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2346.第2346章 苦難的行軍(七)

  第2346章 苦難的行軍(七) 

  1698年6月27日,昭義城,晴。 

  冬天的辛巴威高原其實已經有些寒冷了,白天正午時也不過十來度的氣溫,但夜晚卻會逼近零度,讓衣衫單薄的外鄉人不由得瑟瑟發抖。 

  昭義城是一座建立不過年余的小城,由行軍北上的梅斯蒂索人建立。那是一支在東岸政府內部文件上稱為「第四縱隊」的行軍移民隊伍,總數高達一萬三千餘人。在一年多前,這支曾經經歷過重大挫折並重組的隊伍進入辛巴威高原,並連續與當地黑人打了好幾仗,死傷不少。後來他們又遭遇了一次災難性的迷路,以及隨之而來的疫病的侵襲,這支隊伍人數驟減,最終被震怒的東岸人下令取消番號,人員全部打散編入其他四個縱隊。 

  曾經兵強馬壯擁有一萬多人並建立了昭義城的第四縱隊,就這樣煙消雲散了,同時也讓豪爾赫·馬丁內斯、何塞·莫雷諾、馬虎、楊忠志這四位仍在苦苦堅持的縱隊首領兔死狐悲,擔心某一天自己也會步可憐的第四縱隊的下場,最終一無所有,成為南部非洲廣袤大地上的一堆白骨。 

  這四個縱隊里,目前大概也就是第五縱隊馬虎所部日子最好過了。此君現在坐擁三座城市、兩萬軍民,勢頭非常不錯,已經頂住了當地黑人部落好幾次的攻擊。雖然沒有進一步擴張土地,但腳跟站得愈發穩了,糧食也收穫了兩遍,為此還受到了東岸國家情報總局的通報表揚,打算待其再擴張一次之後,就正式授予其馬拉維國王的尊號,讓其成為湖區唯一的主宰。 

  而在第五縱隊之外,第一、二兩個縱隊已經越過了贊比西河,並在大河北岸建立了幾個墾殖區,開始種地休整。根據國家情報總局傳回來的文件顯示,他們是在1697年上半年抵達該區域的,不過天時不好,沒法種糧食,也無力繼續前進,只能停下來休整。而在此之前,他們一整年的時間都在辛巴威高原且耕且戰,在糧食供應斷斷續續,彈藥匱乏無比的情況下,打了大小十數次艱苦卓絕的戰役,最終徹底擊潰了馬塔帕王國殘餘勢力,穿越了整個辛巴威高原。 

  第一、第二縱隊的快速挺進,讓國家情報總局的官員都覺得神奇,後方的義成地區行署更是「訝異」。最終,在三方共同商議之後,兩個縱隊最終在贊比西河一帶停下了腳步,一方面趕緊燒荒種地補充糧食——縱隊里的營養不良率已經上升到了很高的比例,尤其是女人,一個個面黃肌瘦的,老人和小孩更是大面積死亡——另外一方面則是等待後方物資運輸過來。他們走得實在太快,像游牧民族一樣,以至於口袋商人們都趕不上他們的腳步,義成地區徵發的夫子們更是趕不及運輸糧草過去。 

  至於楊忠志率領的第三縱隊,目前仍停留在天德城軍墾。他們這支隊伍比較特殊,因為以島嶼八旗為主體的關係,因此老幼婦孺的比例較高,行軍速度始終快不起來。國家情報總局在研究后,乾脆讓他們放慢腳步,安心在後邊屯墾,放牧牛羊。畢竟,第一年燒荒種地即便有些收穫,總還是有很大的不足,如果能在此之外持之以恆,繼續種植個幾年的話,糧食產量會有一個跳躍性的增長,這對於後面繼續向北擴張有很大的好處。 

  另外,辛巴威高原的黑人數量雖然不多,但絕對值也不小。而且歷史上存在過一個強盛的馬塔帕王國,已經進化到了鐵器文明,雖然已經衰落崩潰了一百多年,但仍然殘留著不少力量。不花時間好好清理一下的話,日後總是個隱患。當然最重要的其實還是後方已經支應不上了,前方走得太快,補給線越來越長,而新設的光輝、盧戈、希洪等城人口還少,提供不了什麼補給品,完全要靠義成地區長途輸送,這成本實在高得沒邊——據不完全統計,義成地區行署最多一次曾經動員了兩萬名男丁健婦給他們輸送糧食,給地區的工農業生產造成了無可估量的巨大破壞,他們是真的不想繼續這樣了。 

  國家情報總局、國家開拓總局、移民部、陸軍部、義成地區行署等直接相關單位目前已經深刻意識到了,當初制定的五路人馬齊頭並進的計劃是多麼地不切實際,是多麼地可笑。這其實不關錢的事情,主要還是運輸能力嚴重不足,根本不可能在短期內達到目的。現在辛巴威高原上的牛羊、野生動物、瓜果被採獵一空,但走在最前面的兩支隊伍仍然得不到充足的食品供應,再加上其他生活物資及武器彈藥的匱乏,已經到了不得不停下來休整的危急時刻了。 

  因此,這才有了第三縱隊楊忠志部在天德城軍墾,新組建的第三縱隊毛羅·岡薩雷斯部在昭義城種地放牧的事情發生。天德城位於後世辛巴威的布拉瓦約,昭義城位於後世的哈拉雷,都是水草豐美的寶地。而且當地的氣候、土壤非常不錯,這兩座城市又都是從黑人手裡奪下的,有許多石質宮殿和房屋,同時也有開墾出來的土地,非常適宜進行軍墾。 

  第三縱隊目前有兩萬八千多人,已經在天德城墾荒一年半時間,收穫了三次糧食,目前已經可以做到養活自己——該地收穫的糧食原則上將由東岸政府收購,然後運輸到第一、第二縱隊駐地,他們則消費從後方運上來的糧食。第四縱隊有一萬三千多人,收穫了兩次糧食,剛好可以自給自足,讓後方大為欣慰。後世辛巴威被稱作非洲的麵包籃,果然名不虛傳,這土地質量是真的沒話說! 

  而說起第四縱隊,就不能不提一下毛羅·岡薩雷斯這個幸運兒。此君是在1695年底抵達義成港的,當時手下管理者四千餘人,規模不算小,但在一眾縱隊長裡面真的不怎麼出挑。1696年一整年,這個可憐的傢伙都不得不率部在成皋縣一帶的國營農場種地放牧,期間部隊規模也翻了一番,補入了四千名同樣來自拉普拉塔的梅斯蒂索人和印第安人。 

  1697年的時候,他帶著八千人和大批穀物,驅趕著差不多同樣數量的牛羊北上,並最終在光輝城停下,繼續種地放牧。期間,他按照東岸人的指示,合併了滯留在當地數千名原第四縱隊婦孺,同時也將牛羊賣給前方,用換回的錢買來了大批日用品和武器彈藥,隊伍勢力有了明顯的增強。 

  1697年下半年,在收穫了一次糧食后,該部繼續北上,並選擇了一條之前其他縱隊沒走過的路線,一路上且走且戰,人員傷亡不小。不過,毛羅·岡薩雷斯也藉機錘鍊了隊伍,統治癒發穩固。期間,第二次組建的第四縱隊在辛巴威失敗,人員死傷、流散大半,毛羅·岡薩雷斯所部在歷經千辛萬苦抵達昭義城后,順理成章地吞併了逃回來的兩千餘名原第四縱隊精壯,同時奉命在此屯墾放牧,積攢實力。 

  現在的毛羅·岡薩雷斯,已經得到了東岸人的委任狀,正式擔任了第三次組建的第四縱隊縱隊長一職,成了北上行軍移民的五位大頭領之一,可謂是後來居上。這固然離不開他的手腕與能力,同時也應看到他的運氣是真的不錯,不得不服。 

  昭義城周邊幾十公里的範圍內已經很難看到黑人的蹤影了。行軍移民隊伍因為糧食的匱乏,現在碰到黑人基本上就是干,根本不再試圖俘虜他們然後販賣到後方(鐵路部門需要大量炮灰勞動力)。毛羅·岡薩雷斯也不是什麼貪財之輩,不會為了增加自己的財富而使得底下人本就不多的口糧被勻出去,因此昭義城周邊當真是一塊「凈土」,未來東岸人過來接受的話,倒是會省不少事。 

  今天昭義城迎來了一撥特殊的客人,那就是從南邊趕過來的一支隸屬於國家情報總局的隊伍。這支隊伍由曾經在馬拉維一帶擔任顧問的大特務湯承志率領,一共百餘騎,同時他們還趕了幾千頭牛羊過來,都是在河中地區採購的,以緩解辛巴威高原食品供應不足的窘境——牛羊不是給昭義城的,而是讓他們給養好膘以後,再送到前方。 

  毛羅·岡薩雷斯提前兩天得到了通知,一大早就在城外數里等候,直到中午,才將上國老爺們迎進了城裡。湯承志沒跟毛羅·岡薩雷斯多廢話,在移交了一批貴重的藥品后,就繼續北上,打算去第一、第二縱隊的駐地看看。之前東岸人曾經花大價錢雇傭了一批葡萄牙人攜帶糧食西進,讓他們嘗試沿著贊比西河上溯,接濟滯留在那裡的第一和第二縱隊,湯承志不是很放心,打算過去瞧一瞧。他現在已經是副處長了,開始全面負責辛巴威一帶幾支行軍移民隊伍的後勤補給事宜,這不是什麼輕鬆的活計,由不得他不上心。 

  當然在離開之前,湯副處長也好好勉勵了一番毛羅·岡薩雷斯,讓他好好種地,前程自然會有人安排好。現在生產糧食是第一重要的任務,其他什麼的都要靠邊站。後方暫時已經不打算繼續輸送人員過來了(原則上都暫時留在義成地區的國營農場種地),除非辛巴威高原的四支縱隊手頭都有了一定的糧食積儲,否則先就這樣吧。 

  湯承志走後,毛羅·岡薩雷斯也鬆了一口大氣。其實他覺得留在昭義城沒什麼不好的,這裡氣候涼爽,土地肥沃,黑人勢力也被打殘了,如果自己就此被冊封在這裡的話,那可真是美極了。不過也就只能這樣想想罷了,以東岸人的性格,這麼好的土地是不可能留給他們這些邊緣人的。自己最終的歸宿,還是在那遙遠的北方,在那叢山峻岭及河溝峽谷之中,在黑人手裡!他唯一能做的,就是在東岸人的幫助下,一步步積攢實力,待時機成熟之後,率部北上,打下一片可以傳給子孫後代的基業。 

  這一步,只能勝不許敗! 

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