第99節
“嗯。”
笛聲響起，輕柔孤寂的起調，仿佛煢煢落寞的細細歎息。
沒遇到桑舜華之前的程止，也順風順水開開心心的過了二十幾年，沒覺得人生有什麽不好；沒愛上程止之前的桑舜華，本已對情愛寒了心，決心安靜淡然的過完這一生。繳天之幸，他們終是有緣，沒有錯過彼此。
笛聲緩緩回轉，終於跨越千山萬水，彼此相愛，卻也不必欣喜若狂，不過猶如老友重逢，以後攜手白頭，再不分離就是了。
笛聲如詩如訴，悠悠傳揚，連窗外凜冽的寒風都似乎柔和了幾分，風送聲息，傳到正殿內寢，皇帝推開窗戶，側耳傾聽。
皇後起初不願理他，過的片刻，她也忍不住站到床邊，靜靜聆聽這笛聲。許久後，她露出笑意：“此曲隻應天上聞，嗯，定是少商三叔父夫婦所作。”
頓了頓，她又讚，“好曲好曲。當真清如山澗水，雅似梅枝雪，既婉約柔束，又灑脫自在，兩心自知……好一對神仙眷侶。”
笛聲漸漸停了，皇帝關窗轉身，微笑著歎道：“這女孩兒其實聰明伶俐，剔透純然，就是性情桀驁了些。”
皇後笑道：“你這話怎麽不當麵誇給少商聽，每每碰上她，總要數落一番。弄的她現在見了陛下跟避貓鼠似的。”
皇帝搖搖頭：“她可不是子晟啊。子晟少年老成，凡事知道自省，進退有分寸。可她心性頗有不足，要人好好教導才行。嚴父慈母，你寵她就夠啦，我來做歹人吧……誰叫那豎子認準了她呢。唉，她若學的好了，子晟將來也有人知冷知熱憐惜疼愛了。將來九泉之下，朕也有臉去見霍翀兄長了。”
……
吹罷一曲，少商放下短笛，驕傲道：“如何？的確是好曲子吧，可不是我吹牛。”
淩不疑怔怔的看著她，少商覺得奇怪，連問了三遍怎麽了，他才答道：“沒什麽，我隻是想起初次見你的情景。”
少商歪著頭回憶往事：“嗯，說起來，那回你我在萬伯父家初見，我鼻青臉腫的不成人樣。偏偏那麽難看的時候遇上了你，真是太倒黴了。”
淩不疑驚異道：“你在說什麽，你我初見不是在萬家，是在元宵燈會上呀。”
“啊，你說什麽。”少商大吃一驚，一臉茫然，“那夜我見過你嗎。”淩不疑這樣的人，任誰見過都不會忘記啊。
兩人麵麵相覷的對了半天，淩不疑率先開口，緩聲道：“那夜燈會，你與程校尉，桑夫人，還有兄弟數人，一道在看伎人雜耍。我站在街對麵另一頭看著你。”
“啊！”少商恍然大悟，終於想起來了，“原來你就那個‘走馬燈’？”
“走馬燈？”淩不疑想了想，“沒錯，當時我身旁的屋簷下懸掛的正是一盞走馬燈。你沒看見我麽，可你明明衝我這邊凝望了許久。”連燈都記得，卻不記得自己？
少商急急的辯解道：“我是望了你許久，可我不知道是你呀！”
淩不疑不解。
少商再道：“就是說，我看見了你，可我沒看清你的麵容。你個子高，那盞走馬燈剛好擋住了你的臉，我根本不知道那人就是你。”
這就尷尬了，淩不疑臉色發綠：“我看了你半天，你卻不好奇我是誰？”尋常人家的小女娘，早走過來主動結交自己了。
少商訕訕的笑著：“原來，你是在看我啊，嗬嗬，嗬嗬……”
“不看你，我還能看誰。”
“呐，我是這麽推測的。你身旁那盞走馬燈上繪的是闔家團圓，我和阿父叔母另兄弟們，合起來看著不像美滿的一家人麽。我以為你觸景生情，在看我們一家人呢……”
“胡說八道！”淩不疑斥其無稽之談，人都氣笑了，“我若要觸景生情，幹嘛非要在市井裏觸。元宵宮筵上，陛下一家就團圓美滿的很，我在宮筵上觸景生情亦可！”
少商想想，也覺得好笑：“既然你看了我這麽久，為何不來找我？”
淩不疑目色悵然，低聲道：“彼時，我還沒想好究竟要不要娶妻。”
少商啼笑皆非，忍不住歎道：“淩大人啊，隻是搭訕一下而已，還談不上娶不娶妻罷。”先認識，再啪拖，其後才是談婚論嫁嘛。
淩不疑清淩淩的一眼過來：“若不娶妻，為何要搭訕。難道你不是如此想的？”
看未婚夫眼神不善，少商連忙義正詞嚴道：“你說的沒錯。我生平最看不慣那些男男女女混在一處瞎鬧，既不談婚論嫁，有什麽好東拉西扯的！”
淩不疑橫了她一眼，緩緩直起身子，歎道：“唉，原來起初就錯了，好吧，我們好好來捋一捋過往之事。”
少商殷勤的挨過去坐好。
“也就是說，在萬家，你是頭一回見到我。那我上來就為你牽馬攀鐙，你定是覺得十分突兀了？”
“……有點。”當時被他握住小腿，少商渾身都麻了。
“後來在滑縣郊外，你我再次相逢。我以為三麵之緣甚是難得，你卻並無此想？”
“其實……救命之恩也是緣分嘛。”
“當時你為我療傷，又言語懇切，神情溫柔，我以為你對我有愛慕之意，卻原來都是自作多情？”
少商默默的——這回你說對了。
“那後來我與阿垚定親，你是怎麽想的？”她想到了些不大好的事。
淩不疑冷著臉道：“我以為你見異思遷，被樓垚勾引後就將我拋諸腦後了。”
果然如此！少商臉色精彩紛呈，黑漆漆的，藍了吧唧，綠歪歪的。
“那你後來還對我那麽好？！”少商有些憤慨。在不知情的情況下，她居然已經水性楊花了一把。
“既然我未曾向你表露有婚娶之意，而樓垚卻又向你提了親，你自然可以擇他而嫁……我不曾怪過你。”淩不疑悵然道。
才不過數月前的事，如今說來卻有些恍惚，仿佛已是十分遙遠的往事了。少商歎道：“你從來沒提起，我也不知道啊……”
淩不疑看著燭火：“若我們早相識了，會不會少吵些架。”
少商想了想，否定了這個可能性：“不會。你我生性如此，該吵的，一頓都不會落下。”沒了救命之恩和蓋世英雄的濾鏡，說不定情形還會更糟糕。
淩不疑似乎也想到了這點，無奈的搖搖頭。
然後兩人相視而笑。
“誒誒，你初次見我是什麽樣子啊。”少商十分好奇。
淩不疑道：“那夜你穿了一身碧色曲裾，披著白狐皮鬥篷，頭上梳著雙鬟，兩邊各綴有一顆明珠，倒像個人偶娃娃。你那時個子還小，大約隻到我胸前。”
回想那時，周圍是華彩四溢的燈火，人聲鼎沸，女孩站在人影憧憧的街角，孤獨倔強，有一種奇異的淒然落寞。
當她望過來時，那雙大大的眼睛漆黑明亮，天真又好奇，仿佛直直看進了他的心底，滿街斑斕光耀的燈火都不如她的眸子好看。
他站在那裏看了一會兒，然後走了。
他自小沉穩安靜，諸事井井有條，最不喜猝不及防的驟生之事。是以他當時以為隻是偶然的心緒波動，沒做多想。
現在想來，也許他骨子裏，就喜歡那樣子的女孩吧。
【本卷終】
第四卷 生年不滿百，常懷千歲憂
第103章
皇後壽辰之後，都城百姓看了三樁熱鬧，排名不分主次，按照時間順序如下：
首先是帝後最小的女兒。
先是原先簇擁在她周圍的那些女孩們，其父兄家祖均受貶斥，無一例外。再是被扣宮中兩日後終於得以離去，然五公主甫回公主府，立刻被入目的景象嚇的驚恐欲瘋——十五六具麵容熟悉的屍首，或掛在高高的梁上，或整齊的碼放在堂中。五公主再驕奢淫逸，也不曾經見過大風大浪，當場嚇的癱軟在地上，下裙濡濕。
那些曾經圍繞在她身旁討好賣乖，教唆她圈地隱戶的俊俏男子們，如今都成了冰冷青紫的僵硬屍首，以前的管事奴婢全都不見了，換上的是一群陌生嚴肅猶如木雕般的看守。
皇帝頒旨，以後除非他和皇後發話，五公主再不能出門遊樂，且必須在專門委派的宮媼監督下，在家讀書奉德，修身養性——簡而言之，她被監禁在公主府中了。
五公主這才害怕起來，苦苦央求看守帶話給皇後，哀告她已知罪了。可是皇後就如當初她對少商說的那樣，一旦她真的對哪個人失望了，她是見都不想再見這個人了。
倒是皇帝讓岑安知帶了兩句話過去。其一，原先賞賜給公主的那些食邑全數收回，反正公主也用不上財帛了。其二，想出去？十分簡單，嫁出去即可。
可是當初五公主因為不滿親事，一哭二鬧三上吊的逼迫皇後將她的婚期拖至她二十歲之後，如此她豈不還得坐監數年？除非小越侯夫婦親自提請提前婚期，可她之前沒少得罪這對未來的君舅君姑，要他們幫忙弗如旭日西出。
這一下乾坤倒轉，五公主瞬時從對婚配避之唯恐不及變成了錐心恨嫁。
少商可以想象，在接下來的日子中，五公主將日夜噬心啃肝的懊悔難受，她不由得對皇帝的手段肅然起敬——自來白手起家的開國皇帝，不但富於開疆拓土的睿智和氣魄，也不乏算計人心的籌謀。皇帝從未對自己的家人用過心術手段，並非他不會，而是他不願罷了。
這邊廂五公主恨嫁的要死，那邊廂，長水校尉駱家倒將婚期提前了半個月，都城百姓目送數位駱公子送嫁親妹，十裏紅妝，大擺長龍。行至郊外，駱濟通身披朱紅大裳親自下車來，握著前來送行的少商之手，愧疚道：“……春笤的屍首在宮中一處偏僻林園中找到了。”
少商對此早有心理準備，低頭不語。
坐在後麵馬車中的淩不疑隔著窗欞看過來，目光在兩個女孩之間梭回。
駱濟通垂淚道：“我這伴讀當的，真是無用之極。以前我總以為自己能為皇後多少分些憂。如今看來，是皇後一直優容於我。少商，以後皇後那兒，你多費心了。人人都說娘娘好靜，其實我知道，她很怕寂寞……你多陪陪她。”
淩不疑伸出手在窗外晃了晃，發覺外麵又起風了，便將還想再說兩句的未婚妻扯上了馬車，結果倒變成了是駱濟通目送他們先走。
最後是少商的及笄禮。
十月旦後半月，皇後比自己過生辰還有興的設了一場冬梅宴，然後當著半城貴婦的麵親自為少商簪笄。人群一側，站著麵色複雜的蕭夫人，隻有程始深知妻子心事，其實從上半年起，蕭夫人就開始暗中準備女兒的及笄禮了，誰知卻半點沒用上。
蕭夫人生平頭一回難以從現實利益的角度看待問題——女兒能得皇後主行笄禮，固然是莫大的榮耀，但看著女兒與皇後舉止親昵無間，蕭夫人又覺得仿佛被搶走了什麽似的。
“這回嫋嫋回家，與以前不同了。”蕭夫人與丈夫私底下議論，“以前她從宮中回來，就跟官差散衙弟子下館似的，那是滿心的鬆快愜意。可這回，她倒像不在乎能不能每日回家了。在宮中待著，她似乎也是一般的自在。”
程始想了想，才發覺果然如此，笑道：“這也情有可原，到底在宮中一氣住了小半個月嘛。娘娘喜歡她，她幫著張羅壽宴，正是應有的禮數。”
他看妻子若有所失，勸慰道：“以前嫋嫋是掐著時辰進出宮廷的，活脫的應付差事，難道陛下會看不出來。可這回，皇後是不必說了，我看連陛下也對嫋嫋比以前滿意了，不然哪能三天兩頭從宮中頒下賞賜來。你我是有女兒福的，你看整座都城裏哪家小女娘有我們嫋嫋爭氣懂事，不但婚配一點不用父母操心，還總給家裏增光添彩。從以前的樓家，到如今的天子養兒，咱們盡受著嫋嫋的好處了。不然啊，像五公主身邊那些沒頭腦的小女娘，在娘娘的壽宴上闖了禍，結果父兄皆受連累。”說著，他嘖嘖搖頭。
蕭夫人似乎聽進去了，歎道：“你說的也是。”
……
程蕭二人猜測的沒錯，少商的確在宮中愈發自在了，皇帝也看她漸漸順眼了。不但沒有隔三差五的訓斥，偶爾還能三句訓斥中夾一句褒獎了。
皇帝素性開朗豪邁，喜歡熱鬧，差不多每旬必與股肱重臣宴飲，笑談今往。這日，皇帝又一次設宴，並召皇後同席，少商陪同一處。
時辰尚早，賓客還未至，皇後正勸皇帝要注意身體，少飲酒為好。皇帝卻歎道：“唉，又有兩場兵事要用，朕的這幫老兄弟多有風險，多聚一聚嘛。”
淩不疑坐在下首，從剛才起就一直用眼色示意少商坐來自己身旁，誰知女孩淘氣的當做沒看見，笑眯眯的跪坐在皇後身旁——淩不疑轉回頭。
皇後皺眉道：“兩場兵事？不是隻待收複蜀中了麽，怎麽又多一場。”她到底攝過政，對軍國大事略知一二。
皇帝一哂，道：“壽春物阜民豐，彭真在當地經營了數年，朕懶得去管他，他倒生出了臣之心。從今年五月起，就暗中招兵買馬，圖謀不軌。哼，區區賊子，不足掛齒。”
皇後一聽是壽春，便放下了心，笑道：“壽春是個好地方，可四麵無遮無礙，徒有富庶，並非聚兵起事之地。這個彭真，真是鬼迷了心竅。予先恭祝陛下旗開得勝，一帆風順。”
皇帝笑道：“朕打算月底就發兵壽春，也算攻蜀之戰前練練手。”他又看少商在皇後身旁眼珠骨碌碌的轉，板臉道：“有話就說。”
少商趕緊道：“陛下即將用兵壽春，家父是不是也要去啊。”
“不錯。看來這事不少人都猜到了。”皇帝含笑。
少商歎道：“我說嘛，阿父足足練了一夏的兵，回來時整個人隻有牙齒和一半眼珠是白的了。嗯，夏日練兵，秋日整備，初冬攻伐……陛下，您莫要瞪我，妾不是不關懷淩大人才沒問的，而是適才陛下說‘練練手’——於沙場老將而言，上戰場怕是比回家都熟，有甚好練手的。唉，看來陛下是想叫淩大人也去壽春了。”
皇帝笑瞪了女孩一眼：“還算你機靈，不過子晟也上慣了沙場的……你又歎什麽氣！”
少商歎道：“陛下，您能不能別叫淩大人去了，他上回手臂的傷才剛養好呢。再說了，刀槍無眼，萬一傷著了怎麽辦。”