第一千一百二十二章 毒皇窟
那燦爛的煙火只在夜空中閃耀了一瞬間，便光淺弧暈、輪廓彌開，最終散落在一片黑茫茫之中。信號已經發出，可面具人似乎不在乎來者是誰，也沒有想動身的意思，依舊木木站立，望著天空中逐漸變淡的輪廓久久失神。
良久，他才暗暗嘆了口氣，目光依依不捨地從天空中收回。在短暫地陷入了潮思之後，面具人又恢復了平靜，那雙眼睛只短暫地紀念了一下燦爛輝煌的煙火，便陷入了徹底的落寂之中。
仁寬笑呵呵道：「看來，你很喜歡煙花，儘管它們很短暫。」
仁厚笑著補充道：「也很美，但美好的事物註定短命，這也是你最後所見的明媚。」
面具人心不在焉地應了一聲，顯然沒有太過在意他們的一唱一和，只是沉沉說道：「嗬……我說過是路過，就不會太過牽扯進衝突之中。」
仁寬拿捏著字眼，笑道：「太過？」
仁厚笑道：「那看來還是要多管閑事了。」
面具人喟嘆一聲，淡淡道：「看在你們是北安王座下犬馬的份上，我會留你們一命，但你們得交出左臂。」
仁厚一愣，隨即嘎嘎譏笑起來，詫異道：「什麼？想讓我們自殘么？」
仁寬笑道：「想讓我們交出左臂可以，但你得先交出性命。」
面具人無奈喟嘆一聲，瞅了一眼吳雪，見他暫無落敗跡象，便稍微放寬了心，說道：「既然這樣……那我就跟你們玩玩吧……」
仁寬連連擺手，笑呵呵道：「不不不，不是我們陪你玩，陪你玩而是另有其人。」
仁厚笑道：「你會感激我們的。」
面具人苦笑兩聲，淡淡道：「你覺得你們能從我手下溜走？」
這時候，仁寬忽然怪吼一聲，雙手像是長臂猿般一揮舞，便朝後一跳，仁寬也隨著一跳，像是兩個滑稽的丑角。
必須要承認的是，他們兩人這一舉動確實很有迷惑性，這滑稽無端的舉動讓面具人稍稍那麼一愣神，一個怪異的身影便從他身後落下，橫起一腳朝面具人後腰掃了過去。
可面具人似乎可以不被這世上任何虛幻的表象迷惑，他的神經似乎隨時都處於緊繃的狀態，那道黑影突然朝他發起進攻之時，他身子輕起，一手搭在那黑影的腿上，便高高躍起，反過了身便是凜冽一腳，那黑影雙手格擋，直被踹出去三四丈遠。
面具人穩穩落地，冷笑道：「你們應該去演雜耍，因為你們可以很好地吸引小孩子的注意力，逗他們發笑，想必收入比現在多，也自在得多。」
仁寬哈哈一笑，說道：「這個不勞閣下費心，我們錢很多，能為你買一口上好的棺材。」
仁厚笑道：「你身手確實不錯，但你的對手不是我們，而是他！」
面具人微微側目，瞥向那個暗中偷襲他的黑影，只見那團黑影緩緩直起身體，身子隱藏在寬大的斗篷下，一張臉也隱藏在陰影之中。
仁寬笑道：「嘿嘿，原本我們是不打算過早就動用他的，但你或許是個比較棘手的敵人，只能提前讓你見一見我們的『武器』了。」
「武器？」面具人冷笑一聲，「果然武器都是見不到人的。」
仁厚笑道：「但一見人就是要見血的。」
面具人忽而笑了兩聲，說不清是譏笑還是自嘲，冷幽幽道：「這該不會是什麼夜叉鬼吧？」
仁寬一轉眼睛，笑道：「嘔吼，你知道這東西？」
面具人悠然道：「我尋訪了很多古村舊跡，為的就是找出活人異變成夜叉鬼的秘密……」
仁厚笑道：「只可惜，看來你並沒有找到答案，而且，這個武器也不是什麼夜叉鬼，而是活生生的人！」
那團黑影緩緩走近，他的身影逐漸浮現在幽暗的火光里，當見到那所謂武器的臉時，面具人雙眸微縮，煞為驚愕地說道：「你們……」
仁寬聳聳肩，笑道：「我們有趣的小玩意還很多。」
仁厚笑道：「你恐怕怎麼也沒有想到，鬼梟門的門主，早已經被我們控制了！」
那團斗篷下的黑影，正是曾經被面具人解救的滄瀾派叛逃弟子，楊恢。十年已過，但他的面容似乎沒有變化，沒有變得成熟，也沒有因為操勞而多一絲白髮。他依舊是當年叛逃時的模樣，臉上還帶著一絲稚氣，彷彿還是當年那個二十歲的年輕人。楊恢的臉依舊是那張臉，只是再也沒有曾經那意氣風發的精神，而是變得呆板、沉悶；那一雙眼睛也變得灰溜溜的，再無當日的光彩。看著那面色鐵青毫無神採的臉，面具人無比驚愕、無比惋惜。
「哼哼哼……」面具人冷冷發笑，「你們說的武器，就是楊恢？」
仁寬笑道：「正是。」
仁厚笑道：「你恐怕沒想到，鬼梟門門主早已經成了我們的傀儡。」
面具人側目瞥著楊恢的臉，暗暗嘆了口氣，幽幽道：「所謂武器，就是指毒皇窟的活人傀儡么？」
仁寬笑道：「你眼力不錯，這確實是毒皇窟的葯人傀儡。」
面具人冷笑道：「天工閣的傀儡是以朽木機關為骨，而毒皇窟的傀儡是以活人煉製。看來在北境發生了一些有趣的事情……」
跟其他積極入世的門派不同，毒皇窟隱世不出，與外界隔絕，常年幽閉在北境的連綿群山裡。相傳如同迷宮般的洞窟內藏有無數活人煉製的傀儡，其間機關無數，曾有十名折瑤峒弟子前去刺探情報，卻無一而歸。
關於折瑤峒這一隱情，是面具人通過一些手段得知的。
按照他所得的情報，毒皇窟地處北境偏西，此地在曾經有個小國，后被夏國太祖皇帝所滅，歸統中原，一部分小國遺民便遷入群山萬壑之中。中原朝廷對他們的身份還有活動知之甚少，於是便欽派折瑤峒前去探查，遞送回來的情報也只知道存在一個毒皇窟，但十名高徒無一歸來。後來，折瑤峒又派三峒主獨孤凡燁帶領大批門人前去打探，可還是一無所獲。毒皇窟於是成了北境折瑤峒的心頭大患。