第26節
少商趕緊點頭，她也需要想想下一步該怎麽辦。
袁慎撿過火盆旁的鐵叉，緩緩撥動炭火：“……你這苦肉計使的不錯。我離開尹府前，已聽說尹娘子身體不適，沒有在筵席上現身。”其實是他特意打聽來的。
少商終於緩過一口氣，堅決不認：“什麽苦肉計。我年少氣盛，受不得尹娘子的氣，這才失了分寸。袁公子慎言。”
袁慎放下鐵叉，遲疑了片刻，從身後的暖巢中拎出一個玄鳥紋路的闊口漆器酒壺，他想了想，倒出半杯溫熱的米酒，然後遞給少商。
少商不耐煩他那副小心翼翼的樣子，一手壓著絨毛毯子，一手接過雙耳杯，手腕翻動一飲而盡。立誌做太妹的，怎能不會喝酒。初中之前她已經嚐過啤酒，黃酒，白酒，以及摻了糖的冒牌葡萄酒；這麽一點點米酒當然不在話下——
“咳咳……咳……”少商劇烈咳嗽，險些咳出眼淚來。好，她又忘記了。
袁慎又好氣又好笑，手掌張開又捏緊，忍著沒去拍女孩的背。
“……既知傷敵一千自損八百，又何必出此下策。”他低聲道，“那尹娘子固然受到了責罰，可你難道就全身而退了。”
少商咳的半死不活，抬頭冷笑：“‘全身而退’是有依仗之人才能說的話，袁公子你覺得我像嗎？”她就不相信像袁慎這樣走一步看三步的主會沒有打聽過她的情形。
誰知袁慎卻淡淡道：“這世上之人，並非個個都有父母親緣。既生到了這世上，自要奮力好好活著。”
少商心下鬱悶：她有好好活著呀，不論是太妹還是尖子生，上輩子她每一天都有好好努力呀，眼看前程似錦，誰知老天爺讓她又重新來過！
袁慎見她不語，溫言道：“過去就過去了，這回也不見得全錯了。以後若非與你程家有過節的，想來也不會故意為難你。”
少商勉強的點點頭，這才問起：“對了，你怎麽會在我家門口？”她家又不是市坊，左右住的不是富賈就是新晉文武。
誰知袁慎不答，反而顧左右道：“其實，今日我還有話要與你說，原本家母想過兩日邀程家女眷過府賞梅，誰知……”
“賞梅？你母親不是從不過問俗務的嗎。”少商大奇。
要說袁夫人也是都城裏的奇景之一。一等封疆大吏的誥命夫人，娘家夫家俱是世家豪族，也不知怎麽了，揚言要避世修道。不見客，不宴客，連宮宴都托病不去，除了沒辦法偶爾需要進宮領賞謝賜，幾乎沒人有機會見到她，其隱居程度隻比世外高人嚴神仙差一點點。
誇張點說，袁府距今最近一次的大型宴請外客，是袁大公子的周歲宴。這些年來，除了零星招待親朋的小家宴，連袁慎的冠禮都是在老師家中辦的。
袁慎板著臉：“沒規矩，人家和你說話時怎好打斷。”瞪著少商訕訕的閉嘴，他繼續道，“原本家母要邀汝母過府一聚，可陛下後日要東巡，急召恩師與我隨駕，隻能等我回來後了……”他看似隨意的去盯女孩的反應。
誰知少商思路清奇：“咦？你要出門，家裏就不能設宴了？……你家是你在管呀！”
她心裏嘀咕難道程老爹發展前途這麽好，袁家也要來結交？同時指著眼前的年輕男子，調笑道：“既然你母親不愛管事，你為何不早些娶妻，也免得這些不便？”
袁慎心道：哪裏無人張羅，幼時有個族中叔母幫著料理這些的，誰知那族叔母管了幾年，漸漸養大了心，不但手腳不幹淨，還敢私自攀連別家貴眷。
逐走那族叔母後，他小小年紀就自己管理府中庶務了——提領新管事，規治新章程，其實也不甚難。不過等他在朝堂漸漸嶄露頭角，人際應酬的需求越來越大，才發覺的確不方便。
袁慎故作薄怒，道：“你以為娶妻是買菜還是挑瓜？結兩姓之好不說，吾婦將來是膠東袁氏的宗婦，自然要端莊賢淑，憐弱恤老，更別說祭祀賓客，首領諸介婦……”
看他一臉挑剔的模樣，少商腹誹：你媽也是宗婦，天子腳下都能隱居十幾年，都快修道成仙了，不也好好的？不過她心裏也知道，袁夫人這樣必有隱情，前幾十年天下大亂，天曉得發生了什麽。
“行，袁公子您金尊玉貴，新婦自要這天底下最最好的，您慢慢挑。”她涼涼道。
袁慎瞪著少商，重重道：“……尤其要緊的，必得練達寬仁，明辨是非，絕不能像你似的，一言不合，拔拳相向！回頭將滿府賓客都打跑了怎辦？”
少商先是想譏諷回去，隨後又隱隱覺得不對——這是調戲嗎？
不等她想明白張嘴，卻聽外麵傳來一陣‘少商，少商’的高聲呼聲，她微微一愣，隨即辨出聲音，不由得脫口而出：“是我次兄！”
想到程頌來追自己，必然是家中之事有結論了，少商喜出望外，不等袁慎反應，就自己七手八腳爬出馬車。隻見騎行在旁的符登也是一臉喜色（他真不知道怎麽處理離家出走的女公子呀），大聲呼叫‘二公子我們在這兒’，並叫停了駕夫。
少商雙腳穩穩落地，回頭向探出車廂的袁慎屈膝行禮，笑道：“多謝公子相救，不然等我家次兄來找我時，我早就凍死啦！”
說完就扭頭要走，袁慎卻叫住了她，從懷中取出一個小小的白玉罐子，遞到少商手中，低聲道：“這是家中藥師所製的紫玉膏，你……擦到傷處……”
這次不等女孩告別，袁慎輕輕喝令一聲，那駕夫就驅馬而走。
少商呆呆站在原處，兩手捧著那隻白玉罐子，上麵還留著那人的體溫——所以，其實他是特意在程府附近溜達，想要給她送傷藥，順便告別？
不一會兒，程頌已循著符登的叫聲過來了。
少商回頭去看，頓時眉開眼笑，要說還是自家兄弟靠譜，原來程頌特意不騎馬，趕了輛小巧的安車出來。
“你這傻姑子！這麽大冷天，穿這樣單薄就出來了，還不如回家去挨母親一頓打呢！”程頌大聲訓斥，恨鐵不成鋼，從馬車上拎下一件程少宮的貂皮襖子覆在少商身上，又回頭吩咐車駕旁的隨從，“你去尋大公子和三公子，女公子我找到了，叫他們放心回府罷。”
“阿登，你也是傻的，女公子不會騎馬你不知道啊！”程頌一掌拍符登背上，說完又奇道，“少商不會騎馬，那你倆是如何走這麽遠的？”他上下打量幼妹的氣色，看起來不像凍壞的樣子。
符登動了動嘴唇，沒敢說話，隻去瞥自家女公子。
少商笑嗬嗬的披上襖子，順手將那白玉罐子塞進懷裏，然後一臉不在意道：“……出家門口沒多久，我遇上善見公子了的車駕，善見公子好心，就搭了我一程……次兄不信，就問阿登，這是真的！”
程頌扭頭，符登趕緊點頭稱是。程頌心下疑惑：“善見公子這樣熱忱？”
少商穿好了襖子，開始往馬車上爬：“人家好心你也懷疑，你說，他能貪圖我們程家什麽？難不成貪圖我的容貌？！”她指著自己的腫如豬頭的臉，“不然，你去告訴大家好了。”
“算了！這事還是別叫阿母知道的好。”程頌想起母女大戰就頭痛，人家家裏不過一頭母老虎，他家裏有兩頭，逮著機會搭上故事對上暗號就要大吵一回。
既然不能讓蕭夫人知道，那麽其餘長輩最好也別說了，程頌想了想，決意隻告訴口風緊的長兄程詠。
少商爬到駕夫的位置上，討好的問道：“次兄，阿母氣消了罷，咱們回家。”
程頌不理這問題，反問道：“你搭著袁家的車，原本想去哪兒？”
“去德輝坊尋間食肆，邊吃邊等等看。說不定阿母看我跑了，就不打我了呢。”
程頌翻白眼：“放心。阿母本就沒想打你，這回她要罰你寫字！”
少商無語，蕭主任真是不死不休。她歎氣道：“……也好，那就回去寫字……”
“寫什麽寫？”誰知程頌一抖哨鞭，驅動馬車，“長兄去青姨母那裏偷偷看了，阿母備了幾百張木簡，每張都有陶盆那麽大，密密的劃滿了半寸見方的格子，要你三日內寫完！還得寫的好，不然沒準又有別的責罰！”他們兄弟就是這麽大的。
少商大驚失色：“這麽多？！我可寫不完！”這可是毛筆字呀，而且寫不好蕭夫人會洗掉木簡，晾幹了叫她重寫。
“那我們怎麽辦？”她挨到兄長身邊，可憐兮兮道。
程頌瞪了她一眼：“還能怎辦。去躲躲唄。先叫阿父勸勸，躲過這幾天，阿母興許能寬限你些日子！”
“那去哪兒躲呀？”
“萬家！”
第34章
事實證明，說起來頭頭是道的程頌，真辦起事來也不見得多靠譜，少商滿心期待的進了自家的馬車，卻發現：車內沒有火盆。
隆冬時節，沒有火盆的車廂，不過就是冰冷淒愴的小黑屋，除了能擋風，別無它用，總算少商從車板下找到一條粗毛氈墊，趕緊裹到身上，一邊哆嗦著，一邊痛悔剛才沒將袁慎的火盆和絨毛毯子順了來。
程頌聽見幼妹又在後頭打了一個噴嚏，也是十分焦急，愈發急忙的驅車，幸而萬程兩家離的不算遠，一陣急趕狠斥，眼看萬府大門就在近邊，程頌扭頭，衝車廂裏喜道：“嫋嫋莫急，到了到了！”
少商已被凍出了鼻涕，聞言趕緊推開車門，在灌入的呼呼冷風中，看見萬府大門前圍了一圈人，被擁在當中那個麵色醺紅的大肚皮胖阿伯正是萬鬆柏，似乎正在送客。
此時日頭已落，天邊鑲著一圈若隱若現的餘暉，正是暮色漸沉，萬府門前的眾人如同太極八卦圖般被分成黑白分明的兩撥人。衣著錦繡斑斕的那一撥人，麵上笑笑嗬嗬的，毫無疑問是萬家的隨從家丁。
另一撥十餘人，則是清一色的黑衣黑甲的健衛，個個臂挽弓弩，腰佩重劍，背上的羽箭尾羽雪白，映著這徹骨的天氣，當真是‘寒光照鐵衣’。
他們見一輛馬車慌裏慌張的往這裏衝，隻聽刷刷幾聲，眾侍衛齊按腰間，亮出冰刀般冷徹的半截兵刃，肅容以待；一個下巴略方的少年侍衛上前一步，厲聲嗬道：“來者是誰？”
程頌大吃一驚，使出渾身力氣勒住韁繩，同時大喊道：“萬伯父，是我，是我呀……”
馬車一陣顛簸歪斜，少商也嚇壞了，以為自己要遭遇古代車禍，緊扒著車框不放。
萬鬆柏的酒醉被嚇醒了一半，趕緊擺著手大聲道：“哎喲哎，這個不是……不，那個，淩大人，這是自己人，是我自家侄兒侄女……莫動手，莫動手……”
這時，那群黑衣甲士當中分開，現出一個身穿玄色曲裾長袍的年輕男子，身形極為頎長，外披黑色獸毛大氅，以暗金絲縷佩玄玉扣住，雙臂皆縛著沉重的鑲金臂鞲。
他似乎向少商這邊看了眼，然後微微側身，朝萬鬆柏拱了下手，道：“公今日酒醉，某來日再拜。”告辭後，他轉身而走。
不遠處靜靜佇立著一輛通體漆黑的龐大馬車，黑到發亮的漆木車框，兩匹四蹄踏雪的黑色高頭大馬，連馬轡頭都是漆黑的冶鐵。登上馬車前他右臂抬了下，四周的黑甲衛士一齊收劍，圍上那輛足有程家馬車三倍大的車輿，上馬隨行而走。
程家兄妹嚇的半死，一時無法動彈，少商更是被焊在馬車上了一般。
萬鬆柏目送黑色馬車走遠，趕緊上前道：“你們倆怎麽來啦？哎喲，嫋嫋，你臉怎麽啦……哈哈，哈哈哈……定是你阿母打的你……不要怕，待我去跟賢弟說……”
程頌驚魂未定，顫顫的扶著幼妹下車，聞言大聲道：“阿伯，你又來了！不要一看見我們有傷就說是阿母打的！”
少商也氣急敗壞，道：“就算是阿母打的，伯父，你看見阿母打我，這麽高興呀！”
萬鬆柏明顯在尹家喝的不少，說話時舌頭都是大的，不過腦子還不算糊塗，隻聽他嗬嗬笑道：“莫嘴硬，就算你的臉不是你阿母打的，今日躲過來也是因為她！好啦！……別愣著，快進來，快進來……”
……
萬家仆婦奴婢眾多，前呼後擁之氣派，遠非程家可比。
萬十三妹一聽少商來了，喜出望外，連忙出來相迎。在堂前碰麵時，少商發現萋萋小姑娘前後左右居然圍了二十幾個奴婢——前麵四個提燈引道，後麵四個手捧披掛錦盒，四周八個舉著有擎燈，還有外圍數個頂火把的。
少商半晌無語，同時莫名感到一陣寒酸。人家大小姐不過從屋裏走到堂前，這排場鬧的跟元首出巡似的，自己離家出走這麽大件事居然兩手空空——她果然見識短淺，東宮娘娘烙大餅，還一次烙兩張，一張塗糖，一張撒鹽，簡直太奢侈啦。
萬萋萋是個實心意的姑娘，捧著少商的胖豬頭左看右看，不禁悲從中來，忙不迭的讓奴婢把少商架去自己居處。等到了燈火通明的院落，少商驚恐的發現十三妹的人馬還有三四十人之多。然後，她享受了一次白金巨鑽皇冠級別的大保健服務——
散發重篦，溫水泡腳，滾熱的帕子捂熱膝蓋和手指，然後膏脂潤膚，熏香更衣，一整套下來，少商舒服的好像重投了一次胎，愜意的歎口氣，心裏遺憾著：萬伯父怎麽不生個兒子呢，她一準讓程老爹把自己嫁過來！
在品級製度還未出現的這個世界，官秩更多是用來區分位階高低，誰還真靠幾斛米糧過日子呀！比如這萬家，家族在隋縣世代為望族，田地莊園覆蓋了縣裏兩成麵積。從長遠來看，自家老爹雖然晉升空間比萬老伯大，但就目前而言，程家絕比不過萬家豪富。
萬萋萋叉腰站在當中，一邊咒罵尹姁娥滿臉生痘瘡永遠好不了，一邊指揮婢女猶如工蟻般團團圍著少商伺候。收拾完畢，煥然一新的少商被她領著去拜見萬老夫人。
一路走去，少商心下惴惴，她心裏清楚，除了那些已經被蕭夫人處理掉的奴婢，這世上唯有葛氏和這萬老夫人有可能發覺自己的不妥。哪怕是前者，待隔上數年後再見，她也不再擔心。誰知進到新版慈心堂內，她倒先被萬老夫人嚇了一跳——
室內藥香繚繞，萬夫人正跪坐在一位老婦跟前，服侍她用藥。
萬老夫人頭發已然全白，但瓜子臉的輪廓依舊十分清晰，鼻挺唇豐，腰背挺直，尤可見年少時的英氣秀美，隻不過……她雙目輕闔，右邊的眼皮之下凹了進去，顯然是眼珠已經不在了，並且少了一隻左耳。
饒是火燭明亮，但眼前老婦的麵容仍有一種說不出的詭異，幸而少商此時麵孔青腫未消，否則定然叫人看出她掩飾不住的驚訝之色。她決意少說為妙。
萬老夫人衣著簡單，首飾珠翠一概不用，衣料隻求柔軟舒適，頭發也隻用木簪挽了個簡單的圓髻。為照顧眼疾之人，屋內擺設少而精，諸如香爐玉罄之類自是不能出現的。
少商老老實實給萬老夫人行禮問安。
萬夫人回過頭來，笑道：“少商來了，這回多住幾日吧。萋萋上頭的阿姊都出嫁了，自回都城後她整日閑散無聊，你們小姊妹一道讀讀書，寫寫字……”
一聽‘寫字’，少商第一個反應是索性將蕭夫人的木簡拿來這裏寫，誰知萬萋萋先嚷起來：“寫什麽字呀，我要教少商騎馬！還有呀，阿母你看看少商的臉，都是那姓尹的……”
“萋萋，還不把你身上那些石頭摘了。”萬老夫人忽然開口，“這都入夜了，你還這樣滿身叮當的給誰看，也不嫌重。”
萬夫人噗嗤一聲，少商忍笑。的確，哪怕在家裏，十三妹依舊衣飾華貴，那掛聖誕樹般的金項圈繼續叮咚響亮，哪怕盲人都沒法忽視。
萬萋萋訕訕，辯解道：“那什麽，大母你不知道，如今都城就興這樣打扮……”
“你給我再找出一個你這樣打扮的小女娘來，大母原樣給你打一套這身珠翠，若找不出來，你將這身贈與我罷。”萬老夫人淡淡道。
萬萋萋萎了，可憐兮兮去看母親，萬夫人假裝沒看見，恰逢此時萬將軍滿麵堆笑的進來了。他顯然是梳洗過才來，身上已不沾半點酒氣。
“少商呀，子孚已回去了，事情嘛，我都知道了，你就在這兒多住幾日，好歹等你阿母氣消了啊。”
少商趕緊伏倒行禮，向萬阿伯道謝。感謝這一頭一臉的青腫，她如今連假作不好意思都不用了，反正也沒人看得出。
萬鬆柏顯然聽到了適才的話，轉頭道：“阿母呀，您老眼睛不方便，其實萋萋這樣打扮甚是好看……”