七十、蘇布蘭大公申克士
我立刻派人去搜尋她，希望能夠在港口等處找到她，把她帶回來。
後來，我發現在八枚戒指中有一枚紅寶石戒指不見了，代替它的是一枚胸花，胸花是黃金打製而成，有細小的珍珠樣顆粒鑲嵌其中。
我還注意到，胸花上麵有一排整齊的痕跡，痕跡是新鮮的，像是齒狀咬痕。
難道是她故意留下的印記？
難道這就是傳說中的定情信物？
我急忙把胸花攥到手裏，把手放置在胸前。
因為這個島上麵有四個港口，派出去的人必須把四個港口都找遍，才不會放她溜走，這樣一來，就需要大量的人手。
這天上午，我要造訪“勞安德府”，會見申克士大公爵，所以找回瑪格瑞特這件事，就交給侍衛官艾伊特去辦了。
我沒有乘坐馬車，而是騎馬前往。
騎馬可以兜風，還可以欣賞沿途的城市風光。
沒想到這一決定，還救了自己的命。
當我們走到恩克拉佛大街的狹窄路段時，一輛馬車突然從旁邊街道竄出，向我們猛烈的撞擊過來。
我急忙撥轉馬頭，讓到一邊兒。
就聽見“轟隆”一聲巨響，兩輛車重重的撞到了一塊兒，兩座車廂瞬間變形嚴重。
各種碎片和散落的零件四散飛揚，馬匹倒伏一地。
緊接著，一個身材魁梧的壯漢，拔地高高躍起，揮舞著一柄半米見方的碩大的銅錘，向我原本應該乘坐的位置狠狠的砸去。
那車廂被砸得憋下去一大塊，這人要是在裏麵，絕對一命嗚呼了！
就在壯漢試圖再多砸幾下，使得車廂徹底從三維壓縮成二維的時候，勞爾等人出手了。
壯漢身高足足有兩米多，他還有一個同夥，那家夥也非常強壯，一手握著長鞭，一手揮舞著一柄短刀。
但是，這兩人在勞爾的麵前，真的不堪一擊。
絕對沒有任何華麗的動作，勞爾隻需欺身向前，就以最快的身手，拿捏住了壯漢的要害，讓他周身癱瘓，無力動作。
壯漢的蠻力，壯漢的身高優勢，在超級格鬥專家勞爾的麵前，都是浮雲。
簡直是太帥了！
我真要跟他好好學學！
壯漢的同夥見狀要逃，被我的其他侍衛給製服了，乖乖投降。
遭遇到這次來勢凶猛的刺殺行動，我並沒有感到驚嚇嚴重，反而覺得有趣，更覺得非常幸運。
經過突擊審訊，我們得知，這兩人是普利普斯的人。
這次刺殺行動，正是普利普斯指使的。
普利普斯號稱“南方世界海盜之王”，跟比利恰爾相比，他才是真正的超級大海盜。
就在我們審訊的過程中，勞爾一個突然的撲救動作，將我推到一邊兒。
我還沒有意識到發生了什麽，那兩名海盜就慘叫著倒下去。
他們的喉嚨冒著鮮血，顯然是被突發的暗器擊中，立即喪命。
在勞爾的手裏的，正是一枚鋒利的多頭鏢。
鏢的頭部呈紫黑色，顯然是喂過劇毒的。
如果不是勞爾手疾，我恐怕已經被這種毒鏢殺死了。
幾名侍衛快速向發射毒鏢的方向奔去，但貝斯曼喊住了他們。
貝斯曼是我的侍衛官之一，他一向頭腦冷靜。
他下令所有侍衛包圍住我，不許散開。
看來，我奪取大寶藏的事，引來了海盜的終極**oss——普利普斯盯上了我！
我擔心的是，在巴登港口停泊的船隻，會不會受到海盜的攻擊，致使人員和財寶受到損失？
我立刻讓人去傳令給尤金思，所有重要人員不要分散行動，要注意人身安全；把所有的二
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百多箱財寶立刻運到公館裏麵，並且加強守備。
因為在我手下有三千多正規軍，有六千多受過訓練的水手，還有一千多勤務和助理人員，總數超過一萬人可供調遣，所以對於海盜登陸襲擊破壞，就不太害怕。
片刻之後，大批的當地治安部隊來到，幾條街區都被封鎖。
蘇布蘭的內務總督牛米瑟帶著一幹屬下來到我麵前。
他首先對我加以問候，歡迎我的到來，並對我剛剛遭遇的危險感到抱歉。
他說蘇布蘭是個重信用的國家，這裏絕不允許有任何可恥的暗殺行為發生。對於剛才發生的罪行，他和他的部隊必將追查到底，一定會將案犯全部繩之以法。
他許諾，隻要我在蘇布蘭一天，就會有從天空到地麵，從陸地到海洋的全方位護衛，絕不讓我再遭受絲毫的威脅。
在他的陪同下，我去往“勞安德府”的道路可謂是戒備森嚴。
看來，牛米瑟是言出必行的，因為我看到，沿途的房頂上麵，大約每隔五六十米，就會出現一個士兵的身影。
每當我要經過的時候，站在屋頂的士兵就會揮舞紫色的信號旗，表示這一路段是安全可靠的。
我以為“勞安德府”會是一座氣勢恢宏的建築，沒想到竟然是一片低矮的平房。
而且，它的大門也極其普通，簡單到讓人想起“寒酸”這個詞匯。
這就是大名鼎鼎的蘇布蘭大公居住的地方嗎？
我有些不敢相信眼前看到的景象。
當我剛下馬，裏麵就傳來爽朗的笑聲。
笑聲中，一行人從門內走出。
為首的一個中年男子，高高的個子，方臉長苒，額頭較高，眼睛很大，炯炯有神，鼻梁挺拔，狀如截筒。
一個相當有氣度的人物，一個相當有風采的人物。
這就是蘇布蘭的申克士大公爵，一位響當當的大人物。
我們相互見禮，略作寒暄。
申克士的容貌舒朗，給我的第一印象極佳。
我覺得這人相當有成熟男性的魅力，很有“大哥範兒”。
他向我介紹了手下的一些重要人員。根據禮節，我也把一些陪同人員介紹給他。
德利希在我身邊，雖然我覺得他並不是我的心腹，但作為“外事通”，他還是必不可少的。
在申克士的帶領下，我走進府內。
沒想到，邁過門檻之後，裏麵別有洞天。
在門廳處，各種奇異的植物競相綻放，廊柱上麵有著精美的雕刻。
各種男女人物的造型，栩栩如生；各種飛禽走獸的造型，精彩紛呈。
我想，每組雕塑都會有一個傳奇的故事，可惜我孤陋寡聞，不知道罷了。
我隨著他的腳步，在眾多人物的陪同下走進會客廳。
我們分賓主落座。
申克士再次致辭歡迎我們的到來，並介紹了蘇布蘭公國的一些情況。
他向我問候羅德薩國王，我對他的關心表示感謝。
他詢問了我們來到這裏後，在生活上麵的一些情況。
他提到了我平息叛亂的事情，稱讚我采取的各種行動為“壯舉”。
我向他說明了此行的目的，要去美奇帝國的坎德培，為妹妹薩拉公主完婚。
我們遭遇到了海上的風暴，所以不得不在哥布林森三島避險，然後在得到增援之後，途中經過蘇布蘭公國，因為久仰申克士大公的大名，特意前來拜訪。
申克士說，因為蘇布蘭公國在曆史上曾經同塞萊斯王國發生過不愉快的事情，所以長期以來沒能建立外交關係。
他說，過去很久的事情，都應該隨著曆史漸漸變得不那麽重要，人總要麵向未來，他本
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人見到我之後，感到兩國的關係在未來必將開辟出新的道路，取得新的進展。
我同意他的說法，很希望兩國能夠建立正式的外交關係。
我相當不解的是，蘇布蘭跟塞萊斯相距並不遙遠，相比於其跟加萊德帝國而言；可是，兩國沒有外交關係，這就很不正常，申克士所說的曆史上發生過不愉快的事情，究竟是什麽？
可惜，我對這世界的曆史知道得太少，看來以後有必要惡補一下，否則跟人談話的時候，就像一個傻子一樣隻會點點頭。
就在我們談話的時候，外麵突然狂風大作，吹得整個世界地動山搖一般。
許多大樹被連根拔起；許多房屋被吹得坍塌倒落。
我等候在外麵的侍衛隊，有兩人因為身處風口，竟然被吹到了空中去。
不久之後，大雨如狂濤駭浪般傾盆而下。片刻間，平地水深三尺。
過了好一會兒，風停雨住，但天色依舊昏暗。
申克士邀請我在他府中居住，因為外麵已經遍地狼藉，道路阻斷難行。
我接受了他的邀請，這天晚上就不再返回伊思爾美公館了。
這天晚餐，我品嚐到了蘇布蘭的美食。
申克士用各種世間難尋的美味招待我，但沒有讓我喝到酒。
後來我知道，他是個虔誠至極的凱泰吉原始教義者，不飲酒是他一直奉行的教規之一，而且，他招待客人的時候，也不會主動讓客人飲酒。
所以，我感到些許無聊。
晚宴上麵彈奏樂器的樂師純一色都是男人。
而且，我發現一點，自從我來到“勞安德府”，還沒有見到哪怕是一個女人出現過。
在申克士身邊的官員，侍從，或者仆人，無一例外，都是男人。
而且，他們都衣著樸素，談吐文雅，態度大方，舉止中規中矩。
晚餐之後，申克士去做禮拜。
我待在專門為接待貴賓而設的大套間裏麵。
裏裏外外多重守衛，安全得以保證。
我半躺在寬大舒適的床上，回味著昨晚跟瑪格瑞特在一起的每一個細節。
原本英勇的她，顯露出難得的嬌羞神態。
必須承認，我對她有著很深的迷戀，我對她牽腸掛肚魂牽夢繞。
她為什麽要這個時候離開我，為什麽要用“不辭而別”這種野蠻的方式折磨我？
她難道有什麽苦衷，那她為什麽不向我清楚說明，為什麽非要用“離開”這種方式？
不行，我一定要找到她！見不到她，我感覺自己很不好，整個人都很不好了！
就在我剛剛走到門口的時候，聽見外麵有人敲門。
我等了一會兒，做個深呼吸，退到座椅上坐下，才喊話讓那人進來。
是艾伊特來了，正好我要找的人，就是他！
艾伊特向我稟告說，找遍了蘇布蘭大大小小的港口，沒有見到瑪格瑞特大人，也沒能問到任何關於她的消息。
我說她善於偽裝，不要以為不是她的模樣，就一定不是她本人。
艾伊特說確實沒有找到，問我是不是繼續找下去？
我真想罵他一頓，這個飯桶，連個人都找不到，看我不炒他的魷魚！
艾伊特看出了我的強烈不滿，急忙向我稟告一個情況。
他說，他來這裏的時候，發現“勞安德府”聚集了大量的蘇布蘭士兵，這裏仿佛就像一個兵營，為了防備有不測發生，還是請王子殿下早做決定，盡早離開這個地方為好！
他說願意幫助我偽裝離開這裏。
這時，有人來報告說，申克士大公有請。
我走不成了，隻能夠走一步看一步了。
（本章完）