克孜勒庫姆沙姆 耶律楚材救女嬰1
卻說克孜勒庫姆沙漠，位於錫爾河與阿姆河之間，裏麵有很多石頭，石頭中含有鐵，經過氧化以後，顏色變成了紅色，因而也叫“紅沙漠”。
為了保密，成吉思汗並未將橫穿沙漠的消息，透露給任何人，隻是帶著五萬人馬，另外還配備五萬匹馬，其中包括三萬匹鐵蹄馬和一萬匹烏孫馬，一萬峰駱駝，一萬頭騾子，一邊向克孜勒庫姆沙漠行進，一邊在沿途劫掠駱駝和駝工。
到了克孜勒庫姆沙漠邊緣的錫爾河邊，蒙古軍隊已搶掠了五千多峰駱駝，單峰和雙峰的都有，加上自己帶來的駱駝，總共就有一萬五千多峰駱駝了。
駝脂最解渴，他們除了搶身體強壯的駱駝，還在搶掠過程中，殺掉了不少老弱的，然後取掉身上的駝脂，帶回了軍營。
抓來的駝工，已有一千多人，當成吉思汗叫他們來，開始打聽沙漠的情況時，他們這才意識到，蒙古人要帶著他們越過沙漠，都嚇得臉色慘白。
見了駝工的表情，一貫以沉穩厚重見稱的成吉思汗，不得不再次認真地了解沙漠上的情況，並讓全軍作好充分的準備。
向沙漠進軍前，成吉思汗也了解過沙漠的情況，因而沒有帶軍犬，卻帶上了五個盲骨子，希望在視野開闊的沙漠上，能夠幫著辨識方向。
又經過一番考慮，成吉思汗將五萬人馬分為了三隊。
速不台帶一萬人馬為先鋒，另外還配一萬匹馬馱肉幹和幹草，五千多峰駱駝馱皮袋裝的水，五千頭騾子馱工具和攻城器械，同時還配了兩個盲骨子。
中軍由拖雷率領，有兩萬人馬，另外還配兩萬匹馬馱肉幹和幹草，一萬峰駱駝和五千頭騾子馱皮袋裝的水，同時配了一個盲骨子。
成吉思汗自己為後軍，也有兩萬人馬，配兩萬匹馬馱肉幹、幹草和少量的水，也配了一個盲骨子。
由於戰馬太多，沙漠上的草又少，為了解決戰馬的草料問題，成吉思汗還命令三軍，除了喂部分幹草，還借鑒忽魯進興安嶺打獵時的做法，用水泡過幹木耳後，再喂給戰馬，以補充草料的不足。
沙漠上，白天的氣溫高，人馬走動時，需要消耗大量的水，三隊都采用了夜行晝伏的方法。
前鋒一萬人走了一天後，拖雷才帶著人馬出發，拖雷走了一天後，成吉思汗又才出發。
速不台帶著一大隊人馬，先沿著渾濁的錫爾河走了兩天，然後再背對北鬥星，開始向南走，為了盡量走直線，他派了兩個盲骨子和十個士兵在前麵探路。
早些年，成吉思汗跟隨德薛禪等人，在興安嶺打獵時，知道在莽莽老林子中，還能用太陽、樹枝的疏密等，來確定方向。
因此，在出發之前，他與大家商議時，就找到了在沙漠上確定方向的辦法。
前麵探路的人，先用射火箭的方式確定直線，然後在箭落的地方插上火把，為後麵的大部隊確定夜間的行進方向。
為了避免偏差，每天一早，盲骨子還要站在新月形的沙丘上，通過沙丘的紋路和北鬥星來校準方向。
前鋒一旦確定方向，拖雷的中軍就簡單多了，一路沿著馬、駱駝和騾子留下的大量糞便，就可以直接行進了。為了保險起見，盲骨子也需要根據北鬥星和新月型沙丘的形狀，來確定方向是否正確。
拖雷所在的中軍，白天休息後，黃昏時分開始行進時，就在宿營地留下水袋，使成吉思汗的後軍，就可以直接飲用了。
前麵的馬、駱駝和騾子，一路上留下的糞便，除了可以作路標外，宿營地大量的糞便，曬了一天以後，還可以作為後麵大軍的燃料。
在克孜勒庫姆沙漠上行進時，還是早春時節，晚上的氣溫還很低，毒蠍和毒蛇還在冬眠，白天睡覺的話，倒是安全多了。
沙漠的夜晚，星星又多又亮，比草原的星空更加漂亮，耶律楚材畢竟是文人心性，在這樣的星空下騎馬行軍，沒有感到戰爭的壓抑，反而充盈著盎然的詩意。
這片沙漠的動植物，與準噶爾盆地的古爾班通古特沙漠比較接近，常見的植物有梭梭、紅柳、胡楊、肉蓯蓉和駱駝刺等，常見的動物有蜥蜴、刺蝟、兔猻、沙狐、野驢、荒漠貓、鵝喉羚和高鼻羚羊等，當然還有冬眠的蛇和蠍子，此時看不到。
沙漠上的沙鼠和跳鼠很多，夜晚行軍時，經常可以聽見植物叢中傳來的“吱吱吱吱”的叫聲。
這裏的鳥兒很少，隻生活著林鶯、地鴉和大山雀等，去南方過冬的鳥兒，還沒有回來，使沙漠更顯冷清，除了大山雀，幾乎聽不到其它鳥兒的叫聲。
沙漠上的氣候，讓蒙古人難以適應，白天睡覺時，曬得直淌汗，晚上騎在馬上，在北風之中行走，又冷得直發抖。
當地人有一句話，恰如其分地反應了這個現象：沙漠之暖，暖如禱詞；沙漠之冷，冷如咒語。
早上，他們準備睡覺時，便卸下馬鞍，給馬絆上絆子，讓馬去附近找草吃。到了正午，陽光非常強烈，根本沒有地方可以遮蔭，經常將馬曬得流汗。
沙漠之中，偶爾分布著一些小部落，這些棲息在沙漠中的土著居民，以放牧綿羊和駱駝為生，駱駝則有單峰和雙駝兩種。
他們住在梭梭林中，房屋很簡陋，以胡楊木為主體框架，以紅柳樹枝或蘆葦編織成牆和屋頂，外麵糊上泥就行了。
在前麵開路的速不台，為了不泄露蒙古大軍橫穿沙漠的秘密，早就在成吉思汗的嚴令下，將路邊的土著居民全部殺死，再搶走單峰駱駝或雙峰駱駝，並殺掉這些人的綿羊。
沙漠中的綿羊，與駱駝一樣，隻有鹹水喝，肉質比喝淡水的美味多了。速不台吃了之後，便留下了一些羊肉，並派專人看守，分別送給後麵的拖雷和成吉思汗。
看守的士兵，怕肉變質，隻得放在土著居民的房屋中，一直等到拖雷和成吉思汗。
成吉思汗的閱曆豐富，又喜歡動腦筋，吃了美味的沙漠綿羊肉後，想將其餘的保存下來，便讓士兵將肉切成小塊，用繩子串起來，白天放在卸了鞍子的馬背上，除了讓太陽曬之外，還可以讓馬汗中的鹽分，滲透到羊肉之中。晚上出發前，再將這些肉塊，裝在牛皮袋裏。
這樣一來，羊肉更易保存不說，還能使馬免於暴曬。耶律楚材和其他人見了，不得不為成吉思汗的創意感歎。