第二十一章 來自南方的偷襲
時間過的很快，林克按照自己制定新的計劃有條不紊地訓練著。
早上飛往守護之地北方邊界凈化亡靈，中午訓練劍術和箭術，晚上租借小鎮的手工作坊，練習鍛造和手工製造。袁野雖直喊無聊，但他因為住院的關係，也不敢離開安全的人類城鎮，只能把時間全用在煉金專業上，沒幾天做任務攢的錢就全花光了，只能厚著臉皮向林克借。
靠著不斷凈化亡靈得的少許經驗，林克終於在一個月的新手期即將結束時升到lv4，現在無論他凈化多少亡靈都沒有象徵經驗的金色碎芒飛入身體，顯然已脫離新手的範疇。
在仔細斟酌之後，他選了伊索爾的攻擊技能，【石化術】與【地之槍】。可惜每次升級只有兩個法術位，要是集滿三個攻擊能力就能獲得【藤蔓糾纏】，不是使用而是被動技能，有一定幾率從地下竄出植物根系，纏繞敵人。林克看中的是無需浪費法術位這一點，不過有優點就有缺點，這個被動光環只能在野外環境生效，在人類的建築或沒有植物的地方不會發動。
幻境里沒什麼感覺，不過在現實里的電腦界面上，副天賦的箭術出現了【快速射擊】與【精確射擊】兩個技能。前者是一個月練習的成果，能快速從箭筒里抽箭射出。後者需與自然之子的神術【精確】搭配使用，效果是二必中一，兩箭之中有一箭必中，等於是50%的命中率，算是極高了。如果再用上鷹眼，幾乎是想射哪兒就射哪兒。
劍術就是出錢學的那三招，【橫掃】、【豎劈】、【突刺】，林克也曾考慮過每級都有一個技能，但箭術與劍術技能不一樣又推翻了他的猜測，升到lv4后他跑去找劍術導師，結果對方直接表示基礎劍術就仨，想學更高級的去大城市。
駐紮河谷鎮的德魯伊收到來自赫爾的命令，讓林克啟程前往艾登，調查領主謝爾曼，似乎正與亡靈秘密來往，突襲北方邊界與他也脫不了干係。
等到花兒都謝了的袁野終於可以出發了，他的身體也已康復。
「燧石、火把、帳篷、凈水、乾糧……」袁野逐一清點著包里的東西，回頭就看到林克與名叫賈法爾的老頭低聲交談。
「嗨~你不用準備東西嗎？」
「都準備好了。」林克拍拍腰上巴掌大的布包。
袁野看了一眼，覺得有些眼熟，隨後他尖叫起來。
「那個死靈法師身上的空間袋！」
「閉嘴！你想弄到人盡皆知嗎？」距離有些遠，林克沒法捂住袁野的嘴，只能狠狠瞪他一眼。
好在雜貨鋪里此時只有假裝什麼都沒聽見的店主老頭，袁野那句足夠惹上麻煩的話才沒引發騷亂。
「抱歉，一時口快。」袁野撓著頭道歉。他忍不住多瞄了幾眼，真好，才進來幾天就有魔法物品了。我混到現在連一個稱手的武器都沒有。好在這些天製作的煉金藥水都賣出去了，技能也漲幾點，算是彌補了點損失。
「好了就上路，就你事多。」林克最煩做事磨蹭的人，本來今天趕早要上路的，袁野一會兒少這個一會兒缺那個的硬是磨蹭到中午。
「請問……你們是冒險者嗎？」一個帶著稚氣的聲音從背後響起。
袁野回頭一看，就見一個十歲出頭的男孩瞪著一雙期翼的眼睛望著自己。
「我和爺爺要去艾登，能和你們一道走嗎？不會給你們添麻煩的。」
林克早憑感知發現這個摸進雜貨鋪的孩子里，起初只是以為他來買東西的。他與賈法爾對視一眼，德魯伊沒有任何錶示，顯然是聽從他的安排。
「你怎麼說？」袁野是個沒主心骨的人，他等著林克拿主意。
「一起走是比較安全，帶上他們。」人多反而不會扎眼，尤其是跟原住民一起行動。雖然還沒有明確的證據證明埃德加是異世界，但林克已經不再使用npc來稱呼幻境里的人。
「太好了，謝謝你們。爺爺~」男孩練練鞠躬，高聲叫著跑出雜貨鋪。
「你們這時候去艾登可得小心啊。」結賬的時候，店主忽然冒出這麼一句。
直覺老頭不會無緣無故警告，林克追問發生什麼事了。
「最近各地都有亡靈出沒，通往艾登的路上已經有幾波旅人遇難了。」
林克聽在耳里記在心裡，這裡距離地之柱如此近也會有亡靈出沒，難怪赫爾要讓我去調查。
雜貨鋪外，站著男孩和他口中的爺爺，爺孫倆看起來只是普通百姓，說是去艾登投靠親戚，因為害怕亡靈的傳聞才想與冒險者結伴而行，只可惜問了幾波都被推脫掉了。
在這爺孫眼裡，林克三人是標準的冒險者，腰跨長劍的阿爾金戰士，年紀有點大遊俠，以及肩背曼陀林吟遊詩人。
五個人從西門出發，沿著大道朝東北方向前行。
路上大家都悶頭走路，就袁野一個人講個沒完，一會兒是逗孩子，一會兒是故意糾纏從不多說話的賈法爾，再不然就是哼哼唱唱。林克總算知道為什麼他會選擇吟遊詩人這個職業了，天生的話嘮！
天黑時一行人找臨近大道的小樹林歇腳，男孩乖巧地撿來樹枝幫爺爺升起篝火，圍坐在一起，老人這才向林克問起是否要去艾登應徵傭兵，他含糊地點點頭，赫爾傳來的不止有口信，還有一枚銀質的吊墜，蛛網的造型甚是奇特。賈法爾解釋，這是大陸最大情報機構『蛛網』的標誌，帶著他就表示是其成員。
「赫爾讓我偽裝蛛網成員？」林克更覺得不可思議了，自持身份的鳥人居然會讓自己假扮人類的情報組織。
「不，蛛網是白銀紀由自然聯盟創建的，雖然後來完全由人類掌控，但一直與自然聯盟保持著不錯的關係，且成員大多以遊俠和阿爾金人為主。讓您扮作蛛網成員，也是一層隱形身份，表面您還是傭兵，這樣即使有人查，也只會認為您是蛛網的人。艾登有蛛網的聯絡點，無論是蛛網還是傭兵的身份前往，都不會引起領主的懷疑。」賈法爾的解釋讓林克恍然大悟，不過對毫無關聯的外人他可不打算說的太詳細。
因為不用睡覺，閉眼假寐的林克和袁野都聽見了從大道上傳來的奇怪聲響——似拖曳著某種重物在地面摩擦出的動靜。
對視了一眼，林克比了一個噤聲的手勢，他拔出長劍，與醒來的賈法爾一同去大道查看，留下袁野照看爺孫倆。
老遠，林克就聞到了熟悉的氣味，又是亡靈。走近之後，是一小群個山民打扮的人類，好像電影里的喪屍一樣搖搖晃晃朝著林克的方向走來。
「我這些天都有去北方邊界，那裡的亡靈差不多都被我清光了。這些又是從哪裡冒出來的？」林克已經可以把自然之愈用到武器上，像附魔一樣凈化亡靈而無需轉換成化身形態。被長劍砍中的都像腐爛的水果一樣『碰』一聲爆開，然後在噴濺出膿水和血液的同時消散成點點白光，除了地上殘留的液體與衣服，沒有留下任何存在過的證明。
「看來艾登城的領主與亡靈暗中來往並非空穴來風。」賈法爾凝望著這群死屍來的方向。
「消息的來源不會就是蛛網？」清理掉最後一個死屍，林克忽然產生了一種奇怪的感覺，總覺得事情不會這麼輕易就解決掉。他猛地回頭，篝火熄了，不好！
反身往回跑，營地空無一人，地上的草被凍了一層白霜，袁野的曼陀林掉落在地，指向東方。
「調虎離山？不……」如果是針對他而來，何必特意把他引開。
林克發動神啟，道標直指東方，那裡有一座矮丘。
「不是亡靈。」賈法爾蹲在地上嗅了嗅，「是食人魔。」
「卡奧戈荒原的生物怎麼會越過龍岩堡進入內陸？」林克在大陸志里看過食人魔的記載，說他們與獸人一道被阻隔在奧拉西奧山另一邊。
「唯一的可能，他們翻過了劍刃山，就是大裂隙附近的尖山。」賈法爾變作黑狼。時間不等人，食人魔是兇殘的食肉生物，要是去晚了，那三人的性命極有可能不保。
林克也顧不得是否會暴露身份，化身游隼朝著神啟道標指出的方向飛去。很快，他就看到了擄走三人的食人魔。數量不多，但即將與他們匯合的卻是一大群獸人，最少在五十以上。
林克降落地面，賈法爾追至。
「怎會有這麼多獸人？」
「也許是一次針對人類的偷襲。如果是那樣，事情就麻煩了。」賈法爾提醒林克，自然之子不得介入世俗紛爭。
「至少要把那三人救回來。」不論是遊戲還是真實，林克都不可能坐視袁野三人被獸人殺掉。
「那麼，您打算以什麼身份去營救？」
白鹿化身肯定不行，這不是擺明了身為自然之子要破壞戒律嗎？說不定會因此丟掉神恩。
林克咬緊下唇。
ps；我怎麼覺得看的人慢慢少了，難道這書很沉悶嗎?我自覺比起前幾本的基調已經不算晦暗了。┳＿┳話說我今天居然2更了，其實是沒激情啦，要有激情和動力三更也是不成問題的，有時候就是坐在電腦面前發獃碼不出字。