第二十八章
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「許久未見車裂之刑了, 此人到底所犯何事啊？」
「哎，那是驪珠郡主, 淮西節度使虞北玄的髮妻。虞北玄起兵之時, 將聖人的堂妹殺了祭旗, 如今她落在聖人手裡，怎能有好下場？」
「既是虞北玄之妻, 他就不管？」
「虞北玄剛被朝廷打退到淮水以南, 現在無暇它顧啊……唉, 本是金枝玉葉落得這般下場。」
周圍一片扼腕嘆息之聲。鬧市行刑本只適用於庶民和窮凶極惡之人, 怎麼也輪不到原本身份高貴的郡主。但如今朝廷為了表示與各大藩鎮對抗的決心，特意殺雞儆猴。
而且，這世上早就沒有雲南王府了。
刑場之中, 木嘉柔穿著粗麻的囚衣, 黑髮狼狽覆面。她的四肢和脖子都被粗繩捆綁，分別由五匹馬牽引。馬兒不停地打著響鼻, 四蹄踏地，蓄勢待發。
她睜眼望著天空落下的雨絲，表情木然。到了此刻, 反而沒有前幾日的驚懼和恐慌，反而顯得十分平靜。
無論做什麼，都改變不了這個結局, 那就坦然面對好了。
淡而無味的雨水落入口中, 蔓延出無邊的苦澀。過往二十四年的歲月猶如走馬燈一樣在她眼前閃現。
她出生於南詔, 父親是赫赫有名的雲南王，母親來自大名鼎鼎的清河崔氏。年少時為了跟淮西節度使虞北玄在一起，她不惜忤逆父親，被逐出家門。
後來，虞北玄奉旨迎娶長平郡主，她從髮妻變成了平妻。但憑著他們之間的感情，一直走到了今日。
及至元和帝登基，啟用了一批極力主張削藩的大臣，陸續收歸藩鎮的權力。虞北玄派人到長安刺殺上朝途中的宰相和御史大夫，致一死一傷，震驚朝野。之後，朝廷傾全國之力對淮西用兵。
她跟著他南征北戰，卻為保護他的老母親，失手被朝廷的軍隊所捕，帶回了長安關押。
朝廷以她為餌，設下重重陷阱，誘虞北玄前來。她知道自己與他的宏圖霸業相比，或許微不足道。可她心中，到底還是存了一點點的希冀。
耳畔忽傳來宦官姦細的嗓音：「聖人至！」
木嘉柔輕扯嘴角，想不到她這個死囚，竟然能得元和帝親自監刑。
元和帝登基不過幾年，尚且年輕，是個有為的君主。政治上勵精圖治，重用賢臣，改革時弊，極力修補著四十年前那場大亂留給帝國的嚴重創傷，重振朝廷的威望，國家漸有中興之象。
宦官走到刑場之中，看著地上蓬頭垢面，難辨容顏的女囚，趾高氣昂地問：「木氏，你可知罪？」
木嘉柔沒有回答。
宦官冷笑：「木氏，聖人幾番昭告天下，反賊虞北玄必知你在長安受刑，然他棄你於不顧，你心中不怨嗎？再告訴你一事，虞北玄娶你，本就另有所圖。如今你已經無用，他自然不會來救。」
木嘉柔心頭一動，卻因為脖子被粗繩勒住，無法轉頭看那宦官的形貌。餘光里只有一雙被雨微濕的烏皮六合靴，十分乾淨，與周圍的泥濘顯得格格不入。
「你委身於他之後，她借你父親之手，得到了南詔每年一成的鹽鐵。再通過崔家之名，為自己廣羅人才。如今，他羽翼已豐，欲與武寧節度使結盟對抗朝廷。武寧節度使有一愛女尚未婚配，因此他才殺長寧郡主，棄了你。」
木嘉柔腦中轟然一聲炸開，原來她被逐出王府以後，阿耶和阿娘還在暗中幫她？這幾年，他對她的好，竟是因為這些？他說去武寧節度使那兒求援，前途未卜，要她留在蔡州等消息，原來都是假的！他早就棄了她，做好另娶的準備！
她的手漸漸握緊成拳，眼眶發燙。腦海中有個聲音反覆告訴自己，這只是他們的離間之計。可她都要死了，他們編這些謊言又有何用？
當初阿娘也跟她說過，虞北玄與她在馬市上的相遇並非偶然，是他處心積慮的接近。只是那時她不肯聽罷了。
雨始終未下大，長安的春日還帶著寒峭。冰冷的雨水滴在她臉上，與淚水混在一起，洶湧地滾落。
她全心全意地愛著他，為他付出了青春，放棄了身份，拋棄了家人。到頭來不過是他大業途中的一塊踏腳石罷了！
如此愚蠢！
「行刑！」一道威嚴的聲音自監刑台上落下。
五匹馬在馬倌的指揮下一併向前，將她從地上拉起。四肢被撐拉到極致，十分痛苦，勒緊的脖子也讓她窒息。
「陛下，臣有幾句話要說！」刑場之外忽然有人高聲叫道。引起人群中一陣喧嘩。
但周遭的聲響在她耳邊逐漸遠去，彷彿在另一個世界。
她已生無可戀，只求一死。
家廟在後山，僧眾正在準備，迎客僧先帶女眷到禪房休息。
這處院子被寺裡面單獨辟出來，環境清幽。府兵都守在外圍，婢女和僕婦則守在院子門口。院里的花圃栽了不少紫陽花，或淺紫或淡粉的花朵簇成團，掛在叢叢翠葉之上，煞是好看。
崔氏在禪房中看經書，嘉柔坐在旁邊發獃。崔氏看了看她，說道：「昭昭，你若是嫌悶，不如和玉壺去後山看看家廟那邊準備得如何了。」
崔氏以前總覺得她太過活潑，還是穩重點好。現在又怪木誠節那巴掌打得太重，硬是讓她轉了個性子。有時自己這個做娘的，都不知道她在想什麼。
嘉柔依著崔氏的吩咐，帶著玉壺走出院子。她對崇聖寺再熟悉不過，不像順娘來的時候，興奮地四處張望。
去往後山的路上，經過地藏殿和白色佛塔，庭院正在整修，偏殿的屋檐上還拉著幕布，廊下胡亂地堆著磚頭和泥瓦。
因是午休之時，工匠大概都去進食休憩了，寂靜無人。
陽光被頭頂的參天大樹所遮擋，林間一陣陰風。玉壺膽子小，不自覺地往嘉柔身後縮了縮。
嘉柔不禁一笑：「佛寺重地，有菩薩保佑，你怕什麼？」
玉壺說不上來，就是莫名地覺得心慌。忽然背後一道勁風，她還未及轉身，脖頸一痛，人就倒在地上，失去意識。
嘉柔猛地回頭，看到突然出現在眼前的男人，驚得倒退了兩步。
前生她熟悉到骨子裡的人，依舊眉眼凌厲，不怒自威。他伸手抓住她的雙臂，將她一把拉到懷裡，聲音低沉：「柔兒，你在躲我？」
嘉柔想掰開他的手，但他的力氣太大，她掰不動。她又張嘴欲叫，他乾脆一掌捂住她的嘴，將她攔腰抱到旁邊的偏殿裡頭，直接按在了牆上。
他的手掌乾燥粗糲，掌心所有厚繭的位置她都清楚。
這個距離，近到兩個人的呼吸都混雜在一起，分不清彼此。嘉柔與他四目相對，心狂跳不止。
他身上有粟特人的血統，眼窩略深，鼻樑很高，眼眸是深褐色的。
這個凝聚了她前生所有愛與恨的男人，活生生地站在她面前。
嘉柔曾經想過，再見時定要一刀刺入他的胸膛，讓他體會那種錐心刺骨之痛。一刀不夠，就再刺一刀。
可真見到了，她卻並不想那麼做了。前世的種種如東流之水，再難西還。他痛或者不痛，已經與她無關。
「我去信數次，你是沒收到，還是故意視而不見？究竟發生何事？」虞北玄低聲說道，緩緩鬆開手。
嘉柔平復下來，嗤笑一聲：「聘則為妻，奔則為妾。這個道理，使君不會不懂吧？我乃堂堂的驪珠郡主，為何要自貶身份跟你走？」
虞北玄微微皺眉。她幾時在意這些？
若不是相同的容貌，眼前這個女子與馬市上那個天真無邪的少女簡直判若兩人。他從她的眼睛里，看不到半點情愫，反而有種透骨的恨意。
到底恨從何來？
他覺得疑惑，手臂收緊她的腰身，低頭靠近她。
「別碰我！」嘉柔掙扎著從腰間扯下短刀，毫不猶豫地刺向他。
虞北玄下意識地抬手抵擋，那刀刃極其鋒利，在他臂上劃出不淺的傷口，瞬間將他的衣袍染紅。
他本能地後退一步。
使君竟然被刺！隱藏在暗處的護衛欲動，虞北玄抬手制止，凝視嘉柔：「為何？」
嘉柔微微喘氣，繼續拿刀指著他：「虞北玄，你聽好了，我知道你潛入南詔接近我有別的目的。我跟你在一起，曾經開心過，因此你騙我的事，一筆勾銷。但我們之間，到此為止！現在，你馬上離開，我不驚動任何人。如若你繼續糾纏，我絕不客氣！」
虞北玄盯著她，片刻后，不怒反笑。這世上威脅過他的人幾乎都死了。從他變成淮西節度使開始，還沒有人敢拿著刀跟他說話。
但這隻溫順可愛的小白兔，忽然間長出了利爪，變成小野貓，也挺有趣的。
「你把刀放下，跟我走。」他上前，根本不在意她的威脅。
嘉柔收回短刀，橫在自己的脖子上：「你再往前一步，我就死在你面前！」
虞北玄不得不停下腳步。她的性子外柔內剛，他才領教過那刀口的鋒利，極易傷到她，所以不敢再輕舉妄動。
「你是認真的？」虞北玄說道，「若你想要名分，我會向你父親求娶。」
嘉柔冷笑：「你別做夢了，我有婚約在身，阿耶不可能同意。何況我絕不會嫁給你！」
殿外忽然傳來一陣腳步聲，有人叫起來：「玉壺，你怎麼躺在地上？快來人啊！」