第184節
少商沉默了會兒：“你這樣殫精竭慮，並不隻是為了救袁慎，是麽？”
霍不疑注視著女孩：“發現第五成至今，你不曾提過袁慎一句，你怕他死麽？”
少商閉了閉眼，聲音微微發顫：“他在人前總裝的謙恭有禮，隻在我跟前提過將來要位及人臣，累世三公。我真想不到，他，他可能會死在這種名不見經傳的小地方……你不會又疑心我對他餘情未了了吧。”
霍不疑失笑：“自然不會。”其實他心中想的是，別說‘餘情未了’，就是袁程二人情意正熾他都非要插上一腳，何況區區‘餘情’。
“你老實告訴我，如今情形是不是不大好。”少商道。
霍不疑沉吟，緩緩道：“你有句話說對了，陛下平定天下太快了，便落下了許多隱患。天下大勢如山不平，若是一陣鋪天蓋地的山石洪流覆滅顱頂，固然傷亡慘重，但什麽崎嶇不平也都沒了，偏偏……”
他沒說下去，反而道，“當你在曲夫人處盤桓敘舊時，吳大將軍已將幾股來勢最凶猛的叛亂移平。尤其是徐州，因其地處要衝，乃兵家必爭之地，於是幾路大軍齊心協力，一早將那裏清理幹淨，太子才動了微服私訪的念頭——然而就在殿下動身不久，就傳來蜀郡史新造反的消息。”
少商急的起身：“若情形這樣嚴重，那趕緊派大軍來幫忙啊，隻我們怎麽夠！”
“哪裏還有大軍啊。”霍不疑靜靜發問。
少商一愣：“那……兗州大營呢。”
“兗州大營已經空了。”
少商怔怔的坐下。
“朝廷就那麽點人，國庫就那麽些財帛糧草，西北和漠北的守軍不能動，不然草原與大漠諸部都會聞著血腥味踏馬中原。吳大將軍南下蜀郡去平史新了，其餘幾位將軍各自領軍在青幽冀三州繼續平亂。兗州大營早空了，若不是為了看顧太子，我也該跟吳大將軍去蜀中——大將軍近來身體不好，他年歲不小了，戎馬倥傯這些年，傷病累積，陛下一直很擔心。”
少商一顆心七上八下，最後氣惱道：“都是太子殿下不好，亂跑什麽啊！這回找到他，說什麽都不許他胡來了！”
霍不疑笑道：“殿下行事還是有章法的，他假作世家公子遊曆江湖，隨行的東宮侍衛與虎賁們或明或暗在旁護著，並定期讓人回來傳書保平安，出去這麽久也沒什麽事，就是……”
“就是怕有人存心加害。”少商補充。
霍不疑歎道：“總之，有公孫氏餘孽的蹤跡，袁慎及其家將部曲又無端失蹤，總叫我不能心安。我心中隱隱覺得，若能查明袁慎一行人的去處，太子的危難自解。”
少商撐腮凝思，鄭重道：“你說的對，先把袁家這幫人找出來再說！袁氏也是這幾十年風風雨雨曆練過來的，袁州牧又在外任封疆大吏多年，他派給獨生子的侍衛與家將絕非泛泛之輩！可這些部曲家丁居然都無聲無息的不見了，可見其中必有陰詭情事——你覺得那兩座屋堡，哪座更可疑些？”
“田家堡。”霍不疑道，“我觀過地形，那裏易守難攻，四野閉塞。有那等地形，即便袁氏子弟驍勇善戰，但到底人數不足，一旦被誘入轂中慢慢殲滅，外麵未必能察覺。”
“好！那咱們就好好準備，我倒要看看，什麽了不起的牆壘能扛的過我的火藥！”
兩人如此這般商議，都以為八九不離十，誰知計劃趕不上變化，次日樓垚與程少宮帶回來的消息頗有些喜感。
田家堡家主年輕，李家堡家主年長，照一般思路，必是前者性烈氣盛後者圓滑緩和，誰知樓程二人上門行詐時，田氏家主滿口應承笑容可掬，口口聲聲歡迎隨時來搜查屋堡，願意證自身清白，反而人至中年的李家家主派頭驚人，不但噴了樓程二人兩臉唾沫，將上至皇帝的度田令下至梁無忌的治理罵了個狗血淋頭，最後隻差沒放狗咬人了。
少商又問李田兩家的詳情，樓垚就尷尬了，囁嚅道：“之前這兩座屋堡不在我縣轄內，是鄰縣王大人管的。今年梁州牧才將那片地界劃入姚縣，是以……許多事並不清楚。”
“這是為何？”少商不解。
霍不疑笑道：“大約是度田令的緣故。那兩座屋堡在地方上想必頗有權勢，多年來與官府交好。梁州牧怕當地縣令徇私放縱，便來了個釜底抽薪，直接將那片地劃給阿垚管轄，這下他們之前的經營就都不管用了。”
“怪不得陛下總誇獎梁州牧，的確有能耐啊。”少商服氣。那麽多州郡的地方官因為度田令執行不力，被皇老伯貶的貶殺的殺，唯梁無忌出類拔萃，曲泠君這回算嫁對人了。
話雖這麽說，目前情形卻不大妙。樓垚隻清楚那兩座屋堡的覆蓋範圍田畝人戶族係譜籍等等等等，其餘屋堡主人的人品家境交友情況一概雲裏霧裏。
本來地方官的家眷與當地豪族的婦孺總會有些交集，奈何何昭君自有孕後甚是緊張，這大半年來為著保胎靜養連縣城大門都不肯出，隻有樓縭代表兄嫂出去赴過幾次賞花宴納涼會什麽的。
“阿縭說，田家主君雖然年輕，但姬妾眾多，光是夫人就並立了三四位，筵席上吵吵鬧鬧的她也分不大清。李家主君有些不好的名聲，據說是娶一個死一個，本地都沒有門當戶對的人家肯跟他結親了，前幾年隻好從外頭娶來一位。不過李家的新夫人體弱多病，甚少出門，阿縭也隻見過幾回。”樓垚努力回憶堂妹的說辭。
“嗯，一個三妻四妾，一個克妻無數，這兩家倒是對仗工整。”少商開槽。
霍不疑笑著睇了一眼詼諧淘氣的女孩，再問樓程二人對兩家的看法，這時候就顯示出程少宮體察入微的好本事了。
樓垚躊躇著說道：“從兩家應對來看，田家應是清白無辜的，不然也不會坦然讓我們搜查了。那李家堅不聽命，暴戾不堪，應有不妥。”
“非也，我看這田朔（田家堡主君）額窄腮陷，印堂陰仄，不似磊落之人，與他冠冕堂皇的說辭絲毫不襯。況且此人作態太過，大忠似奸，敦厚熱情近乎偽匿了。”程少宮道。
霍不疑點頭道：“不錯。除非別有隱情，否則自家堡壘被地方官吏說搜就搜，還笑臉相迎，若天底下的豪強大族都這麽好說話，如今也不會因為抗拒度田令而烽煙四起了。”
樓垚愣愣道：“難道李家反而是無辜的？”他忍不住摸摸險些被惡犬咬到的手臂。
程少宮神情鄭重：“其實，我覺得李闊（李家堡主人）也很是奇怪。這人叫囂起來不可一世，簡直狂悖不堪。他牢騷梁州牧幾句也就算了，竟連陛下和朝廷的政令都罵了——難道他不怕日後事態平息，朝廷跟他秋後算賬？”
少商摸摸發涼的後頸：“可是，李家堡的地形我看過了啊，不但四麵平坦，無遮無蔽，而且鄰近本郡最大的一處集市。袁慎出門時少說帶了兩百名侍衛，就算他糊塗，他身邊的家將也知道不能讓所有人都進入屋堡，容易被人關門打狗。可若是有一部分人在外麵，真廝殺打鬥起來，附近的百姓怎會毫無察覺？”
話說到這裏，似乎進了死胡同，三人一齊去看霍不疑。
霍不疑絲毫不為所動，語氣平靜道：“既然田家願意讓我們搜，我們就去搜上一搜。”
事不宜遲，霍不疑即刻就率軍出城，程氏兄妹隨同，原本他們打算讓樓垚留下看守縣城，何昭君卻堅持讓丈夫跟去，還將何氏部曲分出一半隨從。她堅定道：“縣城有我呢，我會緊閉城門，小心戒備的，你去忙大事。”
少商知其用意，若樓垚能在太子跟前刷上一波功勞值，以後前程就會順當許多。她笑道：“你當年連外放都不肯讓阿垚去，如今倒狠得下心了。”
何昭君歎道：“人總是要長大的，以前有家族父兄庇護，什麽都能任性著來，如今不一樣了，我們得為孩兒們多想想。前人種樹，後人乘涼啊。”
少商不無感慨，嘴上卻戲謔道：“這才生了一個兒子就口口聲聲‘孩兒們’了？安成君您想的可真遠。”
何昭君白眼道：“這不還有你嘛。有你在，阿垚出不了事！”
少商再度敗下陣來——有句話說的好，口齒再犀利的大姑娘也別和嫁了人的小媳婦耍嘴皮子，古人誠不欺我也。
當日晌午啟程，途中經過幾座安詳和煦的村莊，幹燥馨香的秋日陽光下，成熟的金色莊稼形成燦爛喜悅的麥浪，一望無際，看的人神清氣爽。霍程一行人不願叨擾忙碌收割的農人，當夜在外頭紮營歇息一宿，次日清晨便到達田家屋堡附近了。
望著屋堡外圍一匝茂密蔭蔽的樹林，樹木高矮粗細不一，像是不同年份栽種的。霍不疑在馬鞍上舉手輕揮，便如臂使指，軍隊齊齊停步，而後下馬步行。少商牽著已然十分高大的小花馬，走在數人合抱的參天巨木中，時不時用手掌去感受粗糙遒勁的樹皮，歎道：“這林子裏有些樹，怕有上百年的光陰了吧。”
她看向霍不疑，“就這麽進來妥當麽？不會也被誘入陷阱中一勺燴了吧。”這樣綿密參天的樹林，簡直是個天然的隔絕層，裏麵廝殺的多麽喧鬧外麵都聽不見了。
霍不疑牽馬過來，耐心道：“袁慎才兩百來人，自然能被一網打盡。我帶了五百精兵，加上你和阿垚的人，少說也有七八百，這片林子再茂密也裝不下我們。”
少商心定了些，又問：“誒，你說呀，袁慎他們真的是在這裏出的事麽。”
“不好說，得細細勘察才能知道。總之，我覺得這裏不大對勁。”
少商低頭往前走，忽道：“你怎不將我留在縣城裏與何昭君作伴呢？這裏既然如此凶險，你居然答應帶我來。”
霍不疑唇角輕輕揚起，調侃道：“你在水邊，說不定會巨浪滔天，你在山邊，保不準要山崩地陷，你在天邊，也不知不周山會不會再倒一回。我對你不大放心，還是待在我身邊安穩些。”
少商輕聲道：“不過你總不能一輩子帶著我吧。”
霍不疑倏然停步，一瞬不瞬的看著她，少商回視，然後兩人同時轉頭。
田氏屋堡建的雄奇偉岸，三四丈高的拱形城門緩緩向裏洞開時，少商宛若進入一座腹部中空的陰森山洞，空曠陰冷，夾雜著令人不快的潮濕氣息。
眾人進去時，田家正在舉行一場奇異的祭祀儀式。
寬廣的圓形平台上舞動著七八名身係彩絛的巫士，他們或舉鈴杖，或拍手鼓，披頭散發，手舞足蹈，圍著一頭通體漆黑的雄健公牛不斷旋轉顛步齊聲吟唱，另有四名赤袒上身手持尖刀的壯夫按照東南西北四個方向侯立在旁。
體型巨大的漆黑色公牛發出低沉怒吼，震的耳膜嗡嗡作響，肌肉健碩的四肢不斷掙紮，然而數條手腕粗細的鐵鏈將它牢牢捆縛在高高的石台上。
牛頭正麵跪坐著一名年輕男子，正是田氏家主田朔，隻見他身著一襲白衣，雙手向天抬伸，隨著巫士的吟唱舞蹈喃喃念叨著什麽。
吟唱舞蹈愈發激烈，幾名巫士臉色紅似滴血，舉止瘋癲若狂，口中吟誦的咒詞也愈加迅速激烈，宛如弓弦被越拉越緊幾近崩斷，其中一名最老邁的巫士忽厲聲高喊一聲‘起’，猶如利刃戳破沉晦的午夜，四名壯漢同時出刀直插公牛腹部，筆直劃破堅實的公牛骨肉。
那公牛發出驚人的高昂悲鳴，四肢猛踢，奮力掙紮，鮮紅的熱血如利劍般激射出來，濺了周圍的巫士們一頭一臉。四名刀手滿身鮮血，便似最冷血的屠夫，手法嫻熟的迅速劃刀，然後每人都從牛腹中剖出一樣東西，分別是心、肝、脾、肺。
這種古老而血腥的祭祀讓少商既不忍又驚懼，不由得後退兩步。
四名年輕巫以金盤分別捧起這四樣公牛髒器，跟著那名年老的巫士來到田朔麵前。
年老巫士伸出枯瘦幹癟的右手，拿起那顆猶自跳動的公牛心髒在田碩額頭上一抹，隨後是牛肝抹右頰，牛脾抹左頰，牛肺抹下頜。鮮血淋漓的髒器還蠕動著蒙蒙熱氣，周圍的姬妾婢女們不忍直視，田碩卻閉目微笑，仿佛十分享受。
最後，那年老巫士細細看了那布滿獸血的瘦削麵龐幾遍，咧嘴笑出黑黃斑駁的牙齒：“……家主放心，蒼天有應，你此願必能達成。”
青石廣場內彌漫著濃烈血腥的氣息，少商有些受不住，霍不疑原本正盯著四周的田氏家丁看，察覺女孩身形不穩，便伸手攬她在自己身側。
儀式結束，眾人被請去花廳歇息，待田朔沐浴更衣出來時，程少宮已經不耐煩的繞廳溜達起來了。樓垚上前向田朔表明此行來意，然而神色訕訕，顯然修行還不夠。程少宮就天賦異稟多了，厚顏無恥的表示‘主要是因為主家您盛情難卻，是以我們就真的來搜了’。
年輕的田氏家主並不如程少宮說的那樣相貌不堪，撇去氣色陰沉難明，單論五官相貌稱得上俊秀精致。他聽清要求，居然很爽快的右手一抬：“久仰霍侯大名，如雷貫耳。如今有幸略盡綿薄之力，何敢不從，諸位請便。”說著，還吩咐家仆讓姬妾家眷都到外麵庭院中稍待，不許阻礙了搜查。
霍不疑麵無表情的抱了抱拳，懶得跟這人囉嗦什麽，直接領了將士與樓垚一行四下搜查去了，留下程氏兄妹與大隊侍衛在花廳等待。
田朔似乎對此毫無意見，微笑著擺出‘悉聽尊便’的模樣，安然端坐原處。
等了一個多時辰，田朔第三次讓家仆奉上新食案，殷勤的請程氏兄妹繼續用點心酒水。
程少宮忍不住問道：“敢問之前家主所行的祭祀儀式，莫非是仿照先秦典籍所記載的，以生靈為祭，懇求心願得償？”
田朔眸光閃動：“程公子博聞廣記，說的一點不錯。”
“那典籍可在？”程少宮心癢難耐。
田朔笑了笑，隨即讓家仆送上一卷古舊的竹簡，程少宮迫不及待的翻閱起來。
田朔看了眼坐在窗邊沉默不語的女孩，雪膚花貌，氣意自在，比秋光更是明媚舒展，他毫不掩飾的露出鑒賞之意，微笑著走過去：“在下雖身在鄉野，但程娘子侍奉淮安王太後多年，不但秀外慧中，更是都城中數一數二的美人。今日一見，果然名不虛傳。”
少商抬了下眼皮：“好說好說。不過田公子不是該問，我一介小小女子，無官無職，今日憑什麽跟著來搜查貴地？”
田朔笑道：“程娘子想說就說，不想說就不說。”
“那太好了，這事解釋起來頗是麻煩，我就不說了。”少商道，“小女子另有一問，田公子想說就說，不想說就別說了。”
田朔一愣，隨即道：“程娘子但問無妨。”
少商道：“適才那場祭祀，公子求的是何心願？”
田朔眼神一閃：“既然是心願，就不能說，說了就不靈了，程娘子以為如何？”他壓低聲音，眼中流露出貪婪之色，然後身體前傾靠近，原以為女孩會羞澀的後退些許，誰知女孩紋絲不動，神色冷漠的看著他。
少商厭惡這人的眼神，冷冷道：“不以為如何，我從不曾將成敗寄托在一頭牛身上。”
田朔冷下臉色：“其實若按著典籍記載，獻祭的本不該是頭牛。”
“那該獻祭什麽。”
“人乃萬物之靈，自然該獻祭人牲！”田朔眼中現出殘忍興奮的血絲，“可惜朝廷早已嚴令禁止人牲了。”
少商輕笑出聲：“人牲也罷，獸牲也罷，總之都是拜求神仙靈鬼庇佑。我自小到大隻學會一個道理，固然成事在天，但謀事在人！田公子，你若心中有願望，別一門心思的求神問靈，也該自己使使力氣籌謀一二啊。”
田朔冷聲道：“程娘子怎知我不曾籌謀。”
“敢問田公子做了何等籌謀？”
田朔喉結滾動，尖細的牙齒咬著極薄的嘴唇。他最終還是沒接這話茬，換言道：“……適才那位老巫士也看了看程娘子的麵向，娘子可知老巫士說了什麽？”
少商冷漠道：“說了什麽。”
田朔緩緩湊近女孩，低聲道：“他說，娘子乃豐饒多產子嗣繁茂的麵相，將來嫁人生子，便如破土開耕，沃野千裏……”
少商眼皮一抽，她這是又被調戲了？果然小白花長相就是容易招蒼蠅。
她甜甜一笑：“我以為田公子此時不該對我言語輕佻。”
田朔語氣浪蕩：“程娘子莫不是羞惱了？”
“如今百廢待興，陛下幾次下令各州縣鼓勵開墾，繁衍生息，這耕牛尤其禁殺……田公子，你適才殺的那頭牛，異常健碩壯實，怕是能抵五六個壯勞力吧。若是誰去梁州牧處告上一狀，也不知田公子會否惹上官司？”少商笑眯眯的。
田朔臉色一沉，露出程少宮所說的‘陰仄’氣質：“那不是耕牛，是公牛！”
“套上犁頭，未必不能耕地吧。”