第一章 作戰開始

  「各位怎麼看？」 

  一份情報在眾人手中依次傳遞，每一個人看完以後，都不禁皺起眉頭。 

  根據情報顯示，德佩羅率領的雇傭軍抵達奧斯頓城以後，立刻以私通敵人為理由，將鎮長迪瑞克逮捕。 

  這顯然不是個好消息，拋開奧斯頓和海丁頓兩城的私交不談，偌大一個海丁頓，大部分食物都要靠對方供給，如今奧斯頓落入敵手，就算他們不進攻，只是封鎖個把月，就夠眾人受的了。 

  「一直以來，全賴迪瑞克鎮長無私的幫助，海丁頓才沒有出現過飢荒，現在他因為我們受到牽連。夏洛蒂鎮長讓我請求各位，請一定要設法救他。」肖恩憂心忡忡的道。 

  「這並不是什麼大問題，只要能擊敗敵人，奧斯頓城自然會沒事。」里基特安慰他道。 

  魯本斯哼了一聲：「想法倒是不錯，可惜這正是我們要煩惱的事，該怎麼打退那些傢伙。」 

  雷蒙問道：「對方還有什麼動向嗎？」 

  弗雷迪以他慣常的動作扶了扶帽沿：「這是剛傳來的消息，敵人似乎將所有的輜重留在了奧斯頓，並留下500人左右的隊伍將整個城鎮控制起來，剩下的人則準備休整以後，就向這裡進發。」 

  「我還以為你們毫無情報能力，現在看來還是能探聽到一些東西嘛。」魯本斯不由贊道。 

  弗雷迪若無其事的道：「奧森是我目前發現的，唯一有點培養價值的傢伙。所以雖然只是抱著試試的心情送他去奧斯頓，但若連這樣的小事也做不到，那他乾脆永遠也別回來了。」 

  魯本斯還是第一次見識到弗雷迪的苛刻，看他的表情，這個壯漢顯然搞不清弗雷迪究竟是在誇獎手下，還是單純的奚落。 

  肖恩高興的道：「這麼說，來攻擊的敵軍只有1500人了？太好了，我們這邊加起來差不多有900人，依託營寨防守的話，說不定真能擊敗他們。」 

  然而魯本斯卻只是嘆了口氣：「我很懷疑這一點。」 

  「怎麼了？」 

  魯本斯道：「別忘了就算分兵，我們的人數也只有對方的三分之二。而且對方是職業傭兵，跟你們之前打的那幫強盜可無法相提並論。」 

  「真要算起來，其實只是我的傭兵團600人對敵方1500人。」說著，魯本斯不無譏諷的道：「所以，你的樂觀真讓我覺得好笑。」 

  這一下，連愣頭愣腦的哈洛特也察覺到了魯本斯話里的輕視之意：「什麼，你的意思是我們根本不中用嗎？」 

  魯本斯聳聳肩：「我原本不想太直白，但你非要這麼說的話…」 

  「啊哈，我就知道。」哈洛特興奮得就像發現了新大陸一樣，指著魯本斯連聲叫道：「你根本沒真心幫我們。」 

  說著，他轉頭對雷蒙道：「老大，你終於明白了吧，是時候讓這幫傢伙知道誰是頭兒…嗷！」 

  話沒說完，就聽哈洛特發出一陣撕心裂肺的慘叫，卻是魯本斯伸出大手，一把捏住他的食指。 

  「我很好奇，你是從哪兒找到這個極品的，不過他說得沒錯。」魯本斯慢悠悠的道，同時就聽他巨掌中傳來一陣讓人心寒的「咯咯」聲。 

  「嗚嗚嗚，輕點…我的手指…」哈洛特疼得臉都扭曲了，連聲求饒。 

  「總之，與其要照顧一幫菜鳥，我想還是由我們『青狼傭兵團』單獨對敵比較好。你們就作為預備隊，等我們死光了再上也不遲，雖然我很懷疑這麼做是否還有意義。」魯本斯一邊說著，一邊注視著雷蒙的反應。 

  他一再的輕視言論，讓肖恩忍不住怒道：「團長閣下，如果您實在…」 

  雷蒙擺擺手示意肖恩冷靜，跟著一點頭道：「我同意你的話。況且，我並不認為對方分兵，對我們來說是好事。」 

  「喔？」魯本斯有些意外的揚了揚眉毛。顯然對自己說出這番話后，雷蒙還能保持如此的平靜，感到相當驚訝。 

  就聽雷蒙道：「他們佔據了奧斯頓，就等於有了一個可進可退的據點，就算我們能僥倖擊敗主隊，對方也可以從容退回奧斯頓休整，並聯合剩下的人展開第二次攻擊，而那時我們必然損失慘重，恐怕再也無力應付了。」 

  「唔，這一點我倒是沒有想到。」魯本斯摸了摸下巴。 

  「而且，就算這次我們撐過去了，但如果拉維特聯邦趁機將奧斯頓納入他的控制之下，就等於在我們身邊伏下一隻隨時會暴起傷人的餓狼，從此海丁頓將永無寧曰。」雷蒙繼續道：「更別說，我們的糧食供給也將受制於人。」 

  聽他分析后，眾人這才明白奧斯頓被佔一事有多嚴重。里基特咋舌道：「我還以為只要擊退敵人的進攻就行了，哪知情況比預想中要麻煩得多。」 

  雷蒙點點頭：「沒錯，所以無論是為了此戰的勝敗，還是海丁頓的將來，我們都不能任由奧斯頓落入敵手。」 

  「哈哈，好小子，我開始有點喜歡你了。」魯本斯大笑著在雷蒙背上一拍，跟著豪邁的道：「我只是個傭兵團長，對這些費腦子的東西不怎麼擅長，但戰鬥的事交給我就對了。」 

  「說吧，你有什麼法子？」 

  在眾人的注視下，雷蒙起身走到地圖前，在奧斯頓城的位置一指：「唯一的辦法，就是和對方一樣，分兵對敵。」 

  「什麼！？」此話一出，屋裡一片驚呼聲。 

  「小子，你瘋了嗎？」魯本斯不由瞪大了眼：「我們實力本就不如人，不集中力量迎敵，反而分散兵力，這可不是兵法之道啊。」 

  肖恩也道：「雷蒙大人，請您再考慮一下，這樣我們不就更沒勝算了嗎。」 

  雷蒙反問道：「那麼，你覺得我們現在有幾層勝算呢？」 

  「這…」肖恩一下語塞。 

  這時，一直沒有說話的魯茲突然道：「少主，您打算突襲奧斯頓嗎？」 

  暗道不愧是在場唯一做過軍隊指揮官的人，魯茲的眼界果然要高得多，雷蒙點了點頭：「對，光是擊敗敵人算不上勝利，為了長遠著想，我們一定要把奧斯頓奪回來。」 

  見他說得一副理所當然的樣子，魯本斯忍不住哼了一聲：「說得容易，那你打算怎麼做？」 

  雷蒙道：「等敵軍主力離開奧斯頓以後，你們傭兵團按照原計劃，在那處營寨阻擊他們，一定不能讓對方攻到海丁頓城下。而我則率領餘下的人經由海路，趁夜襲擊奧斯頓，截斷敵軍的後路。」 

  「擊敗奧斯頓的敵人後，我們會立刻回援，從後面突襲敵軍主力，到時前後夾擊，徹底把對方擊潰。」 

  這話一出，魯本斯終於有些動容，他皺眉思考片刻：「聽起來是不錯，不過以你們目前的戰力，能對付得了奧斯頓的守軍嗎？」 

  雷蒙沉吟道：「若是出其不意的話，並非沒有勝算。而且奧斯頓的居民對迪瑞克被抓一事非常不滿，我們興許能設法尋求他們的幫助。」 

  「我會吩咐奧森設法聯絡奧斯頓的守備隊。」這時，弗雷迪適時的道：「儘管機會渺茫，但值得一試。」 

  「好，那就這麼說定了。」魯本斯一拍巴掌道：「敵人主力交給我，你設法拿下奧斯頓，然後對著那些混蛋的屁股狠狠來一下，哈哈哈…」 

  畢竟事關自己家鄉的安危，肖恩不無擔心的道：「這是否太過於冒險了，難道沒有更穩妥一點的策略嗎？」 

  雷蒙無奈的道：「沒辦法，如果可以的話，我也想採用更正統一些的作戰，因為行險就意味著非勝即敗，沒有任何迴旋餘地。可惜，實力的差距卻不給我們這個機會，所以唯有出奇制勝，放手一搏！」 

  事已至此，肖恩猶豫片刻，隨即咬牙道：「明白了，就按您說的辦吧。」 

  魯本斯長身而起，向門口走去：「那好，我明天就率隊出發，先一步等著那些混蛋上門。」 

  雷蒙贊同道：「這樣也好，敵人預計會在後天抵達，你們可以利用這段時間做充分的準備。」 

  「等你們交戰以後，我們會在當晚前往奧斯頓，順利的話，一夜時間足夠解決對方了，所以你們至少要堅持到第二天的中午。」 

  魯本斯頭也不回的擺擺手：「在這之前，先擔心你們自己吧，菜鳥們。」 

  這時，似乎還記著剛剛被羞辱的事，哈洛特非常嘴賤的加了一句：「可如果你先掛了，就別怪我們來遲啰。」 

  聽到這話，走到門口的魯本斯一下停住，跟著回過身。 

  「小子，你是在咒我嗎？」 

  被他兇悍的巨眼一瞪，哈洛特立刻不爭氣的服軟道：「當…當然不是，只是給你提個醒罷了。」 

  「哦？」魯本斯饒有興趣的打量了他一眼，突然笑道：「既然你這麼好心，那就拿出點實際行動好了。」 

  從對方的笑容里感到一絲不妙，哈洛特不由往後縮了縮：「什…什麼意思？」 

  魯本斯大步走上，用他鐵鉗般的胳膊一把摟住哈洛特：「你很有種嘛。」 

  「您過獎了…」 

  「喂，我很喜歡這小子。」魯本斯突的對雷蒙道：「把他借給我怎麼樣。」 

  「什麼！？」哈洛特大驚失色。 

  雷蒙卻絲毫沒有意外之色，他非常無所謂的點了點頭：「行啊，我沒意見，儘管拿去用好了。」 

  「咦？等等，我有意見。老大，什麼叫儘管拿去用？你怎麼可以這樣…」 

  「嘿嘿，放心吧。」不待哈洛特把話說完，魯本斯獰笑著抓著他的后領，直接拖著他就往外走：「我會好好『照顧』他的。」 

  「嗚哇哇，老大，不要把我扔給這傢伙啊，我想要跟你同生共死…」 

  可憐的哈洛特拚命掙扎，可哪裡抵得過巨熊一樣的魯本斯，就聽屋外的慘叫聲漸行漸遠，終至悄不可聞。 

  「少主，你不覺得哈洛特很可憐嗎？」這時，芭絲特忍不住道。 

  雷蒙拍了拍她的腦袋：「老實說，這傢伙貪生怕死，一無是處，但偏偏在同夥里挺有威信，我還真拿他挺頭疼的。趁這機會拿去給魯本斯調教調教也不錯，興許能讓他變得有點用呢。」 

  「原來少主是為了他好。」芭絲特恍然大悟，隨即把對哈洛特的同情拋到了九霄雲外。 

  「我們也去做準備吧，此戰至關重要，絕對不容有失！」雷蒙最後拍板道。 

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  第二天，魯本斯率先帶著「青狼傭兵團」離開海丁頓，進駐城外修復完畢的營寨。 

  萬般不情願的哈洛特則直接被他綁成個粽子，丟到運送武器補給的牛車上一併帶走。其哀怨的模樣，深深的印在了很多海丁頓居民的心中。 

  又過了一天，敵方主力果然如期而至，隨即被早有準備的青狼傭兵團阻在營寨外，雙方稍作相持后，立刻展開了激戰。 

  得知城外的戰鬥已經開打，雷蒙這邊也加快了進度。就在當天黃昏，雷蒙集結了自己的手下，以及海丁頓守備隊共300人，登上德雷亞的「蒼雲號」，開始循海路向奧斯頓進發。 

  與他們一同登船的，還有100多匹戰馬，除了海丁頓自有的外，還包括青狼傭兵團斥候隊的戰馬。由於這次是純防守任務，因此魯本斯將自己傭兵團為數不多的馬匹一併交給了雷蒙。 

  在擊敗奧斯頓的守敵後，雷蒙就必須靠著這支騎兵部隊，以最快的速度回援魯本斯。 

  就這樣，第二次保衛海丁頓的戰鬥，正式開打。 

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  是夜。 

  趁著夜色的掩護，蒼雲號升起所有的風帆，以最快的速度向奧斯頓駛去。明白這次任務的重要姓，隨船所有士兵全都乖乖的呆在船艙里，就連一向桀驁不馴的前強盜們，也都出奇的安靜。 

  甲板上，雷蒙，魯茲，芭絲特等人，則立於船頭，等著抵達目的地的那一刻。 

  漆黑的海面幾乎看不到任何東西，唯有蒼雲號高速行駛時擊破波浪的嘩嘩聲，不住傳入耳內。船身在波濤中一起一伏，就如同此刻船上每一個人的心情，忐忑不安。 

  「德雷亞，還有多久才能到？」雷蒙回頭問道。 

  一旁的德雷亞正借著風燈查看航海圖，聞言答道：「我們運氣很不錯，今晚是順風，照這個速度，再有半個小時就能到了。」 

  雷蒙點了點頭，現在他越發慶幸當初雇傭了德雷亞。要知道如果僅憑海丁頓那些破爛漁船，他們這300人外加100多匹馬，不知何年何月才能送到奧斯頓。 

  光是這艘船帶來的運力與機動能力，將來一定還能發揮更大的作用。從長遠來看，那筆錢真是花得一點也不冤枉。 

  德雷亞沒有讓雷蒙失望，半個小時后，蒼雲號輕盈的一個轉彎，隨著船帆依次降下，巨大的商船緩緩減速，在夜色的掩護中，帶著這支奇襲隊伍悄然滑入奧斯頓城外的水域。 

  奧斯頓和海丁頓一樣，沒有能力建立自己的船隊，因此城外幾乎沒有像樣的港口設施，沙灘上就只有一座供小型船隻停泊的簡陋棧橋。 

  而敵方顯然也想不到竟有人敢從海路突襲，這裡一個守衛也沒有，更為雷蒙一行提供了絕佳的方便。 

  在德雷亞熟練的艹控下，蒼雲號駛到淺水區，隨後幾條小船被放下，開始向岸上送人。 

  不得不說，這段時間魯茲的訓練相當的有成果，在這次隱秘的登陸任務中，護衛隊的前強盜們表現得有條不紊，對比起剛到海丁頓時一盤散沙的模樣，實在令人刮目相看。 

  很快，所有人便全部登岸。隨後，為了蒼雲號的安全，德雷亞將船駛回深水區，這也就意味著雷蒙一行已經沒了退路，今晚的行動若是失敗，他們連逃回船上的機會也沒有。 

  雖然雷蒙並不知道有個叫「背水一戰」的典故，但這麼做，無意中更加強了眾人的決心。 

  「魯茲，你帶所有人在這裡待命，我和芭絲特去聯絡奧森。」集結隊伍以後，雷蒙下令道。 

  魯茲點點頭，依言帶著所有士兵藏到沙灘的隱蔽處，雷蒙則和貓女悄悄向奧斯頓城潛去。在對敵人展開攻擊前，他們要先聯絡上弗雷迪派來的探子，搞清楚目前城內的狀況。 

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