20|縮地千裏風沙迷行
謝憐卻道：“雖然你看的是野史傳聞，不過，半月國是的確存在的。”
三郎道：“哦？”
這時，南風終於在地上畫好了一個層層疊疊的陣法，起了身，道：“好了。什麽時候出發？”
謝憐迅速收拾了個包袱，來到門前，道：“就現在吧。”
他將手放在門上，道：“天官賜福，百無禁忌！”輕輕一推。
推開門時，門外已不見那一片小山坡和村莊，取而代之的，是一條空蕩蕩的大街。
這大街雖道路寬闊，卻是寥寥無人，半晌才能看到一兩個行人。不是因為現下天色暗了，而是因為，西北之地，人口稀少，本來如此，再加上靠近戈壁，就算是白天，估計路上行人也不會太多。謝憐從屋中走出來，反手關了門，再回頭一看，他哪裏是從菩薺觀出來的？身後的，分明是一間小客棧。這一步，隻怕是跨出了千裏之遠。這便是縮地術的神奇之處了。
幾個路人路過，嘀嘀咕咕瞅著他們，甚是戒備。這時，隻聽三郎在他身後道：“據古籍載，月沉之時，向著北極星的方向一直走，就會看到半月國。哥哥，你看。”他指天道，“北鬥星。”
謝憐仰頭看看，笑道：“北鬥星，好亮啊。”
三郎來到他身邊，與他並肩，望了他一眼，也抬起頭，笑道：“是啊。西北的夜空，不知怎的，似乎比中原更疏朗些。”
謝憐表示讚同。他們在這邊一本正經地討論夜空和星星，後麵兩位小神官則簡直匪夷所思。南風道：“怎麽他也在這裏？！”
三郎無辜地道：“哦，我看這奇門遁甲很是神奇，所以順便跟過來參觀一下。”
南風怒道：“參觀？你以為我們去遊玩的嗎？！”
謝憐揉揉眉心，道：“算了，跟過來就跟過來了，他又不吃你們幹糧，我帶的應該夠了。三郎，跟緊我，不要走丟了啊。”
三郎有點乖地道：“好。”
“這是吃誰的幹糧的問題嗎？！”
“唉，南風，大晚上的，大家都睡了。辦正事辦正事，不要在意那麽多了嘛。走啦走啦。”
……
四人順著北鬥星的指引，朝北方直行。走了一夜，一路的城鎮和綠意漸漸稀少，而路麵上沙石漸漸增多，等到腳下踏的再也不是泥土時，這才進入了戈壁。運用縮地術，雖然可以一步千裏，但是跨越的距離越遠，消耗的法力越大，南風用了這一次，起碼幾個時辰不能再用。而且既然南風已消耗了一波法力，出於戰力儲存，謝憐也不會讓扶搖也再用一次，為了以防萬一，總得有個人的法力是充沛的。
荒漠之地，晝夜溫差極大，夜晚冷意津骨，倒是還好，但到了白天，卻又全然是另一派感受了。此處的天空極為幹淨，天高雲疏，但是，日光也極為猛烈。一行人走著走著，越走越像是在深入一個巨大的蒸籠，地心裏冒出騰騰的熱氣，仿佛走上一天，就可以把活人蒸熟。
謝憐靠風向和一些縮在岩石腳下的植被辯方向，擔心有人跟不上，走一段便回頭看看。南風與扶搖非是凡人，自不用說，三郎卻是讓他看得笑了。
烈日當空照，那少年把紅衣外袍脫了下來，懶懶散散地遮著太陽，神色慵懶中帶點厭倦。他皮膚白皙，發絲漆黑，紅衣這麽一遮，遮在臉上，眉眼更顯絕色。謝憐把鬥笠摘了下來，舉手往他頭上一扣，道：“這個借你。”
三郎一愣，片晌，笑道：“不必了。”又把鬥笠遞還給他。謝憐也不跟他多相互推辭，既然不需，也沒再勉強，道：“有需要再找我要。”扶了扶鬥笠，繼續前行。
再行得一陣，一行人看到前方黃沙之中有一座灰色的小樓，走近一看，似乎是一件廢棄多年的客棧。謝憐抬頭望了望天，算著已過午時了，馬上就到未時，怕是一天之中最炎熱難捱的時辰，而且他們已經走了一夜，是時候修整了，於是領著其餘三人進去，看到樓裏有一張方桌，便圍著坐下了。謝憐從背後簡易的行囊裏拿出水壺，遞給三郎，道：“要嗎？”
三郎點頭，接過，喝了一口，謝憐這才拿回來喝。他仰頭咽下幾口清水，喉結上下滾動，喉間陣陣涼意湧過，暢快極了。三郎在一旁，一手支腮，似盯非盯，過了一會兒，忽然道：“還有嗎？”
謝憐拭了一下唇角沾到的一點清水，微微濕潤，點點頭，再次遞出水壺。三郎正要去接，這時，一隻手格開了謝憐拿著水壺的手。
扶搖道：“且慢。”
眾人望他，隻見扶搖緩緩從袖中取出了另一隻水壺，放在桌上，推了過去，道：“我這裏也有。請吧。”
謝憐一看就知道怎麽回事了。
扶搖這般性子，怎麽會願意和別人分享同一個水壺？想起他們昨夜說要再試探一番，那這水壺裏裝的，必然不是什麽正經水，一定是現形水。
這種秘藥之水，如果是普通人喝了，全然無事；但若不是人，喝了，便會在藥水作用下現出原形。他們既是要試探這少年是不是“絕”，那這一壺現形水，必然威力不小。
隻聽三郎笑道：“我和哥哥喝一個水壺就行了。”
南風與扶搖都看了一眼一旁的謝憐，謝憐心想你們看我做什麽？扶搖冷聲道：“他的水快喝光了，你不要客氣。”
三郎道：“是嗎？那你們兩位先請。”
“……”
那兩人都不做聲了。半晌，扶搖又道：“你是客，你先請。”
他雖然說話還是那副斯文秀氣的模樣，但謝憐總覺得他這一句是從咬著牙的牙縫裏擠出來的。三郎也做了個“請”的手勢，道：“你們是從，你們先請，不然多不好意思。”
謝憐聽他們在那裏惺惺作態來，惺惺作態去，最後終於開始動手，三個人隔著一張桌子上同時在一隻可憐的水壺上暗暗發力，推來推去，隻覺得自己手下這張隱隱發顫的破桌子恐怕是要提前壽終正寢，搖了搖頭。那邊暗暗鬥了幾個來回，扶搖終於按捺不住，隻聽他冷笑道：“你既不肯喝這水，莫非是心虛了？”
三郎笑道：“你們這般不友好，又不肯先喝，豈不是更像心虛？莫非是在水裏下了毒？”
扶搖道：“你大可以問問你旁邊那位，這水有毒沒有。”
三郎便問謝憐了：“哥哥，這水有毒嗎？”
扶搖這個問題實在是很狡猾。現形水自然不是毒|藥，普通人喝它同喝水是沒有任何區別的。謝憐隻能答：“沒有毒。不過……”
一句未完，南風與扶搖都猛盯他。三郎竟是直接鬆了手，道：“好。”
他拎了那水壺，提在手裏晃了晃，道：“既然你說沒毒，那我就喝了。”
言罷，他便笑著，一飲而盡。
謝憐沒想到他竟會這般幹脆，微微一怔。南風與扶搖也是一愣，隨即全神戒備。誰知，三郎喝完了那現形水，晃了晃那壺，道：“味道不怎麽樣。”又是隨手一丟，便把水壺扔了。“哐當”一聲，那水壺在地上摔了個粉碎。
見他喝了現形水，依舊全無異狀，扶搖臉上閃過一瞬的驚疑不定。須臾，他淡淡地道：“清水而已。豈不都是一樣的味道。能有什麽分別。”
三郎把謝憐手肘邊放著的那隻水壺拿了過去，道：“當然不一樣。這個好喝多了。”
見狀，謝憐忍俊不禁。他是當真結果如何都無所謂，並不在意所謂的身份目的，所以這番亂鬥在他這裏，除了有趣之外，並無意義。他本以為應該就此消停了，誰知，“哐”的一聲，南風將一把劍放在了桌上。
他那氣勢，乍看還以為他要現場殺人滅口，謝憐無言片刻，道：“你這是做什麽？”
南風沉聲道：“要去的地方危險，送這位小兄弟一把利劍防身。”
謝憐低頭一看，這把劍劍鞘古樸，似有多年歲月磨礪，非是凡品，心頭一震，扶起了額，轉向了一邊，心道：“居然是‘紅鏡’。”
這把劍的名字，正是叫做“紅鏡”。這可是一把寶劍。它雖然不能伏魔降妖，但任何妖魔鬼怪都逃不過它的法鏡。隻要是非人之物，將它拔出，它的劍刃就會慢慢變成紅色，仿佛被血意彌漫了一般，而且血紅的劍刃上還會倒映出拔劍者的原形。任你是凶是絕，無一幸免！
少年人對於寶劍寶馬，總會有格外的青眼，三郎“哦？”了一聲，似是頗有興趣，道：“我看看。”
他一手握住劍身，一手握住劍柄，緩緩往外抽出。南風與扶搖四隻眼睛便緊緊盯著他的動作。那劍出鞘了三寸，劍鋒雪亮。半晌，三郎輕笑一聲，道：“哥哥，你這兩個仆從，莫不是在和我開玩笑？”
謝憐輕咳一聲，回過身來，道：“三郎啊，我說過了，不是仆從。”說完這句，他又轉過了身。南風則冷聲道：“誰跟你開玩笑？”
三郎笑道：“一把斷劍，如何防身？”
他說完，將那劍插|了回去，丟在桌上。聞言，南風眉峰一凜，猛地握住劍柄拔出，隻聽“錚”的一聲，他手上這便多了一把鋒利森寒的……斷劍。
紅鏡的劍刃，竟是從三寸以下就斷了！
南風臉色微變，再把劍鞘一倒，隻聽“叮叮當當”一陣亂響，劍鞘內剩下的劍刃，竟是全都斷為了數截雪亮鋒利的小碎片。
紅鏡能辨別所有的妖魔鬼怪，這是不假，從沒聽說有什麽東西能逃出它的法眼，可是，也從沒聽說過，有什麽東西能將它隔著劍鞘斷為數截！
南風與扶搖皆是指著三郎，道：“你……”
三郎“哈哈”笑了兩聲，往後一靠，黑靴子架上桌麵，拿了片紅鏡的碎片在手裏拋著玩兒，道：“想來你們也不至於故意拿一把斷劍給我防身。興許是在路上不小心弄斷了？別擔心，我不用劍也可以防身的。劍什麽的，你們自己留著用吧。”
謝憐則是完全無法直視那把劍。說來，這奇劍“紅鏡”，原本乃是君吾的一件藏品，謝憐第一次飛升的時候，有一次去神武殿玩兒，在他那裏看到了，覺得此劍雖然不怎麽實用，但也有趣，君吾便把紅鏡送了他。後來被貶，有段時間實在過得困難，混不下去了，他便讓風信去將這把奇劍當掉了。
是的，當掉了！
當掉之後換來的錢夠主從兩人吃了幾頓好的，然後又沒有然後了。謝憐那時候當掉的東西太多了，所以幹脆全部忘掉，免得時不時想起來心都會滴血。想來可能是後來風信飛升了，想起這麽件事，實在受不了一代奇劍紅鏡流落凡間，便又下凡去把劍找回來，磨了磨，擦亮了，擺在南陽殿，又被南風拿了下來。總而言之，謝憐看到這把劍頭就隱隱作痛，隻能轉移視線。他感覺那三人又掐上了，搖了搖頭，認真觀察屋外天氣，心道：“看這勢頭，待會兒怕是要起風沙了。若是今天再走下去，不知道路上找不找得到避風之處？”
這時，屋外燦燦金沙之上，忽有兩道人影一閃而過。
謝憐一下子坐起身來。
那兩道人影，一黑一白，行色並不如何匆匆，甚至可以說是從容，但足下如踏風雲，行得極快。黑衣那人身形纖長，白衣那人則是一名女冠，背負長劍，臂挽拂塵。那名黑衣人頭也不回，那白衣女冠卻是在與這座小樓錯身而過時回眸一笑。這笑容便如他們的身影一般，一閃即逝，但無端端的橫生一股詭譎奇異之感。
謝憐一直盯著外麵，這才恰恰捕捉到了那一幕，小樓內其餘三人卻大概隻看到了他們的背影，別的都暫且顧不上了，南風霍然起身道：“那是什麽人？”
謝憐也站了起來，道：“不知道。但肯定不是普通人。”沉吟片刻，他道，“你們先別玩兒了。我看這風要大，先趕路吧，能走到哪兒是哪兒。”
好在這一行人雖然時不時雞飛狗跳一番，該做事時都還是鐵了心的做事，當下不再較勁兒，收拾了紅鏡碎片便出了小樓。四人頂著風行了一陣，這一陣，大約走了兩個時辰，可走出的路程，遠遠比不上之前兩個時辰能走的。那風沙比之前都要大了許多。狂風裹著沙子，劈頭蓋臉打在人身上，打得人露在外麵的頭臉手臂都隱隱作痛。越是走，越是感覺艱難，耳邊呼呼作響，黃沙鋪天蓋地，視物不清，謝憐壓著鬥笠，道：“這風沙來得好生古怪！”
半晌，無人應答，謝憐心道莫不是都掉隊了，回頭一看，三人分明都還好好跟著，隻是仿佛根本沒覺察他方才說話了。原來風沙太大，一開口，竟是連聲音都被刮走了。南風與扶搖自然不用他操心，頂著亂風狂沙走得穩穩當當，殺氣騰騰。而三郎一直跟在他身後五步之處，不緊不慢地走著。
漫天的黃沙之中，那少年神色無波無瀾，負手而行，一身紅衣與黑發亂舞斜飛，仿佛根本感受不到任何風沙的侵襲，全然不為所動，連眼睛都不眨一下。謝憐已經被沙子打得臉上發痛，見他如此漠視，著實憂心，對他道：“當心沙子進了眼睛和衣服裏。”再一想，他也聽不清自己說了什麽，謝憐便直接走過去，幫他把衣服領子收了收，裹嚴實了，不讓風和沙子灌進去。三郎又是一怔。這時，另外兩人也跟了上來，四人距離較近，總算能勉強聽清彼此聲音了。謝憐道：“大家小心點，這風沙來得突然，不大對勁，怕是陣妖風邪氣。”
扶搖道：“不過是風和沙子大了些罷了，除此以外還能怎麽樣？”
謝憐搖了搖頭，道：“風沙還好，怕的是沙子裏夾了別的東西。”
正在此時，一陣突如其來的狂風，吹得謝憐頭上鬥笠飛起。那鬥笠一旦飛了，便要徹底消失在茫茫黃沙之中了，三郎卻是反應奇敏，身手奇快，一舉手，便把即將飛向天空的鬥笠截住了，再次遞給他。謝憐道了謝，一邊係著鬥笠，一邊道：“我們最好還是先找個地方避一避。”
扶搖卻不讚同：“這風沙若當真有鬼，目的就是想阻攔我們前進。越是如此，越是應當前行。”
聞言，謝憐還沒說話，三郎卻是先哈哈笑出了聲。扶搖一抬頭，冷聲道：“你笑什麽？”
三郎抱著手，嘻嘻笑道：“故意和人反著來，是不是給你一種自己十分特立獨行的滿足感？”
謝憐之前就覺得，這少年雖然總在笑，但時常叫人分不清他到底是真心實意，還在故作恭維地嘲諷對方。但這一次，任誰也能看出來，他這笑容，半分好意都不帶。扶搖目光驟冷，謝憐舉手道：“你們先打住。有什麽話待會兒再說。風真大了也是很恐怖的。”
扶搖道：“還能把人吹上天不成？”
謝憐道：“嗯，你說的這是非常有可能的……”
話音未落，他麵前的幾個人便忽然消失了。
事實上，消失的不是他們，而是他——這風沙竟是真的把他裹了起來，卷上了天。
龍卷風！
謝憐在半空中天旋地轉，一揮手，道：“若邪！抓個堅實可靠的東西！！！”
若邪嗖嗖飛出，下一刻，謝憐便感覺白綾那端一沉，似乎纏住了什麽，扯住了他，謝憐好容易在半空中定住了，低頭一看，他居然被狂風帶到了距離地麵起碼十丈的地方。
現在他就猶如一隻風箏，隻被一線牽著，心係地麵。撲麵的黃沙之中，他一麵抓著若邪，一麵勉力去看若邪到底抓住了什麽。看著看著，他終於辨認出了一道紅影。若邪的另一端，似乎正纏在一個紅衣少年的手腕上。
他讓若邪抓個堅實可靠地東西，若邪居然抓住了三郎！