第846章 棋逢敵手

  就在木下昌直的第三路大軍在安藝國的山縣郡、吉田郡邊境與毛利家大軍糾纏之際，從安藝國東部地區以及備后國南部地區又傳來了好消息。 

  首先是負責攻略安藝國東部地區的第四路大軍。在吉田重政的統領下，第四路大軍迅速拿下了東部沙田郡沿海地區的木村城與高山城，隨即開始往沙田郡的中部地區出擊。 

  東部地區作為毛利家兩川體系中的小早川家的大本營，在毛利家中是佔據著重要地位的。即便是當初在意識到被人摘了嚴島一戰的最終勝利果實而被逼逃跑的時候，毛利元就也依然記掛著如何確保這一地區不會丟失的問題。因此，他特意將該地區諸如平賀家等當地豪族的家督以及主要家臣武士都帶著，一起乘船逃回了安藝國的沿海陸地上，隨即令這些人立即趕回東部地區的領地中，與小早川家聯合抵擋來犯之敵的進攻。 

  而諸如平賀家等當地豪族也的確是按照毛利元就的意願，趕在羅氏家的大軍繼續往東部地區深入攻略前返回了家中。只是令毛利元就沒有想到的是，此時羅氏家卻是有著兩張攻略安藝國東部地區的皇牌。 

  第一張皇牌自然就是大內義尊以及大內義隆當初的血書等遺物了。在這一張皇牌的幫助下，當初一直忠心於大內家，但又在大內義隆死後不得不被逼投誠於毛利家的平賀家首先投入了羅氏家的懷抱當中，然後又在平賀家的鼓動下，當地的不少小豪族也紛紛反叛了毛利家。成為了羅氏家中的一員。 

  當然即便是有著當地的平賀家等豪族的投誠。但畢竟小早川家才是當地最大的豪族。要想徹底拿下安藝國東部地區，那就必須解決掉小早川家了。而這個時候，第二張皇牌，也就是不幸被俘虜的小早川隆景就派上用場了。 

  當羅氏家的大軍進攻小早川家的城砦的時候，吉田重政就會將被爛破布塞住了嘴巴的小早川隆景綁在戰陣的最前方，以小早川隆景為擋箭牌，向各個城砦發動起猛烈的進攻。 

  小早川家眾城砦的守軍見此情景不由得對羅氏家的軍勢破口大罵，但卻也不敢真的對被綁在陣前的小早川隆景出手。畢竟小早川隆景不但是小早川家的家督。而且又是宗家前任家督毛利元就的三子。在當初羅氏家的刻意抹黑，以及眾人的親身體驗后，眾人都知道毛利元就的狠毒的。即便現在為了所謂的毛利家以及小早川家的整體利益而將敵方陣前的小早川隆景擊殺，事後都很有可能會遭到毛利家的打擊報復的，所以誰也不願意往小早川隆景這一方攻擊。為此眾人都顯得縮手縮腳了。而此時即便是有了為家族利益而英勇就義之心的小早川隆景，在見到如此情況下，由於嘴巴被堵住，手腳也被綁住，也只能幹瞪眼了。 

  如此一來，不但打擊到了自家軍勢的士氣。還在增加了羅氏家大軍的士氣之餘，讓羅氏家大軍藉助守軍不敢攻擊小早川隆景的這一個弱點更加容易地展開攻城的手段。於是短短一個多月的時間內。小早川家早東部地區城砦紛紛被羅氏家利用手中的這兩張皇牌所攻陷。從而也令到此前毛利元就的一些列布置都失去了效果。 

  那麼在看到自己的布置失算以後，毛利元就又為何不立即進行補救呢？畢竟當地小豪族的離叛還是小事，但是自己三子的事情卻是大事啊！實在不行的情況下，只要他親自一聲令下，將被作為擋箭牌的小早川隆景擊殺，那麼安藝國東部地區也不至於崩潰得如此之快了。 

  只是，在這個時間段內，實際上毛利元就還在想方設法地逃回毛利家的領地地區呢？ 

  當初連夜逃回安藝國西部地區以後，他們就立即兵分數路開始快速往毛利家的老巢地區了。由於擔憂附近的那些原屬大內家的豪族會在這個特殊時期叛亂（畢竟毛利家也才剛剛佔據這些地區不到兩年呢。所謂多謀者總會多慮，況且向來陰謀不斷的毛利元就在這個時候自然就擔心會被別人的陰謀所害了），而且附近的城砦中的守軍實在是有限，即便臨時在那裡落腳也很可能會陷入被隨後趕到的敵軍的圍攏的，到時候就算他真的想逃也逃不了了。 

  而事實上也正如毛利元就預料的那般，在上岸的第二日白天，他們就得知了附近包括櫻尾城在內的安藝國西部地區城砦都落入羅氏家的手中，直到這個時候，毛利元就才將此次前來偷取勝利桃子的賊人鎖定為羅氏家。 

  在咬牙切齒地決心日後一定要羅氏家好看的同時，眾人也不得不考慮如何逃脫的問題了。因為隨著得知這一片地區被羅氏家所控制后，毛利元就隨即意識到羅家那一隻肥前之鷹在得知自己逃脫后也定然會緊追不捨的，於是他當即下令一百餘人的隊伍就地解散，分散逃回各自的領地或者毛利家的老巢吉田郡去，日後再行重新聚攏。待眾人離去后，毛利元就身邊也就只剩下了嫡子毛利隆元以及次子吉川元春等人十數人了。 

  老狐狸就是老狐狸，毛利元就的確是提前預測到了政良的舉動，所以當羅氏家各個番隊開始在當地大量設置關卡排查逃脫的毛利元就等人之時，毛利元就等人已經離開了西部地區，來到了安藝國的中部地區了，距離熊谷家的領地已經不遠了。 

  正當毛利元就等人以為已經抵達了安全地帶之時，卻突然得知熊谷家已經被羅氏家大軍所覆滅，中部地區也逐步落入羅氏家手中了。這個時候，毛利元就才真正意識到羅氏政良這個對手的恐怖，即便再是足智多謀的他，也是萬萬想不明白，羅氏家到底是如何在這麼短暫的時間內取得了如此之大的戰果的。這一回，毛利元就是真的認為自己是遇到了一個棋逢敵手的對手了。 

  在得知熊谷家也陷落以後，毛利元就隨即預料到隨之而來的關卡排查很快就會開始了。而這一次毛利元就也不敢在往前趕了，畢竟此時羅氏家的大軍已經趕在了他的前頭，而且這些地區也已經是以山區為主了，僅僅憑藉他這一對瘸腿，是無法快速從羅氏家的視線中離開了，所以他當即帶著眾人鑽進了山林當中。(未完待續。。)