第九十章
購買比例不足, 此為防盜章 「虞北玄剛被朝廷打退到淮水以南，現在無暇它顧啊……唉，本是金枝玉葉落得這般下場。」
周圍一片扼腕嘆息之聲。鬧市行刑本只適用於庶民和窮凶極惡之人，怎麼也輪不到原本身份高貴的郡主。但如今朝廷為了表示與各大藩鎮對抗的決心，特意殺雞儆猴。
而且，這世上早就沒有雲南王府了。
刑場之中, 木嘉柔穿著粗麻的囚衣, 黑髮狼狽覆面。她的四肢和脖子都被粗繩捆綁，分別由五匹馬牽引。馬兒不停地打著響鼻, 四蹄踏地, 蓄勢待發。
她睜眼望著天空落下的雨絲, 表情木然。到了此刻，反而沒有前幾日的驚懼和恐慌，反而顯得十分平靜。
無論做什麼，都改變不了這個結局，那就坦然面對好了。
淡而無味的雨水落入口中，蔓延出無邊的苦澀。過往二十四年的歲月猶如走馬燈一樣在她眼前閃現。
她出生於南詔, 父親是赫赫有名的雲南王，母親來自大名鼎鼎的清河崔氏。年少時為了跟淮西節度使虞北玄在一起, 她不惜忤逆父親, 被逐出家門。
後來, 虞北玄奉旨迎娶長平郡主, 她從髮妻變成了平妻。但憑著他們之間的感情, 一直走到了今日。
及至元和帝登基, 啟用了一批極力主張削藩的大臣，陸續收歸藩鎮的權力。虞北玄派人到長安刺殺上朝途中的宰相和御史大夫，致一死一傷，震驚朝野。之後，朝廷傾全國之力對淮西用兵。
她跟著他南征北戰，卻為保護他的老母親，失手被朝廷的軍隊所捕，帶回了長安關押。
朝廷以她為餌，設下重重陷阱，誘虞北玄前來。她知道自己與他的宏圖霸業相比，或許微不足道。可她心中，到底還是存了一點點的希冀。
耳畔忽傳來宦官姦細的嗓音：「聖人至！」
木嘉柔輕扯嘴角，想不到她這個死囚，竟然能得元和帝親自監刑。
元和帝登基不過幾年，尚且年輕，是個有為的君主。政治上勵精圖治，重用賢臣，改革時弊，極力修補著四十年前那場大亂留給帝國的嚴重創傷，重振朝廷的威望，國家漸有中興之象。
宦官走到刑場之中，看著地上蓬頭垢面，難辨容顏的女囚，趾高氣昂地問：「木氏，你可知罪？」
木嘉柔沒有回答。
宦官冷笑：「木氏，聖人幾番昭告天下，反賊虞北玄必知你在長安受刑，然他棄你於不顧，你心中不怨嗎？再告訴你一事，虞北玄娶你，本就另有所圖。如今你已經無用，他自然不會來救。」
木嘉柔心頭一動，卻因為脖子被粗繩勒住，無法轉頭看那宦官的形貌。餘光里只有一雙被雨微濕的烏皮六合靴，十分乾淨，與周圍的泥濘顯得格格不入。
「你委身於他之後，她借你父親之手，得到了南詔每年一成的鹽鐵。再通過崔家之名，為自己廣羅人才。如今，他羽翼已豐，欲與武寧節度使結盟對抗朝廷。武寧節度使有一愛女尚未婚配，因此他才殺長寧郡主，棄了你。」
木嘉柔腦中轟然一聲炸開，原來她被逐出王府以後，阿耶和阿娘還在暗中幫她？這幾年，他對她的好，竟是因為這些？他說去武寧節度使那兒求援，前途未卜，要她留在蔡州等消息，原來都是假的！他早就棄了她，做好另娶的準備！
她的手漸漸握緊成拳，眼眶發燙。腦海中有個聲音反覆告訴自己，這只是他們的離間之計。可她都要死了，他們編這些謊言又有何用？
當初阿娘也跟她說過，虞北玄與她在馬市上的相遇並非偶然，是他處心積慮的接近。只是那時她不肯聽罷了。
雨始終未下大，長安的春日還帶著寒峭。冰冷的雨水滴在她臉上，與淚水混在一起，洶湧地滾落。
她全心全意地愛著他，為他付出了青春，放棄了身份，拋棄了家人。到頭來不過是他大業途中的一塊踏腳石罷了！
如此愚蠢！
「行刑！」一道威嚴的聲音自監刑台上落下。
五匹馬在馬倌的指揮下一併向前，將她從地上拉起。四肢被撐拉到極致，十分痛苦，勒緊的脖子也讓她窒息。
「陛下，臣有幾句話要說！」刑場之外忽然有人高聲叫道。引起人群中一陣喧嘩。
但周遭的聲響在她耳邊逐漸遠去，彷彿在另一個世界。
她已生無可戀，只求一死。
「不用了。我只是許久沒見他們，隨口問問。」崔氏說道。
「見過王妃。」田夫人上前來，隨意福了福身子，並不怎麼恭敬。她今日梳著高髻，戴著一朵紅艷的絹花，打扮得花枝招展，卧蠶眉很是顯目。
跟在她後面的刀夫人和高夫人是表姐妹，容貌有些像，一個性子直爽，另一個臉上透著股精明。
崔氏讓婢女將冰鎮的瓜果端上來，分給眾人食用。
田夫人看到末席上的柳氏和順娘，開口道：「還沒恭喜王府添了新人。想必就是這兩位了吧？」
王府新進了姨娘的事，大家都略有耳聞。清河崔氏當年嫁到南詔的時候，是何等的風光。這麼多年，別的氏族族領都是隔三差五地弄個女人氣正室，獨獨雲南王養了妾還只敢拘在別宅。如今這個妾堂而皇之地入了府，原以為多年獨大的崔氏肯定不容，沒想到還其樂融融地帶出來看競舟。
但誰也不敢提王府的私事，倒是被田夫人直接給指了出來。
氣氛一時有些凝固，崔氏大方地介紹：「這是新進府的柳娘子，旁邊的是她所生的三娘子。你們起來給夫人們行個禮吧。」
柳氏和順娘依言起身，恭敬地行禮。眾人都誇順娘生得好看，田夫人笑吟吟道：「若說好看，南詔哪家小娘子比得過驪珠郡主啊？聽說柳娘子以前在長安是個專給達官顯貴唱曲的名伶，一手琵琶彈得極好。不知今日能否有幸聽一曲呢。」
這番話擲地有聲，四下更安靜了。柳氏的臉一下變得煞白，難堪地坐著。順娘的手握緊成拳，身體動了動，卻被柳氏緊緊地按住。這種場合，絕對沒有她們母女說話的份。
崔氏覺得田夫人越發不知好歹，竟敢公然欺負王府的人。旁邊的木夫人開口道：「你是喝醉了酒來的不成。今日大家在這裡看競舟，聽曲做什麼？快吃桃子吧。」說著推了一盤桃肉過去。
田夫人卻不依不饒的：「反正競舟還沒開始，聽個曲子有何不可？柳娘子不會介意的吧？」
柳氏人微言輕，怎敢拒絕田夫人。其實彈曲琵琶也沒什麼，但田夫人故意說了她從前的事，有存心羞辱之意。
嘉柔開口：「田夫人若想聽曲子，大可把家裡養的那些姬妾都帶來，跳舞的唱歌的，彈琵琶撫琴的，估計會很精彩。要是那些還不夠，可以等田世叔再帶新人回來。何苦要看別人家的熱鬧。」
「你！」田夫人雙手按著桌案欲發作，接觸到崔氏警告的目光，才勉強忍住。
刀夫人和高夫人低頭暗笑，誰不知道田族領風流，家裡有七八房小妾，氣得田夫人夠嗆。她平日里囂張跋扈，不把人放眼裡，沒想到也有吃癟的一日。
柳氏感激地看向嘉柔，嘉柔卻沒看她。她並不是要幫柳氏，只不過對外來說，柳氏是雲南王府的人，她不想別人爬到王府頭上罷了。
旁邊的彩樓與此處相隔不遠，高聲說話便能聽到。鳳簫凝神聽了會兒牆角，看到郎君站在欄杆邊，一直眺望江中，便走過去輕聲道：「郎君，怎麼了？」
李曄手裡轉著青瓷茶杯：「你說競舟之前，木氏有兩個舟手因為受傷，換成雲南王世子？」
鳳簫點了點頭：「世子有股豪俠氣，大概是想爭第一，壓一壓其它幾個氏族。」
李曄看向江渚上正做準備的數十名舟手，又看了一眼停靠的四支龍舟，對鳳簫耳語幾句。
鳳簫邊聽邊點頭：「是，我這就去辦。」臨走之時，他把弓箭留下，「雖然知道郎君不會有危險，還是留這個給您防身。」
李曄不置可否，鳳簫自行離去。
那邊彩樓里，繼續傳出說話的聲音：「說起來，咱們的郡主明年就十六歲，要嫁到長安去了吧？許的還是李相公的四郎君，真叫人羨慕呢。」
李曄之父李絳，官拜中書侍郎，是中書省的高官，亦稱宰相。
刀夫人聽高夫人這麼說，脫口而出：「可我聽說那位郎君好像身子不好，也沒有功名。可惜了郡主的花容月貌，要嫁給一個病秧子。」
說完，彩樓里鴉雀無聲。她頓時覺得不妥，欲把話圓過去：「其實都是道聽途說，也未必可信……」
「多謝刀夫人這麼關心我的婚事。」嘉柔不在意地笑了笑，「不過既是我要嫁的人，他體弱多病也好，身體有疾也罷。我做了他的妻子，便不會嫌他。您多慮了。」
刀夫人臉上訕訕的，心想這人還沒嫁過去，竟然就幫著夫家說話了，也不害臊。不過她是個直腸子，也沒把這件事往心裡去。
此時有個婢女跑上來，氣喘吁吁地稟報：「幾位夫人，郎君他們要下江里去划龍舟！」
田夫人一下站起了起來：「你說什麼？」
「刀家郎君和高家郎君打賭，最後索性拉著木家和田家的郎君一起去競舟，說要一決高低呢。」
「胡鬧，他哪裡會競舟！」田夫人直接奔到了欄杆邊俯瞰，果然一眼看見自家兒子穿上了紅色的半臂，已經在龍舟聚集的江渚上。她腦海里嗡嗡作響，隱約記得他說木景清要參加競舟，想教訓一下。
怎麼這會兒自己也跑去了？田夫人有些慌，她可就這一根獨苗，絕不能出半點差池。她匆匆忙忙地向崔氏告退，帶著自己的婢女僕婦下樓去了。