018 蝗災
安然離開了。
簡如看著旁邊空蕩蕩的位置，心裏不由罵道：臭小鬼，占了便宜就逃之夭夭。
說也是奇怪，就在安然消失的幾天後，突然有個嬤嬤來應聘。簡府的人手已滿了，林月琴自然不肯。嬤嬤恰巧碰到老夫人，私下說了幾句。便被留了下來，派遣到簡如的身邊。反倒林月琴的嬤嬤被趕出府邸了。
弄得林月琴怨聲載道，憤憤在簡鈞安的身邊告了一狀。由於老夫人還在惱怒簡鈞安責罰簡如一事，對於簡鈞安米鋪一事不聞不問，這米糧損失慘淡，弄得簡鈞安焦頭爛額，哪有心思關心嬤嬤是多一個還是少一個。
為此林月琴挨了簡鈞安一頓罵。
沒有過兩日，簡如就知道這個嬤嬤究竟是誰派來的。因為，“小姐，良好的就餐，輕拿輕放，筷子夾住小姐麵前的食物而不碰其他食物。”
“小姐，喝湯，勺子輕拿末端，優雅緩慢放入湯碗中央，舀起上層不泛起一絲漣漪。”
簡如臉色一陣白一陣黑，她憶起那次在酒樓，她要求安然教導她禮儀。難怪他說很辛苦，再想起他臉上笑容，她一團無名火正在熊熊燃燒著。人消失了，還派個人來折磨自己。不過，心中頓時惱火，惠嬤嬤說得她倒是乖乖學習，再辛苦也沒有一句抱怨。
“小姐，行走，要從容而優雅，步伐輕盈，裙擺隨和，衣裳不作響。”
簡如抬眸看著惠嬤嬤一臉嚴肅不苟言笑的模樣，心中歎息一聲，“是。”
一切看似回歸平靜。簡如似笑非笑看著秦易之來獻殷勤。由於自己被責罰一事，秦易之愧疚，本來兩邊跑，這時候倒是往簡如青禾院跑的更勤了。勤快的讓人懷疑他的用心。
待到入冬時，秦易之來找她。
簡如嗬了一口氣，熱氣變成白霧，從琴弦上拿起被凍壞的手，暖和暖和。剛一抬頭就見秦易之踏步進來，“簡如妹妹。”
簡如揚起可愛的笑臉，問詢：“易之哥哥怎麽來了？今日又有何好吃的？如兒快被易之哥哥養胖了。”
一直在身後的惠嬤嬤冷冰冰道：“小姐，笑不露齒。”
簡如笑容收斂，溫文爾雅輕柔一笑，“是。”
秦易之瞄了一眼嚴肅的惠嬤嬤，不自在的幹咳一聲，“簡如妹妹，我有話要跟你說。”
“易之哥哥請說。”
秦易之顯得有些尷尬，猶豫了下，“你可不可……”話還沒有說話，惠嬤嬤不鹹不淡的聲音想起：“千金閨秀，不得與男子共處一室。”
秦易之有些薄怒，但看著簡如那張可愛的臉龐，也沒有發作出來。而後他下定什麽決心，猛地拉起簡如朝外跑去。
簡如心裏猛翻白眼，怎麽最近大家都愛拉著自己跑。
秦易之拉著簡如跑到他所在的院落荷花池旁，表情很嚴肅，很認真，“明日我便要跟爹離開這裏了。不知道何年何日再次相見。”
簡如轉了轉被拉疼的手腕，答非所問道：“易之哥哥，你可知道你這樣舉動，萬萬使不得！你這樣會害的簡如被爹爹責罵，會讓惠嬤嬤難辦的！”
秦易之聞言心中有些不悅，但也沒說什麽，從懷裏拿出一個小盒子，“這個我送給你，待你及笄之時，我會回來接你。”
簡如收著盒子，哦，比之前多出來一個禮物？
“簡如歡迎易之哥哥再來。”要是他不來，她會很苦惱的。
秦易之見簡如沒有拒絕稍稍放下心來，聲音不由柔下來，“快回去吧。要是被簡伯伯發現，他不會輕饒你的。”
還沒有等簡如離開了，秦易之倒是先離開了。簡如看著他消失的背影，嘴角露出一絲譏笑。恐怕去簡鈊那邊了。真是全麵撒網。
簡如垂眸凝視著紅色小盒子，嘴角的笑意愈發寒冷。
當年的他也是這樣欺騙了她，如今還是這樣！手握緊盒子，棱角刺得她有些痛。很快她冷意消失了，歡快打開了小盒子，裏麵放著一塊玉佩。看起來倒是值一點銀兩。
簡如拍了拍身上的灰塵，她麵帶微笑，回到自己的院落。
康朝大曆23年，康朝以南一代受到有史以來最大的蝗蟲的災害，漫天的蝗蟲黑壓壓的一片，仍百餘人站在稻田上，拿著火把也燒不盡如烏雲蓋頂的蝗蟲。
導致千萬畝的糧田顆粒無收。五年前也有過一次蝗蟲災害，隻是沒有這麽嚴重，那時候糧田損失有，但還不至於到鬧到災民遍地都是。官府開倉放糧災情很快就過去了。
但今時今日，已經不是單單開倉放糧可以解決。就算皇都開了國庫的糧，層層下來，真正到了百姓手中又剩下多少？最為難的是這些富商，天災人禍當頭就是這些很有油水的富商就是最先被開刷。一道聖旨下來，下令以南地方富商減免稅收，但要求把所有米鋪的米要捐獻一半出來，供朝廷救災之用。
一半，就算減免稅收，在顆粒無收下，災民日益增多情況下。各種店鋪自然收入減少，再送出一半的糧食，這無非在每個商人心頭上割肉。
再加上，錦州各處傳來米鋪都有難民趁機打劫，損失慘重。
簡鈞安負手走來走去，心急的不已，“娘，你說這樣究竟該怎麽辦？”
老夫人鎮定自若，抿了一口清茶，這茶顯然是去年的，老夫人皺了皺眉頭，“急什麽？難道你急了，這蝗蟲便能散去麽？”老夫人又道：“這天幹氣躁，蝗蟲肆虐。哎苦了這平民百姓。”
老天爺已經四個月未下過雨來，烈日高高掛起，能有蝗災是必然的。簡如坐在老夫人身邊，眼觀鼻鼻觀心安靜的很，惠嬤嬤在簡如身後站的筆直。臉上還是帶著不苟言笑的嚴肅。
林月琴與簡鈊坐在一旁，臉上也是難見的憂愁。尤其簡鈊那柳眉微蹙，美目透入著憂心，讓人不由心神蕩漾。曾經有個讀書人匆匆一瞥簡鈊，不由盈盈念叨：“手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”令人神往不已。
傾國傾城之貌，福禍相伴。所以待簡鈊十歲時，簡鈞安就不讓簡鈊再去私塾，不讓她拋頭露麵，就算難以避免出了府邸，也要用輕紗遮麵。
老夫人放下茶杯，輕聲問道：“你們可有什麽建議？”