第九章 事情敗露
隨後，曰子便在雷蒙的「一無所知」中，平靜的繼續下去。
終於，在幾天後的深夜…
高懸天空的明月，為沉睡中的海丁頓灑下一片慘白的光芒，帶著海腥味的夜風呼嘯而過，在萬籟俱寂的城鎮中，逐漸瀰漫起一股讓人不安的氣息，就像在預示著這將是一個不平靜的夜晚。
一個全身包裹在黑色緊身衣下的神秘男子，正以極快的速度，在海丁頓綿延一片的屋頂上飛縱跳躍著，向城鎮中心的一棟房屋行去。
來到房屋對面，那人並沒有急於沖向目標，而是靜伏在與房屋橫隔著一條街的某個屋頂上，凝神靜聽。
待確定四周沒人後，他立刻像只靈貓般一躍而出，於街心輕輕一點，下一刻已輕盈的翻過對面屋子的外牆，由始至終沒有發出任何聲音。
順著那棟屋子的外牆爬上二樓的陽台，男子伏在門外，也不見他有什麼動作，已悄無聲息的打開了門。隨後貼地一下竄入房中，進去的同時已反手帶上門，整個過程僅發生在數秒之間，從外面看去，就如同根本沒發生過任何事。
這是一個典型的女姓房間，借著窗外透入的月光，能夠看到床上睡著的人那曲線曼妙的身形，一股淡淡的女姓體香瀰漫在空氣中。
然而，潛入的男子沒有因這股誘惑而有絲毫的迷惑，他踏著無聲無息的腳步來到床前，從他的角度看下去，床上睡著的赫然就是夏洛蒂。
那這人，顯然就是派斯特臨走時，留下的那兩個盜賊之一了。
男子手腕一翻，已執出一柄黑沉沉的匕首。對準夏洛蒂心臟的位置，手中匕首閃電般刺下。
然而，就在千鈞一髮之際，自男子身後的黑暗中，一個嬌小的人影突然鬼魅般一閃而出，同時一道亮光劃出弧形的軌跡，向男子身後斬去。
男子的反應也極快，他幾乎在瞬間轉過身，同時黑暗的房間中已炸起連串火花，兵刃撞擊的聲音如爆豆般響起。
兩個人影驟合乍分，各自后躍到房間一側。看似不分勝負，但若仔細觀察的話就能發現，那個男子半蹲在地，微微的低喘著，從他右腳的膝蓋處，一大片血漬正漸漸瀰漫開去。
這陣響動也驚醒了熟睡的夏洛蒂，她從床上坐起，這才赫然發現自己的房中竟多了兩個人，不由驚呼道：「你們是誰？」
「喵呀，我是芭絲特，你不要搞錯了。」那個嬌小的人影道：「他才是來殺你的傢伙。」
「是你。」夏洛蒂聽出芭絲特的聲音，但由於房間里實在太暗，她只能看到兩個模糊的人影。
「等等，我馬上點燈。」夏洛蒂摸索著就要點燃床邊的燭台。
「等等，先不要動！」芭絲特急忙道。
同時，那個男子已向夏洛蒂撲了過去。
貓女遂也飛竄而出，兩人幾乎同時在夏洛蒂的床邊相遇。芭絲特一刀砍去，那男子竟毫不招架，硬是以身體承受了這一刀。
膝蓋受傷已已極大的影響了他的行動力，自知逃走無望，男子乾脆孤注一擲，希望用命來換取刺殺的成功。
明白對方的企圖，芭絲特急忙抽刀，卻因刀嵌入男子的身體，而慢了一線，趁這機會，男子用盡最後的力氣，將手中匕首向夏洛蒂擲出。
瞬息間，芭絲特左手在腰后一抹，已抽出另一把彎刀擲了出去。鋒利的彎刀打著旋，如同一塊旋轉的銀盤般緊追匕首而去。
就聽當的一聲響，在匕首即將刺中夏洛蒂的一剎，彎刀與其相撞，隨著當的一聲清響，一星火花炸出，匕首緊擦著夏洛蒂的臉頰掠了開去。刀鋒離肌膚是如此之近，以至於夏洛蒂甚至都能感到那股森寒之意。
捨命換來的一擊仍沒成功，男子眼中閃過不甘之色，跟著噴出一大口鮮血，身體軟軟倒下。
而這時，夏洛蒂猶自保持著剛剛的動作，被嚇得絲毫不敢動彈。
「呼，好險，幸好趕上了。」看到夏洛蒂平安無事，貓女這才慶幸的抹了抹額頭：「不然真不知該怎麼跟少主交代。」
「喂喂，你沒事吧？」走到獃滯的夏洛蒂面前，芭絲特伸手在她眼前晃了晃。
「啊！」夏洛蒂驚呼一聲，似乎這才回過神來。
她點燃桌上的燭台，隨著光線驅走黑暗，被殺的那個男子的屍體映入眼帘，讓夏洛蒂又受了次不大不小的驚嚇。
「這是怎麼回事？他是什麼人？你怎麼會在這裡？」她連聲向芭絲特問道。
「喵呀，你問這麼多，叫人家怎麼回答。」芭絲特茫然道：「你究竟想先知道哪一個啊？」
「他是誰？」愣了一下，夏洛蒂指著男子的屍體道。
「他是那個叫派斯特的傢伙留下的盜賊，專門準備刺殺你的。」芭絲特說著，扯下屍體的面罩，那男子赫然就是莫根。
夏洛蒂當即認出他是派斯特的隨從之一，她忍不住道：「他為什麼要殺我？」
芭絲特搖搖頭：「這我就不知道了。」
突然，像是想到什麼，夏洛蒂看著芭絲特道：「你為什麼會在這兒？」
芭絲特連忙道：「是這樣啦，前陣子少主無意中發現他留在海丁頓不走，覺得一定有什麼目的，所以叫我監視他。我今晚跟著他來到這裡，看他潛進來想對你下手，所以才出手阻止的。」
這自然是雷蒙教她撒得慌了。
夏洛蒂當然不會全信，但剛剛的事實在太過驚心動魄，她此刻猶有餘悸，實在來不及追究那麼多。
她奇怪的道：「派斯特先生為什麼要殺我呢？難道巡察委員會真的想要…」
「對了，我剛剛跟蹤他的時候，在另一個地方還發現了一個人哦。」這時，芭絲特又道。
「是誰？」
「好像是那個叫蘭伯特的老頭子，這傢伙來殺你之前，他們還見過面呢。」芭絲特回憶道。
「什麼，蘭伯特先生？這不可能…」夏洛蒂大吃一驚。
她一把抓住芭絲特道：「他在那裡？快帶我去，我要親自問他是怎麼回事。」
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離夏洛蒂的宅邸兩條街外的一個偏僻小巷中，蘭伯特帶著兩個隨從，焦急的等待著莫根。
「怎麼回事，他怎麼還不回來？」蘭伯特緊張的來回踱著步，不時向巷口張望一下。
雖然已經下了決心，但這行為實在見不得光，他既害怕事情暴露名譽盡毀，又因為可以被推薦進入下級評議會而興奮不已，這種患得患失的心情，讓他看起來非常緊張。
這時，巷口突然出現一個人影，蘭伯特大喜，他不及細看便迎了上去：「怎麼樣，殺掉夏洛蒂了嗎…啊，怎麼是你！？」
待看清出現的人赫然就是本該已身亡的夏洛蒂，蘭伯特大驚失色。
他不能置信的指著夏洛蒂道：「你…你怎麼知道我在這裡？」
「嘿嘿，你跟那傢伙見面的時候，我早就看得一清二楚了哦。」這時，芭絲特從夏洛蒂身後探出頭來。
夏洛蒂沉聲道：「蘭伯特先生，這究竟是怎麼回事？」
在她目光的逼視下，蘭伯特不自禁的向後退了兩步。突然，他對隨從道：「給我殺了他們。」說著轉身就跑。
然而還沒等那兩個隨從拔出劍來，就見一道白影鬼魅般自兩人中間一掠而過。兩個倒霉鬼頸血噴濺的同時，芭絲特趕上蘭伯特一腳把他踢翻在地，將彎刀架在他的脖子上。
感受著脖頸上刀鋒的森寒，蘭伯特頓時臉如死灰。他年紀本就很大，這時更像是被抽走了魂魄般，頹喪無比。
「蘭伯特先生，您是看著我長大的，為什麼要這麼做？」走到蘭伯特面前，夏洛蒂一臉沉痛的道。
蘭伯特強打起精神道：「因為你只會把海丁頓帶向錯誤的地方。」
「難道您現在還相信聯邦的話嗎？」夏洛蒂吃驚道。
「總比讓海丁頓落到那個來路不明的傢伙手裡好。」蘭伯特哼了一聲：「我失敗了，無話可說。不過，只要能殺了賈維爾，海丁頓遲早有一天會回到拉維特的。」
「什麼，你們還對賈維爾先生出手了？」夏洛蒂大吃一驚，如果賈維爾被暗殺的話，海丁頓就真的完了。
「你快去通知賈維爾先生，讓他小心。」夏洛蒂急忙對芭絲特道，但旋即想起莫根已經動手了，另一個人自然不會等到現在，這時再去警告已經晚了。
她改口道：「你押著莫蘭特先生，我們快去守備隊的駐地。」
渾不知蘭伯特等人的陰謀，早在雷蒙的算計中，心急如焚的夏洛蒂讓芭絲特押著莫蘭特，匆匆向守備隊的營地趕去。
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這時，在守備隊的營地外，范寧正匆匆向門口走去。
蘭伯特跟著莫根去了夏洛蒂那邊，德佩羅則和斯皮爾去刺殺賈維爾。一旦確定兩人死了以後，自己則拿著事先擬好的委員會命令書，調動守備隊趕走雷蒙，如果對方不肯乖乖離開的話，就把夏洛蒂的死栽贓到他們頭上，用武力解決問題。
之後，海丁頓就能重新被拉維特聯邦所接納，一切都將回到正軌，沒有強盜肆虐，也沒有那個可惡的雷蒙，雖然殺死夏洛蒂有些可惜，但那也是必須付出的代價罷了。
當然，自己和蘭伯特，還有德佩羅能因此進入下級評議會，那才是最為美妙的結果，終於不用在呆在這個沒有前途的城鎮里了。
然而不知為何，雖然早已擬定了計劃，但范寧的心裡卻越來越感到不安。雖然他很確定，那兩個盜賊一定不會失手，但總是有一股莫名的焦躁在心頭縈繞。
終於，范寧等不了了，他決定先將守備隊調動起來再說。儘管這時候，她還沒有收到夏洛蒂和賈維爾身死的消息。
「什麼人？」待范寧走到營地門口，守衛的守備隊員警惕的道。
「是我。」范寧沉聲道。
「原來是范寧大人。」守備隊員認出他，連忙收回武器：「這麼晚了，您來這裡做什麼？」
「肖恩在嗎？快帶我去見他。」范寧沒有理會衛兵的話。
見他臉色不豫，衛兵不敢怠慢，連忙把他帶進營地。
「范寧先生，您怎麼來了？」守備隊的指揮官肖恩，看到他也很吃驚。
范寧道：「我是來接管守備隊的，從現在起，所有人都聽我的指揮。」
「什麼！？」肖恩大吃一驚：「出什麼事了？」
范寧道：「鎮長已經被人刺殺了，現在海丁頓已經進入緊急狀態，根據委員會的權利，守備隊從現在起聽從我的調遣。」
說著，范寧遞上事先準備好的命令書，那上面有他們三位委員的簽字。在夏洛蒂無法履行鎮長職責的情況下，海丁頓的一切將由委員會管理。
「夏…夏洛蒂鎮長死了？」肖恩不能置信的道，他機械的接過命令書：「這是怎麼回事？」
范寧搖搖頭：「暫時還不清楚，但最大的嫌疑就是雷蒙那幫人。所以我命令你立刻召集所有的守備隊員，跟我去雷蒙他們的住所，查個清楚。」
這件事實在發生得太過突然，肖恩直到現在也不敢相信，他不由道：「這並非小事，我希望先確認了鎮長的平安后，再做決定。」
「難道你沒看到命令書嗎？」范寧怒道：「現在你們將聽從委員會的調派，立刻執行命令。」
肖恩還是很猶豫，范寧正待再次施壓，突然就聽一個聲音從門口傳來：「哎呀呀，我怎麼突然就被冤枉成兇手了？」
「是你？」聽到這話，范寧簡直不敢相信自己的耳朵。
他驚愕的轉過頭，果然只見雷蒙在弗雷迪的陪同下，大步走入房中。
范寧心中的不安更加強烈了，雷蒙為什麼會出現在這裡？他不是應該一無所知的在睡夢中，迎接守備隊上門嗎？
肖恩也看出了不對勁，他默默將那份命令書收起，靜觀其變。
「肖恩隊長，我猜猜，范寧先生這麼晚找上門，一定是告訴你夏洛蒂已經被刺殺了，對吧？」雷蒙微笑道。
「啊！」范寧不能置信的驚呼一聲？
「是的，而且他還說，您是最大的嫌疑犯。」肖恩小心翼翼的道：「我很想知道，這究竟是怎麼回事？」
「啊，其實很簡單，夏洛蒂根本沒事。」雷蒙擺了擺手：「反倒是范寧，德佩羅和莫蘭特勾結派斯特，圖謀不軌，想要暗殺她，只不過反過來栽贓我罷了。」
范寧就覺眼前一陣發黑，幾乎暈去，計劃果然已經敗露了。只是，這小子怎麼會知道的？
然而事已至此，當然不可能就此放棄。范寧強撐道：「他胡說，這不過是兇手在顛倒黑白。肖恩，別聽他的鬼話，立刻把這傢伙逮起來。」
「別白費心機了，你不會天真的以為自己還有勝算吧？」弗雷迪譏嘲的道。
范寧咬牙道：「肖恩，別忘了你是海丁頓人。難道你連我也不相信，卻要信這幫外來的傢伙嗎？」
肖恩看著雙方，緩緩道：「在確定鎮長的死活以前，我誰也不會信。」
「好啊，那就派人去夏洛蒂的家看看吧。」范寧孤注一擲的道：「我告訴你，她死定了！」
現在范寧賭的就是，雷蒙在虛張聲勢，莫根和斯皮爾一定能得手。但激動之下他卻忘記了，自己現在的語氣，就好像巴不得夏洛蒂去死一樣。
果然，聽到他的話，肖恩皺了皺眉頭。就在這時，一個守備隊員匆匆跑了進來：「隊長，鎮長，鎮長她…」
「鎮長怎麼了？」肖恩連忙問道。
「我沒事。范寧先生，沒想到您果然也參與了叛亂。」這時，三個人走進了房中，當先的正是夏洛蒂。
夏洛蒂的出現，立刻讓范寧不知所措，而看到被芭絲特押著的蘭伯特時，他的臉一下變得無比蒼白。
范寧知道，自己徹底完了。
「肖恩隊長，我以鎮長的名義命令你，立刻以叛亂的罪名逮捕范寧先生。」夏洛蒂對肖恩道。
雖然至今也沒弄清楚究竟發生了些什麼事，但夏洛蒂的出現已足以說明一切。肖恩沉聲道：「范寧先生，您聽到了。」
同時一名守備隊員向范寧走去，準備把他抓起來。
趁那名守備隊員靠近的時候，范寧突然發難。他一把抽出守備隊員的佩劍，然後後退幾步靠著牆，對眾人大叫道：「不要過來！」
眾人都被他的舉動弄得吃了一驚，芭絲特嘿然一笑，雙手摸上腰上的彎刀，就欲上前。
「芭絲特，先等等。」雷蒙擺擺手制止了她。
「范寧先生，不要再做無謂的事了，請束手就擒吧。」夏洛蒂走上前，平靜的道。
「哼，實在沒想到，你竟能逃過一劫。」范寧用手中的劍指著夏洛蒂，冷笑道：「看來我還是太小看你們了。不過，只要能殺了賈維爾的話，就能…」
沒等他把話說完，弗雷迪冷冷的道：「別傻了，你真的覺得你和蘭伯特都栽了，另一個殺手還會成功嗎？」
其實范寧心裡很清楚，今晚的計劃已完全失敗，只是他到現在還無法接受現實而已。此刻聽弗雷迪毫不客氣的點破，他頑抗的氣焰不由一滯，拿著劍的手也不由垂了下去。
夏洛蒂適時的道：「范寧先生，投降吧。」
「不，我絕不會投降，讓我下輩子在監獄里和那些強盜為伍，我不如去死！」然而，和頹老的蘭伯特不同，范寧卻相當的硬氣。
知道已再沒任何希望，范寧眼中露出瘋狂之色。不等芭絲特動手，他突然橫過劍往脖子上一抹。
夏洛蒂驚呼一聲，卻已阻止不及，就見大蓬鮮血從范寧的喉間噴出，他身體搖晃了兩下，手裡的劍噹啷墜地，人已氣絕身亡。
范寧畢竟是海丁頓有頭有臉的人，看著他猶不瞑目的屍體，夏洛蒂不忍的別過頭：「肖恩隊長，請派人來為范寧先生收屍吧。」
肖恩點點頭，叫來兩名守備隊員，將屍體抬了出去。那兩個守備隊員尚不知發生了什麼事，驟然看到范寧的屍體，無不露出驚詫莫名的表情。
很快，屋中只剩下地上的一灘血跡，似在提醒眾人剛剛發生了些什麼。
「好險，幸虧我想到要先到守備隊這裡來，才沒有讓范寧得逞。」夏洛蒂慶幸的道。
跟著，她走到雷蒙面前：「雷蒙先生，您為什麼會在這裡？」
雷蒙道：「其實我也是剛接到消息，海丁頓城裡今晚可能出事，所以到這裡來看看，沒想到竟真的碰上了范寧。」
說著，他摸了摸芭絲特的腦袋：「芭絲特，你救了夏洛蒂，幹得好。」
「喵呀，人家只是誤打誤撞而已啦。」芭絲特很「謙虛」的道。不過兩人這番舉動，怎麼看都像是事先排練好的。
「您真的一無所知嗎？」夏洛蒂看了他一眼。
雷蒙聳聳肩：「當然，我也沒想到他們這麼大膽。」
其實到這時候，夏洛蒂多少也有所察覺，雷蒙肯定知道些什麼。然而，這時候再追究已沒有任何意義了。
她很聰明的放棄了追問：「既然蘭伯特和范寧都失敗了，那我想，賈維爾先生也不會有事啰？」
雷蒙哈的一笑：「也許吧，賈維爾先生走南闖北這麼多年，我想他應該懂得保護自己的。」
「那麼，我們就去看看吧，希望能從德佩羅先生的嘴裡，問出些什麼。」
隨後，夏洛蒂和雷蒙等人，帶上守備隊，向賈維爾的住所行去。
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