二十一章 形勢
之後的半月，眾人在荒原中進行了一場艱苦卓絕的行軍。好在他們有芭絲特這樣的優秀斥候，以及老馬識途的羅巴德，一路上躲過幾支維羅納派出搜捕他們的狼騎兵，終於抵達與冰凍高原的邊境。
得知阿瑪達安然無恙，牛頭人族長莫羅立刻率人前來迎接，而獅人族長艾戈德，則率領部隊繼續與野蠻人對持。
這時，整個獸人帝國的最新狀況，也逐漸傳來。
在維羅納的擁護下，哈肯宣布登上獸人王之位。為了消滅反對的聲音，他們清洗了整個獠牙城，凡是忠於阿瑪達的比蒙族死的死，逃的逃，整個獸都已徹底落入叛軍的掌控。
同時，維羅納的叛變也給整個獸人族帶來深刻的影響。獅人族分裂，支持哈肯與支持阿瑪達的部族，展開激烈的交戰，廣泛分佈在整個北部荒原的獸人部落，也在牽連下或歸附叛軍，或因抵抗被清剿，這段時間莫羅已經接納了很多不滿叛亂的部族。
而得知獸人陷入內戰消息的野蠻人，立刻在邊境增兵，好在莫羅和艾戈德嚴加防範，沒讓野蠻人趁亂得手，但戰火已是一觸即發。而維羅納似乎有意借野蠻人的手消耗他們，只忙於鞏固獠牙城周圍的地盤，並沒有派兵來襲。
總之，情勢對阿瑪達他們非常不利。
同時，在阿瑪達他們這裡，也出了些不大不小的狀況。準確的說，是關於雷蒙的狀況。
祭典當晚，戰神神殿前所發生的事，也逐漸流傳到了軍中。後果則是，除了部分士兵也對阿瑪達的權威產生了質疑外，更多的，則是關於雷蒙這個「詛咒之子」的傳言。
關於他特異的體質；關於他殺死戰神附體的祭司；關於他推倒菲瑞斯的神像；甚至關於他對狗頭人的態度…
一切的一切，都讓獸人們感到不可思議。如果說，之前對雷蒙這個王子殿下的疏離感，只停留在私下的話，那麼，現在則徹底的公開化了。甚至已經有不少人認可了他是「詛咒之子」這個說法，認定他的存在只會將獸人引入滅亡。
一時間，中鬧得沸沸揚揚，連莫羅也彈壓不住。
而雷蒙，就是在這片風暴的中心，承受著比以往更大的壓力。
「看啊，那就是詛咒之子。」
「果然跟我們獸人一點也不像。」
「聽說他竟然膽敢弒神，連菲瑞斯的神像也肆意踐踏，對那些狗頭人也…」
「噓，小聲點，別被他聽到了，難道你想被吊死嗎？」
……
這些天，無論雷蒙走到哪裡，伴隨的都是類似的議論聲。氣憤不過的芭絲特幾次要把那些士兵揪出來，都被雷蒙阻止。因為他明白，這麼做只會引來更大的反彈。
儘管成功逃離了獠牙城，但雷蒙在那晚的所作所為，也徹底將自己推到了獸人的對立面。從某種意義上說，哈肯的願望其實已達成了一半。
我，在獸人中究竟算是什麼？對此，雷蒙陷入了深深的迷茫中。
直到有一天，阿瑪達召集士兵，向他們發表平定叛亂的演講。當看到熱血沸騰的獸人們，激動的向同樣長著一副人類外表的阿瑪達歡呼時，雷蒙忍不住問魯茲：「為什麼母親也長得像人類，獸人卻會認可她呢？」
魯茲平靜的說道：「因為那只是陛下的外表而已。當她化身比蒙獸的時候，就會讓所有獸人忽略這件事，明白到她是我們的同類，是和我們流著同樣血液的獸人一族。」
一瞬間，雷蒙如遭電擊，許多天來困擾他的問題，一下清晰起來。
是啊，我何必因為得不到他們的認可耿耿於懷？無論是身體，還是思想，我都算不上一個獸人，拚命尋找他們的認同又有什麼意義？從一開始，我就不屬於這片土地。
走吧，離開這裡，到一個沒有人知道你身份的地方，到一個與你的身體和思想相近的地方，找到屬於你的舞台！
於是，一個聲音開始在雷蒙心中響起，越來越大，不可遏止…
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當晚。
「老媽，您在嗎？」走到阿瑪達的帳篷外，雷蒙深吸口氣，更堅定了自己的想法，隨後出聲道。
「進來。」裡面傳來阿瑪達的聲音。
雷蒙走進帳篷，只見阿瑪達坐在一張簡易的桌子前，埋頭處理公文。雖然身上的傷還沒有完全好，但她這段時間已完全投入到了繁忙的政務中。
「有什麼事嗎？」伸手指了指椅子示意雷蒙坐下，阿瑪達頭也不抬的道。
「我有幾件事想跟您說。」雷蒙道：「第一件是關於狗頭人的，我希望您以後能善待狗頭人一族。」
沒想到兒子說的第一件事就是這個，阿瑪達皺眉放下手裡的羽毛筆：「你對那些傢伙還不死心嗎？別天真了，孩子，他們是狗頭人，註定卑微的種族，難道你還要我把他們當做牛頭人或獅人那樣對待嗎？」
雷蒙搖搖頭：「老媽，難道您還沒看出來狗頭人所擁有的巨大潛力嗎？他們雖然既愚蠢又弱小，但數量卻是所有獸人中最多的。乾的雖然只是仆兵，奴隸，勞工這樣卑微的事，然而您仔細想一想，如果沒有這些狗頭人，軍隊將受到多大的影響，恐怕整個後勤和戰備都將陷入癱瘓。」
「我之所以不顧一切也要把戴夫救走，絕不是因為個人的好惡或是同情心，而是他們對您有著實實在在的幫助。只要狗頭人徹底背離叛軍，維羅納將受到前所未有的打擊，到時他的軍隊將變成一群外強中乾，毫無維持能力的烏合之眾，失敗也就是註定的了。」
第一次聽到這樣的言論，阿瑪達怔了一下，隨即露出若有所思的神情。雷蒙繼續道：「我並不是要您把狗頭人和四大獸人族同樣對待，那樣他們承受不起，也會引起別的獸人不滿，徒然生亂而已。但您至少要給與他們最基本的尊重，不再把他們當成可隨意丟棄的垃圾。」
「只要您這麼做了，這場戰爭，您就贏定了。」
其實以阿瑪達的頭腦，經雷蒙一提點，立刻就認識到了這其中的關鍵。而她之前根本想不到這點，則完全是受獸人一直以來的觀念所限，根本沒把那些狗頭人納入考慮中，自然也沒意識到他們所能起到的巨大作用。
因為這樣，雷蒙竟然能敏銳的發現這一點，才尤其顯得讓人驚異。
「我會考慮的。」片晌，阿瑪達緩緩點了點頭，跟著道：「另一件事呢？」
雷蒙道：「還有就是，如果您想儘快結束叛亂，就必須先解決背後的威脅。」
「你是說野蠻人？」阿瑪達眉毛微微一挑。
雷蒙點頭道：「沒錯，如果要全力對付維羅納，我建議您立刻和野蠻人簽訂和約，否則長期和他們對持下去，早晚會讓維羅納有機可趁。」
阿瑪達嘆道：「我怎麼會想不到這一點。可是，一直以來都是我們主動進攻野蠻人，如今發生內亂，對野蠻人而言正是最好的復仇機會，他們怎麼肯和談？」
「當然，他們絕不會放棄復仇。不過，嘿嘿，只需要讓他們把復仇的對象改變一下就行了。」雷蒙的眼睛緩緩眯了起來，讓他看起來有一絲殲詐。
「改變對象？你什麼意思？」阿瑪達一怔。
接下來，雷蒙以最平靜的語氣，說出讓阿瑪達驚駭的話來：「告訴他們，如果他們肯去攻打狼人族的地盤，我們將全力提供協助，而且，打下來的土地，將全部歸他們所有。」
「你說什麼！？」這番話太過驚世駭俗，以阿瑪達的老辣，也不禁驚呼出聲。
她忍不住道：「你在異想天開嗎，野蠻人怎麼會幫我們進攻狼人。」
雷蒙聳聳肩，理所當然的道：「只要告訴他們，如果他們不答應的話，我們會和野蠻人同歸於盡，最後只能白白便宜狼人族。這樣的話，加上土地的誘惑，對方一定會答應我們的條件。」
狼人族的大本營也在和冰凍高原接壤的地區，只不過處於獸人帝國北面，與雷蒙他們隔得很遠。由於狼騎兵體質的原因，適合冰雪作戰，所以狼人族一直以來都是進攻野蠻人的主力，和他們結下了深刻的仇恨。
阿瑪達沉聲道：「就算是這樣，值得用土地去換嗎？」
雷蒙勸道：「這時候，請以大局為重，不要計較一城一地的得失。畢竟，比起失去些許土地，平定叛亂才是目前最重要的事，只要能擊敗維羅納，任何代價都是值得的。」
跟著，他嘿然一笑：「況且，誰說那些土地要永遠給野蠻人了？您知道，野蠻人立國未久，本身基礎就很薄弱，加上他們只習慣在雪原中作戰，並不適合北部荒原的氣候，補給也很困難。到了我們的土地上，所有的條件都不利於他們。」
「所以，就算佔領了一部分土地，他們也不可能守得住，等平定叛亂后，我們可以輕易奪回來。另外還能趁機消滅野蠻人的有生力量，削弱他們的國家，一舉數得，這種好事何樂而不為呢？」
聽完雷蒙的話，阿瑪達像是第一次認識他般，驚訝的看著自己的兒子。連丟失國土這種事在他口中，都能變成好事，阿瑪達已經完全不知道說什麼好了。
突然間，一個人的身影不由自主在她心中浮現。就某方面來說，真的是太像了啊…
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