第1章 乾坤榜開 花山落神
第1章乾坤榜開花山落神
傳聞花山落神崖上有一奇石，其形方正，如刀劈斧斫，面滑如鏡，石長四丈，寬高三丈，質地堅硬，縱天下神兵莫能留痕於上，著實神異。
忽一日，有一不世異人游至花山，見落神崖奇石，一時性起，以手中拂塵作筆，化金水為墨，書武林實力前一十三者於其上，號曰乾坤金榜。
金榜一開，武林為之震動，各能人勢力奮爭上位，皆欲金榜題名。一時武林風雲涌動，干戈或起。
時光匆匆，物事過往，皆作白雲化蒼狗。十年時光，不過白駒過隙，一閃即逝。
新變舊，舊換新，花兒開了又落，雁兒走了又來。榜上之名幾番更迭，浪淘金沙，終得一十三者出世，在榜三年，不曾被取而代之，謂當世之實力巔峰。
此一十三者依次是極道洞天-天瞳老人、落子崖棋痴-不落子、百納神僧-苦笑、天玄派、彈指頑童-童心、武當派、血宗、無茗茶聖-林無茗、竹葉青、藥王谷、佛山、峨眉派和天冥宗。
正值武林紛亂之際，為政者亦開新章。
是年，皇城宮變，朱厚燳離奇駕崩，明世宗朱厚熜登臨大寶，改年號嘉靖。
世宗年幼，各皇親多有不服。於是朱厚熜任楊廷和親選羽林、錦衣；並分列錦衣衛四象二十入宿於青龍、白虎、朱雀、玄武分掌四方；親封血玉、黑玉、白玉三大貼身待衛，賜號麒麟，是為朝廷武力之巔峰。
新皇登基，四方必現血光，舊皇勢力剷除在即，一時朝野動蕩，人心惶惶。皇權之下，各家族勢力紛紛俯首，盡表忠心。
人言普天之下，莫非王土，率土之賓，莫非王臣。此王臣二字著實耐人尋味，究竟為王為臣，於此新皇登基之時，四方野心，是沉寂還是顯現。
值此四方紛亂之際，四年一度的九絕天下會亦召開在即。
天下會，天下會，九絕一會定天下。九絕天下會為當世九絕所定，以四年為期，定議武林大勢之會。與會者唯九絕九人矣，此九人象徵當世正道之巔峰，分別是：智絕-玄真子、劍絕-楊冥、眼絕-天瞳、棋絕-不落子、衣絕-苦笑、石絕-童心、茶絕-林無茗、葯絕-葯百草和畫絕-花妙筆。
天下會開，武林，朝野，又將受到何種沖擊。誰得而知？不得而知。
九九重陽，花山，落神崖。
今日之花山已不復往時之喧囂，早於三日前，花山封山陣開，拒納人入，山中之人亦被驅散，花山已為空山。
陣中山內無人，陣外山腳卻是人潮不減，八方雲集，目的，只為那落神崖。
那裡，有一乾坤金榜；那裡，九絕將聚天下會。
花山山腰處青雲翻騰，落神崖上薄霧冥冥，朦朧隱約間，竟或有腳步聲輕啟，驚擾了這片安寧。
募然，一聲滄桑，一句詩號，兀自響起。
「生是囹圄，情是囹圄，一生莫嘆，苦笑塵世笑人苦。」
薄霧彌散間，一道蒼松般的身影顯現。
只見來人一身佛門裝束，頭頂戒疤，身著百納袈裟，腳著雲帆布履，右手持一亮紫佛珠串，面容蒼老，眉宇之間，儘是慈悲之色，正是金榜排名第三之人，百納神僧-苦笑。
「飛來峰，百納袈裟，衣絕苦笑，前來落神崖赴會，不知智絕可在？」
苦笑話音方落，只見雲海翻騰間，一襲青衣飄袂而出，背負一神秘圖卷，容雖似暮年，卻是出塵之姿，芳華盡顯。
「木生寶華，潛溪岸邊卧遁叟，樂知天命，玄真門下生景濂。」
傲然詩號所至，正是當世智絕-玄真子。
玄真子左手拂塵輕撫，洒然一笑，「苦笑大師到得真是早啊，此去飛來峰何止千里，一路辛苦了。」
苦笑雙手微合，笑道：「慈悲為懷，我佛本性，苦笑只笑，不言苦。倒是智絕你，為乾坤金榜操勞多年，才是真的辛苦。」
玄真子大笑：「大師實在是挖苦我了。」
苦笑微微一笑，「金榜動武林，且希望你所做的，是為蒼生，而非私慾。」
玄真子不置可否，輕輕一笑，輕撫拂塵：「大師之言，銘記在心。」
正於此時，雲海再次翻騰，玄真子白眉輕挑，「哦，是他。」
只聽一聲長笑傳至。
「手執陰陽，落子崖上不落子，黑白分辨，生死之局斷生死。兩位道友，可有興趣與不落子下盤棋？」
只見來人相貌端正，生有雙色異眉，左眉為白，右眉為黑，衣著麻衣亦黑白雙色中分，背負一紫檀棋盤，腰間掛有兩盒棋子，左手則握卷棋譜，古韻古樸，正是落子崖首座，棋絕-不落子。
「不落子依約前來赴會，兩位道友近來可好？」
玄真子與苦笑對目一笑，異口同聲：「承蒙挂念，一切安好。」
「可惜，吾這四年過得實在難受啊。猶記上屆天下會，與智絕你苦戰四盤，勝一平二第四惜敗，令吾始終耿耿於懷。四年準備，不知智絕你可否賞臉，圓往昔之遺憾。」不落子目光熱切，看得玄真子手臂汗毛直立，當下乾咳一聲。
「看來棋絕你是勝券在握了，吾若應戰，豈非自找挫敗，我玄真子可不是找虐的人。」
話語間，雲海霎時翻騰，威勢甚駭。
驀然間，一句詩號超然響起。
「極道乾坤兮任我行，洞天福地兮辨濁清。哈哈，智絕不愧智絕，果知進退。如今不落子棋道再度精進，普天之下已無人能出其右，即便是你智絕，我亦不甚看好哦。」
話音落，忽見一白衣老者手執竹杖，腳著芒鞋，似踏雲超然而來。
「極道洞天，眼絕天瞳，前來赴會。」
苦笑一笑，道：「天瞳，你這激將法用的可過於老套了，玄真子可不上當哦。」
「是啊，哪有你苦笑這招移花接木用的毒啊。」玄真子大笑，「可惜，你二人再激將，我也不會再與棋絕博弈了，實在是太過難纏。」
「哈哈～」天瞳捋髯大笑，「此言極是！極是！」
不落子輕哼一聲，卻是打量起天瞳來，不由一聲驚咦。
「不過四年不見，道行竟又顯精進。天瞳窺識天機，當真是天賦異稟，令人羨慕不已啊！」
天瞳老人一笑：「天瞳窺機不過小術，比起某人的博曉之術實在是不提也罷。」
不落子聞言，當即點頭附和：「是啊，是啊，你不說，我差一點就忘了，某人明明實力超絕，乾坤金榜卻只排他人不排自己，居心叵測啊！」
聞言，玄真子拂塵輕撩，洒然一笑：「乾坤金榜只排塵世中人，吾隱世多年，退居江湖之外，不欲紅塵，自然名不在榜。」
「哈，你智絕不惹紅塵，只怕你自己都不信吧。」倏然，一聲童音傳至，引得眾人一靜。
突然，一聲狗吠自雲海之中傳出，隨後便是一句禪詩，一陣童音。
「賞游紅塵，若童心未泯，縱經淪百世，不過彈指之間。石絕童心依約，前來赴會。」
只見一隻黑毛大獒犬自雲海中竄出，其上正坐有一名孩童，童兒手中把玩一枚小石子，隨手一彈，手中石子便不見了蹤跡。
忽見玄真子輕抬右手，於身前虛空一抓，再攤手時，掌中已多了枚石子，正是方才童心手中之物。
「童心，你又頑皮了。」玄真子輕笑，將手中石子隨手丟下。
「你又何嘗老實過，」童心嗤笑一聲，「名滿天下的智絕。」
「哎，小孩子家家要懂得尊老，玄真子是長輩，童心你要識禮才是啊。」不落子掩口輕笑。
「嘁，我不過看上去長不大而已，比你們的輩分小不到哪裡，甚至比藥王那小子的輩分都大。哎？葯百草那小子還沒到嗎，我的病，也該有著落了吧。」
天瞳擺擺手，「葯百草暫時沒到，不過我看童心你這病還是不醫的好。這麼多年看你這副孩童模樣早已習慣，若有一日恢復，變做個糟老頭子，我怕我這把老骨頭接受不了。」
聞言，眾人大笑：「是極！是極！」
童心白眼一翻，不理天瞳，反而質問起玄真子來：「喂，我說智絕你啊，真是小心眼，我不就拿了你幅妙筆的畫嗎，你至於不念九絕情，居然狠心將我排為金榜第五？天瞳和不落子在我前面也就算了，苦笑老頭居然也在我前面，這還不解氣，竟然還把我排在天玄和武當之間，兩派弟子如今見我跟看見生死大敵似的，前者怕我奪位，後者本來被天玄拔籌很是不爽，如今又被我橫插一杠，那看我的眼神就像我對他們祖先做過什麼似的，搞得我見此二派都得繞道走，智絕你真是絕啊！」
玄真子聞言，卻是白眉一凜，伸手正色道：「拿來！」
童心自知言失，故作不知，「什麼？」
「妙筆的畫。」
「我沒帶在身上。」
「你……」玄真子氣極，怒斥道：「防火防盜防好友，哎，此話當真不假。你嫌苦笑和天玄在你之前，好，只要你能隻身破得天玄七星劍陣或百納袈裟，我即刻更改金榜，提你排位。若沒本事，不交出妙筆丹青，此事休提！」
「你以為我沒這本事嗎？」童心前踏一步，針鋒相對，氣勢一提，便欲發作。
是時，一陣茶香撲面，心神盡滌，頓緩凝固之局面。
「非常山上非常林，非常林中非常亭。非常道上非常事，非常人品非常茗。」
一段異韻詩號自雲海中響起，一襲青衣踏出，洒然而至。
「茶絕林無茗依約，前來赴會，二位道友，和為貴，來，喝杯茶，消消氣。」
只見林無茗拿出兩盞空茶杯，凝神一喝，登時雲霧飛轉液化盡入杯中。
「無極之水，煮非常之茗，無茗之茗，茶亦無形。」
林無茗沉聲吐納，雙掌一翻，杯中之水霎時沸騰。
「天靜，地靜，心靜，茶亦靜。茗茶沏畢，二位慢用。」林無茗屈指一彈，茶杯化做流光，盡入玄真子與童心手中，沸騰之水已不知何時平靜，不帶一絲波瀾。
玄真子舉盞輕聞，而後淺嘗一口，不禁大讚：「嗯～異香非常，且竟有寧心緩神之功效，無茗之茗，果非常品。」
童心亦品茶，細細體味，不由點頭，「不錯，不錯，茶藝有所精進，無茗小子，你的茶葉都在哪藏著呢，我數上非常山卻是始終不得。」
林無茗一笑：「非常之茗，非常人品，無茗之茗，茶本無形。再者，智絕的話我亦十分贊同，防火防盜防童心。」
眾人大笑：「是極！是極！」
童心撇撇嘴，問道：「哎，無茗你來時有沒有見葯百草和花妙筆，他二人一向很準時，唯獨此次，相約之期將至，他二人卻不曾現身，這是何故？」
聞言，玄真子與林無茗對視一眼，臉色俱是有異，引眾人心頭一緊。
沉吟片刻，玄真子募然一嘆：「莽莽紅塵，人磨事，事磨人！他二人，來不了了！」