第三章 一切從頭
芬恩一直纏著林克問這問那。雖然套話是羅諾的授意，但他本人也挺想知道原來世界的近況。
林克反問他是什麼時候過來的，得到的答案居然是2012年。
「你不是小時候就過來了嗎？」
「是啊。」
「可……」霜寒也是十年前過來的，以亡靈崛起命名的紀元卻已經排到一百多年。難道幻境里的時差在真實的兩個世界當中也存在？
林克注意到芬恩先前問的都是時事，閉口不談家人，不由好奇的問了一句。
沉默片刻，芬恩才開口：「我父母在我很小的時候就離異了，母親總是抱怨日子太苦，並時常打罵我。穿越的那天，我和她吵了一架，一氣之下跑出家。當時天已經黑了，我們住的那條小巷子沒有路燈，等我發現不對勁的時候，才發現自己站在森林裡，只有在電視上才能聽見的狼嚎此起彼伏，我當時嚇壞了，只能拚命朝著黑暗中唯一的光亮跑。
「野獸的眼睛在黑暗中也會發光。」林克忍不住吐槽。
「哈~那時候太小，根本沒想過這些。也真是幸運啊，那燈光是村子里，我被羅諾收養，在這裡一住就是十年。說來也奇怪，我還記得那邊的高樓大廈，記得穿越時的細節，卻記不起母親的樣子，記憶里唯一殘留的只有她永無止境的哭泣與咒罵。芬恩是羅諾起的，意思是禮物，他說我是上天給他的禮物。至於我本來的名字……」芬恩沒有再說下去。
林克不知是該安慰還是羨慕他，與家人再不合，那畢竟是他的親人，現在只能靠回憶那些不怎麼美好的記憶來緬懷了。
「咳~我們換個話題，別說這些鬱悶的事了。」芬恩對流放之地表現出極大的興趣。
「那是一個只存在夢中的幻境，我在那裡的經歷就像玩了一場真人遊戲，那裡所有的一切都和這裡一模一樣，唯一不同的就是白銀紀末期以後的歷史，我所處的年代是北方戰役第十年。」
「不對哦，你理解錯了。」芬恩告訴林克，這邊通常不會把自身所處的紀元掛在嘴上，只有當一個紀元結束后，才會由史學家為其命名。
黃金紀最長，因為年代過於久遠，除了長生種，人類已經沒有那個時期的文獻，即便是有，也不是一般人能看到的。白銀紀大約兩千年左右，是人類最輝煌燦爛的時期，北方亡靈崛起后，混亂的人類帝國與這個時代一起被終結。青銅紀最短，專指帝國分裂后的三百多年的諸侯之亂，殘存的舊帝國貴族並不認可史學家過早結束第三紀，認為這是不詳的徵兆。因為一直存在爭議，在究竟是叫青銅還是黑鐵上政治家與史學家一直沒有統一口徑。
原來是我理解錯了，我所處的那個時代並不是白銀紀，而是青銅紀。
在幻境的時候林克忙著解開霜寒的身份，對埃德加的了解也僅限於從守護之地看的那幾本書，他向芬恩打聽現在的局勢。
芬恩長嘆一聲，「現在的局勢非常糟，你看這裡就明白了，村民都不太願意接觸外面。十二諸侯領被滅了七個，剩餘的五個與科爾克、貝法斯特組成聯合王國，表面上是一國，實際上仍然延續了分裂狀態，實行議會制，每四年選舉一個大公當任臨時攝政。」
「自然聯盟呢？」
「哈~」芬恩冷笑一聲，「他們在守護之地外面張開了巨大的結界，禁止人類進入，擅入者格殺勿論。」
自然聯盟與人類的關係差到這種地步了嗎……聽了芬恩的話，林克更不敢公開自己的身份了。
芬恩吹熄蠟燭，臨睡之前，他最後問了一個問題。
「你在流放之地是做什麼的？」
「傭兵。」林克想了想，給出一個半真半假的答案。
「這麼說你會兩手咯，明天耍來看看。」
很快，身邊就傳來了均勻的呼吸聲。林克輾轉反側難以入眠，他想了很多，對於回去，他已經不抱太大希望了。如果真是作為自然之子被召喚到這個世界來的，在幹掉真·霜寒之前，恐怕自然諸神都不會放他回去。而且，橫亘在兩個世界間的時間差也讓林克擔心，就算真能回去，即使只在這邊待幾年，地球那邊的時間也已經過了幾十年。
傳承。
默默在心裡又念了一邊，還是沒有任何回應。
林克忍不住嘆氣，難道還要像幻境里那般從守護古樹上摘一顆果實嗎？結界或許擋不住我，要遇上德魯伊和精靈怎麼辦？就現在自然聯盟和人類的關係，只怕在表明身份之前，就被他們幹掉了。
差不多到天亮的時候才睡著，誰知剛眯了一會兒，芬恩就把林克吵醒了。
「快起來！天亮啦。」
習慣了不睡覺的林克渾身發軟，根本不想從被窩裡爬起來。可一想自己是別人好心收留的，他也只能努力睜開乾澀的眼睛。
穿好衣服，來到外間的林克本以為要幹活，誰知芬恩卻興奮地拿著兩把木劍，說是要讓他露一手。
羅諾坐在一旁的木墩子上抽煙，見林克望向他便點了點頭：「這小子總想學劍術，你既然會，就陪他練練，我這裡也沒什麼活兒。」
一家之主都開口了，林克也不好推脫，他接過芬恩拋來的木劍，比劃了兩下，嗯，感覺還在。幸虧幻境裡面的物理技能不想神術那樣是用想的，雖然算不上高手，但應付一下還是可以的。
「準備好了嗎？我上了啊！」芬恩兩手握劍，高舉過頭頂。
林克用的是他最習慣的單手，「來。」
羅諾眯眼看著林克輕巧避過養子的一次次攻擊，看似隨意，卻並不簡單。
「休、休息一下……」芬恩累得不行，擺手示意暫停。他將視線轉向在一旁觀察的養父，用眼神詢問，還要繼續嗎？
羅諾起身走向二人，「你在那邊是傭兵？」
林克早覺察到這父子二人的眼神交流了，他也不點破，「嗯，勉強混口飯吃。」
羅諾轉身回屋取出一把短弓交給林克，「那小子嘴饞想吃肉，我這邊又走不開，你既然當過傭兵，就幫忙弄點野味回來。」
這算新手任務么……跟在芬恩身後的林克仔細觀察，依稀能找到河谷鎮當年的影子。比如腳下長條石板鋪的路面，這在中古世紀可是城市才能享有。嗯，那邊那個廢棄的噴泉是鎮中心，還有那個坍塌的廢墟，從位置來看，應該是冒險工會，也不知道這邊有沒有這樣的組織。
村子里其他的住戶還是緊閉門窗，偶有人活動，在看到林克之後也是趕緊跑開。
「好幾天沒吃過肉了。」走在前面的芬恩嘟囔著，「你不知道這個世界有多落後，連肉也成奢侈品了，這裡的麵包硬得能把牙齒咯掉一片。還有啊……」
出了村就是大片密林，除了曾經乾枯的河床被茂密的植被覆蓋，地形和百年前變化不大。
「這附近野獸很多嗎？」
「聽羅諾說，以前還是鎮子的時候很少能看到，不過自從守護之地的德魯伊發瘋，原本溫順的動物也開始攻擊人了。」芬恩撩起袖子，露出一個奇怪的牙印，「瞧，兔子咬的。」
「兔子？」
「嘿~等見到了你就知道了。」
芬恩帶著林克來到河谷鎮北面的丘陵，他壓低嗓音，說北丘這裡有很多兔子，但要小心，不僅跑得快，還極具攻擊性。
沙沙——
灌木叢里傳出細微的響動，林克搭住芬恩的肩膀將他拉到身後。
雖然沒有幻境里那麼強的感知，但直覺告訴他，有什麼東西過來了。
草叢裡出現了一個林克熟悉的生物，兔子，可那體型卻比普通的兔子大了幾倍，跟狼差不多。
沒時間多想，林克拉弓開射，像是變異的兔子速度極快，箭居然射空了！
補射一箭，還是落空了，一眨眼，兔子就衝到林克跟前，張口朝他小腿咬去。
林克想避讓，身體的反應跟不上，不，應該說是兔子的速度實在是太快。只是眨眼的功夫，他小腿就挨了一下，血流如注。
已經爬上樹芬恩的朝林克喊道，「快上樹，他們的跳躍頂多有三米，爬高一點就沒事了。」
林克扔下弓箭，準備徒手對付這隻速度快得驚人的兔子，等它再次襲擊的時候，就是他出手的機會。
適應了兔子的速度之後，林克趕在它咬中自己之前成功擒住那對大耳朵。
「快跑。」從樹上下來，芬恩撿起地上的弓箭往村子的方向撤。
不用問為什麼，聽著不遠處悉悉索索的聲響，林克就知道還有一群兔子朝他圍過來了。
拎著好不容易到手的獵物，林克拖著傷腿大步狂奔，沒一會兒就追上芬恩。
「這是什麼？」拎著還在不停蹬腿的兔子，林克大聲喊。
「兔子啊？」
「我沒見過這麼大的兔子，而且流放之地也沒有這樣奇怪的兔子！」
「羅諾說，地之柱被污染了，所以最近幾十年，很多動物都發生變異了。」
芬恩的話讓林克臉色大變，地之柱被污染了？！
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