……”
芒靜看到太後落淚，有些擔心，掏出手絹為她擦拭眼淚。太後擺了擺手，道：“哀家不是傷心，是高興，從未想過自己會再次吃到家鄉的味道。”
著，太後看著手中糕點，甜香還在口腔中徘徊，“最後一次吃還是哀家入宮後，先王為我特意從鼎洲買來雪蓮花而做的。”
“芒靜記得，那時太後生辰，先王為給太後驚喜，悄悄準備的。”
想起往事，也讓芒靜感到一絲喜悅。那時明蒼王的眼中隻有他這個王後，其他女人都不願再看一眼。
“他知道哀家喜歡吃，而他也是喜歡的。我們第一次見麵時，哀家就給他做了雪蓮花糕。
當然，那個女人也是……”
到這兒，太後微微一頓，繼續道：“剛才哀家還在夢中見到她，她還想把哀家甩掉，獨自去采雪蓮呢。”
億竹臉上蒙上一層笑意，“她做的雪蓮羊肉湯，味道從未超過哀家。雪蓮花糕也是，哀家和她不知比試了多少次，都未輸過。
除了哀家那個蠢弟弟，還從未有人認為她做的花糕比哀家做的好吃。嗬~”
太後的輕鬆，也笑了起來，但芒靜卻緊盯著自己的主人。因為她已經多年不曾聽到，太後起鼎洲的人和那些事了。
起自己的弟弟，太後臉上的笑容凝固了，緩緩道：“如果不是因為這個弟弟，哀家恐怕已經把鼎洲收了回來。
哀家一直在教導玹兒該狠心的時候決不能手軟，但哀家自己也沒能完全做到。”
“太後，當年的那場打壓，鼎洲元氣大傷，也不會有太大作為了。隻要他們保持現狀，不鬧事，這樣放著也不礙的。”
芒靜這句話剛完，外麵就有吏的通報聲。芒靜忙起身，從吏手中接過一封信。
“哪裏來的信？”
芒靜沒有回話，臉色有些凝重，她將信交到太後手鄭
看到湖藍色的漆封，太後先是一怔，隨即又露出了笑。
“曹操到曹操就到。”
她拆開信，看了起來。太後臉色並沒有什麽大的變化，但一旁的芒靜卻很是擔心，此時收到鼎洲來信，她絕不會往好的方麵想的。
看完信的太後並沒有話，她隻是又端起了那杯雪蓮花茶，看著熱氣嫋嫋升起，飄散四周。
“她一生都在和哀家較量，到現在也未放棄，不管有沒有勝算，她都要拚一拚。”
芒靜接過了那封信，看過之後，皺了下眉，道：“她要把鼎姐嫁給冽王，還要邀請陛下參加婚禮？”
芒靜露出一副不可思議的表情，“雖陛下是鼎姐的表哥，但要陛下去冽國參加婚禮，這……”
“癡心妄想！”太後接下了芒靜的話，“哀家這輩子都不會讓她碰到玹兒一根指頭！”
太後的話帶著一股怨恨與陰冷，他的目光再次轉向那封書信，道：“看到玹兒坐穩王位，她心中怕是焦急，馬上就要把女兒嫁出去，拉攏冽國。
要是順便再把虹王騙到冽國去，就事半功倍了。真是好算盤啊。”
“太後！”芒靜一驚，忙道，“她是不是也給陛下那邊發信函了？”
太後點頭：“那是自然，那個女人不做的正式點，怎麽能請得動虹國國主。她恐怕是看出玹兒的脾性來了。”
“她還真是不死心，一再二再而三的……”芒靜有些焦急，“太後，不光是陛下，他身邊的人恐怕也沒幾個清楚鼎洲的事，我們得去支會陛下那邊一聲。陛下心軟，要他們多加提防才是。”
太後並不著急，端起茶杯，抿著茶。視線又放到了那封來自北方雪國的信上，想起那個曾被自己留在宮中住過一段時日的女孩，不禁一陣苦楚湧出。
那是她的侄女，她很疼愛，也曾想過將她一直留在身邊，也曾想過殺了她。
隨著時間的推移，一切都已過去，但現在似乎又回到了起點，必須重新審視一切，也要她不得不回憶起往事。