第854章 蝮蛇的抉擇
歷史上，著名的長良川合戰，是在弘治二年（1556）四月發生的，當時美濃國大雪消散不見，雪水注入各處河流，長良川河水暴漲。在齋藤道三與齋藤義龍決戰之時，齊藤道三原本就企盼的援軍，明智家動作遲緩，而他女婿織田信長倒是行動迅速，但挺進到木曾川和飛驒川處，因為春水泛濫，只得滯留在東藏寺，望著長良川的戰局干著急。
而在這一次的歷史時空中，由於齊藤義龍的冒雪進攻，齊藤道三同樣沒有等到援軍的支援，更為嚴峻的是，作為鷺山城重要屏障的長良川，此時也因為風雪而結冰，徹底失去了屏障的作用。
當齋藤道三帶領少數忠實部眾，登上了鷺山城外的制高點鶴山，看著自己的兒子齋藤義龍的大軍之時，他默默地撫摸著伴隨自個一生的長槍，又想起了幾十年前，那個英俊瀟洒的松波庄五郎，在大殿中為了博得主公土岐賴藝的賞識而將長槍舞得如鱔魚般的英姿。而今日，就讓我齊藤道三再痛快地舞一回吧！
弘治元年（1555）十二月十日，齋藤義龍軍發動總攻擊：先鋒竹腰道塵，率部先上一程，排著密集的隊形渡過長良川。齋藤道三見狀大笑，揮舞長槍左右指揮，於是兩隊事先埋伏在河岸邊的道三大軍殺了出來，將竹腰軍殺得七零八落，隨後六十來歲的道三挺著長槍，呼喝著沖入竹腰軍，一槍刺翻了竹腰道塵。「義龍小子。我道三在井之口擊破尾張之虎時。你小子還在喝奶呢。今天，我就要將迦納口之戰的情景再現。」
但就在這時，道三軍卻是突然傳出一片喧嘩，原來，乘著道三的注意力放在竹腰軍上之時，齋藤義龍帶著旗本隊，趁著結冰的河面，神速渡過了長良川。出現在了道三軍的側面，頭戴「日根野頭形兜」，身高六尺五寸的義龍威風凜凜，一馬當先，在萬軍叢中分外顯眼。
長良川的阻隔作用已經徹底喪失，道三隻得選擇正面一戰，「豐太丸，在老子眼皮底下能搶渡成功，指揮很有一手嘛，這次咱們交鋒。我招招都被你搶了先手。雖然你可能不是我親生的，但我美濃蝮蛇現在承認。你有資格當我的兒子，繼承我的衣缽，把齋藤家讓給你吧，看你能做到何種地步，我在那個世界看著你，哈哈！」
於是，在齊藤道三捨我其誰的氣勢感染下，道三大軍的士氣頓時大漲。
那邊，齋藤義龍見狀，當即往身後大呼道：「哪位勇士敢一騎討，壓住老賊大軍的氣勢。」
齊藤義龍的部將長屋甚右衛門，當即拍馬而出自報家名，道三軍中勇士柴田角內立即挺槍迎戰，幾個回合走過，不給力的長屋倒在馬下，被柴田取了腦袋。
義龍見一騎討失敗，手下諸人皆面有懼色，又立即大喊道：「諸位還想回到被老賊肆意虐殺的日子嘛，想翻身的話，就在今日！」言畢親自打頭陣，義龍的旗本見狀士氣振作起來，也跟著高大的義龍，與道三軍混戰一團。
漸漸地，齋藤道三因為兵寡，逐漸落了下風，義龍揮舞軍扇，又指揮後繼大隊渡過長良川，左右包抄道三軍。日暮時分，道三部眾傷亡殆盡，義龍軍的武士和打了雞血般，爭先恐後地突入道三本陣，要砍下美濃蝮蛇的腦袋邀功。
面對洶湧而來的敵軍，齊藤道三做出了跟歷史中記載不一樣的抉擇。歷史中，齋藤道三此時依然還是會堅持死戰的，而隨著身邊的侍從開始潰走，護衛他的人越來越少，敵人卻如潮水般自四面八方湧來。
齊藤義龍旗本長井忠左衛門企圖搶得頭籌，仗著血氣方剛，一把太刀逼得年老的道三節節後退，「蝮蛇，覺悟吧，我要生擒你獻給殿下。」
但是，此刻，摘桃子的上來了，只見義龍軍中的槍術高手，小牧源太橫槍殺出，先是一槍貫穿了道三的小腿，然後乘著道三不支倒下時，上前往咽喉再一槍，了解了蝮蛇的性命，「齋藤山城守，已被我小牧源太討取！」
當然，上述是歷史中的記載，而這一次，道三眼看自家大軍不敵，恍惚中，他突然想起了自己的女婿羅氏政良，也不知道出於何種原因，竟然導致他改變了決死的決心，竟然立即在自家護衛的保護下，直奔後方的鷺山城而去。
逃回鷺山城后，趁著齊藤義龍的大軍還在城門處與道三潰軍激戰之時，道三迅速帶著自己的家眷以及最小的兩個兒子，在數個忠心家臣的護衛下逃入了城中的暗道中，並且通過暗道逃出了鷺山城。
這個時候，他又一次面臨著抉擇了。此時齊藤道三有數處地方可去，最近的一處地方自然是美濃國四女兒的丈夫齋藤利三的領地了，但道三卻是最先否決了這一處的藏身之地。因為道三懷疑齋藤利三會迫於齊藤義龍的壓力而出賣他。
至於親家明智家，道三同樣放棄了。畢竟隨著這一次慘敗於齊藤義龍后，齊藤義龍在美濃國的勢力幾乎無人可當了，作為一直與他親近的明智家定然會受到齊藤義龍的攻擊的。而憑藉明智家此時的兵力，根本不可能抵抗得住齊藤義龍大軍的進攻。所以明智家只有兩個下場，要麼向齊藤義龍投降，要麼被齊藤義龍覆滅。自己前往明智家的領地純粹就是廁所里點燈，找死。
既然美濃國地區已經無法藏身了，那麼只能選擇美濃國以外的地區了。前往投靠飛騨國的女婿姊小路賴綱？以飛騨國那鳥都不拉屎的窮困地區，只要被齊藤義龍的大軍一壓境，估計那裡的眾豪族就會主動逼迫自己的女婿將自己交出去了，這裡是不能去的。
那麼尾張國的女婿織田信長呢？似乎是一個不錯的藏身之處，但齊藤道三此時卻有點不敢相信織田信長了。畢竟在道三的眼中，織田信長這個好女婿，雖然肯定會收留自己，但可以想象得到，自己從此就會過上被軟禁的日子了，同時成為這個女婿覬覦美濃國的工具了。我齊藤道三即便是身死，也不會將自己陷於被動當中的，所以尾張故同樣是不能前往投靠的。