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2288.第2288章 海盜們

  第2288章 海盜們 

  「沒想到啊,當初十幾個人七八條槍的,現在也弄出這麼大的局面了。」1695年11月18日,梁山城外,蓄著兩撇漂亮小鬍子的蘇摩意氣風發地說道。 

  梁山城,就是後世美國的休斯頓,一座大名鼎鼎的城市,目前已經有一千多定居居民在此墾荒,種植穀物,牧羊牲畜。城市之所以叫梁山,是海盜首領蘇摩、王昭禮、韓鍾等人一起協商出來的,取了《水滸》里梁山泊的名字,其意不問可知。 

  當然了,城市叫梁山,可並不意味著這裡亂糟糟的,或者充斥著盜匪。好吧,盜匪確實很多,但城市真的不亂。事實上,海盜圓桌議事會——德克薩斯海盜的最高權力機構——已經花錢聘請了東岸著名的大鵬設計事務所幫其規劃梁山城的建設。目前,城市建設規劃基本已經完成,一些建築也已開工建設,預計1696年年中即可迎來第一批城市居民。 

  梁山的城市居民,大部分還是那些年老或傷殘退休的海盜及其家屬,東岸人的比例不高,大概只有一半的樣子,但統治階層基本都是東岸人,文化及語言也都是東岸的。根據國家情報總局出具的報告指出,原來著名的海盜島(托爾圖加島)上的居民已經剩不下幾個了。那裡環境惡劣,土地數量有限,治安環境也很差,時不時還遭到西班牙、英格蘭等國海軍的敲打,多年來一直保持著人口凈流出的狀態,大部分都去了蘇城港,小部分去了梁山城。 

  梁山城當然也有一些「良民」了。因為持續了多年的戰爭以及惡劣天氣的影響,這些年歐陸國家移民加勒比海的人同樣不少,其中相當部分就流入到了海盜的國度。因為這裡土地免費,稅率低到令人髮指,人的自由度非常高,同時海盜們也有一定的戰鬥力,可以確保他們不被來自海上的敵人欺負。甚至在最近一些年,他們還成功組建了一支陸軍部隊(以定期訓練的民兵為主),並數次打敗了附近的印第安人部落,成功維護了這個海盜國度的陸地邊界安全,對移民們的吸引力大增。 

  當然海盜們與印第安人之間總體還是和平的,除了一開始搶地盤所造成的衝突外,最近他們已經保持了七八年的和平了。雙方之間以貿易為主,印第安人幾乎什麼都想買,但手頭卻只有皮貨可以出售,這肯定是不夠的。因此,到了最後他們也只能出賣土地來抹平貿易逆差,這讓海盜國度的發展環境平和了許多。 

  另外,在東岸情報官員的指導下,海盜們也主動選擇融合周圍的小型印第安部落,並且取得了不錯的效果。海盜們的文明層級,肯定是要大大高過印第安部落的,那些小部落在與大部落的爭鬥中本來就日子過得很艱難,如今發現有大腿可以抱,自然舉族來投。海盜們對此也呈審慎的歡迎,畢竟他們中男女性別比例極不平衡,印第安人來了,一些打了半輩子光棍的海盜也有了娶媳婦的可能,這對他們來說是一筆很划算的買賣。 

  據不完全統計,蘇城港一帶目前總共生活著兩千多名印第安男女老少。在海盜們的影響下,他們現在已經學會了一些簡單的手工活計,比如搓繩子、切割木板、處理海鮮等等,其中一些聰明的還學會了種地,雖然水平不咋地,但至少能夠養活自己了,多餘的糧食產出還可以流入到市場上,供不事生產的職業海盜們消費。 

  對了,蘇城、梁山兩地使用的是東岸貨幣,銅幣、銀幣甚至東岸本土很難見到的金幣都有,凸顯了東岸經濟的滲透程度。其實在最初的時候,海盜國度里使用的貨幣還是挺雜的,比索、盾、先令、杜卡特什麼的都有,大家也都認(畢竟搶到什麼就是什麼,海盜們沒有挑選的權力),但時間長了,大家最後發現還是東岸的貨幣成色最好,重量也不差,因此到了現在基本上東岸元一統天下了。海盜們把搶來的外國貨幣統一交易給加勒比航運公司的商人,換取東岸銀元和各類商品,蘇城、梁山兩地的政府僱員發工資也是用東岸銀元發,大家都已經接受了這種貨幣制度。 

  東岸政府其實很喜歡看到海盜們這麼搞,因為這意味著他們開始了正規化。當海盜打打殺殺,顯然是無法長久的,你可能稱雄一時,但最終都會在風吹雨打之下風流散盡,成為人們茶餘飯後的談資。要想真真正正紮下根來,並創下一份可以傳給子孫後代的基業,還是得正規化。蘇城海盜們十分幸運,因為東岸政府是講良心的,幫情報總局幹了這麼多年的「濕活」,最後沒有被一腳踢開或者說殺人滅口,反而得到了全面的援助,幫助他們建立起了統治秩序,建立起了官僚系統,建立起了軍隊,建立起了貿易體系,加勒比海不知道多少小島上的居民們得不到這種援助呢。 

  「是啊,來自南方的援助,幫我們解決了多少麻煩,但也把我們牢牢地捆住了。」身為十三太保之一、圓桌議事會成員之一的王昭禮說道。 

  蘇城海盜的上層,基本上都出身東岸富裕家庭,很多人都是沒有繼承權的建國者議會成員的後裔,比如他們的首領蘇摩。因此,他們從不諱言談論東岸政府的幫助,特別是現在又有了不少來自本土的「大院子弟」們加入了海盜行列(其實是瞄著建國來的),他們與東岸是愈發地密不可分了。 

  拿了人家的好處,就別想著自主獨立,這個道理大家都懂! 

  「現在蘇城港有六千多人口了,梁山城也有了一兩千人,來自南方的資金和人力還在持續不斷地流入。嘿嘿,我們能怎麼辦?別多想了,跟著指揮棒走吧!我看啊,索性一不做二不休,問加航公司和情報總局的那幫人多要點好處,去把那個噁心人的聖華金給端了!」蘇摩狠狠地以拳擊掌,說道。 

  聖華金是多年前西班牙人建立的殖民地,位於後世美國科珀斯克里斯蒂港附近。這個殖民地歷經海盜圍攻和印第安人襲擊,一度差點毀滅,不過在新西班牙總督區的鼎力支持下,最終還是維持了下來,目前已經控制了數千人口,小有點實力。 

  西班牙人在加勒比海的向風艦隊,多年來就屢次以此為基地,出動襲擊蘇城港的海盜群體,雙方之間互有勝負。在1692年一場持續數月的港口封鎖后,蘇城港遭受了嚴重的飢荒,後來還是靠鄰近的自由邦從陸地上緊急援助了一批糧食,才最終挺了過來。打那以後,海盜們就無時無刻不想拔了這顆釘子,徹底解決自己的心腹大患。 

  但這在以前不可行!海盜們無論是人員、裝備還是金錢,都比不過西班牙人。也就是在近年又有一些新鮮血液帶錢帶船入伙后,海盜們可以輕易集結起十幾艘中等噸位的武裝商船了,才再次動了拿下聖華金港的念頭。不過國家情報總局和加航公司在此事上還有些分歧,前者認為海盜們應該集中力量,先解決這個心頭大患,然後再擴張領土,成就萬世基業,後者則認為不應該隨意破壞加勒比海平靜的局面,進而影響到貿易,因為聖華金的西班牙人最近數年看起來比較安分,沒有再來挑釁海盜們。 

  兩位老闆之間的分歧也影響到了海盜們的決策,動作變得遲疑了起來。不過從本土新來入伙的那幫傢伙們卻什麼也不怕,一直攛掇著圓桌議事會的長老們趕緊準備物資,發兵拿下聖華金。尤其是東岸情報部門一把手田星的小兒子田笑川,就整天嚷嚷著趕緊動手,言語間還經常損幾下那些經常過來的加航公司的代表。可憐那些人也就是傳信的、送貨的,哪敢得罪田公子,最後都灰溜溜地返回了莫比爾港。 

  受田笑川等人影響,蘇摩現在也有些意動了。他本來就是一個好戰成性的傢伙,不然當年就不會放棄在東岸優越舒適的生活,帶著船跑到加勒比海尋刺激了,這位爺天生就不怎麼安分!因此,他現在是真的在認真考慮動手了,並仔細盤算著家當,人員、船隻、彈藥、物資、食品、藥物乃至金錢,是不是足夠?打下來聖華金后該怎麼面對西班牙人可能會有的反撲?要知道,向風艦隊還是有一些實力的,聖華金也有一定數量的守備部隊,海盜們到底要付出多大的代價才能將其打下來並保住戰利品?這都是未知的事情。 

  「其實我是不太同意搞聖華金的,那樣損失太大,很多老兄弟可能會死在那裡。」王昭禮回答道:「現在我們的生活不就挺好的么?是,日子還有點緊巴巴,不如當海盜時那麼快活,但既然要正規化,這一切都是很難避免的。我們現在有兩座城市了,很多東西走上了正軌,外部環境也不差,何必去自討麻煩呢?」 

  「自從走了海盜這條路,誰沒有死的覺悟?」蘇摩瞪了王昭禮一眼,不滿地說道。 

  「我不怕死,但我想死得有價值。大當家的,現在不是任性的時候了!老兄弟們現在都有了著落,再讓他們去硬拼向風艦隊,那可都是專業戰艦,我們要死多少人?老兄弟們都死完了,難道讓那幫新來的上位奪權么?是,其中是有一些人和大當家你關係不錯,可能還是從小一起玩大的,但那又如何?在權力面前,什麼交情都是狗屁!再者,現在咱們這裡種族、民族這麼複雜,印第安人、歐洲人、梅斯蒂索人以及我們東岸人,時不時就爆發一些小衝突。也就是咱們還有一點力量,可以鎮得住局面,衝突才沒有鬧大。可如果咱們和西班牙人拼得兩敗俱傷了呢?還有能力壓制他們嗎?」 

  王昭禮的話句句誅心,聽得蘇摩很是心煩意亂。他本能地不想同意,但內心深處的想法又告訴他這一切都是對的,他不能不考慮這些因素。海盜的國度里,沒有誰是善男信女,東岸的那些情報人員只想看到海盜國度存在,至於誰做首領他們可能不是特別在乎。十三太保現在是一個利益共同體,新來的那些傢伙有船有人,私底下也在串聯抱團,絕對不能輕忽了。 

  看來,只能等待時機了啊!可惜了!蘇摩嘆息了一聲,暫且壓制住自己好戰的因子,愁眉苦臉地思考起了該怎麼管理眼前的地盤,這並不比打打殺殺要輕鬆,真的! 

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