第四章 最佳時機
第四章最佳時機
話說宋江帶領的水泊梁山眾兄弟被朝廷招安以後，駐紮在京師東京汴梁郊外陳橋驛。徽宗皇帝召見宋江和盧俊義入朝犒賞慰勞已畢，宋江等人回到營寨。
期間，眾頭領呆在營中等待消息，見宋江回來急忙詢問弟兄們的前程。此時的宋江和盧俊義欣喜若狂，盼望已久的願望就要達到了。先不說眾兄弟的前程，就是自己連續兩天被皇帝賜宴款待，就是老祖宗墳上冒青煙了。就是盧俊義雖說是京城首富，要是沒有這次招安，要想見到皇帝似比登天。
梁山兄弟中基本分成兩派，一個是以大刀關勝，青面獸楊志，雙鞭呼延朔等朝廷命官出身的主和派，想到招安后可以給自己正名，建功立業后封妻蔭子。另一派就是以李逵、武松、魯智深、阮家三兄弟等頭領，他們的眼裡沒有朝廷，喜歡的是無憂無慮地大碗喝酒大塊吃肉。在他們腦海里有一個基本常識，如果朝廷不是梁山手下敗將，何必來此招安。與其受朝廷管制，不如自由自在地呆在梁山，高興了每位兄弟討上一個老婆，生出一大推梁山小好漢，把梁山發揚光大。水泊呆膩了就到外面世界發展。
眾兄弟礙於宋江面子，暫時沒有表示出心中想法，等待朝廷如何安頓這些無拘無束的好漢們。
宋江至打宿太尉梁山招安后，屬太尉前腳剛走，宋江就安排眾兄弟把家眷送回各自老家，一示榮歸故里。軍師吳用急忙攔住，言道：現在把家眷送回鄉里尚早，我們梁山兄弟數次打敗官兵，結下了冤讎不說，如果我們前去京城接受招安，如遇奸臣陷害，我們鞭長莫及，家屬豈不受害。
宋江問：我們頭領當中唯有你和李逵、武松、魯智深等沒有家眷親人牽挂，還能考慮如此心細，實乃梁山智囊也。
宋江下令聖手書生簫讓，玉臂匠金大堅起草告示，貼在臨近四鄉八鎮，州衙府縣，告知梁山招安之事。然後，一路招搖過市，浩浩蕩蕩來到京城郊外駐紮。
再說奉命征討梁山的樞密使童貫，屢次被梁山所敗，大殿之上被皇帝痛斥，懷恨在心，只好裝病不出。此次聽說梁山受招安，心生不滿，覺得和打敗自己的草寇同殿稱臣，簡直就是奇恥大辱。於是聯合同是樞密使的同僚們一同上表啟奏皇帝。言說梁山好漢們，嘯聚山林無拘無束，現已招安，聚集京城郊外，一旦生出事端，危及京城。
徽宗皇帝點頭，急問有何良策。
童貫言道：可命梁山兄弟各自投奔原籍，以待今後立功之後再加封賞。
皇帝馬上下旨，命宣旨官前往梁山軍營宣旨。
旨意一下，頓時就像在軍營了投下一個大號炸彈，又像通了馬蜂窩。眾頭領言道：我等投奔朝廷，沒有得到半點封賞，現在又讓我們分開。我們梁山兄弟生死相隨，永不分離。假如朝廷硬要拆散我等，兄弟們寧可回梁山。
兄弟們一鬧，嚇壞了宋江宋頭領。如果宣旨官將兄弟們的原話報告皇帝，那麼又要給高俅、蔡京、童貫等奸臣留下口實。以後再想和皇帝一起喝酒恐怕就沒有機會了。
宋公明馬上送給宣旨官金銀珠寶，央求來使不要將事情對天子說，又派人到恩人宿太尉府中送信，告知實情。隨手送去金銀珠寶。宿太尉馬不停蹄，來到金殿之上。
宣旨官拿人錢財卻沒有替宋江消災，照本如實講述了宋江兄弟誓死不離不棄的決心，添油加醋地說梁山弟兄反朝廷的言語。
徽宗皇帝大驚，轉而大怒。
高俅啟奏說道：梁山眾人始終是賊性不改，恐怕將來禍患朝廷。不如趁現在梁山眾人遠離巢穴，疏於防範，將頭領們引誘到城裡一舉殲滅，永絕後患。
聽此言，氣壞一人，朝班中站出一人，不是別人，正是宿太尉。宿太尉怒斥高俅：爾等出此下策，豈不是害的皇帝不講誠信嗎？孰話說得好，人無信不立，國無信不穩。想哪宋江等人一心報國，思量為國家出力。現有方臘造反，又有遼國大兵壓境，此時正是梁山兄弟為國出力之時，爾等卻要將他們一舉剿滅，是何居心？
皇帝徽宗問道：愛卿，當初是你梁山招安的宋江兄弟，你有何良策可以安撫他們呀？
宿太尉回到：現在遼國十萬大軍侵犯我國邊界，我皇可派松江等兄弟出征，待建功立業后再行封賞，這樣可以安撫眾兄弟，也可使他們不會分開，齊心合力為國效力。
徽宗皇帝大喜，言道：此計甚好。宣旨下去，命宋江為征遼大將軍，盧俊義為副將軍。厚加封賞。軍士們每人一壇酒，一斤肉，即日出征。
話說樑上兄弟們興高采烈的等待朝廷的酒肉。要知道離開梁山後，兄弟們酒喝得少了，肉就更沒有了，整天呆在軍營里無所事事，私自出營者會被官府軍士砍頭。別人不說，年輕氣壯，血氣方剛的浪子燕青，好久就想到城裡看望干姐姐名妓李師師，無奈軍令如山。每每回想起那次和公明哥哥為梁山招安之事求見皇帝小蜜師師小姐時兩人的情投意合，纏綿雲雨的往事，真叫燕青浴火難耐。於是，燕青找到義父盧俊義訴說衷腸。
大帳中，盧俊義正在試穿朝廷送給他和宋江的官服，金盔金甲，罩袍束帶，手中長戟，煞是威風。看見燕青進來，盧俊義指指地上的兩個大箱子說：你想要啥自己挑。
燕青翻開箱蓋，說道：要有啥用，又沒地方花，現在弟兄們連喝酒的地方都沒有了。以前在梁山，兄弟們大塊吃肉，現在連條魚都吃不到，水軍頭領們都快乾死了，你沒看見張順他們水軍頭領天天往身上淋水嗎？他們想漁都想瘋了。有一天，阮小二拿著一個蘿蔔跑出來，說自己抓到一條大魚。
盧俊義說道：聽宋頭領說，明天朝廷的犒賞就會送到，到時兄弟們都會喝上酒吃上肉了。
燕青：義父我不想在此受朝廷的約束……
盧俊義：你想幹嘛？
燕青：我想離開這裡，自由自在地生活。
盧俊義：你要離開我們兄弟嗎？我們可是發過誓的兄弟。
燕青：兄弟情義固然重要。可是我感覺沒有奔頭啊。我想帶師師一起走，越遠越好。
盧俊義：你想給皇帝帶綠帽子嗎？
燕青：師師又不是皇帝的妃子太后，就是個雞女而已。說的好聽點就是性服務者，我和皇帝老兒都是嫖客。皇帝有三妻六妾還跑出宮嫖妓，我燕青單身，生理需要，沒有理由不和師師私奔。
盧俊義：大丈夫當建功立業，治國齊家平天下。
燕青：義父一向鴻鵠之志，孩兒不可比。可是義父若大家業，還不是被管家李固和義母通姦合謀霸佔，險些喪了義父姓名……
看到盧俊義臉色發青，燕青不在說些去。
朝廷的犒賞終於來到了，軍士們排隊領取。
一個相當於百夫長的小校接過朝廷官員遞過來的酒肉，用手掂量掂量，問：這是一斤重嗎？朝廷官員斜著眼，撇撇嘴說：愛要不要，挨千刀的賊人。小校立刻抓住官員的衣服，怒問到;你說什麼？官員回答：我說你是賊性不改的配軍挨千刀的，剮不盡殺不絕的賊。小校把手裡的酒肉砸在官員的臉上。官員大叫：給我拿下。小校拔出腰間刀，架在官員脖子上。官員叫到：你敢殺朝廷官員嗎？小校笑道：比你列害的英雄我都殺了千八百個，何況你一個小小的狗官，說吧，一刀下去，人頭落地。
吳用正在自己帳內昏昏欲睡，一個激靈醒來，人變了。