第83章 多事之秋
宋側妃一驚，還未開口就先咳了出來，纖瘦的身子跟著輕顫，季司宏忙上前撫著她的背，柔聲細語的安撫著。
宋氏暗裏覷見嵐貴妃不耐的神色，拍拍季司宏的胳膊輕輕搖了搖頭。
嵐貴妃原就不喜歡這病怏怏的宋氏，當初季司宏有心將其立為正妃，被嵐貴妃嗬斥在梓晨宮跪了半日。若不是看在她父親宋都尉手裏有幾分兵權，怕是連這個側妃的名分都沒有。
嵐貴妃沒有母家背景，便十分重視建王妃的家世。隻是太子和安王兩個皇後嫡出的皇子都沒有娶妃，有些家世的女兒家自然不甘心錯過，家世稍弱願意屈就建王的嵐貴妃又看不上，才一直拖到了如今。
當初紅鳶有孕，因為是樓裏的女子傳出去很是不好聽，嵐貴妃讓季司宏將人處理了。季司宏憐惜宋氏身子弱不宜有孕，便想著紅鳶若是生了長子過繼給宋氏，這樣即便將來自己娶了正妃也不好為難她。
為此還將紅鳶入了宋家的族譜，冠了宋姓，算是作為補償。卻不想紅鳶最後生了個女兒，又哭著去求宋氏不要讓她們骨肉分離。宋氏心軟，此事便不了了之。
後來白悅妤有孕，王老斷言十有八九是個男胎，季司宏便又起了過繼給宋氏的心思，到頭來卻又是一場空。
如今看著宋氏這副沒幾日活頭，季司宏又滿心滿眼護著的模樣，嵐貴妃火氣更甚。
“宋氏，宏兒沒有迎娶正妃，府裏隻你一個側妃，理當是你代為執掌府中內務，你卻連王爺的子嗣都保不住，此事無論如何你都難辭其咎！”
宋氏也不辯解，恭順的跪下認錯。
“是妾身無能，還請母妃責罰。”
季司宏雖然一向對母妃為首是從，卻也舍不得宋氏受苦，當即便道：“母妃，此事不怪她，是府中一個姨娘爭風吃醋暗中下毒，實在防不勝防，怪不得旁人。”
嵐貴妃滿腔怒火正沒處發，聞言便道：“那不安分的賤蹄子呢，可還活著？”
宋氏接口道：“回母妃，雖說祝姨娘身邊的靈兒認罪是受祝姨娘指使下毒，但靈兒已被活活打死，祝姨娘又抵死不認，一直跪在外麵申冤，妾身想著是否當真另有隱情，所以……”
嵐貴妃冷冷暼她一眼，“膽敢犯下這等殺頭之罪，她自然不會痛快承認。就是因著你這般心慈手軟，這些個賤蹄子才敢這麽膽大包天，連皇嗣都膽敢謀害。來人，她既然嘴硬，那就掌嘴，打到她說實話為止！”
祝柔芸原就跪在院子裏，方才進來時嵐貴妃也看到了，隻看那妖妖調調的狐媚子樣就覺得不是個好東西，哪裏還管什麽冤枉不冤枉。
下人們得了令自然不會手軟，祝柔芸驚惶的掙紮了兩下，很快院子裏就隻剩下響亮的巴掌聲和痛苦的哀嚎。宋氏聽得於心不忍，扭過頭去。
那巴掌聲聽得響亮，打的人都費力，更不說受的人了。不一會兒就隻聽得見巴掌聲，祝柔芸連哀嚎聲都沒有了，嵐貴妃這才叫停，讓將人帶過來。
祝柔芸是被兩個婆子拖過來的，她原就在院子裏回了半日，如今又受了這麽一頓打，待兩個婆子鬆手她就直接伏在了地上。雙頰紅腫不堪，卻仍是開口道：“不是、不是我，我沒有下毒。”
嵐貴妃冷哼一聲，道：“到了如今還不說實話，我看你這條舌頭也沒什麽用，不若拔了吧。”
話落身旁的桂枝姑姑就上前捏著祝柔芸的下巴，自有宮人尋了把小刀來。祝柔芸驚的左右閃躲，無意間露出了耳後亂發下的兩顆小小紅痣。
桂枝姑姑的動作猛地一僵，隨即回頭去看嵐貴妃。嵐貴妃不耐的蹙眉，卻見桂枝姑姑手下微微用力，露出祝柔芸耳後的胎記來。
嵐貴妃猛地站了起來，指尖難以抑製的微微發顫，愕然的看著祝柔芸狼狽不堪的模樣，一時竟說不出話來。
宋氏實在於心不忍，求情道：“母妃，或許宋姨娘當真是被冤枉的也未可知，還望母妃饒她一次，從輕發落吧。”
桂枝姑姑回身走到嵐貴妃身邊，握著她的胳膊微微用力，嵐貴妃回過神來，順勢坐了回去。深宮沉浮數十載，她到底是見過大風大浪的，穩住心神道：“宋側妃所言不錯，能夠重罰之下仍不改口，本宮且信你一回。既然已經那下毒的丫頭已經被打死，側妃又替你求情，那此事就算作罷了，你、你下去吧。”
頓了頓，她忍不住又說了句：“回去讓大夫瞧瞧，好生養著吧。”
宋氏鬆了口氣，祝柔芸自覺撿回一條命忙叩首謝恩。隻有季司宏詫異的看著自己的母妃，不明白她今日為何這樣好說話。
嵐貴妃隻在建王府稍坐片刻便走了，儀杖再度浩浩蕩蕩回宮，待一回到梓晨宮桂枝姑姑便屏退左右。嵐貴妃終於支撐不住，腳下踉蹌不穩，竟然已是紅了眼眶。
“怎麽會這樣，她竟然、竟然成了宏兒府裏的姨娘。”
桂枝姑姑默默上前將人扶到榻上坐下，也是歎道：“都是命啊，不想當年親自送走的孩子又回到了咱們眼皮子底下，娘娘，這……”
桂枝姑姑是想問如今該怎麽安置祝柔芸，嵐貴妃卻是已經聽不下去了，一把握住桂枝姑姑手，力氣大的驚人。
“你說得對，這就是命。當年我怕自己後悔連她被送去哪裏都不敢問，過去了這麽多年，她竟然自己出現了。這是老天待我不薄，讓我好生補償自己的女兒！”
話落，她的眼淚終於落了下來，眼神中滿是怨恨，恨聲道：“若不是當年皇後害死我的隆兒，我又何至於要連自己的親身骨肉都要送走。”
元和帝與嵐貴妃是少時夫妻，登基前便有了長子季威隆。當年還是皇子的元和帝並不出眾，在上頭三位皇兄的奪嫡之爭中根本排不上號。卻不想到頭來爭得頭破血流的三位皇子一死一殘，最後的那個逼宮兵敗貶為庶人，這才讓元和帝撿了天大的便宜。
奈何倉促上位的元和帝根基不穩，先帝為替元和帝拉攏佟家，親自指婚佟氏為皇後。嵐貴妃這個原本該名正言順為後的正妃隻得屈居貴妃之位，連帶著季威隆這個皇長子也成了皇庶子。
待到季承煜這個皇嫡子出生，便出現了嫡子非長子的尷尬局麵。元和帝對嵐貴妃心中有愧，有心補償在長子身上，久而久之，“皇上欲立大皇子為儲君的謠言便傳的沸沸揚揚。
嵐貴妃與皇後之位無緣，自然是滿心不甘，便盯著太子之位不放。私下裏聯絡了一些朝臣為季威隆上諫，佟家更不會坐以待斃，一時間群臣激憤，百官各持己見，朝堂亂作一團。
前朝朝臣們鬧騰，後宮裏的嵐貴妃和皇後也在暗地裏較著勁，擾的元和帝不勝其煩，倒是讓如美人鑽了空子得寵了一陣子。
然而就在局勢膠著之際，季威隆卻意外落水溺斃了。雖然無論如何都找不出破綻來，但嵐貴妃死都不信這真的隻是個意外，她咬定此事與皇後脫不了幹係。
怕衝撞了立儲大典，大皇子的喪事並未大張旗鼓，甚至元和帝都沒有去送最後一程。嵐貴妃如同被枉死的厲鬼附身，滿心都是複仇。
嵐貴妃當年意外早產，生產時吃盡了苦頭險些一屍兩命。雖說最終母子平安，身子卻收了折騰不宜再有孕。但她不死心的試盡了各種方子，再加上元和帝寵愛，竟真的再度有了身孕，嵐貴妃發誓要把失去的太子之位搶回來。
雖然死了一位皇子，但那一年宮裏卻是喜事連連，如美人和皇後也接連有了身孕。已故的大皇子很快被眾人遺忘，但嵐貴妃從不曾忘。
嵐貴妃不敢大意，這一胎是她全部的希望，但臨盆前她找了幾個太醫診脈都說看不出男女。她心中不安，悄悄讓桂枝姑姑做了兩手準備，不想她竟真的生了個公主。
雖說是自己十月懷胎身上掉下來的肉，但嵐貴妃已經被自己逼上了絕路，一狠心來了一出狸貓換太子，而祝柔芸就是那個被換掉的真公主。
這些年嵐貴妃時常會想起自己那個隻有一麵之緣的女兒，心中總是酸澀悔恨卻無處訴說。如今再見，她隻覺得這是老天開眼，將女兒又送回了自己身邊。
桂枝姑姑見她這般神色，原本到嘴邊的話咽了回去，頓了頓又道：“要不要老奴去查查……她是怎麽進的建王府？”
此事太過巧合，桂枝姑姑的本意是謹慎為上。嵐貴妃卻是會錯了意，含淚應道：“對對，是該去打探打探，也不知她當年寄養的人家如何，這些年又是怎麽過來的？”
桂枝姑姑知道嵐貴妃此時已被失而複得的喜悅衝昏了頭，歎了口氣也不再多言。
當真是個多事之秋，安王的大婚將近，京城上下茶餘飯後都會提及兩句，無外乎是說這場賜婚門不當戶不對。
實在是安王此人行事乖張又風鎏不羈的聲名遠播，才讓眾人對安王妃之位到底花落誰家一直頗為好奇。
明珠郡主顧月瑤、左丞相之女左錦雲和藍家小姐藍媛馨原都是熱門人選。卻不想半路殺出個名不見經傳的白嫣然，讓眾人對這位準安王妃越發好奇起來。
前是仗勢欺人一言不合就掌摑藍家小姐的傳言，後又有水性楊花悔婚青梅竹馬表哥轉而攀上安王的謠言，眾人不管其中幾分真假，都聽得津津有味。
流言甚囂其上，最後竟傳到了宮裏佟氏的耳朵裏。