第十三章、大明愛國商號
雖然朱由檢的心裏得意，但是臉上還是一片和熙，道：“葉愛卿，朕在這茶樓裏接見你，就是要免去宮裏那一套繁文縟節，我們君臣二人好好的敘話。”
“啟稟陛下，微臣站著就是了。”葉思文知道古代人的規矩，一定要讓人多請你幾次，那樣才顯得自己很謙虛，很有德性。
朱由檢慍怒道：“葉愛卿，朕讓你坐下你就坐下，哪來那麽多規矩，你再不坐下，朕可要生氣咯。”
皇帝都要生氣，再推辭，就是不給皇帝麵子了，葉思文自然便就坡下驢，道：“既然這樣，微臣便卻之不恭，謝陛下賜座。”
君臣二人相對坐下，朱由檢半開玩笑的問道：“葉愛卿，聽說你是在新婚之夜接到勤王詔書的，沒有影響你洞房吧？”
看得出來，大明朝打了勝仗，朱由檢還是很高興的。
既然朱由檢讓自己不要拘束，而且還和自己開玩笑，葉思文也就半開玩笑的回答道：“啟稟陛下，微臣不敢欺瞞陛下，微臣接到陛下詔書的時候，已經是後半夜了，洞房之事，早就完成了。”
“哈哈哈！”朱由檢爽朗的笑了起來，說道：“這次真是辛苦葉愛卿了，還在洞房就被拉出來打仗，可見葉愛卿之忠心耿耿啊！”
葉思文向朱由檢拱了拱手，道：“能為陛下效忠，微臣萬死不辭！”
君臣二人說了一陣話，談論了一下當今朝野上下的形勢，現在朝中一片大好，葉景執掌海事衙門之後，雷厲風行，率先在天津和日照開設了市舶司衙門，兩個衙門剛開張一個月，便收到了關稅十餘萬兩，這樣的成績，終於完完全全的堵住朝中大臣的嘴，他們終於知道開海禁能帶來什麽好處了。
君臣二人談論最多的，當然還是這一次對後金的戰爭，各種新式武器的使用，說明遠洋鐵廠造出來的東西的確不賴，這讓朱由檢更加堅定了組建全火器隊伍的決心。
君臣二人說了一陣話，朱由檢很隨意的問道：“葉愛卿，不知道你此次勤王，用的是濟南衛的士卒嗎？朕記得天下衛所糜爛，士卒皆不堪使用，為何濟南衛的兵馬會是一枝獨秀？”
朱由檢當然知道葉思文用的不是濟南衛的士卒，朱由檢雖然沒怎麽出門，但是他知道大明的衛所製度已經糜爛到什麽樣的程度了，說句不好聽的話，大明衛所裏麵的士卒，已經和普通的農民沒什麽差別了，別說拉出來打仗了，就是拉不拉得出來，都得兩說。
朱由檢這樣問，完全是在試探葉思文的忠心。
雖然朱由檢完全相信葉思文的忠心，但是他心裏還是很沒底。畢竟大明朝有一支軍隊不在他的管轄之下，這可是一件很危險的事情。
“啟稟陛下，微臣此次帶來勤王的不是濟南衛的士卒，而是虎威鏢局的鏢師，虎威鏢局是遠洋商號下轄的護衛分號，同時虎威鏢局也隸屬於濟南兵備道衙門，屬於地方上的團練。”
葉思文就知道朱由檢會關心這樣個問題，與其讓朱由檢心中亂猜一通，還不如直接把真實情況告訴了朱由檢，免得朱由檢胡亂猜測，減輕朱由檢的顧慮。
“原來如此！”朱由檢心中的石頭終於放下了。
朱由檢一廂情願的想：“原來是虎威團屬於兵備道衙門的團練啊！這樣說，虎威團還是在自己的控製之下啊！”
見朱由檢不再追究自己麾下士卒的來曆，葉思文也暗暗鬆了一口氣。
朱由檢有些不解的問道：“勤王救駕乃是大事，山東巡撫怎麽就派一支團練上來？”
葉思文道：“啟稟陛下，由於近年來大明西邊流賊四起，以前駐紮在濟南的曹總兵被調去西方平叛了。濟南衛的衛所士卒又不堪使用，山東巡撫孫大人在得知後金進關之後，手中竟無兵可調。當時在濟南，就隻有虎威鏢局的鏢師還有一戰之力，因為虎威鏢局乃是微臣一手訓練出來的，又幫助孫大人剿過匪，所以在萬般無奈之下，孫大人找到了微臣，讓微臣出麵，率領虎威鏢局的鏢師，火速勤王。”
“哎！”朱由檢歎道，“讓朕沒有想到的是，大明幾十萬軍隊，勤王救駕最及時的，竟然是一支團練。讓朕更沒有想到的是，大明武將數百，帶兵勤王的，竟然是一位文官。”
葉思文趁熱打鐵，道：“陛下，您知道微臣和遠洋商號的關係，因為微臣在遠洋商號裏麵有幹股，所以說話還是有幾分用的。當微臣得知後金入關之後，立刻找到了遠洋商號的馬大掌櫃商議此事，馬大掌櫃毫不猶豫的表示，讓微臣盡管帶兵上前線，補給運輸，全都交給她負責，說實話，若是沒有遠洋商號和馬大掌櫃的支持，恐怕微臣也不能及時北上勤王，讓陛下擔憂。”
朱由檢微笑頷首，道：“葉愛卿和馬大掌櫃果然都是忠貞愛國之人，愛卿放心，這份大功，朕會牢記於心，絕對虧待不了你們的遠洋商號。”
“多謝陛下！”葉思文心裏都樂開了花，皇帝親口說“虧待不了遠洋商號”，以朝廷的訂單還不是如雪花般飄來，銀子嘩嘩嘩的來啊！
什麽錢最好賺？當然是公家的錢最好賺。
看著一臉欣喜的葉思文，朱由檢也笑了笑，突然問道，“葉愛卿，朕聽說這位馬大掌櫃是一位女子，可是真的。”
朱由檢居然知道遠洋商號是一位女孩子在當家，看來他對遠洋商號做過調查啊！葉思文不由得心中一驚，不過他隨即反應過來，遠洋商號最近的風頭太大，朱由檢知道一點也是正常的嘛！
雖然心中已是驚濤駭浪，但是葉思文依舊是一臉的平淡，道：“啟稟陛下，遠洋商號的掌櫃正是一位女子，這位女子，還是微臣未過門的妻子。”
葉思文之所以這麽坦白，完全是因為他知道，這種事情，越隱瞞，越顯得不正常，還不如直截了當的告訴朱由檢，讓他不要亂猜。
“好！”朱由檢叫了一聲好，道：“這位馬大掌櫃果真是巾幗不讓須眉，雖未上前殺敵，卻是功不可沒。”
朱由檢頓了頓，歎道：“雖說商人心中無大義，依朕看來，這商人之中，也不乏忠心愛國之人嘛！遠洋商號這次立了大功，朕也沒有什麽好東西賞賜給遠洋商號，就賞賜一塊朕親自題寫的匾額吧！匾額上寫什麽好呢？對了，就寫‘愛國商號’四字如何？”
“謝陛下賞賜！”葉思文高興慘了，有了皇帝親筆寫的匾額，那就是遠洋商號的金字招牌啊！以後在大明做生意，絕對方便得多。
見葉思文如此高興，朱由檢突然歎了一口氣，道：“葉愛卿，你嶽父的事情，朕已經聽說過了，唐大人為國操勞，竟勞累過度暴病而亡，實在是讓朕傷心呐。”
提起唐先瑞，葉思文不由得有些黯然，他突然想起了還在家裏的唐婉兒，不知道唐婉兒在家裏過得怎麽樣，有沒有傷心？有沒有難過？
既然朱由檢主動提起這茬，葉思文當然要抓住機會，為嶽父伸冤，他直言不諱的說：“啟稟陛下，微臣懷疑，微臣嶽父的死，另有蹊蹺。”
朱由檢點了點頭，道：“葉愛卿，你說得有道理，唐大人捐軀，朕也是近幾天才知道的。朕聽說此事之後，也是覺得不可思議，想唐大人正當壯年，怎會突然暴病而亡，恐怕其中必有隱情。”
葉思文離座，鄭重的向朱由檢跪下，道：“陛下，據微臣所知，微臣的嶽父，的確是被江南的奸商所害，還望陛下為微臣的嶽父做主，為微臣做主。”
“葉愛卿，快快平身！”朱由檢親自扶起葉思文。
朱由檢和葉思文相對而立，朱由檢有些憤恨的說：“想去年，唐大人還英姿勃發，向朕辭行，沒想到僅僅一年，便陰陽兩隔。這群江南的奸商，真是膽大妄為，仗著朝中有人，就敢如此胡作非為。葉愛卿放心，朕一定會為唐大人討回公道的。”
“陛下，微臣有一個不情之請。”葉思文說著，又向朱由檢跪下。
朱由檢再次扶起葉思文，道：“葉愛卿，不必多禮，有什麽請求，盡管提出來，隻要朕能過辦到，朕都會答應你。”
既然朱由檢表態了，葉思文也不再扭扭捏捏的，直接說道：“陛下，微臣想親下江南，一則，替微臣的嶽父完成徹查賦稅的重任；二則，揪出殺害微臣嶽父的凶手，為微臣的嶽父報仇。”
“葉愛卿的意思是，你要下江南徹查賦稅？”朱由檢有些驚訝了，這徹查賦稅可是一個苦差事，別人躲都來不及，葉思文居然還要主動向前湊。
葉思文頷首，道：“啟稟陛下，徹查賦稅乃是微臣嶽父留下的工作，既然嶽父大人已去，那這徹查賦稅的重任，就交給微臣吧！再說了，微臣的嶽父是在江南徹查賦稅的時候遇害，既然微臣想要替嶽父報仇，就不能隻抓住凶手，一定還要把江南的賦稅查個清清楚楚，告慰微臣嶽父的在天之靈。”
“好，朕答應你。”朱由檢很爽快的答應了葉思文的請求，這苦差事正好找不到人做呢！