第六章 買書（上）
“我好不容易才找到你的商店，它很好地隱藏在所有這些小街小巷之中，”亞瑟說著，拿起桌上最上麵的那本書。
“稀有和收藏有時也需要額外的努力，所以它們的價格昂貴，你不覺得，布蘭登先生嗎？”
“非常正確，克裏斯先生，非常正確。”
亞瑟沒多久就開始檢查桌上的書，他開始注意到這些書的主題有一個模式。他們每個人似乎都在處理人們所說的人性的陰暗麵。書中有很多關於中世紀謀殺、酷刑的內容，也有很多關於著名的犯罪及其肇事者的內容。雖然亞瑟對這類文學作品一向不以為然，但他不得不承認，他對這些曆史的內容感到好奇。
亞瑟對這位店主說:“我對這些書的主題感到非常驚訝，更讓我驚訝的是，這些是你在整個收藏中唯一選擇保留的書。”
“布蘭登先生，不管文學界如何看待這類文學作品，我總是對人類與生俱來的傷害他人的能力這一主題很感興趣。人們常說，人類對人類是不人道的。”
“是的，”亞瑟點點頭，“莎士比亞的名句，這很有道理。”
當這位克裏斯先生說到這一點時，他的眼睛似乎亮了起來，亞瑟發現自己開始對繼續這樣的談話感到一陣恐懼，他朝商店的前門走了半步。“布蘭登先生，請不要因為我喜歡這些書而卻步。我向你保證，這隻是我的一個愛好，不是一種生活方式，我隻知道這些主題，我不參與，也不對人動手。”
他說這話的時候，臉上帶著一種更友好的神情，他的微笑真誠而令人安心。
“來，讓我給你看一些我的寶貝。”
大概過了半個小時左右，亞瑟開始厭倦克裏斯沒完沒了的推銷他那些毫無價值，但確實引人入勝的書。亞瑟發現自己確實有點想讀一些書，甚至聽著克裏斯的介紹，亞瑟身上的錢幣絕對不夠買這裏的任何一本書，即使將亞瑟賣出去，還不夠付克裏斯要求的那筆數目過高的錢。單是這個問題就使亞瑟相當的猶豫不決。
“克裏斯先生。”亞瑟打斷了他在一本關於歐洲未偵破謀殺案的書上的獨白。“雖然你的收藏品的確很有趣，但我覺得它們有些病態，而且也很貴，我相信我已經準備好離開了，感謝您的寶貴時間。”
亞瑟決定離開這裏，這裏不是他應該來的地方，他甚至不好意思提起自己是來找書的，現在得到那本《爐溫的智慧》的最快辦法，或許隻有偷竊。
克裏斯看起來很失望，還有點.……嗯.……害怕，這在亞瑟看來很奇怪。
“哦，不，布蘭登先生！請再多呆一會兒，因為我還有一本書要給你看，我相信你會發現它的主題和要價都很吸引人。”克裏斯轉過身，開始朝店後麵的櫃台走去。
“不了，克裏斯先生，我想我不會感興趣的。”
亞瑟一口回絕。
“請讓一個老頭子再放縱一會兒吧，拜托您了，布蘭登先生。”
亞瑟發現，克裏斯臉上的表情和他的興奮讓亞瑟相信，再多呆一會兒也不會給自己帶來多麽大的不便，很明顯，克裏斯沒有得到多少機會來炫耀他那相當貧乏的收藏品。
“好吧，克裏斯，最後一卷。”
不得不說，亞瑟做出了一個正確的決定。
克裏斯從後麵的書架上取下一本皮麵的書，直到現在亞瑟才注意到這本書，當克裏斯把書拿給亞瑟看時，他小心翼翼地擦去封麵上的灰塵，非常仔細的把書放在桌子上。
“這本書是我收藏的獎品，”克裏斯說，“我把它放在後麵的架子上，以保護它不被那些可能沒有意識到它的價值的人看到。不過我相信你，布蘭登先生，請看一下。”
這本書是用看上去很貴的棕色皮革裝訂的，它還有一個帶銅扣的皮帶，這樣書就可以安全的合上，這本書雖然保存得很好，但顯然年代很久遠，經常有人拿它。然而，無論是在封麵還是裝幀上，都沒有書名。這使亞瑟很迷惑，當克裏斯說需要亞瑟親手打開的時候，亞瑟的警覺提到了最高。
標題就在第一頁，得解開扣子才能知道是什麽東西，雖然亞瑟覺得按克裏斯的要求去做有點乏味，但他已經聽了這麽多，所以他解開了扣子和皮帶，打開了書。
克裏斯先生激動得幾乎頭昏眼花。
這本書的書名是《馬克爐溫的智慧》。
是的，是那本亞瑟尋找的書籍，也是斯金留下的紙條上寫著的那本書。
讓亞瑟印象最深刻的是書名，就像他很快發現的這本書的其餘部分一樣，他們都是手寫的。這讓亞瑟很驚訝，這麽大的一本書，幾乎有一千頁，完全是用手寫的，這是一種非常龐大的寫作量，作為一個讀過一些曆史書籍的人來說，亞瑟很清楚這本書是一本日記或日記之類的東西，亞瑟對這本書的興趣開始快速增長，不止因為這是斯金指名道姓的書籍。
“我必須承認這本書很不尋常，”亞瑟轉向克裏斯先生說。“你是怎麽得到它的？”
克裏斯說:“這是我年輕時買的，我擁有它已經很長時間了。”
“嗯，這確實很奇怪。我不得不再說一遍，我對這本書的主題一點也不感興趣，但這本書本身將會是我個人收藏中一個很好的話題。”
亞瑟隱晦的向克裏斯表達了購買的意向，而克裏斯看起來也同意了。
“布蘭登先生，我可以向你保證，這本書將成為你的藏書中受歡迎的新成員，你有興趣買嗎？”
亞瑟拿起那本書，又看了一遍，回答道:“是的，克裏斯先生，我想我可以，如果你的要價不太高的話。”
克裏斯花了一點時間思考如何開始談判，最後，他提出的價格是書店裏其他書籍要價的十分之一。
“這是一個非常合理的價格，布蘭登先生，也許太合理了，我不禁覺得你會占我的便宜，你的心裏很清楚，如果需要的話，你應該為這本書付出更多的錢，我對它有一種依戀。”
克裏斯看起來對這本書依依不舍
“哦，克裏斯先生，你真是幫了我大忙，你的定價非常合理，它值得這個價格。”
克裏斯給出的價格讓亞瑟極其驚訝，店裏書籍的十分之一，亞瑟都覺得自己撿了一個大便宜。