第876章 信長的抉擇
稻生原之戰，織田信長大軍以弱敵強，大獲全功，討取叛軍林美作守以下首級四百五十餘，織田信行方一敗塗地：柴田勝家躲入末森城，林秀貞逃回那古野城，被乘勝而進的織田信長大軍圍得水泄不通。至於作為反方最大牌主角的織田信行，卻沒有按照歷史記載那般逃回了末森城，而是下落不明。角田新五郎與佐佐藏人兩人則是在亂軍中被殺死。
至於當初與織田信行約定好的外部勢力，則是有著不同的表現。美濃國的齊藤義龍倒是很守信，還真的派出幾百人的軍勢在美濃與尾張兩國之間的邊境處遊行了一番。
但是無論織田信行還是齊藤義龍都太小看織田信長了。在織田信長於清州城出陣之時，他的確是收到邊境傳來的有關齊藤家軍勢意圖入侵的急報的，但織田信長卻是將這個急報隨手一丟，就直接揮兵不管不顧地殺向織田信行的大軍了。
難道織田信長真的不管外敵的入侵，而寧願與自己的兄弟來一場內戰？當然不是了，織田信長早就看出了齊藤義龍此時也是忙於整合美濃內部的各勢力，根本就沒精力來入侵尾張，所以織田信長一聽美濃方面入侵的急報后，就知道對方是在虛張聲勢了，自然就不會管齊藤家在邊境遊行的大軍了。
齊藤家這一路大軍織田信長沒有去理睬，但是從伊勢國進入的另外一路以一向宗信徒為主的願證寺大軍則不得不顧了。不過令到織田信長感到詫異的是，這一路大軍原本是直奔當時的戰場來的，結果還沒等到他們抵達戰場。織田信行的大軍就落敗了。於是這一路大軍乾脆槍頭一轉。竟然在織田信行的領地內燒殺搶掠起來了。這樣的情況下，織田信長反而暫緩了對這一路大軍的驅逐了。
這一邊織田信長沒有立即驅逐這些一向宗暴徒，卻是令到剛剛返回末森城的柴田權六勝家嚇了一跳，因為此時城主的織田信行還沒有逃回來阿，要是半途遇到那些暴徒就處境危險了，但這個時候由於擔心織田信長的大軍殺來，他又不敢組織同樣逃跑回來的敗兵出外尋找。無奈之下，柴田權六勝家只好去求見正在城中的織田信行的母親。也就是織田信秀的正室土田御前。此時的土田御前已斷髮，別名香林院。
此時已經是傍晚時分，柴田權六勝家先是在家讓自己的夫人幫他剃了個光頭，然後穿起一件黑色的衣服，走出家門后他避開人們的注意，來到了土田夫人的家門口前，拍打木門。不久后一個侍女打開了木門。
「夜雖已深，但我柴田權六有急事想請香林院居士幫忙。請轉告我來求見。」
當柴田權六勝家這麼對著女僕說著的時候，突然，女僕的後面有人探頭出來。那正是織田信長的妹妹阿市公主，她睜大著眼睛。看了柴田權六勝家之後，「呵呵呵」地笑著逃開了。
歷史中，阿市後來嫁到淺井家，她就是淀君及後來做了二代將軍秀忠夫人的生母。後來，又做了柴田權六勝家的妻子，搬到越前的北庄城去住，最後和柴田權六勝家在豐臣秀吉大軍帶來之前一起死去。然而，此時的她卻還是見到什麼都覺得好笑的小女孩!
「哈。柴田大人的頭是光的，哈哈哈!笑得我肚子都痛了。」
「你說什麼?權六大人?」
「是呀!他表情嚴肅，又穿著一件好大好大的衣服……」
「小孩子，不要笑了!快去請他進來。」
於是得到允許后，柴田權六勝家恭謹地來到了土田御前的面前，正襟危坐后，出言道：「有件事情想請居士大人您出面。」
「權六，對上總介殿下這一戰失敗了？」還沒等柴田權六勝家說出請求，土田御前卻是突然問道。
「是……是的……這都是我權六不明事理，才導致這種結果。」柴田權六勝家先是一愣，然後面色有點羞愧地承認道。
「這麼一來，那就很棘手了!」實際上在看到柴田權六勝家落魄的情形外，土田御前就預料到結果了，所以才有方才的一問。
「為了表明我的誠意及請求對方的諒解，我剃了頭。」柴田權六勝家繼續說道。
實際上此前逃回末森城的途中，柴田權六勝家就反思過了。他終於發覺到織田信長的傑出之處了，本以為那個大笨蛋只是到處去糟蹋別人的土地，誰知其目的是為了鍛鏈體魄，又可以親自了解自己領域裡的地理。他常常做出一些超越常軌的事情，那也是他的策略，為的是不讓別人察覺出他的意圖何在。難怪，像美濃蝮那般人物也會中途變卦，願意與他攜手合作。先主信秀殿下也是說什麼都不願把家督的職位留給信行。平手政秀又是處處地包庇著信長殿下。現在回想起來，這些人早巳看出他的不凡了。但無論如何，他畢竟是先主信秀殿下指名為現在已是武藏守的織田勘十郎信行身邊的首席家老啊!做出了這麼一件錯事，總是要善後的，作為首席家老的他必須收拾善後。
「你剃了頭，向上總介表示你的歉意……這樣事情就能了結嗎?」這時土田御前在聽到柴田權六勝家的話后卻是反問道。
「不能。」柴田權六勝家很乾脆地回答道，「那位性情剛強的家督，說下定明天就會率領著大軍來到這裡。所以，我才必須連夜過來，請求居士大人的原諒及幫助!」
「我……你說我能做什麼呢!」
「很抱歉!想請您明天一大早，以您的名義，派遣使者到清洲去，好嗎?」
「到上總介那兒去……要以什麼名目派遣使者去呢?」土田御前這時自語道。稍為思索了一番，她又再次出言道：
「是的。對這一次的事情，我這做母親的已經狠狠地責怪了信行公子與權六，而權六也非常後悔自己的所做所為，他剃了頭來表示他的悔過，今後他一定會謹言慎行。為此，我也特別把他們兩人帶到清洲來向你道歉。這次的事件，也請你看在這做母親的份上，原諒他們……我想就這樣說是最好的，不知您意下如何？」
「非常感謝……」柴田權六勝家說著，回了個武士禮。
「對了，既然是如此，那就請勘十郎也來先行商議一番。」
「夫人，這也是在下要稟報的第二件事，武藏守大人到了此時還沒有返回城中。」柴田權六勝家當即說道，「在下也正是打算派兵出外搜尋，但城外還有伊勢願證寺的暴徒在亂串，為了城中的安全以及避免上總介的誤會，在下也只好先來與您商量了。」柴田權六勝家當即說道。畢竟戰敗后還率領大軍出陣，很容易被主公信長誤會為要繼續謀反，而且也擔心信長會乘虛而入。
「什麼，那趕快派人出外尋找勘十郎啊！」一聽到自己最為寵愛的次子織田信行還沒有回城，土田御前當即慌神了，於是趕緊說道，「上總介那裡，我明日會親自前去與他說明。」
於是，當晚柴田權六勝家當即率領大軍連夜外出，一面驅逐正在暴亂的一向宗信眾，一邊尋找織田信行。一夜無果后，土田御前在第二日清晨連忙趕往織田信長位於那古野城外的軍營求見了織田信長。
在面對土田御前的求情后，織田信長當即宣布，赦免信行一派的罪行，接著剃光頭髮的林秀貞、柴田勝家等人當即來到了織田信長的軍帳中謝罪。織田信長還親自下令由他們負責驅逐此時還在織田信行領地中的一向宗暴徒。讓人感到奇怪的是，織田信行依然沒有出現，在土田御前的數次請求下，織田信長只得加強了搜索力度。
那麼，此時的織田信行又在那裡呢？(未完待續。。)