第一章退婚
湘國京都——陽城。
煙花三月，草長鶯飛，又是一年春花爛漫時。
得得得——
響亮的馬蹄聲在寬闊的大街上蕩漾，鏗鏘有力，直穿人心。一匹西域進貢的汗血寶馬從郝親王府奔馳而出，直入皇宮，馬上的人兒風流俊麵，衣袂飄飄，馬鞭一揚，頓時風姿颯颯，過正宮門不下馬，徑直駕向金鸞殿。
金碧輝煌，瓊樓玉宇，湘國的皇宮莊嚴而肅穆，雕龍纏鳳，金尊含珠。朝陽升起，朝堂的奏歌響起，文武大臣們魚貫而入。
“有本啟奏，無本退班。”太監的尖唱聲響起。
“臣有本啟奏，黃河發大水，災民無處可依，請皇上降旨開倉賑濟。”
“準奏！”鄔長俊端坐在龍椅上，皇冠上的十二條琉珠串子遮去了他原本威嚴的麵孔，不過那雙炯炯有神的眼睛像有十足的穿透力掃過每位臣子，仿似看透世人的心機。
“臣有本啟奏，逢北炎小國進貢時季，汗血寶馬十匹，綢緞三千匹，珠寶八百箱……”
“朕知道了，回贈北炎使者穀種十石。”鄔長俊放在椅扶上的手稍稍一揚，嘴角微微勾起，嚴肅的臉上終於有那麽一點點的笑意。
……
文武大臣們慣例地將奏本呈上，待到朝事屬聲快結束的時候，一聲寶馬嘶鳴停在殿外不遠，俄而一條瀟灑的身影匆匆奔入朝堂。
“臣弟有事啟奏！”一襲金袍，頭戴王冠，麵郎如玉，急步而步，臉色微赤，皇家氣息不減，卻多了股錢腥氣味。
在湘國，敢在皇宮中馳馬的隻有郝親王鄔長君，他是當今皇帝的同胞弟弟，一母所出，自然得寵，無人敢開罪於他，故在朝堂之上，這般囂張也無文武大臣敢出言勸諫。
龍椅上的鄔長俊眉頭愈發地緊蹙出來，他登基三年，用強硬的政治手腕收服文臣武將，唯獨對這個弟弟犯頭痛。
“朝堂之上，皇弟注意分寸。”
言辭十分嚴厲，目光如炬。
文武大臣懼怕，但鄔長君不以為然，撲通一聲跪倒在地，“臣弟有事啟奏，臣弟要退婚！”
“退婚”二字一出，所有人的目光都不約而同地掃向了大將軍華淩峰，這位華近五旬的武臣麵色如銅，麵對突如其來的衝擊依然是麵色不敢。
說起華淩峰，舉國上下，上至期頤老人，下至黃口小兒，眾所周知。當年先帝在位，他平亂有功，被封湘國第一大將軍，賜為襄昭王。帝君為籠臣心，故將華淩峰剛出生的六女指給自己的皇兒，也就是如今的郝親王鄔長君。
婚是先帝指的。
旨意也是先帝頒下的。
鄔長君如此公然退婚，無疑就是抗旨。
“放肆！你與華家六小姐的婚約是先帝所賜，豈容你說退就退的！”鄔長俊一聲冷喝，驚得朝堂寂靜，下一刻他手掌拍下的龍椅扶手就斷成了兩截，可見用了多少的力度。
就連一向囂張的鄔長君也傻了眼，支吾了半晌，很是不耐煩地瞄了一眼一直銅麵不敢的華淩峰，“啟秉皇兄，並非臣弟有意抗旨，而是華家六女實為災克之人，若臣弟當真娶進門，豈不是要克死我們鄔家人呢。”
“皇上，郝親王所說不無道理，據臣所知，華家六女的確是災克之人。郝親王身為皇家，若是當真娶了此女，怕是家宅不安。鄔氏皇族不穩，並非社稷之福啊。”說這番話的是皇叔鄔傲天。
鄔長俊淺淺睨了一眼鄔傲天，自是心中有數，鄔傲天向來不服華淩峰之功勳，處處與他為難。
政見不和多有，如今他添上一把油也是自然。
做為君主，在乎的不是這些，在乎的是如何平衡臣子間的勢力，讓他們相互製約。
“噢？真有此事？”帝王故作驚訝，目光掃向了一直平靜的華淩峰。
這會華淩峰才有了動靜，走上前來，行禮跪下，“臣不敢有所隱瞞，曾有相士說小女華瑤的確不詳。”
“皇兄，臣弟說得沒錯吧。”華淩峰一承認，鄔長君就緊緊咬住不放，“到時候臣弟娶了華家女兒，可還得了。”
“皇上三思，此事關係皇家安危，不得不慎重。”鄔傲天火上添油。
“啟奏皇上，小女華瑤確不詳，又是妾室所生為庶出，本就配不上郝親王，還望皇上收回旨意，以免皇家龍氣受損，大局為重。”眾人萬萬沒想到，華淩峰竟主動答應郝親王退婚。
比起剛才，鄔長俊的麵色稍好很多，另一手在椅扶上輕敲了兩下，眉頭一挑，好似為難，“如此豈不愧對了先帝之意？”
此問一出，眾臣皆寂。
這話不好接啊，當今皇上狡猾的厲害，他不想背下有違先帝旨意的罪名。
寂寂之後，第一個開腔的依然是華淩峰，他看來小心翼翼，卻是胸有成竹，“微臣曾承蒙先帝之恩，豈能有負先帝。微臣六女確不才，但微臣其他女兒個個品貌出眾，定能好生侍奉郝親王。”
“如此倒是好主意！”鄔長俊眼眸一眯，冷冷掃了一眼華淩峰，“即不有違先帝旨意，又不傷華愛卿之心。朕同意郝親王退華瑤之婚，不過將來郝親王正妃定在華家女兒中挑選。”
“皇上英明。”華淩峰首先拜下，低頭那瞬，臉上露出狡猾的笑容。
鄔長君和鄔傲天麵麵相覷，不知這是喜，是憂。
“退朝！”隨著太監的一聲尖唱，朝會總算散去。
內殿中。
鄔長君滿腹不服。
“皇兄為何答應那華淩峰！這婚退了等於沒退！”
“你實話告訴朕，退婚之由為何？到底是華家六女命相不吉？還是其他？以朕所知，你並不信鬼神算命之說！”
鄔長俊依然是那張嚴肅的臉，端起幾上的香茶慢飲。
鄔長君搔了搔腦袋，有些不好意思起來，“這都被皇兄看穿了，其實臣弟是聽說華家六女醜陋無比，如今還在白雲觀當道姑，臣弟可不想娶個醜八怪回家。隻是皇兄為何答應華淩峰，還要跟華家聯姻呢，你不是已經娶了個華家長女為貴妃麽？”
“朕可是聽說華家的幾位小姐個個國色天香，想要美貌，朕可以成全你。”鄔長俊品著香茶，嘴角勾起一抹狡猾的笑容，“隻是朝堂之上，必要有馭臣之術。華淩峰是先朝老臣，朕很多事需要倚仗他。所以——”
“所以你即答應臣弟的退婚，又答應臣弟的正妃從華家女兒中選，一舉兩得。”鄔長君怏怏地籲了一口氣，“皇兄，這般算來，你得獎賞臣弟萬兩黃金才是。”
“為何？”鄔長俊眉頭稍稍一蹙。
“臣弟的春宵一刻值千金，皇兄的江山是無價。臣弟用一夜春宵換皇兄江山穩固。皇兄自然是賺了，臣弟虧了啊。”鄔長君掰著手指頭算得一道一道的。
“好，賞賞！”鄔長俊哈哈一聲大笑，“皇弟你是做生意的好材料，做王爺當真是委屈你了。”
“多謝皇兄誇獎！到時候娶了美嬌娘時再與皇兄你算算帳本！”鄔長君起身來朝鄔長俊拜了一拜，同時摸了摸手指價值不菲的玉扳指，嗬嗬一聲笑，賊得很。
“算清賬可以，下次再敢騎著貢品來上朝，朕保準你下次連走都走不進來。”
“皇兄，我怕！”
“哈哈——”
有雲：湘國有白雲，秦尊大佛寺。春草深見君，冬雪埋青絲。
講的就是湘國的白雲觀和秦國的大佛寺。
白雲觀在陽城西郊的白雲山上，白雲山非險卻深徹，草可過人高，故而春草深見君，足見其山高深之處。
春花開放時季，山間小路上鳥語山香，一片美妙景象。
隻是總有那麽一點不和諧的色彩打破這裏所有的詳和。
“快點！”羊腸小路上，華瑤背著一捆濕柴艱難地行走著，壓著她瘦弱的身子幾近佝僂，背後一個紫衣道姑揚著長鞭，鞭鞭打在她嬌小的身軀上。
“紫雲道長，我實在走不動了。”華瑤幹瘦的身子搖了一搖，終於背上的柴扛不住狠狠地墜落摔在草叢，她惶恐地撲通一聲跪倒在地上，巴巴地望著這個凶神惡煞的婦人。
怎麽想都不明白，怎麽想也不理解。
她來白雲觀十五載。
日日夜夜，夜夜日日，沒吃過一頓飽頓，沒睡過一頓安穩覺，觀中的道姑子們不是打她，就是罵她，好像她天生來就是受她們欺負的。
她想不明白，為什麽，為什麽。
“啪——”又是狠狠一鞭抽在她的臉上，從前是多麽清秀的一張小臉，愣是被鞭痕子給毀了，她從來不敢照鏡子，因為道姑子們都說她醜，醜得讓人吃不下飯。
所以，她不敢。
“紫雲道長，我實在是好累，好餓，您就讓我歇歇吧。”華瑤瑟縮著身子，哭著伏到紫雲的腳邊一聲聲哀求。
實在是好累，累得她雙腿就像灌了鉛似的站不穩，昨夜裏劈了一夜的柴，早上又上山砍柴，到現在都未食過一粒米！
“同是華家小姐，誰叫你就是個卑賤命！”紫雲收回了鞭子，厭惡地看了一眼趴在腳邊的瘦弱女子，搖頭又是歎息，又是嘲笑，抬起袖子來，撥弄了一番腕上的白玉鐲子，很是得意地說道：“如果你能好吃的好喝的供著我，我自然也會對你好的，不是？”
“紫雲道長，我沒有錢，也沒有銀子。”華瑤巴巴地盯著紫雲手裏的白玉鐲子，她知道那一定好東西，很貴，“不過很快，很快我就可以有錢，有銀子了，我是華家的六小姐，紅姑跟我說，隻要我滿了十八歲就可以嫁給郝親王為正妃，到時候——”
“癡心妄想！”突然從旁傳來一個淩厲的冷聲，山間野路上竟冒出一個小仙子來。
對於華瑤來說，來人的確是個小仙子，一襲淺綠的衣裳，生得細皮白肉，頭戴步搖金釧，相比她身上破了一遍，又補一遍的爛衣裳不知要好上多少倍了，身後麵還跟了一行的奴才、婢女，過得是天上的好日子。
“喲，原來是五小姐。”紫雲道長一見到來人，就點頭哈腰地迎了上去。
五小姐？
華瑤大約記起來了，應該說本來就記得的人。
華青霖，她的五姐。
不過每次這位五姐來看她，她都免不了受上一頓苦刑。
不等華瑤把華青霖的來意想個明白，一群奴才已經擁上來把她扣了個狗吃屎，接著一隻繡著荷花的金縷鞋狠狠地踩在了她的手指上，疼得她眼淚嘩嘩直掉。
“姐姐，好疼！好疼！”
“你這等肮髒坯子也配叫本小姐——姐姐！還癡心想嫁給郝親王，也不撒泡尿照照自己的模樣。莫要說郝親王，怕是將你嫁給一個乞丐，人家都得嘔上三天三夜的。”華青霖字字狠毒，每踩一下她的手指都用足了力。
“不，我不是肮髒坯子！我是華家的六小姐！紅姑說過我長大了可以嫁給郝親王的。”華瑤疼得哇哇直叫，她雖懦弱，卻極倔，縱使這般得痛，她還是固執得認為她會嫁給郝親王的，記得小時候，一次皇帝來白雲觀中祈福身邊帶著個小皇子，那小皇子的衣裳極是好看，那模樣也是極是英俊的。
華瑤看過一眼，就記得了。
紅姑說她是他將來的夫君。
她就把他視作夫君了。
是的，那時起，她就喜歡上郝親王了。
“知道你偷偷喜歡著郝親王！就你也配？”華青霖吐了一口唾沫在華瑤的臉上，隨即一個巴掌扇了過來，“不過呢，我此來確實要告訴你一個好消息的，就是皇上同意了郝親王的退婚。你，被郝親王當皮鞋一樣丟棄了！哈哈——郝親王要娶也隻會娶像我這樣的漂亮女子。”
“不會的，不會的。”一直埋藏在華瑤心底的希望在這一刻突然破滅，她掙紮，使勁地掙紮，卻被狠狠地力壓了下來。
華青霖愈見華瑤掙紮，就愈是生氣，小臉上眉頭鎖得緊緊的，金縷鞋不停地在她身上招呼，“你這下賤坯子嫁給郝親王，你端得起嗎？不要臉的騷蹄子，死了也髒一塊地兒呢。”
“對，對，下賤坯子！”紫雲也在一旁煽風點火。
“不，我不是。”突然華瑤一聲咆哮，抓了華青霖的腳，她一個下盤不穩，摔倒在地，頓時兩人撕作一團。
隨行華青霖的奴才奴婢們自然上前幫忙，一把將華瑤給拉了開，緊緊扣在地上。
華青霖氣得是火冒三丈，每次隨母親來白雲觀祈福，最大的樂趣就是欺負華瑤，誰叫她長得醜陋無比，竟還跟她最愛的郝親王有婚約。
欺負死她都是可以的！
“賤蹄子，你竟敢打我，我掐死你，掐死你！”一個撲騰騎上華瑤的肚子，緊緊地扣住了她的脖子。
漸漸，掙紮的身體平靜下來，那張痕跡斑斑的臉僵在那一刻。
“不好，她，她好像沒氣了！”紫雲一探華瑤鼻息，嚇得麵色蒼白。
“沒氣就沒氣，像她這種下賤坯子活在世上也是糟蹋米飯！”華青霖不以為然地瞪了一眼已經開始僵硬的華瑤，起了身來拍了拍手，瞪了一眼身後的奴才侍婢，喝道：“記住了，今天我們沒來過白雲山，也沒見過這賤蹄子。還有你，把你的嘴管好了！”
指著紫雲，一陣呼喝。
“是，是。”
嬌弱的身子就僵在這山間小路上，華青霖帶著紫雲及一眾奴仆張揚而去，仿佛這死的不是個人，隻是一堆糞土。
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這個時空的一切，這山間小路的一切都被華瑤瑤看得清楚明白。那女子竟也叫華瑤，就少了一個字而已。
與她同樣是被自己的姐姐直接或間接地害死。
自從那夜之後，火海燒掉了她的身體，她的遊魂就飄呀飄，飄到了此處，竟跟著這叫華瑤的可憐小女子再也走不動了。
“去吧，這裏是你新的歸宿！”
突然一個仿佛時空之外的聲音傳來，隻覺得冷冷一抽被一股力量狠狠地推進了那瘦弱的身體裏。