859.第859章 有線電報
第859章 有線電報
1651年3月12日，晴。
彭志成大踏步走在南錐鐵路興南段的路基上，身後跟著一群穿著黑色鐵路制服的工作人員——這些都是國家鐵道總局的人。此地已經遠離興南港二十公里，嚴格意義上來說已經不算是興南港的地界了，而是自新堡的轄地。今天擔任著國家鐵路建設督辦的陸軍元老彭志成跑到這麼一個南方偏僻地方來，並不是閑得蛋疼，而是為了試驗一下中央鐵路公司（如今同時經營著羅梅線以及西北鐵路）的最新產品：有線電報。
眾所周知，在東岸這麼一個地廣人稀而又面臨著嚴峻安全問題的地方，電報這種能夠即時傳遞訊息的通訊利器一直是執委會關注的焦點。從幾年前中央鐵路公司不斷從羅梅鐵路的利潤中抽取相當比例，投入到電報系統及鉛酸蓄電池的研究開始，執委會就一直授意政務院給中央鐵路公司發放了多筆科研補貼，同時也讓自然科學研究院電信所的技術人員們（目前只有小貓兩三隻，急缺人才）與「中鐵」一起，展開對整個電報系統的研發。
整個系統研發始於多年前東岸人對乾電池、蓄電池的研究。東岸自然科學研究院從伏打電堆開始，一邊做基礎性的研究，一邊培養技術人才——主要是自然科學研究院附屬高中的學生，他們作為「高級知識分子」，受國家情報總局的嚴密保護和監控——他們還自己動手，參照穿越時運盛一號上的實物，手工製作了一些粗陋的電學儀錶，在鍛煉學生們動手能力的同時，也讓他們對電學有一個初步的認識，這有利於接下來的理論學習。
到了後來，他們又開始了對蓄電池的研發，即研究如何將化學能轉化為電能，從而實現對其的利用。因為有來自後世的印象，因此東岸人一開始便直奔鉛酸蓄電池而去，而沒有像歷史上那樣走彎路研究其他一些不是那麼靠譜的蓄電池。
鉛酸蓄電池的正負極板用鉛製成，其中正極板上塗有一層二氧化鉛，在稀硫酸溶液（27%-37%濃度）介質中，正極板上的二氧化鉛會變成一種不穩定狀態的氫氧化鉛，從而使得正極板帶正電；而負極板上的鉛會在稀硫酸的作用下，將鉛正離子轉移到介質中，使兩個電子留在負極板上，從而使得負極板帶負電，這樣正負極板之間便形成了電勢差，只要接通外界電路便可形成較穩定的電流。
當然了，受限於材料、技術以及其他一些因素的影響，東岸人製造的鉛酸蓄電池無論是在成本、容量、壽命還是電壓方面都不太如人意，目前亟待繼續改進。不過這都是小節了，有和無這個大問題已經解決，剩下的就是逐步完善細節、提高性能。
其實原本自然科學研究院的人在此之前早就完成了鉛酸蓄電池的研發了，就連試驗產品都造了十來個，但要求過高的他們一直對此不是很滿意，口口聲聲說需繼續改進，因此拒絕了很多部門或單位的試用要求。不過這次中央鐵路公司實在是忍不住了，要求他們即刻將最新產品定型生產，然後送到興南港南錐鐵路沿線給新研發的電報系統提供電源。至於說電池的性能較差、電壓較低、容量小，那都不是問題，多個電池串聯提高電壓就可以了，再說電報也不需要什麼高電壓，足夠應付了。
電源有了，電線就更簡單了，東岸人目前使用的是細銅絲外塗了一層從遠東多方求購來的桐油——其實本不必要這麼做的，在低電壓、低發熱量的環境下，很多漆都可以拿來做電線的絕緣層，但為了保險起見，中央鐵路公司還是很奢侈地使用了桐油絕緣層的銅線。
至於說電報的收發系統，說實話並不是太過困難，雖然很多部件都只能手工打制（這造成了成本高昂）、雖然很多零件的使用壽命較低、雖然系統的整體可靠性不高（故障頻發），但它終究能夠使用了，在大多數情況下，都能夠接受到從遠方發來的電信號。
目前這套電報收發系統，其實之前已經由自然科學研究院與中鐵公司聯合做過多次小範圍試驗了，今天這次試驗，則是一次傳輸距離超過30公里的長距離試驗——信號發出站為興南港，接收站設立於自新堡。
這麼長的傳輸距離對於中鐵公司來說也是第一次，因此雖然事前估計不需要在中途設立中繼站、信號絕對能傳輸這麼長的距離而不衰減，但他們終究還是沒什麼底氣——畢竟自家人知自家事，自己產品的質量相當一般（或者說一塌糊塗），能不能傳輸成功心裡也著實沒底，只能拼人品了。
試驗定於中午12點整開始，此時已經過了半小時了，彭志成仍在戈壁灘上檢查著已修完的鐵路路段。他看得很仔細，路基弧度、排水溝（其實不大需要，本地乾旱降水少）、鐵軌型制等等，不時拿出自己的小本本記錄著什麼。不過他是如此認真，跟在他後面的一群人卻都顯得有些心不在焉的，大家不時轉頭向西看向自新堡的方向，讓路邊偶爾路過的牧民們詫異不已，心說難道今天太陽真的是從西邊出來的？
「興南港到自新堡一段32公里的鐵路早已經貫通，阿勞坎港到青泥窪堡55公里的里程也在前陣子連通，另外我們還修建了一條長度約41公里的支線（黑山煤礦——青泥窪段）。總的來說，南錐鐵路的總里程很可能會遠超我們之前修建的興南公路，將歷史性地達到416公里的總長度（包括支線在內），這已經超過了西北鐵路的330公里，是我國已建成的鐵路線路中里程最長的一條了。」跟在彭志成身後的一名南鐵公司官員在聽到他發問后，立刻小心翼翼地回答著：「目前南錐鐵路我們已經建成了159公里的里程，除這三段已經通車的路段外，我們還在中間斷斷續續修成了一些細碎的里程。如果按照現有的人員和機械設備狀況來看，距離整條鐵路全線貫通恐怕還需要四年，也就是要到1654年底才能全線通車了，所以我建議執委會、國家鐵道總局和南鐵公司加大投入，增加更多的人員和設備，以使這條鐵路能夠提前貫通，這對如今越來越繁重的移民運輸任務以及秘魯走私貿易商品運輸來說是極為重要的，可以說無論如何拔高其意義都不為過……」
正當這名南鐵公司的官員絮絮叨叨地向彭志成訴著苦，打算多討一些來自本土的援助的時候，兩名騎手騎著快馬從西面馳了過來，且很快便到了近前。只見打頭的騎手熟練地勒住馬，然後扯開了嗓子，用盡全身力氣朝彭志成等人吼道：「自新堡火車站收到信息了，譯電員兩分鐘內就做出了翻譯，是『堅持執委會領導一百年不動搖』！」
「堅持執委會領導一百年不動搖」正是興南港那邊的電報站發出的訊息，彭志成等人出發時就已經知道，此時得知了確切消息，頓時一個個都喜笑顏開，因為這證明了他們設計、研發的有線電報系統至少已經能夠通過導線穿越32公里的空間，將訊息在瞬間送到遠方，這是一項了不起的成就。
「試驗初步成功，下一步要堅持改進，無論是設計還是材料，或者是可靠性，總之要不斷提高性能，使其具備更強的實用性與更低的成本。」彭志成高興地朝所有人說道，然後他又著重叫來了跟在他身後的中央鐵路公司官員，重點提醒：「首先祝賀你們取得了此次階段性成果，但我想說這並不是終點，接下來你們要想辦法提高性能，確保信號能夠傳輸更遠的距離，沙城堡、青泥窪、黑山煤礦、阿勞坎港，一步步傳過去。當然中繼站的建設也要同步進行，報務員和譯電員的培養也不能落下，今後這有線電報可是傳輸信息的利器啊。想想看，興南港發出的指令，阿勞坎港幾分鐘后就接收到了，這是何等的神跡！」
在執委會和政務院的安排中，今後有線電報就將優先沿著鐵路線修建，原則上是每個火車站建一個中繼站——這些火車站之間的距離適中，基本不會造成信號的大幅度衰減。而經營方面，自然是交由中央鐵路公司了，畢竟絕大部分研發資金和相當部分技術人員都是該公司提供的，因此這有線電報的專利自然也就歸該公司所有了。可以預見的是，當有線電報逐漸普及推廣開來后，這項生意必然是財源滾滾，成為中鐵公司旗下第二個源源開動不絕的印鈔機。
「彭督辦放心，我司一定會加大投入，增強該系統的可靠性與耐用性，同時中繼站和相應人員的培訓也會同時進行，請放心。」中鐵公司的官員聞言立刻表態，一臉喜色地說道。