第三十七章 同盟新成員
早在百年前，馬利克就授意夜精靈與人類混血，將所生後代派遣到大陸各地收集情報，打著仇恨身上夜精靈血統的幌子，加之本身資質，這些後代當中有不少混得不錯，克勞迪婭就是其中一個代表。她先後在陰影之刺、蛛網待過，最後進入龍岩堡，靠著自身實力最後爬到了斥候團首領的位置，一干就是幾十年，可以說，是和阿歷克斯同一時期的人物，除了指揮官和鍛造宗師丹特，就屬她資歷最老。所以當年龍岩堡陷落，抓了不少人審問，唯獨沒有懷疑到她頭上。
貝洛克與克勞迪婭不同，他本身不喜爭鬥，又沉迷道具製作，後來冒險者公會衰落，他很快就被夜精靈一方放棄，當做隱藏的暗樁一藏就是多年。當布里奇與自然之子搭上關係，將已經走到末路的工會重振，夜精靈再次找上貝洛克，要他提供林克的詳細情報。
貝洛克心生猶豫，一方面，他是為了這個作用才被派到冒險者工會。另一方面，他在工會裡待了幾十年，早已將這個組織當做棲身之所。會長年邁卻一點也不糊塗，一旦林克偽裝成遊俠梅爾維爾的事有泄露，必然會懷疑到他身上。這事除了布里奇、貝洛克與瓦奧萊特的分部負責人，再無第四人知曉。
母親早已故去多年，父親子嗣眾多，若不是自然之子現世，未必會記得他這個混血兒子。想到待自己如親人的布里奇，貝洛克最終還是選擇了備齊他體內的另一半血統，將他是夜精靈間諜一事告知布里奇。
會長當時的話讓貝洛克既意外又后怕，會長居然早就知道他的來歷，只是這麼多年來，他從未泄露過重要的機密。才沒有點破。
雖然布里奇當時說工會沒落，再犧牲不起一個道具大師。
貝洛克心知肚明，這個狡詐機智的老頭只是給他台階下，布里奇又何嘗沒有把自己當做親人呢？自打亡靈入侵后，荒野變得危險重重，到處都是遊盪的亡靈。沒有冒險者，工會的生意是一日比一日慘淡，職員一個接一個離開，到最後只剩下一些幹了一輩子不肯離開的，以及他們這般沒有去處的無家可歸者。
鏡廳會議除了披露自然之子與王室的不和，更爆出了讓上至貴族，下至平民都集體激憤的事件——女爵克勞迪婭是導致龍岩堡陷落的叛徒！這四十年來，人類只能蜷縮在城牆裡，一遍遍地懷念過去的時光。土地污染日趨嚴重，糧食逐年減產，每天都有人餓死，民怨一日比一日增加，克勞迪婭的事成了一個突破口，徹底引爆了民眾心中的不滿和憤怒，貴族們也乘機將一切罪責推到王室與這個曾權傾一時的半精靈頭上。
在聲討抗議王室的同時，民眾也把怒氣撒在了散落各地的夜精靈混血身上。貝洛克藏於工會，安全暫時無虞。可他憂心其他與自己有相同經歷的同胞。在布里奇的協助下，他帶著所能找到的夜精靈混血趕往瓦奧萊特，這是他們眼下最後的希望。馬利克的陣營轉換不但丟棄了夜精靈信徒，也將他們這群為了竊取情報而誕生的混血也一併遺棄了，如果連這個聯合王國之外的自治地也不肯接納他們的話……這地表之上，只怕再無容身之所？
聽了貝洛克的請求。林克陷入沉積。
這是為了制裁法蘭妮而引發的連坐，原本混血的夜精靈就已經不受待見，克勞迪婭的事曝光后，夜精靈混血就失去了容身之所。不論怎麼說，是自己導致了這樣的結果。林克的視線轉向佔據了整個工會大廳的人群。
「他們以前都幹什麼的？或者說他們都有什麼專精？」
貝洛克眼裡有藏不住的喜色，自然之子會這樣說，就代表他肯幫忙了。
「各行各業都有，最低也是專家級。」
「嗯……有建築方面的嗎？」林克已經想到如何向瑟維斯解釋了。
貝洛克朝身後的人群點了點頭，立刻有三人出列，他們拉下兜帽，露出了精靈獨有的細緻面容。
「奧康納、拉普倫、羅瑞。」貝洛克一一點出三人名字，隨後看向林克，「他們都是小有名氣的建築師，閣下可是有什麼辦法了？」
「兩個月前，我促成桑德氏族矮人與城主的同盟，讓他們摒棄成見和過往矛盾。沒想到我才離開，一心想收復故地的矮人就跑了，新城的施工也不得不停了下來。瓦奧萊特在獨立自治之前，就以收納匠人而聞名。你們都有一技之長，符合入城的條件，我可以做擔保，讓他收容你們。但是……」說到這裡，林克故意頓了頓，定定地看著隱為這群混血精靈首領的貝洛克，「我不希望再同樣的事再次發生。」
話說這麼明，傻子也知道其中的意思。
貝洛克毫不猶豫地點頭保證，只要城主可接納他們這批無根之民，他們必然會將此地當做家國，絕不背叛。
林克讓貝洛克帶著那三名建築師與自己一同去城主府邸，親自面見瑟維斯，至於其他人，暫時留在這裡。因為曾在城主府住過一段時間，瑟維斯的私兵與護衛都見過他，帶著幾個身披斗篷陌生人在城內行走也沒人敢上來盤查，暢通無阻地進了城主府邸。
聽說是有要事商談，百夫長弗恩將他們一行人直接帶往書房，間隔老遠，就聽到瑟維斯氣急敗壞的聲音穿了過來。
「不可能！就算您是我父親，我也不會接受這樣的條件！」
林克腳步一頓，埃松公爵？瑟維斯在與他用傳訊石通話？
重新邁開步伐，林克輕叩房門，將背對著他的瑟維斯嚇了一跳，回頭一看，就見林克帶著幾個人蒙頭蓋臉的人站在書房外。他臉上閃過一絲慌亂，但很快便鎮定下來。鬆開了按壓著通訊符文的手指，從傳訊石里傳出人聲便徹底沒了。
「沒打擾到城主與公爵的談話。」林克明知故問。
瑟維斯不自然地笑笑，「當然沒有。」
林克走進書房，身後四人跟進，弗恩看那幾人纖細的身材，將手搭在佩在腰側的劍柄上。反手關上了房門。
貝洛克等人揭下兜帽，瑟維斯一怔，隨即看向林克，「這是……」
「城主應該聽說了最近各地都在清繳混血夜精靈的事？」
瑟維斯點頭，他當然知道，只不過因為忙於對付隨時有可能打過來的貴族，他壓根就沒心思搞這個。
「我想為他們做個擔保，收留這些已經無家可歸的半精靈。」
林克的話讓瑟維斯面露難色，雖然他正缺人。可這些混血後裔名聲不好，他擔心林克一走，這些人就會作亂。
知道瑟維斯的顧忌，林克以逃難到瓦奧萊特的混血精靈都身負技藝，完全符合瓦奧萊特招收住民的條件，而且，他們之中也有建築師，可以頂替矮人繼續剩下的擴建工程。
瑟維斯有些心動。擔心矮人的事會再度重演，自然之子不可能永遠都呆在瓦奧萊特。要是這些傢伙也像矮人那樣，有了更合適的地方，就跑路呢？
貝洛克向瑟維斯微微一躬，「城主，純血的夜精靈視我們為工具，除了這裡。我們再無別的地方可去。只要您肯接納，我們願意把瓦奧萊特當做終身居所。」
「這……」瑟維斯猶豫不決，城裡的匠人雖多，但大多都只是普通匠人，不像混血精靈。不論干哪一行都有不俗的表現。他最擔心的，還是自己壓制不了這些混血。
一旁的林克有些看不下去了，「畏首畏尾可成不了大事，城主也不想像你父親那樣庸碌無為，死後就只在史書上留下埃松第幾代公爵這樣公式化的記載？」
被他這麼一激，瑟維斯也終於下定決心，同意讓混血夜精靈成為合法住民，只不過他有個要求，要加入民兵隊伍，一同防禦隨時有可能攻打瓦奧萊特的貴族。
防禦……聯想起在走廊上聽到的爭吵，林克不由多嘴問了一句，「埃松公爵想打頭陣么？」
瑟維斯以手捂臉，「是的，不知道他受了誰的挑唆，硬是要我交出瓦奧萊特的管理權，否則就與我斷絕父子關係。」
林克一拍手，「本來你就是次子，沒有繼承權，當個獨立自治的城主，絕不比一方領主差。」
可瑟維斯不這樣想啊，他大哥是法師，醉心法術，根本不想繼承爵位，老三根本見不得人，就只有他一個可以繼承公爵之位，老頭子不傳給他，難道想傳給外人？
最讓瑟維斯惱怒的是，他那個膽小怕事，無論發生什麼都只龜縮在城堡里醉生夢死的父親居然親自率兵，要來索回本屬於埃松領的瓦奧萊特。
「你父親帶了多少兵來？走到哪兒了？」林克來到懸挂在牆壁上的手繪地圖前，瑟維斯伸手一指，指著瓦奧萊特不遠出的一處林子。
「他帶了五千的精兵。快的話，晚上就會到，最遲也是明天。」
「你運氣不錯啊。」林克反手拍了拍瑟維斯的肩膀，「五千雖然不多，但要拿下守軍不足一千的瓦奧萊特是綽綽有餘。要是我沒有及時趕到，只怕你這城主，真要換人了。」
瑟維斯陰著臉不吭聲，林克沒再調侃他，而是把話題一轉，說到了停工的外城擴建上，「矮人跑了，規劃的地圖呢？沒被他們一塊帶走？」
瑟維斯朝弗恩使眼色，百夫長立刻走到書桌旁，從抽屜里取出一卷厚厚的羊皮紙，而後又走到瑟維斯身邊。兩人合力展開，是一張繪製好的草圖，雖是草稿，但描繪得極為細緻，已將新城的規劃都布置好了。內城的三角不變，外城設為圓形，被分割開的三片區域分別是市場區、食宿區，以及專供民兵訓練的營區。
林克示意那三名建築師上前，問他們可以辦法照著這個構圖繼續修築？
叫奧康納的半精靈先是點點頭，隨後又搖搖頭。
「什麼意思？」
「矮人久久地下，他們的建築向來是在中空的地下或山丘中開鑿，雖然看著大氣，實際上並不適合地表。」奧康納的話得到了另外兩名同伴的點頭附和。
羅瑞接著說：「把城牆設這麼高。附近又沒有採石場，我們要從何處開鑿運送石料？」
林克是第一次看到詳細的規劃圖，他瞥了一眼有點發懵的瑟維斯，語氣里有些許的責備之意，「他們規劃的時候，你不是參與了嗎？」
瑟維斯擦了擦頭上的冷汗。「我當時沒考慮這麼多，是他們堅持要用這樣的設計。」
其實瑟維斯自己也有私心，他想把瓦奧萊特建成一個宏偉的城市，以彰顯他的身份與財力，雖然現在還只是商道上的必經之地，但他相信，未來一定會成為一座不亞於新都的大城市。
林克撫額，「石料的事我來想辦法解決。」
三位建築師中唯一沒開口的拉普倫搖頭，「就算有石料。以瓦奧萊特的人口勞動力，要想建成，沒有和三年五載是絕不可能的。」
「這些你們就別管了，只需告訴我一句話，在材料和勞動力充足的情況下能不能修建？不行的話現在就改設計圖稿，推翻重建還來得及。」林克的話讓瑟維斯腳下一軟，差點沒站穩。
別啊，地基我都打好了。現在才說推到重建，這不逗我玩嗎？早期投入的人力物力不都打水漂了？
倒是一旁的貝洛克聽懂了。他遲疑地發問，「這……自然之子的戒律允許嗎？」
「戒律只說不許參政從軍，不許介入物種內部事宜，可沒說不能做這個這個。」自然之子的戒律就那麼幾條，林克都背得滾瓜爛熟了。
瑟維斯狐疑的視線在林克和貝洛克之間來回掃視，楞是沒明白這兩人打什麼啞謎。
林克伸手指了指外城高高的城牆。問能否在上面布置一些機關，用於防禦或攻擊敵人，只靠不足千人的守軍，一旦出現大量傷亡，這城也就守不住了。
「可以參考新都的魔法弩。不過那是如今的魔法神還是大賢者時設下的，以瓦奧萊特的財力，恐怕無法拿出那麼多的精金與高能水晶。」貝洛克不愧是道具師出身，很快就明白林克的意思。
可以先將外牆豎起，內部的構造可以慢慢來，至於能否做到，他卻是一點也不擔心，只要柱允許，有什麼事是自然之子做不到的呢？
林克自認在製作道具方面無法與布雷相比，也深知法師們撤離后瓦奧萊特不會有太多可以用來製作魔法道具的東西，就算有，也多半都在工會那裡。布里奇肯定願意借，只不過……以倉庫的那點存量，做魔法道具還行，要是做大型的守城工事怕是不夠。
「我沒去過新都，你給我形容一下佈雷的魔法弩是什麼情況。」林克想先評估一下佈雷的，好做參考。
「和攻城弩差不多，不同的是固定在城牆上用於守城。任何試圖逾越城牆的，不論活物還是死體，都會被視作入侵，通過高能水晶驅動的魔能炮就會自動射擊，及時已經越過城牆或是停止攀爬也會被繼續追蹤，直至擊中目標。」
這麼叼？簡直就是具有熱能追蹤的導彈嘛，雖然在威力方面可能欠缺了點。林克在心中腹誹，忍不住好奇的多伊爾不由問了一句，熱能追蹤和導彈是什麼？
【我們那個世界的武器，可以捕捉到活物身上的熱量進行追蹤。至於導彈，你可以理解為很厲害的魔法能量，一顆就可以炸毀一座城，比什麼流星火雨厲害多了。】林克解釋的時候忽然靈光一閃，他想到的不是怎麼把地球的導彈給弄出來，而是自己發明的魔法彈幕。要是能把這個法術設置在某種裝置上，能像使用魔法捲軸那樣一展開就能釋放，而且有辦法填充魔力……
最近很少插嘴的羅蕾萊給出了肯定的答案，【可以恆定在以精金製作的弩炮上，以高能水晶一類的固體魔能作為驅動，要想循環使用，可以在城市裡布置吸收元素的法陣，將能量充入高能水晶，這樣就可以做到『永不枯竭』的循環運轉了。當然，這個不枯竭只是相對性的，你的魔法彈幕原本只是用來對付一般的軍隊，要是碰上霍恩海姆的戰法師或是晨曦教派的黎明騎士團就派不上用場了。】
一聽說這個辦法可行，林克立刻將他的想法說了出來，貝洛克點頭表示贊同。以目前來說，先設幾個這樣的魔法炮是唯一可行的辦法。
自然之子在瓦奧萊特興建地之柱神殿的消息經由蛛網，很快就傳遍大陸各處。蛛網的情報從不出錯，貴族們不信也不行，一些早就打點好輜重已經出發的貴族當即停止了行軍，只除了受到挑唆的埃松公爵，他一心想收回原本就屬於自己轄內的瓦奧萊特，順便教訓一下老子還沒死就妄想自治的不肖兒子。(未完待續。。)