第十六章 初戰
是與輝光精靈對應的夜精靈，他居然知道我是自然之子？
林克在守護古樹的藏書庫里看到過關於這一物種的介紹，住在地底的邪惡精靈，上古時期隨著諸神之戰而分裂。因為常年不見陽光，皮膚變得像吸血鬼一樣蒼白，是混亂陣營的著名的邪惡生物，喜好殺戮。
林克謹慎的盯著主動現身的夜精靈：「黑夜的眷屬，河谷鎮失蹤的德魯伊是否與你們有關？」
「我族深居地下，怎會與大地的守衛者交惡。」明明是精靈，卻有著與伊瑞斯截然相反的氣息，更像是在守護之地南部裂隙遇到過的惡魔。
「既是深居地底，為何出現在人類的定居點附近？」夜精靈是混亂陣營排頭尖兵，和黑暗精靈一樣被地表住民深惡痛絕，他們的出現往往伴隨死亡與屠戮。單以危險係數而言，勝過未被霜寒附身的屍巫。
對於以狡詐背信出名的夜精靈，林克不敢大意，暗中給自己施加了樹膚。
「負責這片區域的巡邏小隊十天前失蹤了。」夜精靈給出簡明的答案。
又是失蹤，算上袁野，已經是第三批了。駐守河谷鎮的德魯伊雷伊是半年前失蹤，袁野是差不多三個月前失蹤，夜精靈的巡邏隊是十天前失蹤。
林克總覺得這些失蹤人員之間有什麼關聯，但一時半會兒又理不清頭緒。極度危險的夜精靈與他相隔數步之遙，雖然表面上恭敬客氣，可誰能保證他不會突然撲上來用另一把帶毒的匕首刺向他的心臟。一如輝光精靈與地之柱是同盟關係，夜精靈的盟友正是亡靈出現前自然之子最大的敵人——惡魔。無論陣營還是同盟關係，他們都是敵人，所謂的深居地下不會與地之柱交惡不過是冠冕堂皇的說辭罷了。
「你是說巡邏小隊？」想不出辦法的林克只有儘可能的拖延時間。
「是的，整整一個小隊。」夜精靈微微抬頭，半眯的眼瞳里閃過一絲光芒，微微上揚的嘴角讓林克心臟狂跳。
該死，他該不會發現我只是外強中乾的新手？不行，得唬住他。
「敢明目張胆地進入地表並襲擊人類，你有明確的證據嗎？」
夜精靈的視線往下一移，落在地面上。林克低頭一看，是那句被燒焦的死屍，在他腰上有一柄彎刀閃閃發光。
那銀藍色的光澤讓他眉頭一緊，是精金！岡薩雷斯才教林克辨認過，錯不了。
精金是深埋地下的稀有礦石，深得夜精靈的喜愛，為了爭奪礦脈，還與矮人爆發過長達百年的戰爭。一個衣衫襤褸的乞丐流民根本不可能擁有這麼一件價值不菲的武器，唯一的來源，就只有是十天前失蹤的夜精靈巡邏小隊。
這下糟，該怎麼接下去？
林克大汗淋漓，這不是訓練，與惡魔領主對峙以及霜寒遭遇不同，這次沒有伊瑞斯，沒人能幫他化解危機，就算岡薩雷斯說過新手期不會遭遇危及生命的危險，林克還是害怕。
忽然，他腦子忽然閃過一個念頭。
失蹤的區域都位於守護之地的邊界，也許這些失蹤都與亡靈有關。
林克想起被霜寒附身的屍巫，作為敵方大將，實在不應該深入對手的大本營，地之柱畢竟是象徵自然的古老神靈所化，不是他區區一介巫妖可以匹敵的，他這種無意義的試探究竟有什麼用？對了！試探！
我知道了……他不是沖著地之柱去，而是沖著我來的。不是說亡靈與自然之子是天生的宿敵嗎？如果能將未來的地之柱守衛者在孱弱獲選者階段除去，不就是除掉一個未來的對手和心腹大患嗎？
附近肯定還有殘餘的亡靈，僅憑一個屍巫是不可能同時在西、北兩面發動攻擊。
林克為自己的猜測而竊喜。
沒錯！一定是這樣！
「單憑几個人類流民根本不可能幹掉夜精靈的巡邏小隊。」
「所以？」這是顯而易見的，夜精靈保持著詭異的微笑。
「幾天前我在北部邊界湮滅了一個意圖入侵守護之地的屍巫，想來，這是另外一個。」林克撒了個小謊，把除掉屍巫的戰績歸到自己名下，以威懾夜精靈。
一時間，礦洞里只有火把燃燒的劈啪聲，沉默片刻，夜精靈終於開口了。
「雖然這樣的請求有些唐突，但請您允許我一同隨行，夜精靈的血絕不能白流。」
雖然符合他們眥睚必報的性格，但與一個夜精靈同行會不會有點冒險？
林克很矛盾。答應，有可能隨時被捅刀子。不答應，更有可能要正面接招。經過一番權衡利弊，林克選擇危險性相對小的同行。
「弗林城第五巡邏小隊隊長，亞緹斯。」夜精靈自我介紹，雖然五官偏中性，但聲音和身高絕不會讓林克將他錯認為女性。埃德加的精靈身高普遍比人類高，沒有低於一米八的，就連常年生活在地底的夜精靈也是如此。
唔……我也要自報名字嗎？自然之子是神使，論身份比一個夜精靈平民高多了，還是隨便應付一下給個假名字？
就在林克考慮要不要也來個自我介紹，夜精靈已經繞過他走向礦洞出口，他蹲下身，在地上摸索著什麼，走走停停。
林克跟上去一看，發現他看的是印在沙地上的腳印，是剛才逃走的那些流民留下的。
早上不算強烈的陽光依然讓習慣了黑暗的亞緹斯十分不適，他強忍著眼球的痛感辨認流民留下的蹤跡。
「腳步凌亂，他們是分開走的。」要逐一追蹤費時費勁，亞緹斯扭頭看向林克。即使是名冠天下的精靈追蹤術也沒法在短時間內同時追蹤這麼多人。
看懂夜精靈的眼神，林克二度發動神啟，道標指向正對著礦洞的山丘。
「跟我來。」
化身白鹿，他向著神啟所指的方向奔去。
左右看了一眼，亞緹斯拉起斗篷遮住面容，緊隨林克身後，奔跑速度不亞於白鹿化身。
一陣疾馳，兩人沒用太久就到達山頂，在茂盛的林木之間，隱約可見一個人工修葺的建築。
早在半山腰，林克就感覺到亡靈的氣息，由淡轉濃，被一陣陣微風從山頂刮下。跟在後面的夜精靈也聞到了空氣里的**味，他一邊奔跑一邊給手弩上膛，動作嫻熟流暢。
氣息是從修築在山壁上的墓室傳出，看起來有些年代了，兩扇石門一塊倒在地上，另一扇半敞著。
「我在前面打頭陣。」剩下的不用多說，夜精靈是刺殺專家，正面作戰吸引敵人火力這活林克主動攬下了。
和小鎮外的地下墓室不同，通道里充斥著濃烈的死氣，僅兩人寬的通道兩旁是依山開鑿的石床，屍體就這麼放在上面，都已化作白骨，衣物和陪葬物絕大多風化，只有錢幣、項鏈等金銀製品還完好無損。
咔嚓……
前方傳來林克熟悉的聲音，他放慢速度，在一處拐角與感應到生命氣息的亡靈遭遇，只是幾具骨頭架子，跟他在北方邊界凈化掉的別無二致。
大角一頂，自然之愈跟上，最前面兩具立刻化作白光飄散。
狹窄的甬道連同山體一同震動起來，晃動持續了好幾秒才停下，林克感覺到亡靈的死氣更濃了，隱約可以聽到從更深處傳來說話聲。
屍巫不止一個？唔……好像託大了一點，不過既然有幫手，應該能應付。
後面通道里也傳出骷髏特有的咔咔聲，為避免前後夾擊，林克猛力一撞，將剩下的幾具骷骨一同凈化。
通過又一扇石門，進入到一處寬敞的大殿，這裡只有少量的幾座石棺，居中的地面被挖出一個大坑，裡面盛滿了粘稠的鮮血，如同滾沸的開水不停冒泡，不時有一具屍體翻滾上來，林克定睛一看，不是人類，是夜精靈！
屍巫就漂浮在血池正上方，雙手高舉，嘴裡不停地念著咒語。在他身後有幾個木頭籠子，裡面關著十數名人類。在一群高呼救命的npc當中，林克看到了一張既熟悉又陌生的面孔，他曾在為數不多的幾次家宴上見過，雖然遊戲修正了亞洲人的相貌，但神韻沒變，是袁野。林克幾乎是一眼就認出來。
雖然進來的是一頭鹿，袁野也隨大流一起大喊救命。
「出來，我的奴僕。」屍巫揮動雙手，血池裡沉浮的夜精靈逐一爬出，揮舞著手裡的武器就朝林克衝過來。
叮——
以鹿角架住精金彎刀，林克猛地一摔，將第一個發動攻擊的夜精靈挑飛，又閃避過另外兩名的夾擊，身手再敏捷，依然被第四人划傷了。
鋒利的刀刃居然破了樹膚的防禦，劇毒與死氣一同侵蝕傷口，林克施展自然之愈祛除毒素，八個法術位已經用掉五個。
屍巫一看林克的攻擊手段就知道他是個新手。正當屍巫為自己的好運發出黯啞的笑聲，一直潛行的亞緹斯忽然從陰影里現身。
漆黑的匕首精準的在屍巫心臟上開了個洞，並快速地割下他的首級，還未轉化亡靈的屍巫身體保持著念咒的姿勢倒下，鮮血噴濺的聲音讓整個大廳陷入一片死寂。被困籠中的人們驚恐萬分，夜精靈的聲明一點也不比亡靈好。
隨著屍巫的死亡，被操控的夜精靈紛紛倒地，轉瞬之間就化作一灘潰爛的血肉。
果然是不會有危險……
林克並未因屍巫的死亡而放鬆，解決了共同的敵人，不知他臨時的盟友有何打算。
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