卷十四：黃金白骨圖（三）
孫儒對梧桐施禮，隨即撣了撣衣服上的塵土，卻是環視一圈，抬頭舉足地上了馬車。梧桐隨後放下轎簾，也上了後麵一乘小轎，馬鞭揚起，車輪滾滾，一路奔了大街。
孫母和寧氏在家裏等候，卻直到天全黑也不見孫儒回來，正焦急之間，聽見外麵馬蹄車輪之聲，忙舉著燈籠出去。
孫儒下了馬車，換了身金絲穿繡的衣袍，滿身酒氣、胡言亂語的。車夫也不不多說話，拱了拱手就趕著車走了。
孫母和寧氏都瘦弱，扶著爛醉如泥的孫儒進屋，累得氣喘籲籲。
“我還嚇得不輕，畢竟是相國.……可人家是禮賢下士的，娘子，你知道相國官居幾品？”孫儒對著寧氏伸出手指頭，搖晃著道，“一品！天子朝堂……一人之下，萬人之上！”
孫儒滿嘴酒話的樣子，讓孫母很是著急，讓孫儒倒下，便急忙對寧氏道，“兒媳啊，你趕緊去灶間煮些醒酒的熱湯來，老天菩薩，這是喝了多少？！儒兒自小老實，他哪裏喝過這些酒？”
寧氏也顧不得身子虛弱，急忙去了。
孫儒卻拉著孫母道，“母親，你可見過相國家的千金，嬌嬌小姐？”他神秘地道，“我畫過這麽多的美人圖，卻沒見過這麽美的，做夢都夢不見！……那臉色，生的如三月桃花，雨後芙蓉，哪和我娘子似的，一臉菜色，肉瘦的一陣風就倒了……”孫母哎呦一聲捂住他的嘴道，“可不敢說這話，你娘子雖有病，但賢惠的很，對娘也孝順，這話你可說不得！”
孫儒搖搖頭，倒在床上繼續道，“相國讓我給一幅畫題詩……當堂那麽多人，就讓我寫，天大的麵子，對了，還有知縣大老爺，也在那陪著笑.……寫詩，我自然不在話下，寫完了，大家都誇我，都讓我題字，我一口氣寫了二十幾首詩，都送了他們.……母親，你兒子自此就出人頭地了！”孫儒口不擇言地說著，寧氏已熬了醒酒湯來，婆媳二人將湯給他灌下去，他又折騰一會兒，便昏昏睡去了。
夢裏，孫儒還回味在方才的情景：一會兒夢見齊相國的華堂裏，燈光氤氳，滿堂生輝，自己豪飲狂詩，出口成章，齊相國不斷稱讚自己的才子難得。一會兒，又夢見嬌嬌小姐在梧桐的陪同下，在屏風後探身看自己，秋水流轉，長袖掩著櫻口淺笑。一會兒，他又夢見眾人拱手對著自己，讚不絕口，紛紛舉著紙張讓自己題詩……
“寫詩不送字，賣畫不買圖！”
“寫詩不送字，賣畫不買圖！”
……
“孫秀才，你忘了我的話了？！”眼前忽然一黑，自己又置身在陰森森的曠野。四周狼嚎陣陣，鬼火幢幢，而葛半仙立在自己的對麵。
孫儒晃晃頭，一時還有些糊塗，“葛仙人，你怎麽在這裏？你不是死去的人麽？”
葛半仙冷笑道，“孫秀才，你怎麽會在這裏？”
孫儒傻笑道，“我也不知道自己怎麽會來這裏？葛仙人可否告訴我如何離開這裏？”
葛半仙搖搖頭，又點點頭，再搖頭。
孫儒奇道，“仙人為何又點頭搖頭不定？”
葛仙人撚著胡須笑而不語，轉身去了。
孫儒踉蹌著著追了幾步，忽然迎麵一道金光，一隻金毛大狐狸迎麵對著自己撲上來。
“哈哈哈！哈哈哈！”
那狐狸又笑了，笑的如人一般，但隨即孫儒耳邊一陣焦急的呼喚。
“官人！官人快醒醒！”孫儒睜開眼睛，寧氏正驚慌地叫自己。
“娘子，我，我做夢了。”孫儒覺得口幹舌燥，不由舔嘴唇。
“官人，你這是夢見什麽了？.……你一直在笑，怎麽叫都不醒，嚇死我了！”寧氏睜大眼睛，驚恐地道。
孫儒不由驚問道，“你是說，我在笑？”
寧氏點頭道，“不錯，是你在笑，笑得好嚇人。”
孫儒搖頭道，“大概是喝得太多了，頭好疼.……對了，昨日相國說很欣賞我，要買我的畫呢。”
寧氏大喜道，“那該是大福分了！保不齊這就是官人你的運氣來了，怪不得官人做夢也在笑呢。”
孫儒也點點頭，隻是卻不怎麽能想起夢裏的情景，也就不再細想。
孫儒賣畫給齊相國的事，很快傳開，眾人立刻對孫儒另眼相看，買畫的人絡繹不絕，孫儒因此也就辭了學館的差事，專心在家讀書作畫了。
看著時運見好，孫儒心中高興，還打算著若攢夠了銀子，就帶著妻兒去大城找好郎中看看，沒準兒他們的病都能好了。
可事與願違，不知為何，孫儒總覺得銀子存不住。畢竟如今身份不比往日，吃喝用度不能太寒酸，可惜那些賣字畫的銀子，置辦了衣裳家設，就沒了筆墨紙硯的花費。買了米糧油鹽，又沒了抓藥的錢。孫儒奇怪為何此時反而更捉襟見肘了，可有了這相國賜的新長袍，總不能再穿那雙補了又補的破靴子，於是不免有些煩躁，擱下筆踱出門去，卻見寧氏正在院中給傻兒洗臉，傻兒撲騰得一地水，新衣裳也弄得皺皺巴巴，不由皺眉，便對寧氏說道要出去走走，一路出了門，直奔後院一片雲霧繚繞的樹林走去。
霧氣之中，一片仙雲如畫，頓時讓孫儒氣定神閑起來，他慢慢踱步而行，卻忽然聽見有人叫他，“公子留步。”
孫儒扭頭一看，一棵大樹旁立著一位老者，仙風道骨，笑嗬嗬地看著自己。卻說這人的形貌，正是小蕊那本不提氣的師父，四處行騙的海空叟，此時望著孫儒目光幽然。
“老丈叫我？”孫儒躬身施禮道。
“正是，我看公子好福相，定有大富大貴的好前程，小老兒與公子有緣，特有些薄禮相贈。”
孫儒不由笑道，“你我素不相識，老丈為何要贈我禮物？”
那老者笑道，“方才我說了，是因為與公子有緣.……諾，這些，請公子笑納。”
說完從袖子裏探出一隻手，掌心竟然是一把碎金子。
孫儒登時呆了，這老者衣裳並不華麗，哪裏來的這些金子？怕是有古怪！隻是望著不敢接。
老者笑道，“公子如何不接？是嫌少了？”
一句話讓孫儒心裏很是不自在，但又不好說什麽，於是孫儒搖頭笑道，“我是讀書人，要這黃金有何用？”轉身要走，那老者撚著胡須在他身後問道，“那要是點金術呢？”孫儒一愣，但未停下腳步，那老者又道，“若是可以平步青雲做人上人呢？”孫儒停下腳步，回頭問道，“你這可是瘋話？！”那老者神秘地道，“自然不是瘋話，隻要你拿出一些身外之物交換，便可將這黃金圖相贈，你看如何？”
“黃金圖？”孫儒一愣，望著那老者從懷裏拿出一卷畫軸，對著孫儒打開，那畫上，空無一物。
“這圖上什麽都沒有啊？”孫儒奇道，“你莫不是來消遣我的？”
老者嗬嗬一笑道，“富貴前生定，隻在一念間。公子想要什麽？”
孫儒笑道，“你說的金子呢？點金術呢？平步青雲呢？”
老者笑道，“公子要的這三樣，卻不知你用什麽來交換？”
孫儒隻道這老者在開自己玩笑，於是拍拍自己的衣袍道，“我這身上，除了這袍子值些銀子，卻是沒什麽可換的。”
老者嗬嗬笑道，“我看公子卻是有更值錢的.……公子，你不是要金子麽？來看！”說完一抖那畫，忽然畫上儒煙雨縹緲，墨色如雲霞，轉眼竟然是一隻鑲金的匣子，裏麵滿是黃金耀眼。
“這可奇了，你如何能做到？”孫儒驚道。
“這匣子，便是黃金匣，我可以將它送給你，裏麵的金子可取之不盡！”老者說完，一抖那畫，卻見那金匣真的飛出了那畫，落在了孫儒懷裏，金燦燦閃眼。孫儒登時說不出話了，心道：莫不是我的大運真的來了？！雖說無功不受，但君子愛財不為過。這老者怕是神仙來助我，我何必推脫反誤了他的美意，於是道，“卻不是，老神仙要我以何物相換？”
“這東西，我這缺少，但對公子卻是累贅，那便是你那傻兒。”老者笑道。孫儒一愣，他要自己的兒子？！那可是親生骨肉啊!